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第四十四章

衛子衍眼梢目光凜冽, 朝着官道另一側望了過去。

葉棠也看向了霍晏禮。

對霍晏禮的突然出現，他二人皆沒有料到。

葉棠暫不知霍晏禮此行的目的，但眼下看來, 霍晏禮至少可以降低她在半路就被謀殺的可能性。

此刻, 葉棠清媚的臉上露出笑意。

衛子衍又準确無誤的瞥見了這一幕。

她在生死關頭還能笑得出來, 足可見, 這女子的心性有多強，甚至, 遠超了世間大多數男子。

她這短暫的十幾年人生，到底經歷了什麽……？

衛子衍看着葉棠的眼神，又多了一絲審視。

“駕——”

霍晏禮遙望過來，看見殺戮, 當即驅馬加速。他騎得是戰馬, 迅如閃電, 在抵達現場之時，已經拔出青峰劍。

這把青峰劍，對衛子衍而言, 十分眼熟。

正是當年帝王賜給他, 卻又被大長公主轉手贈予霍晏禮的寶劍。

自然了，衛子衍對這把劍再無興趣。

他不會碰觸霍晏禮用過的東西。

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也不屑于搶奪。

所以, 再看見這把青峰劍時, 衛子衍毫無情緒。

但葉棠看向霍晏禮的“亮晶晶”的眼神，讓他十分不滿，這女子就仿佛是看見了另外一條魚兒上鈎，還是一條大魚。

她的胃口真不小！

霍晏禮的随從有四人, 主仆五人一到場，在氣勢上便很快輾軋了殺手, 到底是在戰場上啃骨啖肉的将士，所到之處，所向披靡。

衛子衍不欲和霍晏禮争高下，遂直接歇下，取出一條錦帕，慢條斯理的擦拭軟劍上的血漬，清風徐徐，他與現場的一片厮殺仿佛格格不入，遺世而獨立，半點不接地氣。

葉棠一直被曉青城護着，倒是頗為安全。

長安和鐘北正在應敵，見狀，不由得一哂。

世子爺不動作了。表小姐身邊的心腹，也不動作。

這兩人到底是什麽意思？！

還是霍少将軍實在一些。

霍晏禮知道刺客身份，故此，并沒有特意留下活口，不出一盞茶的功夫，官道上已是橫屍一片。刺客盡數被誅，而另一方人馬也有幾人受傷。

霍晏禮擡袖擦汗，吹了一聲口哨，叫來了盤旋在上空的海東青，讓海東青去京都送情報，順便派人過來收拾殘局。

辦好這一切，霍晏禮這才走向衛子衍。

他自幼就知道自己虧欠了衛子衍，這些年，一直都是被衛子衍冷眼相待，導致他有些“怕”衛子衍。

“表弟，我來遲了。”霍晏禮已經在盡快趕路，但他還是覺得自己遲了。幸運的是，表弟并未受傷。

衛子衍劍眉輕蹙，灼燙的烈陽也消除不了他渾身的寒意。

男人淡淡啓齒：“哪裏遲了？”分明剛好展示了他精湛的武學，遲什麽？

霍晏禮：“……”

話題忽然沒法繼續下去。

葉棠見狀，不禁一陣唏噓。

看來，不僅僅是她與衛子衍話不投機半句多啊。

葉棠往前走了幾步，曉青城緊随她身側，寸步不離。

葉棠盈盈俯身：“方才多謝霍少将軍出手相助。”

霍晏禮眉目舒展，他笑起來，笑意和煦，一雙深邃漆黑的眸子仿佛會說話。很少有經歷殺戮的武将，還會有這樣純粹的眼神：“舉手之勞，葉大小姐不必言謝。”

一言至此，霍晏禮目光突然躲閃，只覺得葉棠臉上的笑意太過奪目。他想到了那日在伯府，親眼看見葉棠從水中冒出，且渾身濕透的畫面，還想到那些難以啓齒的懷春夢境。

霍晏禮的嗓音不自覺的柔和起來，他素來敬重女子，葉棠又是伯府的表小姐，也算是他的遠方表妹，故此，他更為溫柔：“葉大小姐無事就好。”

葉棠年紀輕輕，就在商道上識人無數。哪怕只是葉家那些仆從家奴，也都是八百個心眼子。此刻，葉棠完全可以看得出來，霍晏禮是個純情男子。即便走過江南塞北，又歷經屍山血海，好像都不足以泯滅他骨子裏的那一片純淨。

唉，若非已經得知上輩子的救命恩人就是衛子衍，葉棠必定不會放過霍晏禮這樣的良人。

可惜了啊。

就像是為了得到一件寶物，只能放棄另外一件珍寶一樣，委實心疼。

衛子衍幽眸微眯，腮幫子微不可見的動了動，軟劍入鞘，一聲刺人耳膜的聲音，讓在場諸人皆耳膜陣痛。

葉棠蹙了秀眉，剛對上衛子衍的眸子，就仿佛在他臉上看見“我不悅”三個字。

這要如何形容呢？

就好比冰山又籠罩上了一層陰霾，又冷又陰。

葉棠：“……”

算了，她眼下還是不要招惹他為妙。

于是，葉棠稍稍側過身，避免與衛子衍眼神接觸。

衛子衍：“……”

霍晏禮一到，她就這般無視他了？

呵，女子啊……

這廂，衛子衍直言問道：“少将軍這是偶遇此地？還是要趕赴何處？”

霍晏禮一噎，他自是沒法說出口，自己就是為了保護衛子衍與葉棠而來。遂只能臨時編織了一個理由：“表弟，我正好要去冀州查案。”

他也去冀州？

衛子衍自是不信。

這時，葉棠展顏一笑，笑容十分燦漫，仿佛因着霍晏禮也是去冀州，而無比歡喜、期待。

“那真是太好了！少将軍，我與二表哥也是去冀州。正巧可以一道同行。”

葉棠此言一出，霍晏禮自是求之不得，他知道曹閹不會善罷甘休，抵達冀州之前，危險重重。一道同行，也能有個照應。

葉棠與霍晏禮看似愉快的決定了這樁事。

衛子衍還能說什麽呢？

他站在那裏，臨身玉立，一臉的不怒自威，面容俊美卻過分清冷，仿佛天生面癱。

一直緘默的曉青城，他的手看似無意的觸碰到了葉棠的手腕，有些催促的意味：“大小姐，這裏血腥味重，您先上馬車，暫且離開此地。想來，霍少将軍與衛世子會妥善處理好一切。”

日頭愈發烈起來，血腥味愈發濃郁，很快就有蚊蟲飛來，此地的确不宜久留。

葉棠又福了福身：“霍少将軍，二表哥，那我就先上馬車了。”

衛子衍這時竟也說：“我也暫且離開。少将軍，這裏就拜托你了。”

霍晏禮：“……”

葉棠先上了馬車，随後衛子衍就跟了上去，随着馬車開始行駛，霍晏禮無奈苦笑，吩咐了一名随從，道：“你留下來接應京都前來的人，好生處理屍首。”

荒郊野外抛屍，易釀成瘟疫，他自是謹慎。

一言至此，霍晏禮又吩咐：“其餘幾人随我繼續趕路。”

很快，霍晏禮就追上了衛子衍與葉棠的馬車，他騎着戰馬，行走在馬車一側，單從氣度、姿态上去看，便容易讓女子紅鸾心動。這位可是年少成名的霍少将軍，便是葉棠早年在冀州，也聽過霍晏禮的英雄事跡。

哪個女子不愛英雄呢？

每一個女子心目中都住着一個蓋世英雄。

葉棠透過半開的車簾，時不時往車窗外看上一眼，她承認自己庸俗，就是傾慕俊美、強大，且又溫柔的郎君。不過，葉棠的傾慕不帶有任何邪念，是一個普通人對英雄的仰慕與敬重。

衛子衍自是早就察覺到了葉棠“色眯眯”的眼神，他本不該在意，卻是忽然陰陽怪氣：“霍少将軍好看麽？”

這磁性又低沉的嗓音，分明很好聽，卻像是毒蛇信子，鑽入了葉棠的耳膜裏，讓她頓時有種愧疚之感，就仿佛自己是不守婦道的女子。可轉念一想，她雖這輩子盯上了衛子衍，但他與她眼下還沒有任何牽扯。

葉棠莞爾，雖不明白衛子衍到底是什麽意思，但還是故意揶揄：“較之二表哥，霍少将軍的容貌有過之而無不及。為何京都四美，就沒有霍少将軍呢？”

少女言辭鑿鑿，神色頗為認真，似是堅信霍晏禮的容貌，在衛子衍之上。

衛子衍：“……”

他從不在意自己的容貌，更是對那所謂的京都四美的贊譽半點不感興趣，但此刻，怎就心中十分不爽快！

衛子衍此前沒有接觸過商賈女，京都深閨女子不像葉棠這般積極進取，也不像葉棠如此有攻擊性。

或許，商賈之女皆是如此，吃着碗裏盯着鍋裏的。

不過，轉念一想……

葉棠是哪種女子，與他何幹？！

他此行冀州，僅僅是為了調查曹屠。之所以陪同在葉棠身側，也只是為了掩人耳目。

這廂，衛子衍內心又是一番千轉百回，但面上冷凝如冰，索性又開始阖眸假寐。他這人便是小憩時，也姿态端坐，後背筆直，修長雙腿稍稍岔開些許，腰間墜挂着的玉佩剛好落在下腹下方。葉棠的目光忽然落在了那塊玉佩上。她記得，上輩子雙目失明之後，将她帶出皇宮的男子身上也有一塊玉佩。不過，那一塊玉佩摸上去的形狀，似與這塊不同……

路漫漫，葉棠閑來無事，也知曉衛子衍并沒有真正睡着，她時不時嘀咕幾句。

“二表哥，曹屠手底下所有的商號、武館、人脈，我皆有登記在冊，等到了冀州，我将冊子贈予二表哥。”

“二表哥調查曹屠期間，便就住在葉家吧。”

“對了，我那個庶妹心眼多，搞不好會纏上二表哥，屆時，二表哥可定要留意。”

她需要衛子衍威懾一下父親與柳氏。

其實，葉棠此次回冀州，揭穿柳氏的奸/情，只是一個目的。

更重要的是，她想要葉家的家主令！

這麽多年，她也算是看明白了，父親雖身為家主，但并沒有掌舵之能。葉家之所以能夠在冀州坐穩首富之位，很大程度上，是因着祖上的積累。

父親接手葉家時，葉家正當盛世，便是一頭豬也能立得起來。

嗯……

将父親比作是豬，也有些擡舉他了。豬可不會放任嫡出的嗣子不管。

衛子衍沒有睜眼，只淡淡說：“好。”

因着霍晏禮的加入，接下來幾日，再沒有殺手露面。不過，冀州葉家那邊倒是先一步收到了消息。

葉府，廣廈樓閣，以嚴格的中軸對稱構成了多進院落。

府邸的構造仿了京都、江南的樣式，所以，在葉府既可見盤結交錯的飛檐青瓦，又有端方有序的亭臺樓閣。

葉崇山身為冀州首富、葉家家主，但并不癡迷美色，他平生所好，只有賺錢。這些年野心勃勃，一直不斷開拓。但實際上，他的能力匹配不上他的野心。

好在，這月終于迎來了一個帶把的兒子，圓了葉崇山一樁心願。

正室夫人難産血崩而亡後，葉崇山再沒有娶妻，這幾年為了生兒子，倒是納了幾房美妾，奈何無論他如何耕耘後宅，也沒見哪位侍妾懷上孩子。倒是柳氏昨年年底懷上一胎，葉崇山盼星星盼月亮，總算是等到兒子降生。

小公子才出生幾日，葉崇山已經命人給冀州各地的錢莊、商號發喜錢，但凡是葉家的雜役，皆有賞賜。

這廂，葉崇山剛看過兒子，這才離開沒多久，便有一婆子悄然走進柳氏的屋子。

屋內下人皆是柳氏的人，婆子并未避諱，直接禀明：“姨娘，大小姐就要回來了！”

聞言，原本還滿面春風的柳氏，頓時臉色一沉，即便還在月子裏，也控制不住愠怒，眸色狠辣，啧道：“哼！葉棠那個小妮子，命倒是大得很！落入曹屠手裏，都能逃脫。不成想，她還逃去了京都！眼下，又好端端的回來了！”

“可那又如何？她再能幹，也只是個女子。老爺這麽多年，只想要一個兒子！”

“誰生了兒子，誰這才是這個家裏的女主子！”

葉崇山在外的名聲并不好，旁人都以為他寵妾滅妻。

但其實，葉崇山是個財癡，寧可整夜守着金山睡覺，也對溫柔鄉不甚感興趣。當年柳氏之所以能被葉崇山帶回葉家，只是因着她的眉眼有幾分像夫人。

可笑的是，葉崇山他自己都沒有意識到，他喜歡的女子，都與夫人有相似的容貌。

後宅那幾個侍妾，或是雙眼，或是唇，亦或是嗓音，但凡被葉崇山看上的，皆有幾分已故夫人的影子。

每每思及此，柳氏心中的憋悶難以平複。

婆子又滿臉愁容道：“夫人，大小姐這次可不是只身回來，永寧伯府的世子爺一路護着她歸來呢！”

“那衛世子，就是來給大小姐撐腰的！”

聞言，柳氏咬牙切齒。

她是生了一個兒子，可她也沒法與京都的官家抗衡吶！

不想成，葉棠那個從不露面的外祖母，當真能起到一些作用。不然，衛世子那般矜貴之人，又豈會親自護送？！

柳氏閉了閉眼，她苦熬了十多年，眼看着就要得到一切，到嘴的鴨子不能飛了！

柳氏當下就做了決定：“去……把消息傳去曹家，就說，葉家大小姐回來了！”