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刑內侍恭謹答道：“待處置完這兩個賤奴，奴才們聽憑殿下責罰。”

他們的語調沉而穩重，并無半分惶恐與慌亂。

情知是巫王有意為之，九辰冷冷勾起唇角，正欲轉身離去，一只手，忽然死死抓住了他的腳踝。

力氣之大，幾乎要将他的骨頭捏碎。

“求殿下……救救奴才的弟弟……”

行刑內侍大怒，舉杖砸開那人手腕，叱罵道：“賤東西，竟敢污了殿下衣袍。”

杖下傳出斷骨聲，那只手，卻依然死死抓着九辰的袍角，不松反緊。

行刑的內侍再次被激怒，又是狠狠一杖砸下，可杖子落到半空，卻被一只手生生隔住。

九辰正俯身盯着抓住他腳骨的小內侍：“你們是兄弟？”

那名小內侍胡亂挪動着被打爛的雙腿，嗚咽點頭。

九辰擡手，示意另一個行刑內侍停手。

兩名行刑內侍對視一眼，十分為難：“殿下，內廷有內廷的規矩，必須按時見屍。若是誤了，奴才們也難逃一死。”

九辰不作理會，讓那兩名受刑的小內侍擡起臉，乍一望去，果然生的十分相像。

“他們的命，我要了。”

九辰起身，說得雲淡風輕。

行刑內侍俱是變色：“殿下贖罪。此二人乃王上親自下令杖斃，奴才不敢違令。”

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“離他們上路，還有多久？”

“回殿下，一刻半。”

九辰絞掉那內侍手中木杖，道：“杖斃之刑，只需一杖而已。一刻內，若父王不收回成命，你們再行杖。”

行刑內侍驚得面如土色：“殿下――這萬萬不可！”

九辰冷冷道：“他們的命，便是我的命，你們若覺不妥，大可先杖斃本世子，再去杖斃他們。”

兩人吓得伏跪在地：“奴才不敢！”

垂文殿，滿殿愕然中，巫王從一堆奏簡中擡首，擰眉盯着正筆直得跪在殿中央的黑袍少年：“你說什麽？”

九辰道：“兒臣反思了一夜，自覺錯不可恕，鬥膽懇請父王去沉思殿前觀刑。”

巫王眉峰皺得更緊，半晌，咬出兩字：“胡鬧。”

九辰垂目堅持：“昨夜，兒臣是糊塗了。聖人常言：知錯能改，善莫大焉。父王連改過的機會都不給兒臣麽？”

巫王索性擱下筆，好整以暇的聽罷，面上漸漸浮出陰涼笑意：“你果真知錯？”

“是，兒臣知錯。”

這一次，巫王開始認真且狐疑不定得打量殿中央的少年。

一旁的晏嬰見狀，只覺這氣氛詭異的厲害，忙笑着打圓場：“今日朱簡偏多，全是軍務要事。王上忙于國政，豈有時間去觀什麽刑，殿下可別耍孩子脾氣。”

巫王卻袖手起身，半是冷笑半是嘲諷：“擺駕沉思殿。孤倒想看看，世子殿下究竟反思出了什麽道理。”

正焦慮不安等待王令的兩名司刑內侍，沒有等到王令，反而等到了王駕親臨，立刻吓得丢了木杖，伏跪在地。

此時，金色日光已經躍出天邊，鋪灑在長長的殿階上。

巫王冷眼掃過階上兩道血肉模糊的人影，并不停留，反而緩緩将目光定在了身邊的黑袍少年身上。

九辰上前幾步，越過行刑內侍，停在那兩名受刑的小內侍跟前，道：“王上厚德仁慈，已經赦免了你們的死罪，還不謝恩？”

絕處逢生，兩名小內侍喜得大哭，拿額頭重重撞着玉階，叩謝天恩。

司刑內侍聞得他們小殿下這番言語，只當王令已經收回，立刻以額貼地，高聲回禀：“奴才領命。”

巫王隐在衣袖裏的手掌漸漸捏成硬拳，平靜免了衆人之禮，才面帶溫和笑意，認真點評：“這招上屋抽梯，用得很好。”

司刑內監很快帶人拖走了兩名小內侍，去為他們處理傷勢。

九辰撩起袍角，沉默跪落在了巫王跟前。

巫王睨着他，眉間涼薄：“劍北五年，世子學會的，原是些無賴之計。”

九辰本是盯着地面，聞言，忽然擡起頭，硬邦邦道：“這一計，是兒臣從父王手中學來的。”

巫王擡掌便是一記狠狠耳光，掌間青狼扳指在對面少年的面上留下長長一道紅印子。

九辰扶地跪好，正欲擦掉嘴角流出的血色，便聽一聲厲喝自頭頂壓下：“不許擦。”

九辰動作頓了頓，緩緩放下手臂。

巫王拿腳踢了踢跟前少年的背脊，深眸喜怒不定：“跪到午後，随孤一同去城外巡查威虎軍。”

此時，一個青衣內侍疾步行來，恭聲禀道：“王上，淮國公子祜已攜淮王國書到垂文殿了。左相與右相方才也到了。”

巫王顏色稍緩，想起方才擱置的兩份奏簡，吩咐道：“告訴晏嬰，将所有未批複的朱色奏簡都送到東陽侯府。”

內侍應下，複問：“司天監已經為公主合出八字，蔔出婚期吉時，求問王上何時召見？”

“讓他們先在偏殿侯着，孤晚些時候聽。”

巫王負袖轉身，甩下這麽一句話，便登上青龍攆，轉駕回垂文殿了。

宮道拐角裏，緩緩露出一抹淡綠。

含山小公主左腿的箭傷還未大好，一瘸一拐的走到九辰跟前，咬唇喚道：“王兄。”

九辰別過頭，嗓音冰冷：“你以為，可以躲得過他的眼睛麽？”

含山小公主不吭聲，拿腳尖搓了好久的石階，忽得鼓起雙腮：“我不怕他！”

九辰冷哼一聲，懶得理會她。

巫茵茵蔫下腦袋，蹭着跪到九辰旁邊，複咬唇道：“王兄，我……我有東西要交給阿祜。”

見九辰依舊不打算理會自己，含山小公主委屈的扁起嘴巴，然後從懷裏掏出帕子，伸過去，笨拙的想替他擦掉嘴角沾的血跡。

九辰側頭避開，沒好氣道：“幹了，早擦不掉了。這樣讨好我這個王兄，也不知道你是有良心還是沒良心。”

含山小公主悶悶收回帕子，道：“王兄又欺負我。”

九辰總算擡頭看了她一眼，勾唇奚落：“若是你自己胡亂繡的雜草醜蝶，不送也罷。”

巫茵茵翻起白眼：“反正阿祜喜歡，你管不着。”

說完，她氣鼓鼓的從懷中掏出一個布包，不由分說，轉塞到九辰懷裏，道：“我可是巫國嫡王女，豈會送那些俗物，王兄也太看不起人了。”

九辰擰眉瞪她：“我何時說要替你當信鴿了？”

巫茵茵擠出個鬼臉，水靈靈的眼睛瞪得更大：“阿祜說了，他想入威虎軍，做個頂天立地的男子。午後，父王不是要帶王兄去麽，你們定然可以見面。”

九辰眼睛又是一瞪，想了想，忽然有些明白淮王國書裏的內容了。

“找到了！找到了！公主在那裏！”兩個年長的宮婢驚喜大呼，扯帶着一群小宮婢慌慌張張的奔過來，将巫茵茵團團圍住。

“快把公主的木拐拿來！”

“一群廢物，先扶公主回昭陽殿！”

“哎呀！公主怎麽把裙角弄髒了！”

“公主，您可吓壞奴婢了。王後嚴令，公主不可随意出昭陽殿，否則，昭陽殿所有宮人都要受到重責！”

“方才，王後氣得杖斃了兩名守門宮婢，公主可要替奴婢們說說情！”

兩人你一言我一語，說得不可開交，巫茵茵聽得腦袋都快要炸掉了，一跺腳，捂着耳朵尖叫道：“都給本公主閉嘴！”

“整日瘋鬧，成何體統！”疾斥聲中，巫後分開衆人，緩緩步上石階，喝道：“跪下。”

巫茵茵縮了縮肩膀，吓得跪到了九辰後面。

巫後鳳目泛紅，花容更是沉澱着許多焦慮與疲色：“立刻回昭陽宮，将《女史列傳》抄寫十遍！跪着抄，抄不完，不許起來！”

巫茵茵急的淚水直打轉，悄悄扯了扯九辰袍角，軟聲哀求：“母後，兒臣的腿還沒好，您繞過兒臣吧！”

“身為王女，連基本的禮儀規矩都守不住，日後，如何能成為巫國表儀？！”

說到此處，巫後似是氣急了，吩咐女官：“去取宮規來，今日，本宮要教公主學規矩。”

巫茵茵驚恐的睜大眼睛，臉色白得如紙一般，立刻緊緊抓住九辰手臂，哭道：“王兄救我！”

九辰轉眸，見她如此情狀，恐怕是真得吓住了，垂目片刻，只能緩緩道：“是兒臣讓茵茵過來的。”

巫後冷冰冰的盯着地上的少年：“既然世子也不懂規矩，本宮便一起教！”

隐梅匆匆趕過來，在半道攔下那名捧着板子的女官，疾步行到巫後跟前，低聲道：“王後，他來了。”

巫後翹起嘴角，冷笑：“他總是會撿時候。”

隐梅看她心思轉向了此處，忙趁機勸道：“殿下和公主還小，難免任性，王後別再動氣傷身了。”

巫後不語，保持着冷笑，眼角更似溢出點點嫌惡神色。

淮王在國書當中，含蓄委婉的表達出其質子祜已滿冠齡，依淮國禮，須歸國行冠禮，并入軍中歷練兩載，特請求巫王念其年邁、準其質子歸國。

言畢，淮王又在書尾追加了一句：“若盟約不可廢，吾願不能達，願吾兄乞憐，收稚子入威虎軍中，善加錘煉，以保弟顏面不失。若成，淮國願以北關五城為獻。”

九州之內，對威虎軍的評價，向來只有六字：鐵血、好戰、嗜殺。自混戰時期幸存下來的老兵們，将其描述為“蒼鷹與野狼的結合”。

因而，左相南央與右相桓沖看到前半處，俱是暗罵淮王癡人說夢，待看到後半處，神色卻漸漸凝重起來。

淮國北關阮陵、籍陵、茂陵、江陵及昌陵五城，北接漢水，西鄰蠻楚，可橫截江流制四方，乃兵家必争之地。若歸巫國，無異于自開門戶、引劍自殺。

南央擡眼，掃了幾眼靜靜立在殿中的東方祜。他實在想不明白，這麽一個瘦瘦弱弱的青衣公子，合該吟詩作畫，拜個當世鴻儒修習文學。此等羸弱身軀，若入了威虎軍那等弱肉強食的虎狼之地，只怕會被人啃得連骨頭都不剩，能有什麽作為。

他更不明白，狡猾如淮王，為何願以五城為代價，換此子入威虎軍？

右相桓沖在一旁悄悄問：“此事，左相怎麽看？”

南央毫不客氣道：“其心可誅。”

桓沖笑道：“此言不虛。不過，王上似乎另有打算。”

此刻，巫王正拿手指輕輕敲着桌案，任由兩位肱骨重臣在下面交頭接耳。

而當事人東方祜，看起來更是淡然沖靜得如入化外之境，仿佛這等大事與他毫無幹系。

桓沖忽然道了聲：“可惜。”

他并沒有刻意壓低聲調，殿裏面的人都能恰巧聽到。

巫王果然開口問：“道濡有何見解？”

桓沖不緊不慢道：“臣是替淮王可惜。”

巫王微微颔首，示意他說下去。

“九州之內，若論兵家重地，除卻巫山和劍北，便數得上淮國這五城了。可惜，淮國空占五城，非但沒能借漢水之利拓寬疆土，反而因漢水之惡喪失了許多土地。”

此言，亦合了南央心中的另一層顧慮。桓沖說完，他便補了句：“夭黛之禍，實久矣。昔日，四國合滅雲國，誰能料到，雲滅後，竟無人能侵占其半分故土。那裏本是山明水秀之地，孕出俊傑無數，而今，卻滿目荒蕪、寸草不生，如同燒幹的骨頭般，實在令人痛心。”

桓沖忍不住低聲提醒：“左相說遠了。”

南央無奈嘆息，閉了嘴。

巫王聽罷，卻是輕松笑道：“兩位愛卿所顧慮之事，無非是夭黛之禍讓五城變作了雞肋之城。可在孤眼中，世上從無怨靈鬼神，有的，是人的野心與信念。總有一日，孤會親手斬掉那些夭黛，還漢水清明長流。到時，巫國國界将南越漢水，孤何樂而不為？”

淮質子祜入威虎軍之事，便在君王毫不避諱的野心之中一錘定音。

遣退衆人時，巫王特地留住桓沖片刻，笑問：“孤聽王後提起過，右相家有女名桓莼，是個才貌雙絕的，可有許配人家？”

桓沖忙道：“王上王後謬贊。臣那女兒，整日裏就喜歡啃舊書，認不得幾個字，不曾許配人家。”

巫王似是松了口氣，斟酌着道：“文時候甚是鐘情于你這女兒，整日央着孤給他賜婚，不知桓相何意？”

當朝右相有些為難得消化了下這個消息，才憂心忡忡的道：“不瞞王上，臣這女兒，仗着讀了幾本書，自視頗高，凡事最有主張。此事，臣做不得主，恐怕還得問問她的心意。”

巫王撫着他肩膀大笑道：“你說的不錯。小兒女之間的□□，還得他們自己拿主意。”

桓沖告退後。巫王便直接去偏殿召見了司天監派來的兩名星官。

兩名星官一人手捧龜甲，一人呈着寫了蔔辭的竹條。

巫王如往常一般，沒動龜甲，只拿起竹條，只見上面寫着一行字：“燕燕于飛，向于季秋，水出于東，鳳折于西南。”

那是巫國太殷三十五年，孟冬之季，巫王孟親臨司天監，求問巫世子啓與楚九州公主婚事。太祝令蔔算整整三日，雙目泣血，終于解出卦辭：

“燕燕于飛，向于季秋，水出于東，鳳折于西南。”

巫王如遭雷擊，身體晃了晃，雙目漸漸泛出血紅顏色。而那團血紅之中，往事如洪，怒吼翻滾，吞噬着愛，更吞噬着恨。

“咔嚓！”兩名星官詫異擡首，只見那支竹片在巫王掌中折為兩段，而後化作齑粉。

同樣的蔔辭，在巫國歷史上，也僅出現過這兩次而已。

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47.青衣文弱

這一次，巫王巡查威虎軍的決定得十分突兀，幾乎稱得上是随性而起。

戍衛營只能匆匆為巫王安排了車駕及随行護衛，并臨時抽調鐵營鷹衛于沿途護駕。

午後，晏嬰按巫王旨意，親自到了沉思殿，傳令世子随駕。

筆直跪在烈日下的少年，面白如紙，連汗都流不出來，顯然忍得極為難受。

晏嬰舉袖替他擋住烈日，一面去扶他起來，一面急着臉道：“殿下快起來，王駕馬上要出發了，耽誤不得！”

九辰跪着不動，忽然仰首問：“有吃的嗎？”

晏嬰一愣，換做以往，他悄悄送的吃食，從沒進過這位小殿下的嘴。這次，九辰主動問他要吃的，倒令他措手不及。

過去的大半生裏，他已經歷過無數驚濤駭浪、暗潮急流，然而，此刻心中的悔恨，卻是前所未有的。

晏嬰猶豫片刻，從懷中拿出個油紙包，有些為難的道：“這是昨日剩下的餅子，奴才怕浪費，今早就帶上了，已經硬了――”

他話未說完，九辰已将東西奪了過去，撕開油紙，跪在那兒，直接狼吞虎咽的吃了起來。

這副情景，就這樣刻入了晏嬰的心底。直到許多年之後，垂垂老矣的巫國內廷總管偶爾經過這個地方，都會忍不住擡頭去望天空，以掩飾禁不住渾濁的蒼目。

晏嬰眼睛一熱，再不忍心催他，不住提醒：“殿下慢點吃，會噎着的！”

九辰三兩下就啃完了一張大餅，然後迅速抹幹淨嘴巴，自己扶着晏嬰起身，邊走邊道：“父王車駕在何處？”

晏嬰驚覺他手心滾燙的厲害，只是時間太緊迫，他顧不得問，疾步追着他，慌慌忙忙從懷中掏出一副濕帕，一邊替他擦掉嘴角敢凝的血跡，一邊道：“在文德門前。”

九辰忽然駐足，想了片刻，反問：“随駕的，可有其他人？”

晏嬰點頭：“淮國的祜公子。”說完，他還想再問，九辰卻點足将他甩到了後面。

文德門外，儀仗莊嚴，鐵騎肅穆。大将軍徐暮正親自帶人檢查儀駕安全。

九辰害怕誤了時辰、引出不必要的麻煩，一路飛掠到文德門，才停了下來，問徐暮：“哪匹馬是我的？”

徐暮見這位小殿下半邊臉都是腫的，先是吃驚，後是尴尬：“臣不知殿下也要随駕――。”話外之意，便是并未準備多餘的馬匹。

說時，他望了望天色，愈加犯愁：“王駕馬上要出發了，趕不及去馬場了，臣讓人給殿下勻匹馬出來。”

“不必了！”晏嬰氣喘籲籲的跑過來，叫住徐暮：“殿下随王上乘坐青龍車，将軍不用麻煩了。”

九辰聽了，大是失望，抿起嘴站着，不肯往車駕方向走。

晏嬰索性拽起他，來到青龍車旁，對着車門，恭敬道：“王上，殿下來了。”

片刻後，一名小內侍将車門從內打開，裏面傳出巫王笑聲：“讓世子進來罷。”

九辰暗覺巫王語氣怪異之極，跳上車一看，便被眼前景象驚住。

青龍車內，正中央擺放着一面棋盤，巫王正與另一位身着青衣的文弱公子對弈。棋盤旁，放着茶爐，爐上的茶鍋滾得正厲害。清淡茶香彌漫其中，令人心曠神怡。

見九辰進來，巫王笑着招呼他到身邊，道：“車駕未行，孤便輸了半局。剩下的半局，世子替孤下罷。”

在九辰的印象中，巫王還從未對他如此和顏悅色過，這樣的氣氛與情景，讓他不知道該如何回應。

一襲青衣的東方祜正捏着一枚白字低眉凝思，聽到動靜，他立刻起身，溫雅兼恭謹的緩施一禮。

他目光清澈沉靜，仿佛并沒有看見九辰的狼狽模樣，仿佛，這只是一次普通的會面。

九辰點頭回禮，不由心生感激。

一路上，巫王都在閉目淺睡，九辰除了服侍他喝了幾回茶水，剩餘時間，便與東方祜在棋盤上消磨。

纏殺數個回合，雙方各有勝負。九辰驚訝的發現，東方祜表面看起來雖然溫文柔弱，棋路卻是狠辣老練、詭變難測，與他本人相差甚遠。

與往日巡查不同，這一次，巫王直接點名要進破虜營。

威虎大将軍列英面露難色：“那邊營盤鬧得正亂，末将怕驚擾王上。”

巫王鼻間冒出一聲冷哼：“孤不講究這些。”

破虜營，營如其名，巫王進營時，營中士兵正在進行騎射考核。

校場開闊，位于半山腰，正中央跪着一排身穿囚服的人。這些囚犯的前面，各有一頭黑牛，牛尾上，綁着漬滿油脂的蘆葦。兩條鐵鏈将犯人們的雙手與牛身綁在一起。

考核開始時，士兵會點燃牛尾上的蘆葦，牛受驚後拖着這些囚犯沒有方向的狂奔。參加考核的士兵，必須在指定的時間□□殺所有的牛和囚犯，漏一人一牛，考核不通過。

崎岖不平的山道上，被拖行的囚犯整個身體俱被磨得血肉模糊，牛群負痛狂奔亂撞起來，更不知踩碎踩爛多少四肢軀骸。

而背負弓箭的士兵卻是眼睛光亮的盯着囚犯與牛群，敏捷迅速的射出手中之箭。

東方祜畢竟沒有見過如此血腥殘酷的場面，起初只是臉色慘白，強迫自己看了半刻，便忍不住跑到一旁的石壁後面幹嘔了起來。

随駕的戍衛營将士，本就對這位羸弱不堪的淮國質子心存蔑視，見此情景，俱是露出鄙夷之色。

淮王欲遣其質子入威虎軍之事，列英已經得到些消息，見此情景，他毫不留情道：“此子羸弱膽怯，若從軍，性命尚且堪憂，斷無将路。”

巫王眉峰稍稍一揚，沒有評論。

一旁的九辰忽然挑起嘴角：“原來，威虎軍中也講究以貌取人。”

列英渾不在意，冷靜如初的斷定：“貌相可騙人，骨相卻騙不了人。臣家中三代相骨，少有看錯。”

九辰頓覺有趣，上下打量他幾眼，認真道：“依列将軍看，我是什麽骨相？”

列英深深一笑：“殿下骨骼清奇，自非常人可比。”

九辰拉高聲調揶揄：“看人下菜，也是相骨之道麽？”

“住口！”巫王輕咳一聲，皺眉斥道：“再敢胡言，孤立刻命人傳軍杖。”

這句話倒有些威懾力，九辰果然不再說話，将頭轉向了別處。

校場上，背負弓箭的将士點足跳躍在山壁之間，身姿敏捷，出手狠辣利落，火牛與囚犯已經被他射殺了大半，直引得巫王連聲喝彩。

空氣中的血腥越積越厚，東方祜恨不得将五髒六腑都吐出來。

九辰走到他身後，解下腰間水壺遞過去，俊顏無溫：“現在，你還想入威虎軍麽？”

東方祜複幹嘔了好一會兒，才撐着石壁直起身體，灌了幾口清水，笑道：“當然想。一個人，如果總是在做自己不喜歡的事，那該多有趣。”

“有趣？”九辰冷笑：“一個連血腥和殺戮都不敢面對的人，怎會懂得其中趣味？茵茵要嫁之人，應該是個頂天立地的男子漢，而不是只會動動嘴皮子的怯懦之徒。”

東方祜臉色霎時慘白，迎風立了許久，自嘲道：“祜卑如塵芥，自配不上公主。”

話音未落，他便生生挨了九辰一拳。

東方祜猛地吐出口血水，唇齒之間彌漫着濃重的血腥氣。他閉起雙目，默默的感受這股陌生而又狂野的氣息，忽得慘然而笑：“公主适楚，乃為聯姻；下嫁臣子，稱為降；若嫁與祜，便也只剩下贻笑大方了。”

九辰雙眸陡然竄起怒火，猛地揪起東方祜衣領，一拳将他掄到了石壁之下。

東方祜痛苦得蜷縮在地，吐出數顆混着血水的碎牙，嘴角面上，卻還是挂着笑。

附近偷偷瞧看的将士起初不以為意，後來見這情況實在不妙，忙報至列英。

列英立刻黑了臉，皺眉計較完畢，就要去一探究竟。

巫王本是專注盯着校場情況，聽得動靜，便叫住列英，問道：“發生了何事？”

列英斟酌着禀道：“像是世子殿下在與淮國的祜公子切磋武藝。”

巫王牽動嘴角，神态輕松随意：“年輕人湊到一起，争狠鬥勇是難免的。你去看看也好，別讓他們鬧得太出格。”

列英匆忙趕到時，正看到淮國那位文弱的青衣質子被九辰按在地上一通狠揍。

東方祜滿面青腫，喉間不斷湧出鮮血，眼看着只剩了一口氣在喘着。列英身旁的副将啧啧嘆道：“殿下出手這麽狠，這小子只怕小命難保！”

列英也索性攜劍觀望了會兒，隔着老遠，邊走邊朗然而笑：“麒麟弓蒙塵已久，殿下既然來了，可要去練練手？”

九辰果然停了手，側眸道：“也好。”

列英只當成功轉移了這位小殿下的注意力，忙命人去取。

九辰拿起弓，随意撫摸着弓身雕刻的麒麟圖案，忽然一把将東方祜從地上拎了起來，直接往校場方向拖過去。

列英猜不透他到底想幹什麽，也不好阻攔，便又跟了回去。

九辰徑自來到巫王面前，單膝跪落，道：“兒臣有事請奏。”

巫王淡淡掃過他手中的麒麟弓，以及，他身後狼狽不堪的東方祜，驀然沉了臉，高聲斥道：“在軍中，逞強好勝，私自鬥毆，成何體統？孤的顏面，全讓你丢盡了！”

巫王這番疾言厲色，語調确實出奇的高，周圍将官見君顏震怒，皆是噤若寒蟬，立刻起座跪成一片。

九辰抿嘴沉默，片刻，繼續道：“兒臣有事請奏。”

巫王怒道：“來人，傳軍杖！”

搖晃着立在風中的東方祜突然開口：“王上息怒，是祜初入軍營，心中有怯，一心要與殿下切磋武藝。若論私自鬥毆，祜才是首罪。”

巫王緩顏，将東方祜喚到身旁，撫着他手背道：“祜兒，孤的這個世子，自幼嚣張跋扈慣了，你不必跟他一般見識，更不必替他說好話。”

九辰看巫王果真不打算理會自己，垂目計較片刻，索性起身，直接掠到校場中央的點将臺上，高舉起手中麒麟弓，朗聲道：“淮國的祜公子想跟諸位兄弟比試一番，大家期待麽？”

“好！”“好！”

整個校場，一瞬靜止後，忽然爆發出熱烈的哄鬧聲。

所有的目光，都聚集在了校場外的青衣公子身上。

出乎大多數人的意料，東方祜沒有畏避，反而走出幾步，扯着青紫溢血的嘴角，道：“能與各位英雄交手，祜三生有幸。”

說完，他一撩青衣，果然緩緩走進了校場。

九辰盯着他羸弱身影，眸底，閃過一絲奇異的光芒。

列英不知何時已回到巫王身側，見這情形，俯身問道：“臣看這個東方祜并不懂武功，火牛陣實在危險，要不要派人護着？”

巫王雙目幽深的盯着前方，過了許久，面上忽然浮出一抹笑意：“世子既然有把握，就由他鬧去吧。”

九辰隔空将麒麟弓抛給東方祜，東方祜踉跄接住，摸了幾遍弓身，又彈了彈弓弦，滿是歉意的笑道：“殿下贖罪，祜手無縛雞之力，實在拉不動此弓。”

周圍，再次爆發出哄笑聲。

九辰立刻命人給他換了最輕便的小弓。

東方祜試着拉了一下弓，複慚愧道：“祜雙手實在無力，這弓，就不用了罷！”

此次明明是騎射考核，他卻一副凡事都好商量的口氣，許多将士，已經捂着肚子笑倒。

手執松火的十名士兵，已站定位置，準備點燃牛尾。

東方祜拿起一根羽箭，突然奔至西南方向的石壁，開始手腳并用得往上攀爬。

衆人只當他生了逃跑之意，頓時竊竊私語起來。

一聲鼓響，綁着犯人的牛尾被齊齊點燃，牛群立刻狂奔起來。

東方祜爬上高壁，忽然轉身，脫去一身青色衣袍。在衆人驚異的目光中，他用箭劃破手腕，任滾熱的血浸滿那件袍子，将其染成血紅之色。然後，他用雙手将血袍鋪展在石壁側面上，讓其迎風飛舞飄揚。

發狂的牛群視見這片晃動的袍子，愈加憤怒，紛紛向石壁狂奔而去。

空氣如乍斷之弦，忽然靜止，吸氣聲此起彼伏。

轉瞬之間，十頭火牛齊齊撞壁而死，血染石壁。牛身上綁的那些犯人，也被這巨大沖力甩到石壁上，粉身碎骨。

一片死寂中，一人撫掌而笑，連聲贊嘆：“好！甚好！”

卻是巫王。

下一刻，校場內外爆發出雷鳴般的喝彩聲。

點将臺上，九辰緩緩抱臂，看着東方祜，唇角漸漸浮起笑意。

考核完畢時，巫王正式宣布，準淮國公子祜入威虎軍，歷練兩載，以成其冠禮。

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48.針曰青梅

從破虜營出來後，巫王由列英陪着去巡視其餘營地。

通過考核的将士皆扔了弓箭，聚成一團，直接在校場中架起鐵鍋，毫不忌憚的啖肉喝酒，哄鬧疊疊，以示慶祝。

九辰掠上石壁，找到正席地休息的東方祜，将一個布包遞到他面前：“茵茵讓我轉交給你的。”

東方祜灰暗的眼睛陡然迸出一絲亮光，他仔細掃幹淨身上的塵污，才如捧珍寶般将那個布包緊緊貼在懷裏，青腫的面上，也慢慢彌散出寧靜的微笑。

九辰抱臂笑道：“今日這一招，你用的極妙。”

東方祜撩衣而起，深深一拜，聲音黯啞輕沉，溢滿感激：“斷絕後路，死地後生，祜多謝殿下成全。”

九辰閃身避開，迅速扶起他，輕道：“這是你的本事，不必謝我。況且，這也算不得絕路。我只是想順便告訴你，兩日後的國宴之上，父王便要宣布巫楚聯姻。”

東方祜雪容煞無血色，左手指節，下意識捏緊了那襲染血的青袍。

九辰将他的反應一分分看在眼中，忽然道：“你聞到味兒了嗎？”

東方祜也感覺到了鼻尖萦繞不去的濃郁香味兒，緩緩點頭：“是肉香。”

九辰閉目嗅着，繼續問：“味道如何？”

東方祜不得不承認，此間肉香的确比他吃過的都要濃烈誘人，縱使心情低落至極，他也忍不住咽了口口水。

“民間有言：神仙站不穩，佛爺也跳牆。”他徐徐道出此刻真實感受。

九辰饒有興致的盯着他，笑吟吟道：“勝利者，将獵物分而食之，是破虜營的規矩。那鐵鍋裏煮的，不僅有牛肉，還有被射殺的死囚，自然香飄四溢。”

東方祜頓時面如死灰，“哇”得便吐出一口血水，無端的森森寒意，從他脊背直直竄進心底。

日光融融，惠風和暢，他卻覺得自己是身處無間地獄，鬼面獠牙遍布四周，皆張大血紅的瞳孔望着他，仿佛下一刻，就要将他連肉帶骨的吞食。

“人與人之間的争鬥，更甚于獵人與獵物。你若不懂得反擊，下場，只怕比獵物更慘。”說到此處，九辰忽然挑起嘴角：“當然，你可以一開始，就別在獵人面前暴露。”

東方祜愈加用力的攥緊懷中布包，唇邊溢出絲絲苦笑：“祜明白。今日，祜若不敢踏進校場，殿下是不會将此物轉交的。”

“不錯。”九辰盯着他，眉峰犀利如刃：“沒有勇氣和能力，就不要給茵茵任何希望。如果給了她希望，就不要辜負她。否則，即使你沒有死在獵人手中，我也不會放你。”

然後，他翻手抛出一個細靜的白瓷瓶，散漫輕笑：“我從五歲起就呆在這個地方，它的血腥、殺戮、黑暗、以及它能帶給你的力量，沒有人比我更清楚。當你堅持不下去的時候，這東西，也許能幫到你。”

東方祜撿起地上的瓷瓶，拔開瓶塞，只嗅了一下，面上接連閃過震驚、慘然、悲哀、絕望等諸般神色。

等他猛然擡首時，九辰早已揚