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第八十六章

衛子虞回到永寧伯府, 直接去見了衛子衍，将得知的答案告訴了他。

但見衛子衍似乎并不驚訝，衛子虞詫異：“二弟, 你是不是早就猜到, 曉青城就是趙小四？”

衛子衍緘默須臾, 劍眉輕蹙。

“我并不知他就是趙家四郎, 但我早就懷疑，他身份特殊, 竟然是趙家人……”

那便殺不得。

衛子衍已經對曉青城起了殺意。

他這人并不博愛，遇佛殺佛，遇神弑神。

可趙家倘若僅剩下這一條血脈，他不僅不能殺了, 還得讓曉青城活下去。

這是出于将門的道義。

十幾年前, 那樁慘案發生之時, 衛子衍等人還是孩童，縱使覺得趙家有冤屈，誰也做不了什麽。

衛子虞俊朗微紅, 直至此刻, 還有些氣息不穩，衛子衍薄唇親啓, 有些擔憂：“看來, 兄長不是花不匪的對手……”

語畢，衛子衍反觀自己，他似是就連兄長也不如，也無法讓葉棠順從他。于是, 衛子衍到嘴的話又咽了下去。

衛子虞無語凝噎：“二弟，我當真是被花不匪給算計了！”

衛子衍愛莫能助：“可兄長只能入贅了。換做是旁人, 你不認賬便是，可花不匪在京都百姓心目中，頗有威望。若是大哥拒婚，這今後會被全程百姓口誅筆伐。”

“再者，花不匪雖是武将，但容貌也不俗。”

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“你內斂溫和，她性子活潑，正好互補。”

衛子衍勸了幾句，誰知，這一勸，他又是一愣。

難道互補便是合适？

葉棠與霍晏禮倒是也互補！

不！

相似的靈魂才更合适！

衛子虞滿腹愁緒，沒有察覺到二弟臉上的陰戾之色。

一想到大婚之日将近，衛子虞就如同鐵鍋上的螞蟻。

他這次，是當真無路可逃了麽？

葉家大辦喬遷酒席。

為了排場足夠宏大熱鬧，葉崇山一大清早就命人在府門外撒錢。

京都城的百姓聞訊而來，但凡能趕上時辰的，都來湊了個熱鬧。

葉崇山虛榮愛面子，越是擔心被京都達官貴人瞧不起，他就更是霍霍錢財，試圖用金錢粉飾尊嚴。

葉棠睜一只眼閉一只眼。

只要不會危機葉家家業，她不會過多幹涉。

因着葉棠與霍晏禮已經定親的緣故，葉家此次的喬遷酒席來了不少京都貴人。

霍晏禮是太子一黨，這一日，霍晏禮在葉家主持大局，太子與裴川也來了。二殿下蕭成風也過來湊熱鬧。

得知府上來了貴客，葉崇山眼睛發亮，身着一襲寶藍色绫羅綢緞衣袍，整個人慌張不知所措。

“天佑我葉家！天佑葉家啊！”

“葉家列祖列宗在上，我總算是給葉家掙了臉面了！”

葉棠：“……”

渣爹真會往自己臉上抹金。

可他壓根什麽都不知。

幾年後，無論是太子，亦或是二殿下，都将成為皇權更疊中的失敗者。

葉崇山走到葉棠面前，對這個嫡長女愈發滿意：“棠兒啊，爹可真是生了一個好女兒！你沒讓爹失望。對了，你那個衛表哥若是不來，那便算了，不必特意登門邀請。”

葉崇山心裏還在記恨着衛老夫人不給他面子。

他自诩已經搭上了太子、二皇子等人，也犯不着再上杆子去丢臉。

加之，衛子衍此前在冀州，就沒正眼看過葉崇山。

導致葉崇山一直懷恨在心。

葉棠忽然笑出聲來。

衛子衍竟也有被嫌棄的一天。

“棠兒，你笑什麽？”葉崇山不解。

葉棠很快恢複正常，言歸正傳：“我已命人去請二表哥，無論他來，亦或是不來，咱們葉家的禮數不能缺了。”

葉崇山還能說什麽呢。

眼下，長女即便打了個噴嚏，他也覺得格外好聽。

“好、好、好，都聽棠兒的。”

葉崇山笑得合不攏嘴，逐漸忘卻了沒有兒子的煩惱。

今日有霍晏禮幫襯葉家主持大局，葉棠并沒有直接去前院。

她上輩子嫁給了太子，但與太子并無真情，也不可能有真情。因着她知道太子的秘密。彼時，她用葉家財力做交換，向太子索要了一個側妃身份，為得就是自保。實則，太子真正所愛……

是所有人都意想不到的一個人。

葉棠站在回廊下，望向不遠處正立于西府海棠樹下的兩人，她紅唇微揚，笑了笑。

不知這一世，這一對苦命鴛鴦，能夠達成所願？

裴川與太子都算不得什麽的好人，但也沒害過葉棠。就算是前世相識一場，葉棠也希望他二人這輩子可以有所不同。畢竟，徐雲舒已經不可能嫁入東宮了，不是麽？一切都在悄無聲息的發生變化。

葉棠不再關注太子與裴川，這便往後院走，她讓葉娴繼續住在伯府，以免搬來葉家後，會被葉嬌暗中迫害。

在後花園子看見葉嬌時，一切皆如葉棠所料。

果然吶……

葉嬌巴望着攀附上權貴。

而二殿下蕭成風，也在撿唾手可得的便宜。

葉嬌不曾接觸過皇親國戚，一看見風流倜傥的蕭成風，就連步子都邁不動了，嬌羞不已，如情窦初開的女子，滿眼染盡愛慕。

這份愛慕，來得熱切、迅速，且又廉價。

“二小姐年紀輕輕，容貌不俗，有幾分你長姐的影子。”蕭成風試圖搭讪。

葉棠并不想保護葉嬌，她只是不能讓葉家被卷入皇權紛争之中。

“二殿下此言差矣，我是父親的發妻所生，庶妹不過就是一個風塵女子所出，我與庶妹的容貌，無半分相似。”

葉棠的突然出現，打破了蕭成風與葉嬌之間的暧昧旖旎。

蕭成風到底是皇子，被葉棠一眼識破，他自是覺得臉上無光，又不能堂而皇之承認，他在撩葉家庶女。

“葉大小姐說笑了，我不過就是随口一提。前院的賓客理應都到齊了，我這就過去。”

蕭成風未看葉嬌一眼，款步離開。

葉嬌立在原地，還在苦苦巴望着。

葉棠将一切看在眼裏，眼梢輕挑，露出明顯的嘲諷之意，下令道：“來人，把老爺叫過來！”

“是，大小姐。”

葉府下人，對葉棠言聽計從。

葉嬌杵在原地，怒視葉棠：“長姐，你到底想作甚？！”

葉棠沒有多言，多說一個字都顯得白費。

葉嬌要離開，卻被葉棠擋住了去路：“我允許你走了麽？”

葉嬌：“……！”她雖氣焰，還真是一點半分也無。當初姨娘在的時候，她尚且可以無視嫡姐，但眼下，她只能隐忍。

不多時，葉崇山大步走來，見狀，大抵猜到了什麽，他眼神躲閃，心虛至極。

葉棠直接看向他：“父親始終太蠢，柳氏與葉嬌這對母女，也都是唯利是圖的主兒，終究走不長遠，若非父親故意安排，二殿下又豈會在這裏見葉嬌？父親是想讓一個上不了臺面的庶女，害了葉家全族麽？”

聞言，葉嬌咬牙切齒：“父親，您聽聽長姐說得都是什麽話？！女兒倒是敬重長姐，可長姐根本就沒把我當人看！”

葉崇山也覺察到了長女的強勢。

他一心盼着庶女也高嫁，所以，今日才故意安排了二皇子與葉嬌的“偶遇”。

葉崇山避重就輕：“葉棠，你這是做甚麽？嬌嬌再怎麽說，也是你妹妹啊。”

葉棠諷刺一笑：“父親，你糊塗！你以為我不知道，你這次帶着葉嬌來京都的目的？葉嬌的性子随了柳氏，一腹壞水，遲早會多行不義必自斃。她會連累了葉家。以我看，父親已經老了，還是退居後方養老吧！”

葉崇山：“你……我……”

葉棠步步緊逼：“父親，女兒最後一次警告你，倘若你與葉嬌，再擅自招惹京都權貴，我定會設法架空了你。父親不必驚訝，我提前幾年就開始準備了，你如今也不過只是頂着葉家家主的頭銜而已。我若留着你，你就是家主；可我若是不留，你便滾回冀州去！”

柳氏殺了她的母親，害了妹妹難産體弱，她沒有報複在葉嬌身上，已經算是給足了父親顏面。

可這對父女若再壞事，她只能不顧情面。

葉棠的狠，讓葉崇山與葉嬌俱是怔然，僵在原地不知所措。

此時此刻此地，葉崇山終于意識到，他的長女已經完全長大，翅膀也硬了。

衛子衍的确沒有去葉府。

他不想親眼目睹霍晏禮與葉棠如膠似漆的畫面。

只會讓他發瘋。

而他現在還不是發瘋的時候。

等到時機一成熟……

葉棠終究還是會回到他身邊來。

“世子爺！您查的事，有消息了！”長安疾步邁入庭院，笑眯了眼。

世子爺陰郁了幾日了，他只盼着這個消息，可以讓世子爺高興一下。

“說。”

衛子衍言簡意赅，冷聲道。

長安仿佛冷臉碰了熱屁股。

想看見世子爺的笑顏，當真難于登天吶。

他清了嗓門，如實回禀：“霍大将軍的死，八成與曹公公有關，這裏是線人送來的證據，世子爺請過目。”

長安奉上錦盒，裏面存放了數張手箋。

衛子衍一目十行，掃過一遍後，眸色頓時變得冷沉，這便帶着錦盒去了碧落院，見大長公主殿下。

大長公主何其聰慧，她閱覽手箋過後，很快心中有數了，忽然失笑出聲。

“哈哈哈哈……”

美人身子輕晃。

她是何等矜貴、美貌、不凡。

可半生已過，回頭去看，皆是痛苦。

衛子衍只想證明一樁事：“母親應該醒悟了，我父親不曾對霍長卿下過手。”

大長公主卻又是一陣苦笑。

“慕卿，你不懂……人活着，必須要有奔頭，得有愛着人，亦或者憎恨的人……”

聞言，衛子衍忽然低喝：“那我父親的冤屈，誰又來償還？！”

“父親敬您、愛您，才一次次容忍您！”

“父親常年不歸，便是知道你不想看見他。”

“逝者已逝，母親總該睜眼看看活着的人。”

大長公主：“……”

其實，她對衛淵很是熟悉，她與他也是一同長大，可她心裏只有表哥，衛淵的深情對她而言，未嘗不是一樁負擔。

一時間，母子兩人俱是沉默。

頓了頓，好片刻過後，衛子衍才淡淡啓齒，看似頗為平靜：“數年前，曹閹沒有那麽大的權利，他只是舅舅手中的一把利刃。”

也就是說，霍長卿是死于帝王之手。

大長公主也想到了這一層，她哭了又笑，完全失控。回想當初，是她、衛淵、霍長卿，輔佐帝王一步步坐穩帝位。到頭來，卻反而被趕盡殺絕。

卸磨殺驢，莫過如是。

衛子衍又給了大長公主致命一擊。

“當年，舅舅不可能不知曉，母親與霍長卿，情投意合。他故意亂點鴛鴦譜，無非是做了一個局，想讓你們自相殘殺。可不成想，我父親與霍長卿皆是大義之人，并沒有內鬥。舅舅又暗中殺了霍長卿，讓你誤以為，是我父親所為。”

“舅舅試圖挑撥衛、霍兩家。又想借助您的手，殺了我的父親。”

“母親，如今，您還有什麽不明白的？對了，母親打算幾時讓霍晏禮知道，您也是他的母親？”

大長公主震驚的看着兒子，美眸中的神色一瞬也不瞬。

“慕、慕卿，你……”

衛子衍打斷了她的話。

“母親不必如此，我根本不在意。”

大長公主身子輕晃：“你父親也都知曉了？”

衛子衍只答：“母親自己以為呢？”

他父親癡情忠義，但又不是傻子。

衛子衍将所有證據留下，轉身直接離開，無視身後捂唇痛哭的大長公主。

大長公主不知怎麽了，忽然無力跌倒在地。

回想彼時，衛淵與霍長卿，皆待她極好，也都十分包容她。

可她的眼睛裏，好像只能看見表哥。

尤記得上次衛淵離京之前，在她房門外站了半宿。

她什麽都知道，卻又不聞不問。

他也什麽都知道，卻裝作一無所知。

“到底是哪裏錯了？！”

“到底是誰錯了？！”

大長公主仰面嘶吼。

文君站在一旁，不知該如何寬慰。

葉府的喬遷酒席，還算順利。

葉崇山與葉嬌，被葉棠警告過後，一整日都收斂着，不敢再造次。尤其不敢當着葉棠的面造次。

日落黃昏時，葉棠的馬車緩緩駛入了朱雀巷，霍晏禮騎在馬背上，親自護送。

兩人告別之際，又是一番眼神癡纏。

葉棠這才剛踏入府門，迎面又看見衛子衍不知幾時站在了這裏，男人一雙眸子冷沉如冰，他背着霞光，五官在一片光影之下，顯得尤為立挺深邃。

“二、二表哥！”

葉棠驚了一下。

衛子衍往前走了一步，不動聲色深吸了一口氣，沒有聞到葉棠身上，沾染任何男子的氣味，他臉上神色稍稍好轉。

“你回來了。”

葉棠：“……嗯，二表哥是要出門麽？”

衛子衍忽然擠出一個笑容。

可他笑起來實在古怪，顯得頗為牽強，還不如不笑呢。

衛子衍上次給葉棠催眠，得知葉棠最厭惡自己的一點，便是冷漠無情，宛若一座毫無溫度的冰山。所以，才有了方才的一幕。

他已經在改。

他特意在此處候着她歸來。

又以笑臉相迎。

已是他最大的誠意。

顯然，葉棠并不能領悟。

衛子衍丢下一句話：“不出門。”

這便轉身就離開，像是極力維護尊嚴。

葉棠：“……”莫名其妙啊！

三日後，永寧伯府一道去法華寺吃齋祈福。

葉棠暫住伯府，自然也帶着葉娴一道跟過去。

趙雲景也一道出行。

不知是不是葉棠的錯覺，她發現，大長公主殿下，不再排斥妹妹與趙雲景走近。

兩個孩子差不多歲數，性子相仿，又都是體弱之人，自是能玩得來。

衛家的車隊出行，有持劍侍衛開路，途中百姓紛紛讓道。

就在車隊勻速往前行駛途中，恰逢路遇登聞臺，便見一朝中官員，正赤着膀子，後背俱是觸目驚心的傷痕，他跪于登聞臺，面向皇宮的方向，字字珠玑：“皇上，閹黨不除，天下難安吶！”

那言官正被仗責，高臺之上，鮮血下湧，不多時，一條鮮活的性命，便消失在了一棍接着一棍的仗刑之中。

葉棠等人親眼所見。

衆人一陣唏噓。

衛子衍的嗓音從車窗外傳來：“看清楚了，這已是大燕所剩無幾的赤忱忠血。”

葉棠望向衛子衍，仿佛再一次認識了他。

她上輩子不懂廟堂事，所做一切皆只是為了自保。

她一直以為，衛子衍是貪圖權勢，才行清君側。

可這人分明什麽都不放在眼裏，他生來富貴，又豈會是貪圖權勢的人。

此刻，葉棠看着衛子衍。

衛子衍也看着她。

然而，四目相對的一瞬，葉棠又挪開視線，還迅速落下了馬車車簾。

衛子衍：“……”他難道不比霍晏禮俊美？為何總是不願意看他？方才，也是她先往外看的，不是麽？