3 .即墨衍

1.2 即墨衍

“發生了一些事故。”

“什麽事故？車禍？——附近并沒有車道，又或是火災？或是殺人？那樣的話，警察來之前總會有圍觀的人群。除此外還會是什麽事故？”

“——是天災。”

“天災？”

青年側過頭去。他沒有繼續這個話題，經過短暫的思考後，他又問及諾亞的傷勢。

“剛才那情況真是危險。你有沒有傷到？”

“這些先放在一邊。你剛才說‘天災’——”

似乎是對于諾亞的追問感到厭煩，青年皺了皺眉，臉上顯露出明顯的不悅。諾亞進一步逼問：“請告訴我。我知道在這附近有事發生，我正是為此而來的。我看見空中有明亮的光點——”

“……等等，你能看見‘念鯨’？”

青年的神色為之一變。

“念經？如果你指的是天空中的網絡，那我确實能看見。”

“什麽時候變得可以看見的？”

“自從有記憶開始就是這樣。”

青年的表情僵了一下。

這時候，忽然有燈光從身後照射而來，令諾亞的影子拉長。大約十來個薩滿模樣的人來到現場，手裏提着大包小包——包的布質表面鼓出錘子與扳手等工具的形狀。與之前情況不同，或許是因為這次諾亞和青年站在一塊兒，這些人并未罵罵咧咧地讓諾亞離開。

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“即墨先生，通路确保人員的卡車開不進來，需要再等上一陣子，我們就先帶上些工具過來了。這次跌落物出現了嗎？”

“恐怕是的。就在這地下。”

姓即墨的青年用指着橋畔一座隆起的土坡。薩滿打量着地上，又看幾眼天空，土坡正上方，原本明亮的極彩光芒已趨于黯淡。

“這……跌落的速度是不是太快了一點？”

他的聲音斷斷續續的。面具下應該是個成年男人，聲音粗犷渾厚。

“念鯨沒能阻止未來物的跌落，被鑽穿了。完全跌落已然無法阻止，現在只能盡快完成回收。先确保到達坑洞的通路吧。”

“是，明白——”

念鯨？未來物？跌落？……好吧，也就是說那網絡或許是一種防護裝置，而有什麽穿過網絡掉落下來了——未來物，也就是說……來自未來的東西？

習慣性地絞盡腦汁分析，但憑着這點信息量，到此為止已無法再前進一步了。

“不過……現在是不是有些危險的狀況？”

諾亞顫巍巍地問了句。

“着急也沒有用。走吧，別一直留在這裏，在這附近呆太久對你而言也多少有些危險。我們換個地方說話。……我知道有家面館的牛肉面不錯，一起去？”

吸氣——呼氣。整理現在的狀況。

目前橫在諾亞心頭最迫切想知道答案的問題，一是那網絡究竟是什麽，二是……這個正以平常的狀态吃着牛肉面的人的身份。

“我嗎？我是神。”

青年簡短明了的回答令諾亞差點從椅子上摔下去。

“……這玩笑不好笑。”

“事實如此。還是說你需要什麽證據？”

“如果有的話。我是個無神論者，這種天方夜譚的事你要我怎麽接受？你的意思是，神明确實存在嗎？”

“當然。我們和你們一直生存在同一個世界中。”

“我沒有聽說過近年有神跡發生。”

“因為早在幾千年前開始，神明便決定盡可能不再插手人類的事務了。”

“這說法太狡猾了。你是在仗着無法證僞而胡說八道嗎？”

“那，你就當我是在胡說八道也可以。”

青年對諾亞明顯帶有攻擊性的言辭視而不見，令諾亞有種揮手打到空氣般的挫敗感。

“……這先放着不管。下一個問題，我想知道——天空中的網絡是什麽？”

青年回答：“——那是全人類的意識所構成的黑箱。”

“集體無意識？”

“類似，但不完全相同。榮格和世上絕大多數人一樣，無法看見那個網絡。那是介于實在與虛幻的東西。”

“……請再具象一點。”

“很難說清楚。我說過，那東西是個并不完全實在的黑箱。即便我們能看見，通過尋常的物理的手段也無法接觸到，更別說進行徹底的研究——我們通常将那網絡稱為‘念鯨’，由意念構成的、形如巨大鯨魚的東西。”

“‘念鯨’是自然産生的嗎？”

“不知道。但自人類出現伊始，那東西就存在了。它在一定程度上反映了當下人類社會的運作狀況，同時也是一種保護與轉化的裝置。”

“保護與轉化……”

“例如——将不符合現有物理規則、不符合當今時代、不屬于這個時空的事物阻擋在外，從而維持社會內部的穩定運轉。”

“之前在将和橋那裏，我聽你們提到‘未來跌落物’——你所說‘不屬于這個時空的事物’指的就是這個？”

“對。未來的事物不正常地跌落至過去——這是極低概率發生也極度危險的事故。你能看見念鯨吧？你是因為什麽過來的？”

“我見天空中有個巨大的亮點……巨大的、閃爍着歐泊般的焰彩的亮點。”

“那就是未來物沖撞在念鯨上的倒影。通常情況下，念鯨是可以将未來物阻隔在外的，可這次問題有些嚴重——未來物穿透念鯨，落下來了。”

“這種事情很常見嗎？”

“不。未來物的回溯本身就不是件尋常，而未來物穿過念鯨跌落至現實……即便縱觀整個人類歷史，這種事發生的次數都屈指可數。”

“那會有什麽後果？”

“比較直觀的後果之一是，這會令時代失去多樣性。”

“這是什麽意思？”

“你可以将時間視為河流，未來可能存在不同的發展方向，就好像河流會分出不同支流。當其中一個未來的事物跌落至當下，它便會誘導這個時代向着那個未來的方向發展，就好比阻斷了通往其他支流的通路。這就是失去了時代的多樣性。而且……”

青年頓了一下，接着說：“跌落物将會引起念鯨的功能失常，并且，一切自然的與超自然的事物都将受到它的吸引。”

“這是為什麽？”

“因為那東西來自未來。就像水往低處流是受到重力場的作用，一切植根于現在的事物都有向未來行進的趨勢。”

“那現在要做什麽？”

“回收、封存跌落的未來物，保存至與外界隔絕的空間，等待其自然回到原本的時空中。”

青年抛出的概念與諾亞的固有認知間存在天差地別，即便諾亞能夠理解，且有親眼可見的空中網絡為證——要讓他接受這一切也尚顯困難。

“……你到底是誰。”

“這個問題我好像一開始就回答過，我是神。”

“不，這個問題我們先放下。我的意思是……你叫什麽？”

“我叫即墨衍，你也可以稱呼我為‘衍’。”

“衍……”

奇怪的名字。不過作為這個人的名字也算怪得相符，諾亞心想。

“我叫諾亞·瑞文。”

“‘諾亞’。聽名字，你是外國人？中文真好。”

“我的母親是英國人，她與父親在我小學時便已經離婚。初中後，我就随父親回中國了。”

“原來如此。”

“衍，實話說。你所說的一切，全是我從未聽過的事物，難以置信。”

“我知道。換做是我，一時也無法接受。但沒關系，我們或許還會再見面的，在未來。”

即墨衍溫和地笑了。

光從外貌看，這人和普通的高中生并無兩樣，諾亞心想。

飯錢是衍付的。自稱是神，結果神也會吃飯，吃飯也要花錢——這令諾亞覺得有點好笑。他還執意與諾亞交換了聯系方式，說能看見念鯨對人類而言太不尋常，可能會導致一些意外發生，這就更好笑了——諾亞自覺這些年活得相當健康。

但他并沒立刻戳穿即墨衍的話。青年口中諸如“念鯨”、“未來跌落物”之類的名詞他也權當姑且聽之，就當聽人講了個故事。

随後兩人分別，衍說自己接下來打算先回家去，跌落物的事情不是一時半會兒就能解決的。諾亞則乘地鐵回家。回到家時已經是晚上九點。這是間以獨居男性而言還算收拾得幹淨的一居室。與混混打鬥帶來的疼痛與灰塵使他判斷自己需要先洗一個澡，脫去衣服進了浴室。越是洗，腦子裏越是朦朦胧胧有種自己好像忘了什麽的感覺。到底忘了什麽……

——對了，葉齡的袋子。

離開咖啡廳後，他原本是打算去到葉齡的學校去歸還那個小袋子的。奇怪光點的突然出現及随後的事件出現奪走了他的注意力，使他完全忘記了這件事。諾亞将身上擦幹離開浴室，翻找着換下來的上衣的口袋，可裏面什麽也沒有。随後又将褲子口袋與随身小包來回找了一通，依然沒有找到。

那東西究竟落到哪裏去了？

他回憶起與人在将和橋上發生過的争執——難道是那時候落下的？

惴惴不安地翻出手機——真要命，顯示有三四條未接來電，全是葉齡打來的。諾亞的手機通常設置了靜音，一條也沒看見。又轉到與葉齡的聊天頁面——

【你在哪兒？】

【葉齡戳了你一下】

諾亞趕緊發過去一句“不好意思臨時有事，東西我明天再還你”。

一方面如今天色已晚，自己也疲憊了，二來即便摸黑回将和橋去尋找，橋上說不定還聚集着那群穿薩滿服的怪人，貿然過去恐怕也只會重蹈被人趕走的覆轍。

——別想太多，一切麻煩的事都交給明天解決。

腦袋一挨上枕頭，困意頓時向諾亞襲來。

一夜無夢。