6 .【理解力】

1.5 【理解力】

——陌生的天花板。

空氣中彌漫着一股濃重的消毒水的氣味。

“早上好。”

諾亞聽見一個年輕的聲音，那聲音很有特點。是即墨衍——他攥住腦中靈光一閃而過的靈感，猛地回憶起來。

“這裏是……醫院？”

不知道昏迷了多久，身體僵硬。諾亞想先坐起來，可一活動身體，胸口處就傳來鈍痛。即墨衍制住他。

“——別動得太劇烈。你有兩根肋骨骨折，好在程度較輕微，沒有開放性創口，也并未傷及內髒。”

“我睡了多久？”

“恐怕……十二小時左右。事故是昨晚發生的。”

“事故？”

“在你探坑期間發生了地震，迷宮內部塌房。我們發現你的時候你人就在下降電梯附近，額頭有血，不省人事。”

記憶逐一浮現：為了救出朋友葉齡，自己獨自進入了深達百米以上的地下迷宮，并順利解開了第一個房間的謎題，随後——

“葉齡她人呢？”

“沒有發現類似的人。你在探坑期間有遇見她嗎？”

“沒有。她該不會……”

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“不知道，但應該不至于有生命危險。”即墨衍答，“在你昏迷期間我聯系了尋人方面的專家。他确定迷宮中确實還有一個活人，但目前正處于無法從坑洞外幹涉到的狀态。”

葉齡沒有性命之憂，這本是現在最好的結果了，可為什麽總覺得哪裏有問題……

“等等，你剛才說……你們是在電梯附近發現我的？”

“是的。怎麽了？”

這不對。

與記憶存在出入。諾亞記得，失去意識前……門因為地震的關系無法正常打開，自己還身處于第一個房間中。

“怎麽了，諾亞？”

“我在失去意識前隐約看見一個會動的東西，那是某種生物……不，從外觀給人的印象來說，那應該是一個人。”

“那不就是你那位誤入迷宮的朋友嗎？”

不對，不會是她。當時自己看見的是一大片鮮亮的橙紅色，而葉齡當天穿着的，是偏淡紫色的衣物。也就是說，那極有可能是和葉齡截然不同的兩個人。

一股極為強烈的不安感湧上來。諾亞強迫自己将此事置于腦後。

“……不，這個先放在一旁不論。在我昏迷之後是誰将我帶上來的？”

“是我。”

分隔病床的簾幕被人拉開。只見簾幕後面的病床上躺着名陌生人，皮膚黝黑，戴眼睛，是名體型壯碩的中年男性。他的左手手臂上纏繞着靛藍色的繃帶，精神狀況良好。

“岳山？”

“我還以為你會不認得我呢。”岳山輕輕笑了笑，“畢竟那時我戴着面具，身上也裹得嚴嚴實實的。”

“聲音和體型能和昨天那個叫岳山的秘傳師對上號。”

他點點頭：“果然和即墨先生說的一樣，你是個很敏銳的人。”

“你怎麽也在這裏？你也受傷不能活動了嗎？”

“到也沒到不能活動的程度，腿腳和身體一點問題也沒有。”

“那怎麽還躺在這兒……”

這時，一旁的即墨衍說話了：“其實岳山只有手臂有些問題。他平時在設計院工作，工作強度高，只是想趁這機會休息一陣子。”

“就像即墨先生說的一樣。”被人直接戳穿了目的，岳山卻十分坦然，臉上露出爽朗的笑容。

“周六也工作？”

“正常上班一周六天。”

“真辛苦……”

“這行就是這樣。加班如家常便飯，漲薪則聊勝于無。包括迷宮出現當天原本也是要加半到晚上十二點後的，忽然收到秘傳師協會的電話，立刻就翹班過去了。”

“這……不會有問題嗎？”

“噢，這倒沒問題。秘傳師中有會操縱意識的人，能将我們的行為合理化。”說到這裏，岳山笑了笑，“不過，未來跌落嘛，這種事情許多秘傳師一輩子都碰不上，就算是看熱鬧也得去一趟。”

“你的手臂是怎麽了？”

“哎，這個啊，”岳山用另一只說指了指，“我也不太懂。現在一點知覺也沒有了，不過聽即墨先生說，問題似乎不是特別大，過段時間就會好。”

“……他的右臂的時間出現了偏移。”

“時間的……偏移？”

“是的。在下井将你帶出期間，岳山手臂上的衣物被劃破了。跌落物的要素滲了進去，導致他的手臂的時間開始向着跌落物所在的時間偏移。這個異常被念鯨所識別到，之後就像免疫系統排除掉病毒一般，念鯨會攻擊不屬于這時代的東西——離開洞穴之後，岳山的手臂就失去了知覺，并且立刻開始滲血。”

“那繃帶是什麽？”

“只是染成了靛藍色的普通繃帶。”即墨衍回答，“那種顏色在我們的觀念中又被稱之為‘自然穩定要素’。作用主要有兩個，一是隔絕內外部的空間，二是——它能像錨一樣地，将裏面的東西釘在這個時空中。接下來也就只能等待了……等待屬于跌落物的那部分影響逐漸消散。”

也就是說，秘傳師的服裝雖然能保護身着服裝者不受跌落物侵蝕，它的強度卻也與普通衣服沒兩樣，一旦在探索途中出現破損就糟糕了。

另一個問題是……

諾亞開始将這幾天的事情在腦海中編織起來，這件事，他這兩天一有空閑就會做。他認為世界就該是整體性、一環扣一環、可解的。但現在腦子裏還有些問題無法解開。他坐起來，想靠活動身子讓頭腦活絡起來，原本稍微習慣的胸口處的疼痛再度加劇，令他的表情再度猙獰起來。

“別，慢點！……對，像這樣，慢慢地——”

即墨衍扶着他慢悠悠地從床上下來。諾亞盯了他一眼。他看上去确實在擔憂自己的安危——這反倒令諾亞欲言又止。

諾亞與即墨衍一前一後地走在醫院的走廊上。

由于身高上存在差距，兩人步速不同。只要自己以平時正常的步速行走，即墨衍就必須以接近小跑的姿勢跟上來。

諾亞想起岳山對即墨衍的稱呼——“即墨先生”。

那些秘傳師每次這麽稱呼即墨衍的時候，諾亞都會有種不适應的感覺——此人身高恐怕不足一米七，比起矮個子，更像是還在長高的高中生，說話做事的态度也和常人區別不大，讓人沒有“這個人是神明”的意識。然而秘傳師們對他的态度的确十分恭敬。

自己的确有要同即墨衍說清楚的事。這或許是最好的時機……機不可失。

他終于像是下定了決心一般，在醫院走廊的窗前停下腳步，以靜默的目光注視着窗外。

“……你看，那兒有只鳥。”

“我對那些東西沒有興趣。”

“——你先過來，即墨衍。”

諾亞仍目不轉睛地盯着窗外，語氣則變得嚴肅了許多，幾乎有點不容置喙的味道。

即墨衍最終還是過來了，就站在諾亞身邊順着他的眼睛看過去，只見這棟建築一樓入口近處有棵郁郁蔥蔥的大樹。在重疊的葉影之間搜尋，沒有見到飛鳥。

“——我一直有種感覺。”

即墨衍出神地望着那棵樹。這時候，卻聽諾亞冷不丁低聲說了一句。

“什麽？”

“這段時間裏我一直有一種感覺，一種漂浮的、沒有實際落在地上的感覺。……或者換種通俗易懂的說法——我感覺到一些矛盾。論據存在矛盾，無法找出結論來，這讓我很不舒服。”

“矛盾？”

“存在于你的話中的矛盾。”

“……我不知道你在說什麽。”

諾亞仍注視着窗外那棵樹，目光一動不動。

他的語氣極為平靜。

“第一個問題。你從一開始就打算讓我來進行探坑，對嗎？”

“……你為什麽會這樣想？”

“第一次見面的時候。”他稍作停頓，“你的言語與行為之間存在着十分明顯的互斥。你稱神明自許久之前便不再參與人類的事務，這是如今人類不知曉神明存在的原因之一，但你卻将這一切都告訴了我。不覺得這很不自然嗎？”

“……那你覺得，我為什麽會這麽做。”

“——這只是我的猜測：能看到念鯨或許是一件極為罕見的事，全世界恐怕也沒幾個人能做到。你的話與行為時常出現矛盾，對此，我能想到的最合理的解釋是，這矛盾來源于你的性格與思維上的搖擺。”

諾亞轉頭向着即墨衍。青年的面色變得有些難看，從兩人相識以來，這是他第一次見到即墨衍露出這種表情。

“你不知道自己該不該将我——這樣一個此前對你們所在的世界一無所知，卻能看見念鯨的人牽扯進來，可你又不能完全将我放走。甚至于……能看見念鯨，或許也與未來坑洞的探索有些關系。”

“……你甚至比我預想之中還要敏銳。”

即墨衍的語氣中帶着種認命的脫力感。

“這種說法就是承認了吧——你承認自己的确有所保留？”

“我承認。正如你所說，我是打從一開始就計劃由你來完成對跌落物的回收的。”

——果然。

“別瞞着我，說真的。”諾亞将頭低下來，面露倦色地揉着自己的太陽穴，“除了能加深你我的隔閡之外沒有意義。而且你這樣會給我帶來麻煩。一旦沒法理解現狀，我就感覺惡心得要死。……這些天我一直在你留白的那些信息裏繞圈，你也多少有點同理心吧。”

“我沒想到會讓你這麽困擾……”

即墨衍的态度一下子軟下來。

他真的是個神嗎？諾亞覺得又疑惑又好笑。

“所以，能看見念鯨的人确實很稀少？”

“能看得像你這樣清楚的，全世界也不會超過二十個。加上超自然界的世界的信息其實并不顯性地流通，和我有過接觸的實質只有兩人：塞舌爾的厄裏芙，以及挪威的奧倫·布勞提根。”

“岳山……那些秘傳師呢？”

“他們頂多只能做到或多或少有感覺，感覺到氣氛的流動與變化，或者通過特殊裝備來增強‘看見’的力量，但始終無法具備像你這般清晰的視野。”

“我的……視野。”

“所以這是為什麽？為什麽我能看見念鯨？”

即墨衍搖頭：“不知道。”

“……衍。”

“別，這我是真不知道。”即墨衍擺擺手，“念鯨這東西就是個黑箱，我們對它運作的原理一竅不通。不過，就我與那兩名能看見念鯨的人類接觸的情況看，他們都具有某種異常的資質。厄裏芙的想象力遠超常人，奧倫雖說有些沖動，但她的膽識與行動力都，而你……”

他頓了一下。

“你似乎有着看透事物本質的理解力，以及将幾種看似不同的事物聯系起來的分析力。……從這個角度說，或許确實沒有比你更适合探索未來坑道的人了。”

“那麽，葉齡進入迷宮真是意外事故嗎？”

“……你是什麽意思。”

出現在即墨衍臉上的，是困擾夾雜着悲哀的複雜情感。

“我不知道你們能對周遭的一切操縱到這種地步，不知道你是否能窺探我的記憶，操縱人的行為。假如我的加入對你而言非常重要，那麽會人為地将我的朋友牽扯進其中也不奇怪。”

“但我不會這樣做，諾亞。盡管我拿不出證據。”

“你有能力做到的。至少，你應當是可以操縱人的行為的，是不是？就在我醒來之後，你說通過認識的專家确定了葉齡現在一切安好，但無法從坑洞之外進行幹涉。那麽，這話裏的意思是，你們多數情況下是可以幹涉人的行動的。不是嗎？”

還有一件事諾亞沒說。初遇即墨衍時，那名盛怒下暴揍自己的小混混忽然就轉身離開，他不覺得這之中沒有外力的操控——眼下，諾亞終于明白了。

“我們之中确實有能做到幹涉常人行動的人，但那不會是我，我也不會拜托他這麽做。我是不會做出傷人之事的，我拿不出證據，可事實如此。”

又來了！這幅好似十分愧疚的可憐的模樣，真叫人沒轍！

在與即墨衍的争辯之中，諾亞能感到的僅有強烈的挫敗感，就好像自己是在欺負這個……神，一樣。

“……算了。衍，姑且不論你的立場行為，現在我們利害關系一致。我要救回朋友葉齡，而你要回收跌落物。如果你所言屬實，這件事恐怕還得由我來做。”

“你相信我的話了？”

即墨衍的眼睛似乎亮了一下，諾亞則緩緩地來回搖頭。

“兩回事。關于能否信任你，我有自己的判斷。眼下當務之急是完成地下迷宮的探索不是嗎？我的傷并沒有大礙，什麽時候可以開始？”

“——随時，只要你做好準備的話。”

青年的表情迅速恢複了常态。

“另外，之前向自治會提交的申請已經加急通過。這次，我會随你一同進入迷宮中。”