18 章

第十八章

肖夫人越琢磨越不對，又吩咐了穎姑姑幾句。

沒過多久，在穎姑姑的操作下，一位身着黃褐色布衫的仆婦便至玉翠軒：“好教五陵先生知道，婦人姓葛，先生可以喚我葛媽媽。往後這段日子我便留在玉翠軒伺候先生了，先生需要什麽，只管吩咐就是了。”

傅思年便明白這位膀大腰圓的葛媽媽怕是肖夫人派遣過來監視她的。想來因為她女子的身份，肖夫人怕她生出攀龍附鳳之心，與府中哪位公子上演“心機女勾搭豪門公子”的戲碼，那就大大的不妙了，是以才安排人員過來盯緊她。

不得不說這位二房的肖夫人還真是生了一雙利眼。傅思年确實生出了攀附之心，不過她想要攀附的可不是府中的公子，而是府裏的某位女眷。因為葛媽媽的到來，她的行動不得不暫時停止。

說起這位葛媽媽也是夠盡忠盡職的，一直留守在玉翠軒，寸步不離的。等過了四五日，見傅思年如個畫癡般，除了吃飯睡覺，都在那牆上作畫，慢慢地也就松懈了。這日有個仆婦過來，不知道跟葛媽媽說了什麽，到了晚間，葛媽媽一副坐不動的模樣。

傅思年一看便知葛媽媽有事，很通情達理地道：“葛媽媽若有急事便去辦吧，現下入夜了，再過一會兒我便睡下了，無需媽媽伺候。”

葛媽媽告了罪，方才離開了玉翠軒。

翌日才從葛媽媽嘴裏知道原來是府中的婆子們夜裏坐更時，常常三四個人聚在一處或擲骰、或鬥牌偷摸賭博。葛媽媽賭瘾犯了，昨夜忍不住便去了。

傅思年瞥了彩霞一眼，彩霞立刻會意，私下悄悄拉着葛媽媽的手：“媽媽也帶我去一回，見識見識吧。我在園子待了些日子，過得實在是太無聊了。”

那葛媽媽架不住彩霞軟語央求，且日常又得傅思年許多厚賞，卻不過情面，只好答應了下來。

這就是傅思年帶彩霞來蕭府的目的。

她既有心另尋靠山，蕭府便入了她的眼。當然，人家世家大族，肯定看不上她那個書畫鋪子。只是族中的女眷呢，她們就沒什麽想法？傅思年把目光放在五房的傳奇人物顧雲珠身上。

顧雲珠出身不顯，嫁進蕭家前父親不過是個沒品階的小官。她的婚事，在京城中曾引起過轟動，要不然也不會成為傳奇人物。

只是傅思年覺得豪門裏都長着一副勢利眼，顧雲珠的生活肯定不容易。小門小戶出身的嫁進豪門，雖有官中的月例，可銀子總會有不趁手的時候。就好比紀蓉，她出身也不差，還被唐老夫人養在身邊，可手裏可供支配的銀子還是不夠使。顧雲珠出身不高，銀錢上恐怕更加難以為繼，傅思年就不信自己向她抛出橄榄枝，她會不動心。

不過在這之前，還得先打探打探顧雲珠的為人如何。她是要找靠山，可不能引入一頭貪得無厭的惡狼。

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誰知這一打探，心裏頓時涼了半截。

傅思年原先想着，顧雲珠高嫁進蕭府，縱使沒什麽地位，日子過得也不會太差。誰知自己完全猜測錯誤。顧雲珠的日子，不單只不像外頭傳聞的那般“嫁進蕭家享福”，還常常要忍受丈夫顧得的打罵。

彩霞用銀子開路，自然探得許多一手的消息。

彩霞嘴唇貼在傅思年耳邊低聲道：“據那婆子講，顧奶奶被打得，除了臉，全身上下都是傷，沒一塊好皮。”

這個顧得，妥妥的家暴男啊！

這時的世家娶妻嫁女都講究門當戶對，傅思年原先就對蕭家五房低娶這事有所懷疑，這時什麽都明白了。

不說古代了，便是在現代，被家暴的女子有幾人能從中走出來？顧雲珠這算是嫁進火坑裏了。現代的女子若是有心，還能從泥淖中爬出來。而顧雲珠偏生活在這個吃人的古代，縱是想要爬出來都求告無門。

不只如此呢，彩霞繼續說道：“那五房的蕭公子，極其貪花好色，房中十幾個姬妾還不夠，他還……”

彩霞的聲音低下去，傅思年一把捂住自己的嘴巴，怕自己驚呼出聲。這還有王法麽，竟然連婢女都玩死了。

大概同是女子之故，傅思年不由濕了眼眶。

來蕭家之前，她還以為蕭家家風不錯，卻不料不過是金玉其外，敗絮其中罷了。怪不得二房嫡小姐的奶娘之女在外頭行事如此肆無忌憚，連她族姐傅芷蘭定了親的男人也敢搶。原來是上梁不正下梁歪。

蕭家在她心中的靠山名單上頓時劃上個叉。

“彩霞，既然蕭五公子是這麽一個人，那你以後也莫要随便往外跑了，也別出去打聽什麽了，咱們就乖乖待在這玉翠軒，哪都不去。再過幾天，我便能把牆上這畫畫完，到時咱們就可以離開蕭府了。”傅思年打定了主意。

雖然聽到這麽一件悲慘的事，傅思年也不覺得自己有本事管一管，她素來有自知之明，這個時候明哲保身才是正理。但她心裏始終燃着一把火，憤怒于這個吃人的世道，偏偏她自己卻又對此無能為力。

大概因為心中實在憤怒，是夜她輾轉反側，難以入眠。忽然聽到外頭有動靜，便起床點燃了燭光，忽見窗臺上一個黑影翻了進來。傅思年唬了一跳，燭光照在那團黑影上，一個兜頭兜臉都是血的女子映入眼簾，傅思年更加慌亂，燭臺險些握不穩。不過下一刻又被女子絕望的眼神打開了她塵封着的記憶。

傅思年想起了小時候在農村生活時，鄰居一個叔叔打他年輕的媳婦。他媳婦痛得嗷嗷叫，跑到院子裏哭喊着救命。但是左鄰右舍聽到動靜只是圍觀在牆頭，沒有一個出手救人。那時候她只有六歲，可是當時的情景她永遠都忘不了。絕望無助求救無門的新媳婦，面目扭曲表情猙獰的打人叔叔，還有圍觀者興災樂禍的臉一一落入她的眼睛裏。

她問奶奶：“打人是不對的，為什麽大家都不去救人？”

奶奶喝斥道：“那是人家的家務事，你這小屁孩懂什麽啊？”

她當時确實不懂，只知道自己心裏頭很不舒服。

如今她已不是小孩子了，當初不懂的事現在什麽都明白了。

“顧五奶奶。”其實傅思年此前并沒有見過顧雲珠，但看到面前忽然出現的女子的穿着打扮，再聯想到之前的種種傳聞，直覺告訴她這個女子就是顧雲珠。

那顧雲珠模樣很是狼狽不堪，聽到傅思年點出她的身份後，無措地往後退了一步，眼神閃躲，像只受傷的小獸。

傅思年用自己最和善的聲音問道：“你怎麽了，可是受傷了？怎麽流了那麽多血？是磕碰到哪裏了麽？”她怕冒然說出“打人”二字，會觸碰到顧雲珠的痛處，便貼心地用“磕碰”二字代替。說着，掏出帕子小心翼翼地走過去給她擦拭。

其實顧雲珠見到傅思年的時候驚慌失措極了，她因為外頭到處都有人找她才無意間闖入這玉翠軒。待見到傅思年那雙釋放出善意的眼睛，聽到她溫柔的話語，不知怎麽的滿腹的委屈便如潮水般湧了出來，眼淚叭搭叭搭往下落。

可傅思年卻顧不得安慰她，因為外頭有人在敲門。

顧雲珠驚恐地回頭看了一回門板，又轉過身對着傅思年流露出哀懇的神色。

外頭的仆婦焦急喊道：“五陵先生，快開一下門。”

傅思年當機立斷地下了決定，迅速拉着顧雲珠到內室藏好。

彩霞被不斷拍打在門板上的聲音驚醒。一睜開眼睛，就看到傅思年豎起食指在唇邊，另一只手指了指藏在帷帳後的顧雲珠，又擺了擺手。

彩霞立刻會意，翻身下床去外頭把門打開：“怎麽了，大晚上的。”

那仆婦手提着燈籠，探頭探腦的往裏瞧：“五陵先生，還沒睡嗎？你有沒有見到我們顧五奶奶過來？”

“沒有。”傅思年從落地罩走出來，聳聳肩，“你們知道的，我自進了蕭府，一直待在這玉翠軒畫畫，除了你們家肖夫人，我誰都沒見過。你們顧五奶奶長什麽樣兒啊，那麽晚了，她怎麽還來這園子裏啊？”

她對這個仆婦很是不屑，那顧雲珠都被打傷了，咋的，她們還要把她抓回去給男主子繼續虐待嗎？

那仆婦當然不知道傅思年的心理活動，她苦着臉，答非所問：“既然先生沒見到我們家五奶奶，那婦人便去其他地方找了，先生請安歇吧。”

等關上門，傅思年和彩霞才長籲了一口氣。傅思年估摸着顧雲珠和自己身量差不多，便從包袱裏取出件衣衫給她換上。這一換，傅思年就發現了不對勁。誠然顧雲珠身上布滿了長長短短、大大小小的傷痕，且新傷疊舊傷，但沒有哪一道傷口，可使血液染紅了大半件衣衫。顯然，她頭臉及衣衫上沾到的血液并不是她自己的。

那邊仆婦們尋了一圈，都沒找到顧雲珠，只好回九香院回禀管事媽媽張林家的。張林家的無計，這事又瞞不得，只好到香華臺找二房的肖夫人。

肖夫人已經睡下了，忽被人叫醒，臉色不豫：“什麽事啊！不能明天再回嗎？非得大晚上的找過來！”她都忙了一整天了，就不能讓她睡個安穩覺？一天天的！

穎姑姑立在榻前，輕手輕腳地掀開帷帳，顫聲道：“夫人快起來吧，出事了。五公子他……他去了！”

肖夫人沒怎麽聽明白：“去了？去哪了？”

穎姑姑手指往下指着地面：“到地下去了。”

肖夫人一個鯉魚打挺，從紅漆雕葡萄牡丹纏枝的床榻上坐起來：“什麽！怎麽去的？”

慚愧，她的第一反應竟然是慶幸“這個禍害終于死了”。不過想到接下來需要安排的事，又是一陣頭疼。

穎姑姑低聲道：“看門子的婆子見到顧五奶奶一身是血逃到聚芳園去了。”

肖夫人立刻就明白了，看來是顧五奶奶不堪被折辱，最終動手弑夫了。

她說不出是什麽感受。一方面，她可憐這位顧五奶奶，不過，那也是顧雲珠心術不正之故。當初要不是她妄想高攀，勾搭上蕭得，也不會落得如今的下場。

肖夫人舔了舔唇：“齊老太太知道了嗎？”

齊老太太是蕭得的祖母，這位老太太也是個可憐人。聽聞年輕的時候，她本來有機會嫁入蕭家長房成為宗婦，當時親事都下定了，誰知大伯又看上了穆老夫人，鬧着要退親。更慘的是，齊老夫人和穆老夫人還是手帕交。齊老太太好不容易忍下這口氣嫁進五房，偏偏五叔父是個短命鬼，得了一場急病就去了。沒幾年齊老太太的兒子到外地公幹的途中遇到匪賊，最後亡于匪賊之手，只留下蕭得這個遺腹子。而兒媳婦也在生蕭得的時候因為難産血崩去了。

蕭得這根五房的獨苗就成了齊老太太的眼珠子，心頭肉，含在嘴裏怕化了，捧在手裏怕掉了，養成蕭得那副暴戾的性子。蕭得要不是齊老太太唯一的孫子，鐵定會被逐出族譜。可每次大伯要懲治蕭得的時候，齊老太太都會跳出來哭訴自己姻緣不順，白發人送黑發人。長房因為當初退親的事，對齊老太太心懷愧疚，只得繼續包容蕭得。

家主都做出這樣的選擇了，肖夫人也只能捏着鼻子認了，回回出面給蕭得收拾爛攤子。

如今蕭得去了，五房的獨苗沒了，還不知道齊老太太什麽反應呢。

一想到這個，肖夫人頓覺頭疼欲裂。

“沒呢。”穎姑姑道，“我問過張林家的，她哪敢将此事禀告齊老太太啊。”

好麽，她不敢回齊老太太，倒把這個難題抛給了自己。肖夫人以手撫額，十分無奈。

“那顧氏人呢？找到了嗎？”肖夫人在穎姑姑的服侍下，迅速整妝。

“還沒呢。聽張林家的說，她和九香院的仆婦把整個聚芳園細細翻找了一遍，都沒找着人。”

肖夫人當機立斷：“此事幹系重大，絕不容有失。快去将此事告知蕭禦，咱們可不能讓顧氏逃出府外。”

蕭家絕不能成為京城茶餘飯後的笑談。

穎姑姑還沒走出去，又被肖夫人叫回來：“你出去吩咐五房的那些奴仆，此事誰都不許張揚，若是漏露了一點子風聲，仔細她們的皮！”