10 故地

故地

通往京城的官道上，一輛馬車徐徐行進。

馬車的與轎為青榆木所制，表面刷着棕漆，并無什麽雕花裝飾，看上去有些太過樸素。輿轎的轎簾低垂，內裏倒是看不真切。

趕車的是一個小厮模樣的人，身穿灰色棉布衣裳，腰間系着一條藏青色的腰帶。眼下這名小厮回過頭來，朝着轎簾滿臉糾結地自言自語着：

“就要到京城了……”

“要不要和小姐說啊？”

“小姐聽到“京城”又該傷心了。”

“......”

半晌，轎箱內傳來一個頗為無奈的聲音：

“松子，別想了，我已經聽見了。”

輿轎內的沈言正拿着一本書坐在窗邊，雖說這書拿了一路，可卻一頁也未曾翻動過。

馬車駛向京城，車轱辘在地上吱吱嘎嘎的響聲就跟碾在她心裏似的，和松子說完話後，便索性放下書，轉頭看向窗外。

官道兩旁的樹木越漸稀少，遠處京城巍峨的城牆依稀可見，與六年前她離開之日并無什麽不同，可這城中掌權之人卻早已不是當初。

整個雲初的版圖東西向較短，南北向較長，似是鶴形。南邊人口密集，是政治經濟的中心。從中部的集雲縣到南邊的京城的距離并不遙遠，也不過是十幾天的腳程。

眼下便要到了。

曾經的一切不受控制地擠入了沈言的腦海，一瞬間沈言覺得自己頗有些做憂郁詩人的潛質。

正當沈言擡眼望向窗外，沉浸在自己憂郁氣質不可自拔之時，喬南也在打量着沈言。

這一路上沈言便一直如此，也不說話，靜靜地坐着如同随時都會消失了一般，雖說是多了些女子的溫婉，可終究少了在集雲縣大牢內的那種讓人眼前一亮的活力。

喬南仔細想了想，自己之所以覺得這車廂裏頭悶，大約是少了某人在耳邊聒噪的緣故。

裝作并不知道內情，喬南開口問道：“如何？你可是知曉了誰人害你？”

沈言搖搖頭，還是沒說話，眉間郁色不散。

“京裏頭的貴人哪會有時間專程對付一個雇工商人？想必是搞錯了，卻惹得你自顧自糾結。”喬南很是放松地倚在軟榻裏，輕笑一聲，故意不鹹不淡地說道。

沈言聞言先是一愣，似是從沒想過這樣的可能。

六年前的事情已過去那麽久了，就連仇家的墳上都長滿野草了，按理說确實也不會再有人盯着自己。更何況如今自己一個小小的雇工商人，要收拾自己根本用不着這般大費周章。

或許，這事本是一個烏龍？

自己什麽時候也開始這般杯弓蛇影了，只是聽見了‘京城’二字便慌了神，什麽都往壞處想。連事實如何都未弄清楚就開始自己吓自己，真是愧對沈氏家風。

若是阿爹阿娘還在，定要笑自己沒膽子了。沈言這樣一想，壓在心上的大石驟然一輕，連帶着窗外的陽光都明媚了不少。

喬南似是沒注意沈言這邊的變化，顧自伸手擺弄矮幾上的茶盞，唇邊卻起了笑意。

轉眼與轎外的人聲漸漸多了起來，馬車已緩緩行到了無憂聘事堂總堂門口。

說起這無憂聘事堂也是一個傳奇。

前朝黎齊的當權者奉的是重農抑商，無憂聘事堂雖是百年老店，生意也依舊不溫不火。可東家是個有野心的，怎麽肯忍受如此下去，生意永遠都做不大？

正巧北疆的烏桓族仰慕黎齊的繁華盛世，派使臣來朝以求互通有無，卻屢屢碰壁。被晾着的使臣不甘寂寞，打扮打扮裝作本地人，自個上街游玩去了，在大街上便“偶遇”了一個好心的商人。

至于兩人達成了什麽協議自然不得而知。

這商人便是無憂聘事堂的東家莫青，而這使臣姓樓名桓，為烏桓王之長子，現居于東宮。

無憂聘事堂深谙悶聲發大財的真谛，因此在百姓眼中也就只看到了一個聘事堂幾年之內便把觸角伸向了四方。

沈言也是頭一回見到無憂聘事堂的總堂，以往只聽莫青在信中吹噓，沈言總以為其言辭誇大的成分居多，今日一見倒也并非如此，至少這大門修的便很是氣派。

沈言立在門前數次深吸氣，卻始終不敢擡手叩門。原因無他，門裏有莫青。

無憂聘事堂內部一直私下裏流傳着一句話：少東家猛于虎。更何況自己這一年以來最大的成就...便是将集雲分號賠了個精光，順帶着黑了一把聘事堂的名聲。

于是站在後頭的喬南與松子便看見，沈言在門前轉了一圈又一圈卻就是不叩門，晃得人眼暈的很。正當沈言繼續在心底天人交戰之時，她身側的大門竟自己開了。

開門的是一個身穿天青色長衫的男子，皮膚較一般男子更為白皙，臉上帶着溫潤的笑意。

沈言一轉頭，見着這一副溫和面孔卻仿似受了什麽驚吓一般，下意識便伸手拉住門板，咣當一聲，便将門重重地關上了。

“小......小姐，你......”松子艱難地吞了吞口水，接着說道：“你剛剛把門......拍東家臉上了。”

沈言哪裏需要松子提醒？幾乎是關完門的下一刻便意識到自己做了什麽，悔得只想撓牆。

剛剛帶着一臉溫潤笑意之人，便是莫青了。沈言雖同莫青相處的時間不長，卻也知道莫青這人有個怪癖：面上笑得越是溫和無害，內心氣得越是洶湧澎湃。依沈言剛才見到的笑容來看，問題十分嚴重。

沈言趕忙将門再打開，臉上堆出平生最燦爛的笑容看向門內。

門內的莫青摸了摸被撞得生疼的鼻子，面上在笑，內心裏卻電閃雷鳴。

今日聽得門房來報集雲分號的沈掌櫃回來了，自己便立刻放下手頭的事趕到了門口。本來只是想對‘為何好端端的分號會被賠光了’這個問題進行一番友好讨論，卻沒成想上來先被自家大門給教訓了。

“幾年未見，沈姑娘手勁見長。”莫青聲音依舊溫文爾雅，沈言卻聽得心肝一顫。

“沒沒......這是個意外，”沈言趕緊解釋道。

而莫青卻不給她解釋的機會，接着說道：“既然這般有力氣，想來也是不用休息了。帳房裏還剩着些這月交托的雇工契書未整理，就都歸你了罷。”說完還點了點頭，似是認為這樣的安排很有道理。

“......是。”該來的，躲也躲不掉，沈言幹脆放棄了掙紮。

這時莫青才注意到沈言身邊的喬南，開口問道：“這位是......”

“啊，他......他是集雲分號的夥計，叫小喬，和聘事堂簽過了雇工契書的。”沈言回頭看了一眼喬南，将早就準備好的說辭背了出來。

按理來說，簽過契書便相當于是無憂聘事堂的正編夥計了，如今集雲分號不做生意了，跟到京城來也不算奇怪。

“小喬？”莫青上下打量了喬南兩眼，似是在判斷這人的來路，無憂聘事堂總堂之中，可不能留着些心懷鬼胎之人。

喬南也不懼他的打量，面上一片坦然，甚至在目光相接時還朝他大方一笑。

只是一個下人，想來也掀不起多少風浪。這樣想着，莫青便收回了對喬南打量的視線。

“那便叫他去前堂做事吧，聘事堂裏不養閑人，明白？”莫青笑着對着沈言說道，語氣是征求意見，實則早已做好了安排。

這可是自己的衣食父母，沈言哪敢反對，連聲應好。随後便來了兩個夥計，一個領着喬南去了前堂，另一個則領着沈言去了賬房。

等到了賬房沈言才曉得什麽叫東家口中的‘剩着一些’雇工契書。賬房的櫃臺上從東頭到西頭，滿滿當當皆是契書，且堆放毫無規律。而沈言要做的，便是将這裏所有的契書，依賬上的編號依次放好。

沈言總算想明白了，東家這是故意的！

······

待沈言将所有契書都碼放整齊之時，窗外已然暮色漸起。沈言摸了摸空空的肚子，擡腿向住處走去。

莫青給沈言他們安排的是一間聘事堂南側的雙層小樓，名喚聽泉閣。小樓離賬房很近，沈言沒花多少功夫便找到了。出乎意料的是，這住處竟很是精致。

小樓不大，卻勝在幹淨整潔清雅幽靜。進門便是會客室，黃花梨木雕花的書架占滿了會客室的一整面牆壁，看上去倒是大氣的緊。

會客室的窗外是一個小園子，內有一個八角涼亭，花木扶疏，綠意盎然。

沈言站在這間屋子裏，看着這屋內的陳設和屋外的風景，卻緩緩地閉上了眼睛。

多年前的沈府後院，她的小樓便也如這般。

絕大多數的清晨與傍晚，她都是這樣坐在書案前：面前攤着從黃花梨木書架上拿下來的課業，腿上卻擺着從府外淘來的那些話本子。

每看到精彩之處還要擡起頭來向窗外的八角涼亭的方向望一望，确認一下阿爹阿娘有無經過。

雖然沈言心知在京城，大凡有點財力的人家，內院的裝飾都與這差不多。可當親眼看見時，還是會忍不住去想，去回憶。

她真的，好想回家。

“小姐，你回來了？正好飯菜剛上桌...”坐在桌邊的松子擡眼，沖着站在門口發呆的沈言說道。

“你們先吃，不用等我了，我出去一趟。”