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楚辰霄舉擡目凝視，心底深處的那個姑娘，如今眼角已有了淺淺的魚尾紋，那紋路随着笑意，暈展開來。歲月終究在她身上留下了痕跡，

“前些天，我裝病把在燕國集雪鎮的小四騙回家相看姑娘，他倒說有相中的姑娘了，在家呆了沒幾天就要往外跑，說是要去業國的翠微湖求親去，出門前不僅偷了我的藍雪蓮還順走了我的玉镯，這可是定婚時夫君送我的……”

聽到顧随安有心儀的姑娘時，楚晔不由筆下一頓，待聽到“求親”二字時，手中的筆“咔嚓”斷成二截。

楚辰霄聞聲看過來，看到一向沉穩的楚晔，手緊緊握着斷筆，無措地看着前方。

楚晔已經聽不清楚兩人接下來說了些什麽？日月谷的幾天恍然如一場美夢，心裏一陣陣發緊，怕這夢突然地就醒了，從此了無蹤跡，無處可尋。

慕容芙不知道什麽時候已走了，日漸偏西，時已近黃昏，春寒料峭，讓人身上泛起陣陣冷意。

還未到掌燈時間，屋內昏暗一片，模模糊糊讓人什麽也看不清。

昏沉中，楚晔聽見楚辰霄低語道：“作為帝王，沒有掌握絕對的權力是最為可悲的，什麽也做不了，想護的人護不了，最愛最重要的人偏偏要推得遠遠的他們才能平安。永遠是身不由已……”

楚辰霄猶記得，第一次見慕容芙時，她只有五歲，自己七歲。

有一天他和母妃接到消息：外祖慕容家，回鄉祭祖途中，船沉了，幾乎阖府覆滅。只餘舅舅的小女兒慕容芙，被舅母塞入木箱中才得以活命。

母妃急得不得了，可無奈當時只有美人份位，又從未得寵，在宮中一籌莫展。

第二天，他乘着上學之機，偷偷溜出宮，去了慕容府。

若大的府院，冷冷清清，空空蕩蕩，下人們都跑了個精光，值錢的東西的都被一掃而空。

五歲的慕容芙吓壞了，躲在被子裏，不知道哭了多久，嗓子都啞了。

他心疼地很，大着膽子，把她帶回了宮。好在當時的蕭後，并不計較這件事。

于是慕容芙便和他一起住在母妃的宮裏。

慕容芙很乖，很聽話，每天只安安靜靜地陪着母妃。有她日日陪着，母妃臉上的笑容也多了起來。

這樣一過便是二年多。

自己也快十歲，依律要被封王了。由于自己文才武略頗為出衆，父皇也不免多偏愛他一些，他母親也因為他的出色而進了位，一路從美人升到了妃位。

有一天，慕容芙聽到門外熱鬧的聲音，孩子畢竟是孩子，經不住誘惑，終是偷偷溜了出去。

等母妃和他得到消息，慕容芙已被人推入湖中，救上來時已奄奄一息。二次落水的記憶，讓她從此後極其恐水。

病愈後，母妃便狠心把慕容芙送出了宮。

好在，那時他也封王了，出宮建了府。他為慕容芙找了個離他王府很近的一處院子，安頓下來。

慕容芙緊緊拉着他手道：“表哥，我會聽話的，你可別不要我了。”

“放心，不會的。”他當時如此說。

于是他天天去看她。聽她說話，看她忙碌。

這樣一過便是八年。雖然自己無心皇位，但四位皇子奪儲之亂，也把他卷入其中。他借口辦差，出門避了一個月。

回來時，在城門口，看見打扮得貌如天仙的蕭豔紅。

蕭豔紅不知何時看上了他，還隐晦地暗示他，只要願意娶她，蕭家便會全力助他登上皇位。當時聽到這樣的話時，他滿腦子想的都是慕容芙。他這次出門避的不僅是四王，也是她。

蕭豔紅不依不饒地在大庭廣衆之下跟着他回了府。

回到府中，他吓了一跳，慕容芙也在。

“你怎麽也在？”他有些不悅。

慕容芙拎着一壇梅子酒，見到他們，慌亂地說：“表……表哥，梅子酒好了，你好久沒來看我了……我……”

沒等她說完，他便道：“快回去，下次不要來了。”

慕容芙愣了愣了，眼裏泛着淚花，但還是“哦”了一聲，聽話地走了。

從此再也沒來府內找過他。

他也沒再去看她。一箱子為她買的小玩意，也再沒有能送出去。

不久，四王在各自的封地反了，父皇命他和蕭耀軒一起去平亂，他這一走便是半年多。

不過走了十多天，親衛便來報，慕容芙的院子起了大火。

他火急火燎地連夜趕回楚都，見原本的院子燒得滿目瘡痍，幸好慕容芙無事，正和顧峰一起收拾。

顧峰看芙兒灼熱的目光，刺得他喘不過氣來。他一人偷偷地在院外站了一夜，第二日黎明便走了。

數日後，他收到了芙兒的信。

“表哥，昨夜不知為何起了大火，不過我沒事，你別擔心。幸好顧大哥來救了我。他讓我去他家住幾天，然後換個院子。可我想，我還是願意收拾收拾，住在原來的地方，我怕搬了家，表哥便找不到我了。表哥，你什麽時候回來，什麽時候來看我？”

他只把信反反複複看了多回，并未回信。

半年後，他回楚都，顧峰跪在他面前，求娶慕容芙。他淡淡地應了。

數天後，他又收到芙兒的信。

“表哥，聽說你回來了，你能來看看我嗎？顧大哥問我願不願意嫁給他，他說你已經答應将我許配與他。”

二個月後，他與蕭豔紅定親，再一個月，他封太子。再一個月，慕容芙與顧峰成親。

成親前一天，他又收到，芙兒的信。

“表哥，明天我要成親了，你會來麽？”

他未去，一人獨坐了一天一夜。

一月後，顧峰調離楚都。他最後一次收到芙兒的信。

“表哥，對不起，你別生氣，我會聽話的。我和顧峰要走了，你能來送送我麽？”

他已不敢再見了。

如此一別兩寬，斷舍離，二十七年。

楚辰霄握着手中的四封信，昏沉沉地睡了。

次日，鎮國公蕭耀軒外出雲游，如失蹤般，沒人知道他的去向。

五日後顧峰述完職，帶着妻子回北疆。

第十天，楚晔下了早朝，剛到楚辰霄寝宮，便有太監來報，鎮國公求見。

只見蕭耀軒大大咧咧地背着一口足能裝下兩人的大麻袋走來。這口麻袋，早朝時就被蕭耀軒扔在殿門口。

有人好奇想看，便被他一腳踹開，陰着臉道：“這可是本公孝敬給皇上禮物，難不成你想代皇上收禮？”說完，又對着看門的太監們道：“你們都替本公好好看着，還有哪個作死的想替皇上收禮。”

蕭耀軒等太監關上門，室內只剩他和楚辰霄、楚晔。便把袋子往地上一摔，開始解袋子，袋子一層套一層，兩層之間還夾着棉絮，足足有五層，十個袋子套疊而成。解開最後一層，才露出一本又一本的冊子，有五十來冊之多。

蕭耀軒随手撿起二本，分別遞給楚辰霄、楚晔。

楚晔打開一看，心驚肉跳，上面寫的是威遠候蕭耀庭的罪證，時間地點，人證物證，涉案相關人員，樁樁件件，清清楚楚，他拿的是第二冊。轉手看見，父皇手拿着第一冊，神色複雜地看着蕭耀軒，說道：“老四這事不該由你來做啊。淩風閣……”

蕭耀軒嘴角微扯，打斷他的話，露出一個冰冷笑容：“十四年前，若不是蕭家想要太子位，若不是蕭耀庭想要世子位，我們一家還好好的。我要拉他們一起下去，讓他們好好跟小瑤解釋解釋，萬一小瑤不相信我，生我氣怎麽辦？不行，三哥，我得把全部的人都帶下去，一個不少，這樣，小瑤就一定會相信我，不會再生氣，不再怪我了，你說對不對？”

楚辰霄躺在榻上，看到他眼內已有恍忽迷亂之色，掙紮着起身，卻差點摔下榻，性虧楚晔及時扶起，他拍拍蕭耀軒手臂，說：“小瑤那麽聰明又那麽愛你，一定不會誤會你的。你放心，放心。”

“他們害了小瑤，又會去害小九兒的。不行，得全死幹淨了，我才能放心。”蕭耀軒喃喃自語，“小瑤會原諒我的，會信我的，我沒有做對不起她的事，會信我的……”

楚辰霄輕拍着他的肩，安慰道：“放心，小瑤會信你的……放心……”

突然，蕭耀軒擡起眼來目光暴戾，如尋食野狼兩眼泛綠綠光，森然道：“三哥，我們需要一個時機，将他們全部聚起來，一網打盡的時機。”

屋裏空氣随着這句話驟然凝固。

楚辰霄偏頭看向楚晔，若有所思。

“不可，三哥。”蕭耀軒道，“新皇登基，若鬧出事端，必會被人诟病，胡亂揣測，影響皇位安穩。再者，又不是楚後的親兒子登基，蕭家人該如喪考妣才對，哪裏還會歡聚一堂，放松警惕？”

一時間三人相對無言，屋內極靜。

“皇後求見。” 李得福在屋外一句話打破了這份沉寂。

☆、背棄割舍

現在的蕭豔虹依然是那個高貴方端的皇後，幾日前那個嘶聲力竭的人，仿佛從來不存在。

進來時，楚皇卧在榻上，楚晔坐在榻前正在喂他喝水，蕭耀軒遠遠地坐在屏風後的椅子上，看不清神色。

地上是一個套一個的麻袋，一邊丢着一盞碎了的琉璃燈，燈約有一人高，玉做的立柄，精美異常。

楚後規規矩矩地給楚辰霄行了禮，便道：“臣妾，今兒熬些養生湯，便特意給皇上送來。”

“有勞了。”

“嗤。”

楚後無視蕭耀軒的嘲諷，轉身和藹地對楚晔說：“太子近來可好？上朝才幾日本宮便聽聞朝堂上下都稱贊太子，處事明決，為人更是恭和孝順。”

“豈敢，都是父皇的教導。”

“你父皇才見你幾天啊，可見全是你自個用心。”

“豈敢。朝中還有些事，容兒臣先行告退。”楚晔道。

“去吧。”楚辰霄擺了擺手。

楚後挑挑眉，笑吟吟地道：“太子如今替皇上處理朝政自是忙的，有事便去吧。”

楚晔離開後，楚後遞了個眼色給吳嬷嬷，吳嬷嬷立刻給楚辰霄呈上一本冊子。

“皇上，這是各家适齡貴女的花名冊。太子眼看便要及冠了，還未娶妻，也沒有妾室，如此可要讓人笑話的。想當年，皇上可是連孩兒都有二個了。”

楚辰霄冷眼看着她，揮了揮手，見太監宮女們紛紛退了個幹淨，才沉聲道：“蕭家沒有貴女可為太子妃的。”

蕭家這一代，衆然女兒七八個，但全是庶出。當然除了……

“呵呵呵，皇上忘記了？七弟可是有一個寶貝女兒的。當年可是由皇上親自賜的婚，臣妾記得後來皇上聽聞雲瑤有孕，還特意千裏迢迢送了好多安胎藥給七弟。”

“不行。那孩子現在哪裏都不知道。”

“問七弟不就知道了”。

“鎮國公在天牢數十年，哪裏知道女兒下落 。”

“以前不知，不代表現在不知。你說呢，七弟？”

蕭耀軒臉如寒霜，不發一語。

“那孩子都還未及笄，太小了。”

“哼，皇家娶婦，從來不都是只要身份夠格就行了麽？什麽容貌品行，自己喜不喜歡都不算什麽！更何況區區一個年齡！”楚後看着楚辰霄，一字一字地道：“這道理皇上最是清楚不過了，不是麽？”

楚辰霄語窒。

“好。”蕭耀軒突然出聲。

“呵呵，七弟終于想通了。”楚後見目的達成，朝着楚辰霄盈盈一拜，便告退了。

“老四，你怎麽……”

“這不是最好的時機麽？”蕭耀軒露出一個冷酷的笑容。

“可那是你唯一的孩子。”

蕭耀軒嘴角一扯，面露嘲色：“三哥，你比誰都希望讓蕭家消失，又怎麽會舍得這樣的好機會。”

楚辰霄語塞，嘆了口氣，道：“那孩子願意麽？”

“那是我的孩子，自然終究會願意的。”

“你找回來了？”

“嗯。”

“孩子的外祖父願意讓她回來？”

“全都死了。”

“她已經只有你一個親人了，你舍得這麽對她。”

“舍不舍得都得這樣，這算哪門子的親人，只有這些人全都死絕了，抹了身份，她才能安全，才能活過得逍遙自在。”

楚後回到自己的寝宮，吳嬷嬷有此不安：“皇後，那可是蕭耀軒女兒。”

楚後撫了撫袖子，說：“正是他的女兒才夠身份啊，讓人無話可說，連皇上也不得不願意。安兒和昊天都不在了，很多原本依附于蕭家的人開始動搖。再出一個皇後，有一個有蕭家骨血的皇子，蕭家和本宮才能屹立不倒，才能有今後！”

楚後看着窗外，心想：只要蕭家不倒，到時候依附于她的會數不勝數。區區一個蕭耀軒女兒又能如何，且不論與他親不親。麗兒貌美，又聰明可人，到時立為側妃，早早誕下子嗣，還怕他一個蕭耀軒？只可惜麗兒只是大哥的庶女，若是嫡的，哪有什麽蕭九姑娘！蕭耀軒，也要讓你寶貝女兒嘗嘗這深宮寂寥的生活。

想到楚安和楚昊天，楚後不由恨得紅了眼，誰也別想活得痛快，都在一口鍋裏慢慢地煎煎熬……。

早朝上，楚晔坐在龍椅邊上太子位上，居高臨下，冷冷看着下面的恭王。

七十多歲的恭王，叩拜在地，高聲道：“太子，臣代表楚氏宗族，叩請太子，娶妻納妃，盡快誕下皇室子嗣。”

恭王話音剛落，不少大臣就站出來附議，其中不乏蕭黨。

楚晔藏在袖子的手，緊緊握拳，努力使自己聲音平靜：“父皇病重，孤暫無意此事。”

“不可呀，太子。”恭王，附首在地，痛聲道：“經刺殺一事，皇家子嗣凋零，太子應盡快開枝散葉，以穩朝綱！”

一時間，滿朝文武黑壓壓跪了一地紛紛奏請太子選秀。

楚晔滿臉怒色，道：“你們這是要逼孤不孝？都給我起來。”

群臣紛紛起來，只餘，恭王附在地上。

“侍衛，恭王累了，送恭王回府休息。”說完，手一揮，“散朝。”陰着臉，擡腳就走。

入夜，楚辰霄叫來楚晔，言明讓他娶鎮國公蕭耀軒之女蕭家九姑娘為妻。

如一盆冰水淋頭，凍得他一下子無法思考，無法言語，只死死地跪在楚辰霄面前。

昏黃的燈光中，楚辰霄神色不明，幽幽地道：“晔兒，你沒得選，跟父皇一樣，沒得選。其中的道理你明白的，你只是不甘而已，不甘心心愛姑娘從此天各一方，從此愛而不得，從此天地間唯你一人踽踽獨行。”

“父皇，她很好，真的很好，她也喜歡我，我們彼此傾心。”

“好，那便納了她。”

“不要！”楚晔惶恐，他不敢想，那樣明媚驕傲的姑娘怎麽能遭人如此對待。

“越愛便越舍不得将她拖進來。委屈她。”

“父皇，我只想娶她。”

“娶不了，蕭黨失了皇子，所以對後位勢在必得，要是知道你有心儀的姑娘，天涯海角必定追殺。你覺得她能逃過幾次。”

“……”

“業占楚翠微湖以西數千裏沃土，不過是三十年多年前的事，楚氏宗室和群臣怎麽可能讓一個業國的姑娘，當他們的皇後！我也不許。”

楚晔定定地看着楚辰霄：“我可以不要……。”

“住嘴！”楚辰霄打斷他的話，厲聲道：“你現在是朕唯一的兒子，是皇子是太子，你若不要這個位子，就是死，連帶着楚氏宗室都是死！你死不足惜，可到時，戰亂四起，多少無辜百姓會流離失所，多少将士會戰死，你對得起楚家列祖列宗，當得起這個楚姓？”

良久，楚辰霄才一字一頓地道：“我若是那姑娘，在你與顧随安之間，定，然，嫁，給顧随安。”

宛若一把尖刀直直插入心髒，楚晔心中劇痛。

“顧随安能帶給她安穩幸福的生活，你有什麽把她拉進深宮？然後看着她一點點枯萎凋零？”楚辰霄混濁的眼睛迸發出一陣狠意：“不若放了她，從此天涯陌路，各自安好。也算做了樁好事。”

楚晔頓時痛不可當。他什麽都明白，什麽都清楚。

三日後，太子楚晔納妃，蕭家六小姐蕭麗、臣相李芮之孫女李輕雪、恭王妃外甥女柳如煙、吏部尚書吳成之女吳昭宛四人同為側妃，兵部侍郎與戶部侍郎之女趙氏，劉氏同為庶妃，還有嫔，庶嫔……

短短幾日，太子的東宮一下子塞滿了各色美人。

深夜，楚晔坐在上書房內，看着劉順呈上來東宮妃嫔的花名冊，有些茫然，才月餘自己仿佛已過完了一生。

淩南來了，現在已升任禁軍副指揮。風風火火地帶來了一個消息。阿媛來了，現在正在楚都在五裏坡等他。

撩起袍子便飛身而出。書房外的護衛和太監只覺得眼前一花，楚晔便已輕點足弓，躍上宮檐，遙遙向宮外奔去。一口氣奔到五裏坡，遠遠地便看到，月華如水，清冷的月色中，小姑娘一身白色的羅裙，獨自站在樹下，一動不動遙遙望着遠方。夜色中，身形單薄，仿佛一陣風便能将人吹走。

楚晔還是第一次見阿媛女裝的模樣，也是第一次見到她如此沉靜的樣子。記憶中的姑娘，總是嬉笑怒罵如此鮮活。他躊躇不前，來時火熱的心，漸涼，最後像是浸泡在冰水裏，又冰又痛。

阿媛像是有感應般，轉頭向這邊看來。一見到他，一雙大眼睛亮了亮，跑過來，拉着楚晔的衣袖，眉眼彎彎，笑着道：“晔哥哥，你來啦。”

月餘未見，阿媛輕減了許多，原本圓嘟嘟的臉已顯出尖尖下巴，梳了簡單的發髻，上面只戴了一支做工精巧的白玉簪。明眸如水，看到他，眼裏有藏不住的歡喜。

“晔哥哥，等了許久，剛才真怕你不會來了。晔哥哥，你來了多久了，怎麽不叫我？楚都好玩麽？你會在這裏待多久？”

一個又一個問題，每一個讓楚晔無從回答。

阿媛沒有得到回應，認真看了看楚晔，見他俊美的臉上，沒有半分相見的歡喜。她臉上的笑意減了幾分。忐忑地問：“晔哥哥，你會娶我麽？”

一句話，單刀直入，将楚晔心髒剖開。他徒勞地張了張口，發不出任何聲音。

阿媛松開楚晔的袖子，退後一步，像是并沒有太多的驚訝，靜靜地看着他，目色黯淡。

楚晔又痛楚又難堪，阿媛把他最不堪的一面生生晾在這晚月色下。他無法說，他想要留她在身邊，可又什麽身份都不能給她；或是她等等，等他滅了蕭黨，休了蕭九，再想辦法娶她。這樣龌龊的心思，這樣的話，面對這樣清風明月般的阿媛，他怎麽開得了口。

大約過了半柱香時間，阿媛轉身就走，楚晔擡手想拉住她，可手迂千金，怎麽也擡不起來。看着她背影漸漸消失，才木然地轉身，一步一步往回走。

忽然一只袖子被人從後面緊緊攥住：“晔哥哥，你再想想，我很好，我琴棋書畫樣樣都好，武功也好，還有別人都說，等我……等我……長大些會更好看，晔哥哥，我會很好，真的……真的，你娶我可好？”

楚晔，聽不得這樣卑微的話，原來比起的自己的難堪，心愛姑娘卑微的話更讓自己淩遲得體無完膚。連轉身都不敢，然後他聽見一個完全不像自己的聲音在說：“家裏已為我定了親，還有幾天便要完婚，前些天，我已納了幾房妾氏。”

“叭嗒。”一滴眼淚落在地上，清晰可聞，仿佛像滴岩漿滴在楚晔心頭，燙出一個大洞，空洞洞的心裏，冷風呼呼地吹進來。袖子上的手松開了，手上多枚玉哨，身後的人離開了。

許久楚晔才如夢初醒，急急地轉身去尋找。沒多久他便在樹叢中，找到了阿媛。

阿媛坐在地上，曲膝抱頭痛哭。楚晔屏住呼吸，不敢向前，凄厲的哭聲，讓他如魔音灌耳，腦袋中想着千百種讓她不哭的方法，可每一種都那麽蒼白無力，每一種都只會讓她更傷心。

“噠噠噠”遠處跑來一匹玉雪龍，比起他的那匹顯得稍小一些，它圍着阿媛轉了幾圈，又用腦袋輕輕蹭了蹭她。漸漸地不再哭了，起身抱了抱馬脖子，然後上馬，玉雪龍駝着人撒腿便跑，眨眼間已無影無蹤。

三日後，楚國太子定親，楚皇搬下聖旨，将鎮國公蕭耀軒的嫡女蕭家九小姐賜婚給太子楚晔為正妃。婚禮将于二十日後舉行。

☆、大婚

又三日後，開盛元年三月初八。楚國新皇登基大典如期舉行。

吉日吉時，鞭鳴三下，在鳴贊官的口令下，群臣行三跪九叩禮。

鼓樂聲音中，楚晔身着明黃龍袍，頭戴冕冠，冕前十二旒白色玉珠，緩緩登上臺階，步入朝陽殿。朝陽殿中，楚辰霄親自将傳國玉玺交于楚晔。一時間，衆臣伏地高呼“萬歲”聲如響雷，直振雲霄。

楚晔端坐在龍椅上，冕前玉珠遮臉，看不清神色，只讓人覺得威嚴無比。至此楚國楚晔為開盛帝，開盛伊始。

再三日，是新皇楚晔的及冠大禮。正賓為恭王，太上皇楚辰霄親賜表字。

晚上，深宮內的甘露殿燈火通明，新任妃嫔為新皇賀壽。

短短幾日間，原本的太子妃嫔都已榮升為後妃，一個個都歡欣鼓舞。

左手一排首位是原太子蕭麗側妃，現今的麗妃，後面吳昭宛吳妃、劉嫔，夏嫔，王美人，吳美人。。。

右手一排以李輕雪李妃為首，後面是柳如煙柳妃，趙嫔，吳嫔，孫嫔，汪美人，張美人。。。

環肥燕瘦各色美人恍花人眼。這是美人們第一次在楚皇面前亮相，一個個興高采烈，精心裝扮，八仙過海，各顯神通，紛紛拿出看家才藝，力求能入新皇的眼，博得寵愛。

楚晔這三天都是在各種朝賀和宴席中渡過，已疲憊不堪。他沉着臉，面無表情地看着下面的歌舞，一動不動，如老僧入定般。

麗妃蛾眉宛轉，聲如黃鹂，奉着酒杯，盈盈向前：“臣妾，恭祝皇上福如東海，壽比南山。”

楚晔恍若未聞，這些天一空下來，心便空蕩蕩地，摸了摸胸口，溫涼的玉佩被嚴嚴實實地藏在胸口，不可抑地想阿媛。

麗妃不甘就此退下，正尴尬地站在那裏，想要再說幾句話。

忽然，一陣琴音響起，高山流水覓知音，琴音悠揚繞梁。麗妃目光如刃看向正在彈琴的劉嫔，只見她目露羞澀看向楚晔。

楚晔不由怔怔然，想起集雪天香樓，想起阿媛驚豔到自己的铮然琴音，漸漸地琴聲聽不到了，而是阿媛的哭聲響起，越來越響，如魔音灌耳，讓他頭痛欲裂。

“散了吧。”話音一落，龍椅上的人已不耐，起身向殿外大步走去。

殿內的人面面相觑，麗妃徑直走到劉嫔面前，指着她的鼻子說：“劉氏，定是你惹惱皇上，你該當何罪？”

“哼，惹惱皇上的不定是誰呢剛才也不知道是誰傻站着不動。”李妃掩面輕笑。

“想必李妃妹妹今兒打扮地如此動人定叫皇上過難目忘，一見鐘情了呢。”麗妃笑着說：“太後娘娘傳召臣妾呢。不跟你們說了，先走了。”說完扶着宮女的手走了。

李妃氣得咬碎了一口銀牙。

夏嫔看着麗妃的背影，恨恨地道：“不過是個庶的，要不了幾天，她那個好嫡妹便要進宮當皇後了，看她還怎麽嚣張。”

“咦，她們不是姐妹嗎？難道不和麽？”汪美人好奇地問。

夏嫔接着說：“我聽爹爹說呀，鎮國公與威遠候不睦已久，蕭九小姐更是從小養在外祖家，如今回來便是賜婚給皇上，更是深居簡出從不露面，估計九小姐連有沒有這樣的姐姐還不清楚呢。”

“各位姐姐妹妹們，都回吧，天也不早了。”柳妃袅袅婷婷走來，拉着李妃手，說：“李姐姐，聽說你宮裏做了芙蓉糕，帶妹妹去嘗一嘗呗。”

“那可是我家府裏家傳的手藝，這次入宮，父親怕我在宮裏吃不到好的糕點，特意打點好，讓王嬷嬷跟我進宮……”說到這裏，李妃自覺失言，捂住了嘴。

“李姐姐，我可是聽得一清二楚了。什麽時候你惹我不高興了，我便去告你一狀！”柳妃調皮地朝李妃扮了個鬼臉。

“臭丫頭，我們兩家可是世交，你就這麽對我？”李妃作勢要打她。

“好姐姐，我是開玩笑的，我哪敢吶。”

兩人說着話，手挽手，也走了。

吳妃見狀，也走了。

四個高位的妃子都離開了，其它妃嫔也散了個幹淨。

出了殿門，楚晔走得有點急，毫無目的地向外走，直到走到一處空曠處，前面的禁衛軍齊刷刷跪了一地，高呼萬歲，才發現自己已走到了宮門口。回首一看，後面跟着衆多的太監，侍衛，見他回過頭，紛紛跪下行禮。“皇上萬歲”。

終于是困在這裏了啊，此生怕是不得自由，他的阿媛，已不能再是他的了。只得擡着沉重的腳步往回走。剛走幾步，便有太上皇楚辰霄的傳召。

太上皇楚辰霄因為病重，不再另搬寝宮，還是住在原來的地方。楚晔一進門便聞到濃濃藥味，這樣的藥味，一天比一天重。

太醫高修遠正在給楚辰霄施完針，見到他慌忙要行禮，楚晔擺了擺手，“不必了，你忙你的。”說着坐在了一邊的椅子上，靜靜地看着他施針。

高修遠已年近五旬，卻鶴發童顏，頗有幾分仙風道骨，高家世代為楚國禦醫，他也不例外。施完針，高修遠起身告退。

楚晔突然叫住他問：“令谷主還好吧？”

高修遠愣了愣，才答：“師弟他很好。前些日子收到他信件，說已回谷中，一切安好。不過他是個閑不住的性子，又說，等處理好谷中事情，又要出趟遠門。皇上與師弟認識”

“嗯。”楚晔這才感到這個話題太過突兀，轉口問：“父皇近來如何？”

高修遠搖搖頭，“還是老樣子，太上皇憑着自己的執念硬撐着一口氣。”随後他壓低聲音說：“最多也就半月光景了。”

楚晔閉口不再言語。高修遠告退後，他慢慢走到楚辰霄面前。

楚辰霄剛施完針，顯得有些精神，指了指屋角，那裏整整齊齊地放了五口上了鎖的大箱子，說：“老四送來的，說是蕭九姑娘的東西。讓你找個清靜的地方放一放。”

“若大的鎮國公府都沒地方放幾口箱子麽？”嘴上雖如此說，到底還是讓太監們将幾口箱子擡入他以前住的乾元宮。

“晔兒。”楚辰霄神色複雜地看着楚晔說：“老四希望這件事過後，我們能幫蕭九隐去身份，換個新的身份讓她出宮。”

楚晔眼內流光浮動，心裏躍躍欲試。也許，他的阿媛可以回來。

剩下的幾天，楚晔幾乎把所有的精力都投入華音殿事宜，在朝堂上不着痕跡地安插人手，刺探消息，細細地推敲、設定好每一個環節……，只此一戰，只能勝。事無巨細他都親自過問。

開盛元年三月二十四日，大婚前一夜，楚晔取出一道空白聖旨，上面寫明廢後以及将蕭耀軒女兒蕭家九姑娘休離，從此各不相幹。寫好後，将它放入東宮書房抽屜。

開盛元年三月二十五日，楚晔大婚，迎娶鎮國公之女蕭家九姑娘。

原本因為旭安刺殺事件而彌漫在楚國的陰霾，被接二連三的喜事沖得一幹二淨，全國都沉浸在喜悅之中。

鎮國公蕭耀軒傾盡家財，在全國各地都設了喜宴，凡是與蕭家沾親帶故的人，不論遠近身在何處，他統統發了喜帖，讓他們就近赴宴。

當然大部分人，都會想盡辦法趕到楚都，不僅能一睹楚皇大婚與蕭家再度聯姻的盛況，更可以與蕭家拉近關系，此姻一聯蕭家地位穩固，足可頂楚家半分江山。

新皇楚晔特允，蕭家親族可入宮參加喜宴。還特意将華音殿裝飾一新。

一時間，蕭家二個月前因為安皇子昊皇孫身死而受到的打擊己不複存在，繼續重回巅峰。烈火烹油之勢，比之前更盛。

新皇楚晔親來鎮國公府迎親，帝後儀仗加上迎親隊伍，吹吹打打綿延數裏，楚晔一身五爪金龍大紅雲絲錦喜服，騎着一匹棗紅色高頭大馬，清秀俊逸。

百姓們看到這樣的新郎紛紛誇贊“新娘好福氣”。

蕭黨們看到這樣的榮寵，都吃下了最後一顆定心丸。

鎮國公府張燈結彩，每一個廳堂每一間屋子都挂上了紅綢，平日裏緊閉的含笑院院門大開，厚厚的紅毯從大門一直鋪到院內蕭九小姐的閨房。

攔轎門，催妝，……

身着同樣雲絲錦大紅喜服，蓋着大紅蓋頭的新娘子終于款款而出。

據傳雲絲錦需八個繡娘同時織，晝夜不停才得一寸。寸金難求。楚國國庫裏僅有二匹正紅雲絲錦都拿來給這對尊貴的新人做喜服了。

喜服和蓋頭都用金絲線繡了彩鳳，層層鳳尾随着長長的裙擺輕輕搖曳，極致的紅與極亮金交錯在一起，猶如熊熊燃燒的烈焰。

觀禮的人這才發現，新娘子居然由父親鎮國公親自背出大門送上花轎，一個個都驚掉下巴。鎮國公抹了把眼淚，狠狠瞪了他們一眼，“我的獨生女