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第十七章

素心居士吃驚地看着自己的娘，那眼神仿佛她第一次認識這個娘。

唐老夫人被女兒的眼神刺到了，她哀嘆一聲，“素心，我們不能提醒那傅丫頭，萬一她害怕退縮了，不肯幫咱們府這個忙，那咱們就平白得罪了蕭府。到時候，你幾個侄兒還如何進蕭家的族學念書？”念書是其次，關鍵是要借着同窗之誼攀上蕭家的人脈。

但看女兒眼神還是有些猶豫，忍不住道：“蕭家除了蕭得，不還有三房的蕭禦嗎？五年前的馬球賽，這小郎君出了好大的風頭，且生得又好，惹得京中多少妙齡少女懷了春啊。如今又在大理寺謀了職，可謂是年輕有為。說不得傅丫頭遇到的就是這蕭禦，成就一段美滿的姻緣也不定。”

這怎麽可能！

素心居士在心裏直接否定了唐老夫人的話。要知道，蕭家現在是長房蕭維當家主，他與穆老夫人夫妻情深，可惜膝下未育有子女。如今蕭維已經七十多了，還有幾年好活？這家主之位遲早是要傳下去的。而三房的蕭禦便是被當作下一任家主陪養的。蕭家的家主，非是名門望族的女子不娶。如傅思年這種只有個鄉主封號的小女子，蕭家根本不會入眼。

唐老夫人可不管這些，她冷哼一聲：“再說了，要真遇到的是蕭得，傅丫頭又不是沒長嘴，報上德嘉鄉主的名頭就是了，晾那蕭得也不敢對聖上親封的鄉主有什麽非份之想。”

只是如此一來，五陵先生的真面目就是德嘉鄉主，這事不就瞞不住了麽？閨閣女子愛作畫，那沒什麽。可要是拿畫出去換銀子，有失風雅，到底于女子的清譽有礙。

其實素心居士并非擔心傅思年的清譽。唐老夫人雖然嘴上沒說，但素心居士看得出來，她娘打心底裏瞧不起傅思年，畢竟傅思年不過是個從鄉下來的小姑娘。但素心居士卻和她娘的看法不一樣，先不提傅思年書畫鋪子的生意做得風生水起這事，端看她在唐家女學裏不顯山不露水這一面，足可窺見她的心機了。

女學教導琴棋書畫等，傅思年明明在畫藝上有別樣的風格，她本可以拿這本事出來震一震自己那些侄女表侄女們，但她并沒有，反而随意地抛出自己的平庸之作蒙混過去。人都有好勝上進之心，就算是素心居士年輕時，有什麽突出的本事都忍不住于人前展示一番，哪能甘心屈居于人下？傅思年進唐家的女學，不掐尖要強，不處處争峰，反而把高光讓給唐家的姑娘們，自己退避一寸之地，要不是心機深沉之輩，哪裏能做到這般不動聲色？

此番去蕭府，傅思年要真被蕭得毀了清白，鐵定會恨上她們唐家。像她這種從底層爬出來的陰溝老鼠，一旦發起狠來誰知道會做出什麽事？

素心居士之所以能悠哉地在普寧觀修行，觀中主持對她禮遇有加，這都多虧了她有個好出身的緣故。若是忠勇侯府沒了，她指不定淪落成什麽樣兒呢。所以她不能讓唐家出事。

素心居士暗下決心，萬一傅思年真在蕭府出了事，那她就只好先下手為強把這個小姑娘給殺了，防患于未燃。

傅思年并不知道素心居士對自己動了殺心，她乍聞唐老夫人要帶她去蕭府，便直覺這裏面定有古怪。弄清楚了之後才知道，她前頭送給唐老夫人的畫，被唐老夫人轉手送到蕭府作人情了。而蕭府看中她的才華，央她到府中給新近修繕的玉翠軒畫壁畫。

當然，是以五陵先生的名義去的。

聽着是沒什麽問題，可是用腦子想想就知道，唐老夫人此舉就是推她出去作人情撈好處，最後好處都是唐老夫人的，她卻什麽都沒有。

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這唐老夫人可真夠精的。倘傅思年是世家大族裏出來的，唐老太太敢這麽做嗎？不過就是欺負她一個孤弱女子無權無勢而已。

傅思年也不是傻瓜，這種事可一不可再。她幫唐老夫人這一次，權當還她在唐家女學念兩年書的人情。

只是這事到底還是有點疑惑，傅思年央彩霞出面派遣彭大石這對包打聽夫婦到蕭府周圍的街巷打聽有關蕭府的傳聞。然蕭府畢竟是一流的世家，就算內裏有什麽肮髒，又哪裏是他們這些人能打聽出來的？能傳出來的只是蕭府想讓外人知道的。傅思年只好把希望轉到紀蓉身上。

“蕭家的傳聞？”紀蓉詫異，“你問這個幹什麽？”

傅思年連自己是五陵先生的事都沒告訴紀蓉，如今即将跟着唐老夫人去蕭府作畫的事更不好解釋，只能含糊道：“我對各世家的事所知不多，就是好奇，想聽一聽一流世家的八卦傳聞。”

紀蓉不疑有他。然而她對蕭家所知不多，主要是知道自己并沒有資格嫁入這些個世家豪門，索性也懶得理會世家的事。她蹙眉想了半天：“關于蕭家，我印象最深的是他們家三房的蕭禦。五年前皇家隊和世家隊打過一場馬球賽，當時京城開了盤口，我外祖母為讨個好彩頭便壓了世家隊勝，本來上半場皇家隊穩壓世家隊，我外祖母以為輸定了。誰想下半場蕭公子上場了，最後反敗為勝！可惜他也就是打過那麽一場，之後每年都沒見他再上過場了。”

說到這，她覺得有些好笑：“每年的馬球賽，我唐歡表姐都要問一次蕭公子上不上場呢。”

傅思年吃了一驚，倒不是因為唐歡的那點子少女心思，而是紀蓉一向與人為善，這般拿唐歡出來打趣，已經顯得有些刻薄了。不過唐歡那性子，紀蓉平時在她手底下不知吃了多少暗虧，紀蓉對她心有不豫也是應該的。

紀蓉那話一說出口，自己也有點後悔，忙不疊地轉回到蕭禦的話題上：“其實蕭公子馬球打得好不算什麽，他書讀得更好，不到十八便已是兩榜進士了，如今在大理寺任大理寺少卿。要知道大理寺少卿乃從四品上，蕭公子如今才弱冠之齡呢，真真是前途不可限量啊。”

紀蓉一臉的崇拜，傅思年卻撇了撇嘴。

“怎麽，你不相信啊？”紀蓉嚷起來。

“我沒不相信啊，只是他也太年輕了些。多少官員熬得眉毛胡子都花白了官位還止步不前呢，蕭公子要不是有個好家世，官位哪能升得這般快？有沒有實力還兩說呢。”傅思年道。

紀蓉急道：“才不是呢。我聽我外祖母講過，蕭公子十歲的時候就幫他族伯父破了一樁密室殺人案。”

說着，就将密室殺人案的破案過程講了一遍。這下子連傅思年都不得不承認蕭禦的聰慧了。人家十歲就能破案了，她十歲的時候還在為解數學附加題而煩惱呢。

傅思年點點頭：“那他确實當得起聰慧兩個字。”

都說好事不出門，壞事傳千裏。既然蕭府并無什麽壞事傳出來，傅思年也就放心了。她之所以要打聽蕭家的事，不過是不想自己進府後兩眼一抹黑罷了。

心态轉過來，她對蕭府也不免生出幾分好奇心。

等過兩日唐老夫人大好了，果然帶着她一起去了蕭府。一路自有仆婦領着她們一群人到二房居住的香華臺。

按說肖夫人也是有子有孫的人了，可看她那張臉，不過是三十許年紀。大約是保養得宜的緣故，她頭發烏黑，皮膚白淨，瞧着風姿卓越。此時的她斜靠在軟枕上，姿态有些松散。

傅思年敏銳地感覺到唐老太太的臉色有瞬間的僵硬。也對，大家都是世家出身，可肖夫人此舉，顯見并不把唐老太太放在眼裏。且肖夫人還是唐老太太的晚輩呢。

但唐老太太也是忍得，瞬間的僵硬過後，立刻收拾好表情，笑眯眯地和肖夫人打招呼。

肖夫人方才直起腰，看了看唐老夫人身後，表情有些困惑：“不是說今天把五陵先生請過來嗎？他人呢？”

唐老夫人立刻把傅思年給推出來：“肖夫人這回可看漏眼了吧，這不是五陵先生？”

傅思年此時身着洗水藍窄袖直裰男裝，用根木簪子挽個道士髻，臉上蒙着白紗，只露出一雙瑩瑩妙目。但那身形，一看就知道是個小姑娘。

肖夫人有點不敢相信：“五陵先生竟是這個小姑娘？”

唐老夫人眯起眼睛笑道:“我當初知道的時候，也和夫人這般驚訝。”

肖夫人輕輕颔首，驚訝過後便恢複常态。一個賣畫的而已，也不值得她多費心。她擺擺手，吩咐了身邊伺候的圓臉仆婦。圓臉仆婦恭敬地點了點頭，引着傅思年主仆前往聚芳園。

傅思年原本瞧着進府後那一路的景致，覺得不過如此，就是比唐家精致了一點。

等到見過了肖夫人，仆婦領着她沿着甬道前往聚芳園時，才知道自己大錯特錯。

她腳上踏着的那條甬道是由青色和黃色的卵石鋪成各種花卉紋路的圖案，甬道兩旁綠樹成蔭，偶有兩塊嶙峋的怪石點綴其間，還有些可供人歇息的青石砌成的長凳擺放在道邊。道邊低低矮矮各種花卉，粉白的粉白，豔紅的豔紅，濃紫的濃紫，非常的漂亮。

這些都不算什麽，最主要是聚芳園有一大片湖光水色，湖邊楊柳堤岸，湖面只餘些殘荷，讓人不由自主地想到黛玉喜歡的“留得殘荷聽雨聲”的詩句。這也就是季節不對，要是時值夏日，那就可以見到“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的勝況了。

傅思年生于現代，也算有點見識。只是像這樣偌大一個湖一般都是出現在公園裏，哪像現在這般出現在府裏園中？

更何況遠處還依稀可見青山翠峰，綠樹掩映間露出一角深灰色的翹檐。山與湖都集于這一園子裏，而且一步一景，非幾代人之功不能如此。

仆婦帶着傅思年來到園子的玉翠軒，玉翠軒的一面牆壁上早就粉白好了，傅思年就是要在這牆上畫好穆老夫人想要的畫。不過在這之前，還要打個稿給穆老夫人過目，之後才能動筆。玉翠軒由落地罩隔開的側房則收拾好供傅思年主仆居住。

其實如果肖夫人早知道五陵先生是女眷，傅思年主仆居住的處所定會另有安排。不過因為安排好後見面時才知道，肖夫人也懶得再費心了，索性就由着原來的安排吧。不過用了晚膳後，她又把那圓臉仆婦叫過來。

“阿穎，你覺得那五陵先生如何？”

穎姑姑垂下眼皮道：“我方才引着她前往聚芳園，她一路倒是東瞧西看，不過只是被府中園景所迷罷了。她既然身着男裝，又蒙着面紗不讓人看出蘆山真面，想來應是個本份之人。”

肖夫人道：“我何嘗不是這般想。我就怕她被五房的那個孽障給禍害了，這豈不是害了一個好姑娘？”

說起五房的那個孽障蕭得，肖夫人恨得牙癢癢。蕭家到底得罪了哪路神仙，竟讓這個禍害投生到他們蕭家。每次出事，還不是得府中主持中饋的肖夫人出面給他擦屁股？