63 苦楚

苦楚

“你是說，我冤枉時璎了？”

戒真神色肅然，寒止收斂了笑意，斬釘截鐵道：“是。”

四目相對，戒真沒有從她眼裏瞧出絲毫心虛。

“好啊，寒止。”

戒真早有預料，他偏開臉，望着院中落滿塵灰的木馬，“我看你今日，請罪是假，替時璎開脫才是真。”

寒止微微傾身，“是不是開脫，您心中早已經有定數了，倘若您認定了師尊有罪，又何須聽我廢話？”

她瞄了眼戒真繃直的脊背，這是戒備的表現。

被戳破心思的戒真沉默幾瞬，低喃道：“她為什麽……”

話剛出口就戛然而止。

寒止接過話茬，“為什麽師尊不跟您說實話，是嗎？”

戒真猝然回眸，寒止比他想的更加敏銳。

再掩飾都是徒勞，戒真索性認了，他端起桌上的酒杯，将殘酒一飲而盡。

“她還只有這麽高的時候，不是現在這般寡言冷淡的性子。”

戒真用手在腰間比劃了一下，眼神慈愛，“她從前很愛笑的，你瞧那個木馬，我從前給她雕的，她很喜歡，可是……”

他頓了頓，“可是我有一年回來，她就徹底變了，等她師父走了，她做了這個掌門，我當真就再沒見她笑過。”

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寒止瞅着時機給他添酒。

酒液穿腸過，唇齒間彌漫的是醬香，喉間卻盡是苦澀。

戒真垂下眼眸，“我長得兇，她小時候怕我，但還是親近我，我就舉着她在這山野裏摸魚捉蝦，後來，她長大了，敬我，卻又疏離我，我想關心她，又不知該說些什麽……”

想起午間發生的事情，戒真心裏是又急又悔。

他默然攥緊了手掌，粗糙的手背上零星散布着褐斑。

已是風燭殘年時。

寒止心裏照樣不是滋味，她盯着院中木馬，恍然穿過漫長歲月，看到了幼年的時璎。

她本該平安長大的……

“您當真信她嗎？”

寒止說的是“她”，不是“師尊”，戒真沒聽出異樣來。

“我這輩子，沒個一兒半女，更沒徒弟，她既是我半個徒弟，又是我半個女兒，我怎麽不信。”

寒止一字一句地說：“若您真信，自不會在山道上就堵人，您可知她內傷剛愈，精氣大損，門中事務繁雜，她為了盡早回門，早膳就只用了幾口涼粥。”

她盡力克制着自己。

戒真聽聞時璎受傷，當即擡起了頭。

“這事說來話長，我待會再跟您細細交代。”

寒止的右手微微發冷，“她這一路多次遭人算計、暗殺，風餐露宿，日夜兼程，今日好不容易回了門，她視您為長輩，也想有歸處依靠，可是您做了什麽呢？”

戒真沒接話。

“您拿着戒尺質問她，讓她作何感想？自己的師伯和旁人一樣相信流言，她不委屈嗎？您讓她怎麽說實話，這實話說出來，您信還是不信呢？”

寒止終于把心裏話全倒了出來。

戒真一時不敢看寒止。

“愛之深，責之切，我明白您的良苦用心，她也明白，可她今年二十有六了，不是需要時刻被規訓的頑童稚子，您有沒有想過，她真正想要的是什麽？”

戒真腦海中一瞬閃過了許多念頭。

權勢？

五年前，時璎一舉奪魁，折松派又躍成天下第一，她想要權勢，就不會反對三十六派合一，可盟主之位，她并不在意。

金錢？

時璎若真想斂財，就該聽從她師叔重華的建議，同豪紳權貴勾結了，白銀如流水，早就流進了折松派，但她沒有。

名聲？

江湖上流言不絕，這些年來，時璎從未澄清過，一次都沒有。

還有什麽呢？

戒真到底不明白，他在跟寒止對視間沉默了。

“師祖和您常年在外，她年紀尚輕時，遭人排擠淩|辱，她左腿上有一道燙傷，疤痕至今未淡，她被同門摁進炭盆裏的時候，沒人來救她，事後甚至連個主持公道的人都沒有，她最需要庇護的時候，師祖不在，您不在，後來她做了掌門，這中間發生了什麽，您親眼見過，自比我還要清楚。”

戒真心中大痛，時璎受欺負，這些腌臜事，他是很多年以後，從一位說漏嘴的弟子口中聽得的。

時璎不願言說這些委屈，只會在夜深人靜時，獨自一人蜷縮在床頭發呆。

寒止面色沉冷。

“高處不勝寒，她被推上掌門之位時，也會害怕的，她需要的是您，是師祖娘的支持和信任，而不是沒完沒了的苛責。”

“她盡可能做到最好，變得更強，一是為了折松派，二是不想再被欺辱，她想要得到您或是其他長老的認可，但她好像從未如願吧。”

寒止曾經很長一段時間裏，也想要得到寒無恤的認可，但她也未能如願。

她在折松派這些時日所見到的都是前輩對時璎的打壓和責難。

朽木、呆笨、愚蠢……

孽障、殘廢、畜牲……

她為時璎，也為自己感到怨恨。

時璎在她心裏絕非美石，而是美玉。

沒有悟性的人，又怎麽可能在重傷之下，短短十日就練成一身新的內勁？

“事到如今，您還要怪她疏離冷淡嗎？”

寒止徹底冷下聲。

院門外來了人，戒真沒有發覺，她卻感覺到了。

好熟悉。

“竟是我疏忽了……”戒真神情複雜，“可時璎她難道沒有錯嗎？”

“是。”

寒止稍稍提高了音量，“她錯了，唯一的錯，就是不愛惜自己。”

這話就是專門說給院子外那人聽的。

寒止微微紅了眼眶。

“她背負的本不是她的責任，她承受的本不是屬于她的苦難，她當年完全可以一走了之，什麽師父遺囑，什麽師門興衰，她都可以不管不顧，但她沒有。”

“所有人都在逼她的時候，她也沒有鬧得江湖之上腥風血雨，就連曾經欺負過她的同門，她也沒有報複，還要她怎樣啊？”

寒止覺察到自己失态了，朝戒真輕輕颔首，“抱歉。”

戒真只是搖了搖頭，示意她接着說。

“江湖上風波流言不斷，哪怕她站出來澄清，也未必會有人相信，不若就此做絕，是時璎她自己不要名聲啊，說到底還是為了折松派。”

夜風蕭蕭，吹動了院外的竹燈籠，一縷暖光恰好落在時璎肩上。

“倘若這些年，真有無辜之人卷進來，那她确實做錯了，可我這一路陪在她身邊，從南都到北境，沒見一個無辜之人，大都是道貌岸然的小人壞種，她到底何錯之有？”

戒真嘆了口氣。

他待時璎，先是掌門，再是親人。

可時璎一直都當他是親人。

“是我錯了。”

寒止說得口幹，她給自己斟了杯酒，仰頭一飲而盡。

院中重新陷入安靜，戒真半晌才說：“寒止，你拜師之前，就是練家子吧。”

聽小祠堂的看守說，寒止身手不凡，絕非幾月就能練成。

“是。”寒止早知隐瞞不住。

“那你老實跟我說，你為何要拜時璎為師？”

“因為我仰慕她已久。”寒止編了個借口，方才眉眼間的陰郁，一瞬散得幹幹淨淨。

她與時璎年紀相去不多，成日裏形影不離……

一種微妙的感覺掠過心頭，戒真還未抓住，就沒了蹤影。

院門忽然被推開，時璎走了進來。

“師伯。”

戒真的臉又下意識僵板起來，寒止輕輕咳了一聲。

他扯了扯唇角，溫聲說：“不是還傷着嗎？亂跑什麽。”

雖生硬，但至少聽得出些許關心來。

時璎微微一笑，“沒事了。”

她臉色依舊蒼白，怎麽看都還是痛得厲害。

時璎不愛言說痛楚，寒止今夜替她說了。

戒真這一刻就清清楚楚地感受到了她的隐忍。

他一言不發地走進屋裏，再出來時将一串藥包遞給寒止。

一看就是早已備好的傷藥。

關心的話卡在嘴裏，戒真說不出來，時璎又杵在一旁，師侄二人，一個比一個變扭。

寒止見氣氛微沉，笑說：“多謝師祖伯關心，我回去就煎給師尊喝，您放心好了。”

戒真擺擺手，“快把她領走，吵得我沒清淨。”

時璎明白他的內斂，“師伯早歇息。”

她明目張膽地牽住了寒止的手。

“師祖伯，改天我還來給你送窯雞！”

“快走！”戒真眉心擰着，嘴角卻挂着淺笑。

寒止一番話，倒是解開了他的一些心結。

也許，他和時璎該換個方式相處了。

戒真凝望着院中的木馬，良久，紅了眼。

***

“哈啊……”

猝然被抵在樹上，寒止先是一驚，而後主動攀上了時璎的肩膀。

“這裏有巡邏的，不合适。”

話是拒絕，腿上的動作卻不是。

蹭過小腿的腳不安分，時璎不理會，她只是緊緊盯着寒止的唇。

“有人就有人，我也巴不得讓天下人都知道，你是我的。”

寒止輕輕一笑，揚起的尾調藏着引誘。

“我本來就是你的。”