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。”

阿蒙興奮的撲通着翅膀，灰色鷹喙在九辰面上用力蹭了兩下，方才振翅朝着回音谷方向俯沖而去。

回音谷內，巫王滿意的看着眼前局面，向季禮道：“能令通靈赤豹屈膝，這位楚國世子，果然不是個簡單人物。”

季禮笑道：“王上聖明。兵家至上之境，便是不戰而屈人之兵。臣在劍北十二載，但逢戰事，均是短兵相接，血流成河，始終沒能達到此境。如今看了楚世子以文弱之身，赤手縛豹，真是敬服不已。”

一人一豹的對峙中，一只灰色蒼鷹自碧空直沖而下，尖聲鳴嘯，繞着回音谷上下盤旋，還時不時落到那皮色如火焰一般的通靈赤豹跟前，搖頭晃腦，伸爪展翅，神色倨傲，挑逗連連。

本已入定的通靈赤豹看到阿蒙，雙目之中立刻燃起一團火焰，仿佛饑渴已久的狩獵者終于等到期盼已久的獵物。

西陵韶華面露驚奇，目色灼灼的盯着阿蒙：“這位小友雪爪星眸，翅載風雷，實乃當世英雄。在下若沒猜錯，閣下便是那《九州志》中所記載的縱橫大漠勇猛無敵的蒼鷹之王！”

阿蒙亮如黑晶的眼珠子轉了又轉，确定這個長得有些不順眼的人是在誇自己，才頗是不情願的懶懶瞧了他一眼。

能得蒼鷹之王一顧，楚國世子殿下明顯有些激動，連忙仔細整理了一下衣冠，恭恭敬敬的拱手作禮：“鷹王閣下，可願與在下交個朋友？”

阿蒙打了個激靈，立刻十分嫌棄的扭過頭。

西陵韶華見鷹王「拒絕」的如此直接決絕，不由檢視了一下自身裝束，滿面讨好道：“鷹王閣下可是嫌在下沒有焚香沐浴，渾身酸臭麽？”

衆人先是看他将通靈赤豹罵得狗血淋頭，如今又要與一只鷹做朋友，愈加神色怪異的望着這位行事奇特的楚國世子。

阿雲驚嘆一聲，指着那鷹，向九幽道：“阿兄，那真的是蒼鷹之王！我尋了整整一年的蒼鷹之王！原來，它在巫國！”

他聲音激動忘情，其餘少年們聽得一清二楚，才知西陵韶華所言非虛，紛紛雙目放光的盯着谷內兩個至寶。

季劍滿臉驚愕的看着阿蒙，撫額：“好啊，阿辰，你又在搞什麽鬼？”

一縷短促笛音響過，阿蒙振翅沖起，飛入谷外山林，那本已屈膝作降的赤豹見勢，陡然竄起，躍入半空，直追阿蒙而去。

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紅影動時，其速如電。

回音谷外圍的年輕子弟們已然紛紛對準赤豹，射出手中之箭。只因赤豹速度太快，密密麻麻的箭雨大多落了空，技藝稍好的，也只是擦影而過。

阿雲亦策馬追去，一箭剛至半空，便被另外一只突然冒出的羽箭擊落。

他又驚又怒，張目望去，只見對面一名白袍少年正揚眉看着自己，正是季劍。

赤豹跳竄的太快，衆人紛紛打馬追趕，阿雲怒視季劍片刻，便猛地加速馳騁，口中銜箭，三箭齊發。季劍亦是連珠射出三箭，其中兩箭撞住了風國少年兩箭，唯有餘下一箭直追赤豹而去。

兩只箭并行飛逝，難分先後，片刻後，便聽不遠處傳來赤豹哀嚎之聲。待衆少年趕至時，便見那赤豹被一箭釘穿在樹幹上，滴滴答答的流着血，嗚嗚發出悲咽，一時竟不知是多了份歡喜，還是增了分失落。

季劍與阿雲同時策馬到跟前，神色緊張的盯着赤豹身上的那支箭。

巫王亦同子玉、季禮及季宣趕至此處，見勝負已定，連忙命內苑兵上前驗箭。

兩名內苑兵立刻上前，拔下箭镞，将赤豹擡至巫王馬下，同時奉上染血的那支羽箭。

巫王眸色始終翻滾不定，待執起羽箭，目光落到箭尾，驀然凝做黑淵。

文時侯子玉伸着腦袋掃過箭身，揉揉眼睛，确定自己沒有看走眼，才煞有介事的高呼道：“怎麽可能……竟是一只無名之箭！”

季劍與阿雲聞言，俱是渾身一震，四下逡巡，才發現兩人之箭已被另一支黑色利箭釘入一側的石壁中。

晏嬰悄悄瞅着巫王沉得欲要滴水的面色，只覺胸口壓了塊大石般難以喘息。

圍獵大半日的通靈赤豹最終死在一支無人認領的無名之箭上，這樣的結果，顯然出乎衆人意料，連明染面上都明明白白露出幾分了嫉恨之色。

巫王卻忽得大笑，道：“看來，孤這東苑之內，也藏着無名英雄。既然天意如此，今日這彩頭，便改做金帛，人人有份。”

巫國一群世家少年聞言，立時一陣歡呼，阿雲卻是盯着那支被射穿的羽箭和那奄奄一息的赤豹，雙眸灼火。

回駕途中，巫王不經意問季禮：“孤看那只蒼鷹，鋒芒銳利，殺氣甚重，不似久居滄冥之物，恺之可知此鷹來歷？緣何栖于東苑？”

季禮猶豫片刻，才道：“臣不敢欺瞞王上，此鷹出自劍北之北的荒漠地帶，搏擊長空，乃荒漠一霸，且生性枭冷，血腥好戰，常食腐屍，被稱作鷹中之王。此鷹的主人，乃是臣麾下小将九辰。”

巫王握着缰繩的手微微一緊，神色卻是恍然，道：“原來如此。孤聽聞，認主之物，脾性都随主人。孤看辰兒也不過十六歲的年紀，沒想到，竟能駕馭如此野性難馴的蒼鷹，着實令孤大開眼界。”

季禮聽着巫王話中意味不明，似有所指，細思深想，不由手足冰冷，出了一身冷汗。

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8.暮夜聞杖

垂文殿內，巫王已然換了一身深青色常服，正摸着一份折子沉思。

晏嬰悄然入殿，低聲禀道：“王上，小殿下回來了，正在外面跪候。”

巫王摩挲着手中竹片，片刻後，道：“讓他進來。”

晏嬰偷眼去看巫王，見他面上并無展露出一絲情緒，才道：“老奴遵命。”

九辰垂眸進了垂文殿，徑自跪落于地，叩拜道：“末将叩見王上。”

巫王拿着折子的手一滞，沉聲道：“孤沒聽清楚，你再說一遍。”

夕陽落盡，天幕漸黑，殿內燭火未上，氣氛一時肅冷到極致。

晏嬰在旁急得直着慌，不住的給九辰使眼色。

九辰沉默了許久，才抿嘴道：“兒臣叩見父王。”

巫王的目光這才從折子上移開，淡淡落到跪在殿中的黑衣少年身上，道：“跟孤說說，這五年，世子殿下在劍北都有何收獲？”

九辰想了片刻，才道：“兒臣愚笨，眼界淺薄，劍北五載，只覺四國相争，九州不穩，兵事一觸即發，最苦的，是邊城百姓。至于用兵一途，楚為豺狼之性，風善狡狐之術，淮則舉棋不定，于巫國而言，唯有搶占先機，重整軍備，才能贏得一線生機。”

巫王聽罷，不予置評，道：“這便是你給壁亭之戰的解釋麽？”

九辰輕輕搖頭，道：“壁亭之戰根本不須兒臣來解釋。楚在西南，距北方有千裏之遙，遠途苦戰，若無萬全準備，楚王不會為之。風巫為鄰，交戰多年，各自欠下對方累累血債，四國之中，風人對巫人恨意最深，巫人與風人有血海深仇。因此，于楚國而言，風國不僅是一塊肥肉，更是一道可善用的利劍。既為兇器，與其為他人所用，不如趁其勢弱，一舉擊滅。”

巫王神色淡淡，唯有眉間凝着一團複雜意緒，道：“既然如此，世子殿下便教教孤，風楚求親之事，該如何應對？”

九辰平靜道：“父王心意已定，何必再問兒臣。”

巫王驀地冷笑，道：“世子殿下技壓東苑，一箭定音，主意大得很，孤的心意，哪裏有處可定？”

九辰擡眸看向巫王，道：“于情，兒臣想給自己的妹妹留條活路；于理，兒臣還想利用此事與風、楚鬥上一局，如果今日風頭給了楚國，兒臣手中的棋子，無處可落。”

巫王目色陡然湧起一股暗流，許久，竟是笑道：“這個理由，孤勉強接受。”

晏嬰聞了此言，心頭大石倏地墜落，不由長長舒了口氣。

巫王轉目看他一眼，淡淡吩咐道：“宣內廷司刑官，傳重杖。”

晏嬰面色刷的慘白，幾乎疑是聽錯。

巫王撿起方才的折子，道：“晏公不必緊張，今日，孤不是因事罰他，而是要讓他牢牢記住，何為「君父」。”

晏嬰惶然，跪到九辰跟前，急聲勸道：“我的小殿下，算老奴求你了，趕緊乖巧一些，跟王上認個錯罷！這重杖，可是要吃大苦頭的！”

九辰忽得目光灼灼的看着巫王，道：“父王說過，只要兒臣功業有成，便會給兒臣一個恩赦。如果，這一局，兒臣勝了，父王會答應兒臣所求之事麽？”

巫王指節猛然捏緊，音如三九冰霜，道：“你若真有本事受得住這頓板子，再來跟孤談這些毫無意義的條件不遲。孤為統帥時，便靠着一雙鐵腕操練三軍，無人敢不服。如今，只練你一個，孤有的是時間和手段，便不信磨不掉你這身狂傲難馴之氣。”

巫王啓即位後，雖尚武治，但卻延續了先王休養生息之策，厲行節儉，輕徭薄賦，簡法減刑，深得民心。受此影響，巫國內廷刑罰也極其簡單，刑杖一類，依照輕重長短，只分三種規格。其中，輕杖乃竹木所制，材質輕薄，普通杖為荊條編制，韌性較佳，亦稱“荊杖”，重杖則為紅木所制，沉重堅硬，數杖便可見血，殺傷力最大。

平日內廷但有責罰，基本上都是傳竹杖，既能起到懲戒之效，又不傷筋動骨。只有少數犯了大錯的宮婢內侍，才會被施以荊杖，厲行捶楚。

因此，當內廷司刑官庾庚聽聞巫王要傳重杖之時，立時吓了一跳，忙畢恭畢敬請教晏嬰，道：“敢問總管大人，王上确定要傳「重杖」麽？這……如此重刑，多年未曾動用過了，可是有人犯了什麽欺君重罪？”

晏嬰本就心情壞到極致，聽了這話，立刻狠狠剜他一眼，目光森寒的掃視一圈，道：“呆會兒過去，都給我變成聾子瞎子。除了王上命令，不該看的，不該聽的，一樣兒不許多看，一樣兒不許多聽。若有人走漏了一星半點的風聲，休怪我晏嬰手狠。”

內廷總管晏嬰八面玲珑，最善于逢迎周旋，平日裏總是一副笑态可掬的模樣，從不輕易露出七情六緒。庾庚見他如此形容，愈加覺得今夜事态不同尋常，連忙命手下人準備一應東西，随晏嬰向垂文殿趕去。

不過，揣着滿腹疑團，縱是做足了準備，當庾庚看到垂文殿內跪着的黑袍少年時，亦是心頭震驚，萬千不解頓時煙消雲散。

他們巫國王上雖馳騁沙場多年，卻姿容清俊，溫文儒雅，為世子時便位列九州三大美男子之首，又兼文武雙全，禮賢下士，是出了名的儒王。整個巫王宮的人都知曉，王上雖然君威赫赫，不怒自威，骨子裏存了軍人的豪邁疏闊，卻休休有容，溫和從谏，從不苛責臣下。

不過，作為內廷司刑官，庾庚卻有幸見識過巫王的鐵腕手段。至少，他們的王上，對他們那位小世子殿下的狠，便讓他見識了很多年，且記憶深刻，平生難忘。也正因此事，庾庚才真正明白，王宮內流傳的關于王上當年鐵血治軍的故事的确有跡可循，并非荒唐杜撰。當然，庾庚也判斷不出，知道這樣一個秘密，究竟是幸，還是不幸。

此時，天色已經全黑，早有青衣內侍在殿內各處掌了燭火。巫王如往常一般批閱滿案奏疏折子，燭火映照下，側臉模糊不清。

庾庚随晏嬰行過大禮，指揮着下屬們将刑凳刑杖擺設完畢，便屏息立在殿側，等待巫王命令，大氣不敢亂出。

巫王擡首淡淡掃了一眼，道：“全杖，照實打，不計數。”說罷，又加了句：“若敢堕怠放水，孤決不輕饒。”

所謂全杖，便是行杖時，受刑人背、腿、臀三處同時受杖。按照規矩，左右兩人負責一處杖，共需六名內侍舉杖行刑。

這已是杖刑中最嚴苛的打法，庾庚聽得眉心一跳，暗自慶幸帶足了人杖數目，忐忑遵令，對九辰道了聲：“殿下，得罪了。”便吩咐兩個內侍：“替殿下寬衣。”

九辰冷冰冰的道：“我自己來。”便卸下弓箭，利落的脫去外袍，扔到一側，起身伏到刑凳上，道：“動作快點，開始。”

晏嬰慌忙替他撿起袍子，從懷中取出一塊素淨的帕子，遞過去道：“殿下将它咬住，實在疼得厲害了，也不至于傷了自己。”

九辰別過頭，将臉貼在臂上，不耐煩道：“拿走，我不需要。”

晏嬰看他難得露出幾分孩子心氣，一時觸動心事，雙目禁不住渾濁起來。

庾庚低聲吩咐了幾句，才讓六名行刑內侍分作兩撥，立在刑凳兩側，準備行杖。

巫王沒有任何動靜，九辰瞥着庾庚，道：“王上命令已發，你還在等什麽？”

庾庚諾諾應下，打了個手勢，示意內侍開始行杖，心底深處禁不住對這位「膽魄過人」的小殿下既敬且畏。

沉悶的杖聲響起時，晏嬰心髒便漏跳了許多拍，九辰面色只是慘白了幾分，唯有杖落雙腿的瞬間，極低的悶哼了一聲。

殿內金爐袅袅飄散着提神的青煙，燭火在夜風的吹動下搖曳不定，在殿壁上投下重重光影。整個垂文殿死一般的寂靜，只聞沉沉有力的杖擊聲，粗重壓抑的喘息聲，以及巫王翻看竹簡的聲音。

每一輪行杖，因為杖腿之故，不論如何克制堅忍，那個受刑時從不出音的驕傲少年總會極輕極輕的悶哼出聲。晏嬰驀地明白巫王用意，早已不忍心去看杖下淋淋血色，唯一能做的，便是握住九辰的手臂，咬牙陪他忍受這無盡煎熬。

“松……松手……”斷斷續續的破碎音節傳來，晏嬰陡然一驚，猛地擡頭，才發現九辰正冷汗淋面得望着他，雙唇幹裂瘆白，生生被咬出血色。

晏嬰連忙松手，方看清九辰的右臂已然被自己攥得凹下去一片，然後，在他大驚失色的眼神中，九辰張口便咬住了終于可以活動的右臂。

晏嬰目中終于溢出兩行濁淚，一把挽起袖子，将手臂伸到九辰口邊，道：“殿下，聽話，你咬住老奴的手臂好不好？”

回應他的，只是一聲被咽回喉間的悶哼呻|吟，再無其他。

也不知過了多久，直到兩名青衣內侍進殿替巫王剪燭換茶，晏嬰打了個激靈，自恍惚的思緒中清醒，才發現耳畔已無喘息聲傳來。

猛然意識到什麽，晏嬰連忙去看九辰，果然見他埋首臂間，已無任何反應，急聲喚道：“殿下，殿下，你醒醒，快醒醒，現在不能睡，一睡就醒不過來了！”

九辰緩緩睜開被汗水粘濕的眼睛，辨了許久，見是晏嬰，便輕輕張口道：“不要吵……”說完，複又輕輕阖上了眼睛。

晏嬰松了口氣，替他擦擦額上汗水，隔段時間便喚他兩聲，确定他清醒後才能放心。

起初，九辰還能開口說話，到後來，便只是動動眼皮，又過了些時候，晏嬰再喚他時，已然得不得他任何動作。

“殿下！殿下！”晏嬰吓得失色，喚了幾聲不管用，便輕輕晃動他手臂。

庾庚意識到情況不對，立刻讓內侍停止杖責，親自上前檢查後，才手足冰冷的跪地奏禀道：“王上，殿下昏迷過去了，奴才請旨。”

巫王落筆，合上手中竹簡，另取出一卷，頭也不擡，道：“潑醒，繼續。”

庾庚微愣，一時怔在原地，晏嬰卻跪爬到巫王案下，以額觸地，連連叩首，苦求道：“老奴求王上饒過殿下，殿下年紀尚小，這樣下去，會要了他性命的！老奴賤命一條，死不足惜，如果王上執意要罰，便罰老奴罷！”

巫王墨瞳之中閃過寒意，道：“代他受罰，你還沒有這個資格。”

庾庚聽着巫王冰冷無溫的語調，忙戰戰兢兢領命，讓手下內侍去将九辰潑醒。

半桶冰水兜頭澆下，九辰一點點睜眸，渾身戰栗，如墜冰窟，唇上幹得如同糊了層白紙，迷蒙許久，才勉強看得清周遭燭影。稍稍一動，便是撕心裂骨似要炸開的蝕痛。

巫王不知何時離案走到了殿中央，負手望着刑凳上痛苦掙紮的少年，道：“晏公為了給你求情，連額頭都磕破了。世子殿下可有明白，何謂「君父」？”

九辰費力擡起漆亮雙眸，對着視線中一團模糊青色，用虛弱到幾乎不可聞的聲音，道：“兒臣的君父，為了一個荒謬的理由，可以将自己的親子囚禁深牢十多載，任其生滅。兒臣請教父王，何謂君？何為父？”

巫王負在身後的雙手驀然攥成鐵拳，霜風覆面，咬牙冷笑道：“孤倒要看看，巫國世子殿下的骨頭到底有多硬！”

庾庚只覺一股寒意直竄脊背，滿殿燭火似乎都化作重重魅影，纏繞不去。今夜這一番暴風疾雨，他不知會如何了局。而他更難蔔測的卻是，卷入這場漩渦，他一個小小的內廷司刑官，卑如塵芥，能否全身而退。

行刑的內侍會意，只能舉杖落下，九辰慘白的俊面立刻扭曲成一團，悶聲咽下呻|吟。

巫王冷眼瞧了片刻，才重新坐回案後，執筆批複方才擱下的奏簡。

晏嬰已然磕得滿額鮮血，此刻，再顧不得許多，奮力爬跪到刑凳前，舉起手臂，道：“殿下疼得厲害了，便咬住老奴的胳膊，千萬不要再自傷了。”

九辰搖搖頭，依舊咬住右臂，使盡全身力氣抵抗了一陣，不多時，意識便再次陷入混沌，晏嬰的焦急擔憂的臉，也漸漸融進那無邊黑暗之中。

世子殿下再次昏迷，庾庚回禀過後，見巫王埋首案牍之間，毫無反應，只能命人再次将刑凳上的少年潑醒。如此反複多次，到最後，任是數名內侍提着一桶桶冰水輪流潑，九辰都不再有任何反應。

庾庚望着腳下流淌的一灘灘血水，心中泛寒，情知不可再拖，忙跪奏巫王，道：“王上，殿下傷勢過重，失血太多，情況很危險，不能再行杖刑了。”

巫王默了片刻，淡淡道：“換鹽水，将他弄醒。”

晏嬰難以置信的擡首望向巫王，聲音悲怆：“王上，殿下再倔強任性，也只是個孩子啊。”

巫王手微微一頓，片刻後，如常落字。

庾庚縱使怕出了差錯，釀成大禍，亦不敢觸巫王逆鱗，只能命人去提了桶鹽水，潑到九辰身上。

深度昏迷中，九辰只感覺得到自己似乎被滾油澆身，灼熱的火焰鋪天蓋地裹卷而來，燒掉四肢百骸，焚盡層層肉皮，這樣的痛楚早已非常人所能承受，堅韌如他，也沒能擋住破喉而出的那聲慘烈呻吟。

雖是氣若游絲，巫王亦聽得清晰，蹙眉片刻，終是擺了擺手，命庾庚撤去刑杖。

一名青衣內侍躬身入殿，腳步匆忙的行至巫王案前，細聲禀道：“王上，雲妃娘娘求見。”

巫王怔了一瞬，道：“她來做什麽？跟她說，孤正忙着，沒時間見她。”

青衣內侍聞令，正欲出殿傳達巫王意思，便聽案後的君王道：“晏嬰，你去。”

晏嬰突聞此話，連忙從地上爬起，抹抹眼角，道：“老奴遵命。”

垂文殿外，雲妃正扶着一名彩衣侍女的手，容色明靜的望着緊閉的殿門。

晏嬰開了道縫兒，閃身出來，至雲妃跟前行了禮，道：“娘娘，實在不巧，今日西邊兒來了急報，王上正忙着處理呢，不如娘娘改日再過來。”

雲妃聞罷，含笑欠身，道：“是妾思慮不周，打攪正事了，這便回去。”

晏嬰笑着躬身引路，道：“老奴送娘娘一段路。”

雲妃搖首，道：“不敢勞煩晏公，王上日夜辛勞，尚需晏公悉心侍候。”

晏嬰便也不再客套，正要退下，卻聽對面女子聲音婉柔道：“方才，我依稀聽見殿內傳出一聲慘呼，不知出了何事？”

晏嬰嘆了一聲，不動聲色道：“還不是那新來的笨手笨腳，打翻了燭臺，燒了手，才惹出這麽件混事。不瞞娘娘，王上現在正發火兒呢。”

雲妃斂眉垂目，道：“原是如此，倒要勞煩晏公善加周旋了。國務繁重，又時近酷暑，王上若再因這些小事動了肝火，萬一傷了聖體，誰擔待得起？”

晏嬰忙道：“娘娘所言極是，老奴一定好好教訓那些不懂事的奴才。”

雲妃道了謝意，這才在侍女的攙扶下移步離去。

目送雲妃的身影消失在夜色中後，晏嬰才轉身回殿。殿內，九辰已經清醒過來，從背至腿全是血色，發絲黏在慘白虛弱的面上，不斷滴流着冷汗。

巫王正取了那件麟紋黑袍，蓋到九辰身上，然後伸袖替他擦去面上混着鹽水的汗水，目色複雜無溫，道：“君父二字，孤教不得你。但，孤會讓你知道目無君父的代價。這次，只是小小一點教訓，念你劍北五年幹了不少正事，孤饒過你。你自幼受孤管教，應該知道孤管教人的手段，孤眼裏，容不得沙子。”

九辰倔強的望着巫王，沒有說話。

巫王命庾庚等人退去後，才轉身吩咐晏嬰道：“讓人把這裏收拾幹淨，準備擺晚膳。世子殿下兩日未曾進食，讓他陪孤用完晚膳，你再親自送他回府。”

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9.朱雀遇刺

巫王的晚膳很簡單，只有三素一葷四樣菜，外加一份白粥。

九辰傷勢過重，根本無法再穿原來的緊身束袖黑袍，晏嬰便命人取了件黑色長披風，替他裹上。

兩名青衣內侍已陸陸續續将膳食擺好，巫王擱下筆，便徑自坐于主位席上。一名青衣內侍正要上前服侍王上用膳，便聽巫王道：“有世子在，這裏不需要你們，下去吧。”

九辰伏在刑凳上，雙腿被杖得血肉模糊，稍稍一動，便是裂骨錐心之痛。晏嬰看他掙紮得痛苦煎熬，急道：“殿下不要亂動，老奴背你過去好不好？”

九辰搖頭，咬牙撐着凳面起身，滑跪到地上。晏嬰大驚，伸手欲要扶他，卻被他揮臂甩開，便只能眼睜睜的看着他起了又跌，跌了又起，摔了許多次，才扶着凳子艱難的站起來。

眼看對面少年的身體又是搖搖欲墜，晏嬰連忙奔過去攙住他，九辰這一次倒沒有拒絕晏嬰的好意，由他半攬着一步步如踩刀山般挪到膳案前，在側席跪下。

巫王視見身側少年不住顫抖的身體，便與晏嬰道：“給世子換個軟墊。”

晏嬰如蒙大赦，連忙吩咐內侍取了柔軟厚實的棉團墊到九辰膝下，才退到一側聽候巫王吩咐。

九辰拿起湯勺，舀了碗白粥，費力舉到巫王面前，雙手微微顫抖：“兒臣請父王用膳。”

過了好一會兒，巫王才伸手接過，含起一抹意味不明的笑，道：“離家五載，世子尚記得孤用膳時愛先食粥的習慣，倒真是令孤有些意外。”

九辰垂眸，道：“兒臣不敢忘。”

巫王哂然一笑，道：“沒想到，這世上還有巫國世子殿下不敢為之事。”

晏嬰遠遠瞥見巫王将粥擱在案上，并不動口，恍然明白過來，忙上前彎腰對九辰道：“殿下，沒有湯匙，王上可怎麽吃粥呢？”

九辰掃過食案，見湯匙就在巫王手邊，微帶困惑的盯着晏嬰。晏嬰努努嘴，使了個眼色，九辰又看了那湯匙片刻，才輕輕拿了起來，遞到巫王碗中。

見巫王依舊不動粥，晏嬰再次悄聲提醒：“殿下怎麽忘了，這白粥寡淡，須配菜才能吃的有味啊。”

九辰将案上四樣菜碟看了一遍，拿起牙箸，挑了巫王最愛吃的油焖鮮筍和水晶肘子，夾了滿滿一碗，認真的倒了數種醬料，認真的攪拌了一番，然後又認真的嘗了嘗。嘗過之後，九辰顯然不滿意目前的味道，在晏嬰驚愕的眼神中，又放心大膽的倒了數倍的調料，才将那碗菜放到了巫王面前。

巫王試着嘗了一小口，猛地便嗆咳了起來，晏嬰吓得忙遞上茶水，十分憂慮的建議：“王上，還是命六子他們進來侍候着吧。”

巫王擺擺手，道：“不必了。”

九辰始終垂眸盯着食案，不說話，也不動碗筷。

巫王吃的甚是掃興，唯有不悅：“怎麽，這些菜不合世子胃口麽？”

九辰搖頭，便默默拿起湯勺，給自己盛了一碗白粥。

一言方落，便見有青衣內侍跪地禀道：“王上，文時侯在外求見。”

巫王浮出喜色，道：“快宣他進來。”語罷，又吩咐晏嬰：“讓人再加雙碗筷。”

片刻後，便有內侍引着一個身着華美錦衣的輕裘公子入殿，那人相貌俊俏，烏黑的眼珠溜溜的轉着圈，恭恭敬敬行完大禮，才要蹭到巫王身邊，便看到側席上已然有一個身着黑色披風的少年，先是一驚，而後立刻行禮，道：“子玉見過世子殿下。”

九辰淡淡道：“王兄不必多禮。”

巫王看他這番最派，笑罵道：“趕緊給孤滾過來，你這滑頭，這副模樣裝給誰看呢！孤可不吃你這套！”

巫子玉嘻嘻一笑，幾步偎到巫王身邊，抱着巫王手臂，道：“當着世子殿下的面，王上也該給子玉留些顏面。”說完，伸手便從巫王碗中搶了塊肘子扔進嘴裏。

巫王拿牙箸敲開他手，道：“你的碗筷在那邊，一點規矩都沒有，盡會學那鳥兒偷食！”

巫子玉捂着手，誇張呼痛，忽得使勁兒咋舌，大叫道：“王上，這肘子是什麽做的？！又辣又酸又鹹！不對，還有股苦味！您一定是故意懲罰子玉的！”

九辰聞言，這才轉頭去看自己拌的那碗菜，擰眉沉思。

巫子玉一提溜竄到側席坐下，擡首間，見對面的黑衣少年發絲淩亂粘濕，面色亦慘白得厲害，立刻忘記口中諸般滋味，訝道：“殿下可是哪裏不舒服？”

九辰自那碗菜中收回目光，搖首，道：“無事，不勞王兄挂念。”

巫子玉半信半疑的看了一陣，便拿起筷子大口扒拉着碗中米飯，吃得狼吞虎咽。

巫王含笑替子玉夾了幾口菜，忽得想起一事，吩咐晏嬰道：“讓人去趟司膳房，将那份紅燒鲥魚送過來。”

鲥魚乃魚中貴品，味道鮮美，有「水中珍」之稱。宮中尚簡，但因文時侯愛食鲥魚之故，巫王便特意開恩，命司膳官定期采進鲥魚。

晏嬰忙應下，着人去傳令。

巫子玉眼睛一彎，露出兩排白齒，笑的開花道：“還是王上最疼子玉。”

巫王眸中帶着寵溺，道：“方才孤看你走路瘸了幾下，怎麽回事？”

巫子玉撇撇嘴，道：“還不是臣出東苑時絆到石頭上摔了馬，現在還疼得厲害。”

巫王口中嗔道：“平日裏你若少幾分懶怠，也不至于連匹馬都駕馭不住。”

巫子玉吐吐舌頭，道：“王上教訓，臣謹記。只是，臣實在是沒有習武的天賦，想起此事，臣也發愁的緊。”

晏嬰親自帶着內侍端了新鮮的紅燒鲥魚進來，擺到案上，正要退下，便聽巫王道：“文時侯摔傷了腿，呆會兒用完膳，你帶着孤口谕去杏林館宣名瘍醫給他瞧瞧。”

晏嬰諾諾應下，便見巫子玉雙目發光的望着九辰，如看珍寶，道：“世子殿下武藝高強，騎射一絕，子玉仰慕已久。改日，殿下一定要指點子玉幾招。”

九辰将他上上下下打量一圈，道：“王兄能有此志，子沂佩服。”

巫子玉大受鼓舞，一臉決絕，道：“此後，子玉定要熟讀兵書謀策，練就刀槍劍棒十八般武藝，做個頂天立地的将軍，用一腔熱血來報效巫國。”說罷，一嘆，一頓，道：“可是，在此之前，子玉尚有件心事未了，還望王上給臣做主。”

巫王聞言，頗是好奇道：“說出來讓孤聽聽。”

只見巫子玉面皮一紅，嗫嚅道：“臣想求王上為臣賜婚。”

此言一出，不僅巫王，連九辰和晏嬰都同時直直的看向了文時侯。

巫王哈哈一笑，道：“孤的子玉竟也長大了！說說看，你看上哪家的姑娘了？”

巫子玉面皮更紅，道：“是桓相之女，桓莼。”

晏嬰雙眼一瞪，九辰則極輕的蹙了蹙眉，然後淡定的喝了口碗裏的白粥。

巫王沉吟片刻，道：“桓莼這丫頭，孤聽王後提起過，品行容貌，自然是無可挑剔。只是，此事關系重大，只怕孤要與桓相商量一下，先問過他的意思，才可替你做主。”

巫子玉連忙謝恩，道：“只要王上肯替臣做主，臣不急這一時，阿莼必然也會理解臣的苦衷。”

九辰實在聽不下去，擡眸看他，道：“我聽說，此女姿容絕色，心性頗高，才學不輸男子，八歲時便立誓要蘭臺修史，終生不嫁。子沂很是好奇，王兄使了什麽神通，竟能令烈女回眸，美人投抱。”

巫王露出詫異之色，道：“竟有此等奇聞，此女果然不俗。”

九辰道：“兒臣不敢欺瞞父王。”

巫子玉用袖子擦了擦嘴角油膩，肅容道：“不瞞王上和殿下，為向阿莼表明愛慕之意，臣秉燭夜讀，花費了半載光陰，堪堪研出一封千字