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起――五年前的暮秋月夜，年僅11歲的少年一人一劍，擅闖劍北大營，不僅一把火燒了自己的帥帳，還連挑先鋒營五員大将，甚至揚言要奪了三軍帥印。還記得，小小的孩子被自己的鐵槍制服時，倔強堅執的眼神，如一團黑火，足以映亮整個黑夜。那情景，令他想起了荒漠裏初露爪牙的狼崽，總喜歡揮着利爪傷人，卻不失可愛。

大半夜，帳下一衆将軍被這麽個來歷不明的小娃娃擾了好覺，便紛紛湊了過來，連唬帶吓的逼問他身份來歷。被打傷的那五名将官甚至嚷着要将那少年押進帳中嚴刑拷打。

當時巫國與北邊荒漠的鬼方國交戰甚惡，雙方都使盡解數往對方營寨安插奸細，且手段越來越高明。俘虜、營妓、難民、孩子……皆是安插奸細的慣有手段。此等敏感時候，這孩子出現的如此詭異，衆人心弦緊繃，自己亦不得不提高警惕。

那少年最終昏迷在他的鐵槍之下，不是被吓的，而是因為重傷和脫水。據說，他跑了五天五夜，累死了七匹馬，才來到這裏。

他的身體，單薄滾燙得厲害。黑衣之下，布滿觸目驚心的傷痕。最新的，是一道道被利刃砍的皮肉翻卷的劍傷，背上和腿上幾處，甚至露出了白骨；而真正致命的，卻是穿胸而過的那一劍，堪堪擦着心口，再近半毫，便可致命。

對此，有人認為是鬼方使得苦肉計，有人則生了恻隐之心。大半夜，帥帳吵作一團，自己也舉棋不定，只能喝令衆人回營休息，等人醒過來再議。待第二日升帳議事，左右兩列将領卻少了三人，負責點卯的将官支吾半晌，才敢說出三位将軍是連夜審奸細去了。

自己心頭一震，趕過去時，少年已被鞭子抽成了血人，帳內充斥着皮肉燒焦的糊味兒，虎贲營大将張遠正拿了塊燒得通紅的烙鐵，對他眼中的“奸細”極盡折磨。

半月前，張遠因為輕信一個孩子，誤中敵計，不僅丢了整營的糧草，還險些命喪苣峽谷之中。自那以後，他便對那些看起來傷痕累累、無依無靠的孩子深惡痛絕，看哪個都覺得是奸細，稍有不順眼，便要拿了審問一番。

見到自己掀帳而入，那少年睜大一雙黑眸，冷冷一笑：“都說東陽侯謀勇無雙，乃真英雄，而今看來，也不過是畏敵如鼠的紙老虎！”

因為這一句話，自己力排衆議，将他留在了軍中。不是因為受了激将，而是生了馴服之心。

而這少年身體內蘊含的巨大能量，卻遠遠超出自己的預期。小小年紀，箭術卓絕，馴服烈馬無數，連軍中最厲害的弓箭手都敗在了他手下，沙盤點兵布陣，更是翻雲覆雨、奇招百出，連精于此道的季宣都啧啧稱奇。更令他感到意外的是，那少年在尋找水源、勘測地形上，有着異于常人的敏感與天賦，巫國與鬼方的對戰僵局，由此打破。

時間久了，一幫老将也漸漸覺得這娃娃甚是有趣，尋了空隙便逗他玩耍。自己對他的偏寵，更是不輸劍兒，不僅親自指點他槍法，還讓他單獨創立黑雲騎，建功立業，揚名劍北。

可一夜之間，這些，全部都變作了一場笑話。

五年的朝夕相處，他竟将自己瞞得這麽深！

他常年駐紮在邊關，雖未見過他們巫國那位小世子，卻早有聽聞，巫王親手教授世子文學武功，寵之如寶，甚是驕縱。他實在想不通，當初那個傷痕累累的少年，怎會是備受巫王寵愛的世子？

而堂堂一國世子，冒名從軍的目的，又是什麽？

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這些年，巫王對劍北的情報，了如指掌。每遇緊要戰事，王旨總能在最恰當的時機，準确到達，難道，這就是他潛入軍中的目的麽？可他季恺之何德何能，竟值得自己的君上付出如此代價，來監視他的一舉一動。

思及此處，季禮無端出了一身冷汗，太陽穴更是突突跳個不停。

季宣徘徊在練武場外，踟蹰着要不要近前，見老父似是身體不适，忙疾步過去扶住他。

季禮沉痛而嘆：“枉我戎馬一生、破敵無數，最後，竟被一個孩子耍的團團轉。你說，他的目的究竟是什麽？”對自己所揣度的一切答案，他都不願相信，也不敢相信。

季宣不忍看父親虎目中流露出的傷感與失望，他知道，兩日來，父親心中的哀傷，多于憤怒。

“孩兒早就懷疑過，辰兒的身世不簡單，可萬萬沒有料到，他竟是――”胸口驀地悶痛，那四個字，季宣也說不出口。頓了頓，他道：“也許，他是有苦衷的。”

“苦衷？”季禮苦笑：“自從回到王都，他對我撒下了一個又一個彌天大謊，同王上在我面前演了一出又一出好戲，我就像只猴子一般，任人戲耍猶不自知。我甚至真信了他是為了救兄長而來，不惜一次次拿季氏滿門來回護他。看本書最新章節請到若他真有苦衷，恐怕，也是在思量着如何快速的鏟除季氏罷！”

“父親！”季宣悚然一驚，光天化日，臣子口出此言，是大不敬。這件事，竟将向來理智果敢的父親，打擊得如此之深。

而他們都沒注意到，練武場外的白袍少年，鐵拳緊握、雙目噴火，飛也似的離開了。

不出半刻，柔福長公主惶惶不安的奔到練武場，一改往日柔靜：“父親，宣哥，不好了！劍兒他騎了匹馬，怒氣沖沖的出門了！”

季氏父子臉色大變，半晌，季宣幹啞着嗓子道：“他定是聽到我們的談話，闖宮去了。”

文德門外，季小将軍單槍匹馬，把守門将士挑得人仰馬翻，負責勸架的幾名內侍也被他打得滿地找牙。聞訊趕來的獨孤信大是頭疼，若換做別人，他早命人不惜一切代價、全力捉拿。可馬上的白袍少年，不僅是東陽侯府的小侯爺，還是柔福長公主之子，更是聲震天下的烈雲騎統帥，就是借他獨孤信一百個膽子，他也不敢傷他分毫。因而，獨孤信只能一邊小心周旋，一邊命人火速去禀報巫王。

巫王本在陪吳妃賞花，聽得奏報，好整以暇問：“他為何闖宮？”

守門将士嗫喏半晌，才敢說：“季小将軍揚言要見世子殿下，還――還對殿下出言不遜，不停得罵殿下忘恩負義――”說到最後，那将士的聲音已細若蚊蠅。

巫王挑眉，置之一笑：“不過是小孩子間争勇鬥狠，不必理會。先攔住，立刻通知東陽侯，讓他将人領回去。記住，切不可傷了人。”

話音方落，另一名将士急急趕來禀告：“王上，東陽侯來了，發了大火，正要綁了小将軍面君請罪！”

巫王踱着腳，揉了揉額角，計較片刻，卻是喚來一名內侍：“你帶着孤的口谕去禁室，告訴他們，東陽侯要見世子，任何人不得阻攔。”

說罷，他吩咐兩名将士：“告訴獨孤信，既然此事因世子而起，就交給世子處理罷。”

陰寒不見天日的禁室內，依舊只在石壁上挂了盞油燈。

九辰換了身幹淨的黑袍，安靜得靠坐在牆角，懷裏，躺着粽子般的阿蒙。

昨日，這頭兇鷹再次沖入禁室，瘋狂的拿身體去撞擊石室，直至頭破血流，仍不肯罷休。一幫老內侍添油加醋的将此事報給巫王，懇求巫王下令捕殺此兇物。誰知，他們這位王上非但沒有發怒，反而命他們将這兇鷹放進石室，陪他們的小世子一起思過。

石門緩緩打開，季禮當先步入，身後，跟着被五花大綁的季劍。

九辰轉頭，見到來人，黑亮空洞的眸子頓起波瀾：“侯爺？阿劍？”

他懷裏的阿蒙眼珠子骨碌一轉，如往常般振翅飛起，煞是兇猛的去啄季劍。

季劍雙目血紅，死死盯着對面的黑衣少年，任由阿蒙折騰，不似往常般與這蒼鷹争勇鬥嘴。阿蒙大是掃興，狠啄了幾下，見季劍依舊沒有反應，便悻悻飛回九辰臂上。

然後，在兩個少年驚詫的眼神裏，東陽侯撩袍，雙膝重重一跪：“老臣，見過世子殿下。”

這一跪，如巨石般砸在心口，九辰大驚失色，想要阻止，雙腿卻動不了分毫。

季劍幾欲噴火，積攢的怒氣終于在這一瞬崩潰，忿然低吼：“爺爺，你為何要跪這等忘恩負義的小人？！”

“閉嘴！”季禮更高的吼了一聲，整個石室都似顫了顫：“殿下是君，你是臣，你犯下死罪，還不跪下，祈求殿下赦免！”

季劍撇嘴，咬牙冷笑：“我季劍跪天跪地跪父母，就算粉身碎骨，也決不跪小人！”

季禮氣得青筋暴起，霍然起身，一掌将季劍掀翻在地，複撩袍跪落，恭敬道：“這畜生年少無知，殿下莫要同他一般計較。今日，他忤逆犯上、擅闖宮門，對殿下出言不遜，臣特地綁了他來，請殿下治罪。”

禁室一幫老內侍被季老侯爺這氣勢吓得不輕，紛紛避出丈遠。

九辰握拳，忽然有些痛恨眼前這所有的一切。因為一個身份，曾經與他并肩作戰、出生入死的兄弟，可以一夕間反目成仇、形同陌路；曾經他視若長輩的人，就這樣卑微的跪在他面前，祈求他的赦免。

東陽侯卻似鐵了心，挺直肩膀跪着，恭敬請罪：“昔日，老臣有眼無珠，屢屢冒犯殿下，所造罪孽，萬死難贖。今日，老臣也希望，能得殿下一個了斷。”

九辰整日整夜的昏迷，早已虛弱不堪，全靠那些老內侍一桶桶冰鹽水的刺激，才能勉強維持清醒。

他根本不想知道季禮都說了些什麽。他只想做一件事，就是走過去，扶起地上的老侯爺，不要讓他敬之愛之的長輩再如此卑微得跪在他的面前。他的恩情，他還不起，他這一跪，重若山岳，他更受不起。

讓九辰真正感到絕望與恐懼的是，他全身上下根本提不起一絲力氣，連擡起手臂都做不到，更無法移動刑傷累累、發炎腫脹的雙腿。他只能眼睜睜的看着年邁的老侯爺，跪在他面前請罪。他唯一能做的，就是努力挺直肩膀、打起精神，讓自己顯得不那麽狼狽。

父王，你的目的達到了。

季劍倒在地上，因被反剪了手臂，掙脫許久，都站不起來，目中熊熊怒火，幾乎要燒掉這冰冷的石室。九辰偏過頭，看着季禮，勉強擠出一絲笑意：“侯爺，替阿劍松綁罷，他本就無錯。”

“殿下失言了。”季禮正色道：“老臣不敢當殿下如此尊稱，這逆子的賤名，又豈敢污了殿下金口。”

九辰默了默，平靜道：“此處并非刑堂，亦非朝堂，請季侯替小将軍松綁。”

季禮這才恭敬應命，解開季劍身上的繩索。

季劍掙脫了束縛，立刻一個健步，沖到九辰跟前，揮起拳頭，雨點般砸在他肩頭，邊打邊罵：“混蛋！騙子！你擺什麽臭架子！爺爺他腿不好，你怎麽忍心讓他跪在寒石板上！你的良心讓狗吃了麽？！我季劍瞎了眼，才會拿你當兄弟！”

阿蒙見主人被欺負，立刻撲棱起雙翅，狠狠去啄季劍。九辰無力阻止，只能咽下喉頭腥甜，靠着石壁不停嗆咳，任由阿蒙上下撲騰，将禁室攪得鷹毛亂飛。

季禮大驚，忙上前攔住季劍，反剪住他雙臂，将他踢跪在地，喝道：“畜生，你非要将季氏滿門置于死地麽？！”語中沉痛，令季劍渾身一震。片刻後，意氣風發的白袍少年竟是抱着季禮雙腿，埋首哽咽起來。季禮知他心裏委屈，顫抖着雙掌，輕輕撫上了孫兒的發頂。

九辰費力從懷中摸出一塊黑色令符，令符之上，刻着一只浴血的雄鷹，展翅貫日，搏擊長空，仿佛下一刻，就要破符而出。

這塊黑雲令，是季禮親自命人打造的，此刻，東陽侯只覺異常刺眼，虎目，隐隐流傷。

九辰将它攤在掌心，輕笑道：“黑雲騎不可無主，希望侯爺不要解散它，轉交于阿劍統領。兩騎合一，遇戰，必将勢如破竹。”

說到這裏，他将目光移到背對着他的白袍少年身上，黑眸明亮：“我們曾約定，要并肩作戰、劍指九州，做一輩子的好兄弟。對不起，阿劍，我失約了。”

語落，九辰眸子裏的明亮也漸漸轉為死灰。他知道，這一刻，與他生死與共五年的好兄弟，終将離他而去。日後，那看不到盡頭的漫漫長路上，他又丢了一盞燈。

垂文殿，巫王負手立在窗邊，金色的日光在他繡着青龍暗紋的袖口灑下耀目的光芒。

許久，他才收回思緒，問回來複命的內侍：“東陽侯都與世子說了什麽？”

“東陽侯一直在自省種種罪孽，請求殿下降責。”觑了觑巫王臉色，那內侍繼續道：“倒是季小将軍，不僅對殿下大打出手。方才……方才還折箭割袍，要與殿下斷絕兄弟情義。”

巫王眉間略沉，方淡淡笑道：“世子如何反應？”

內侍帶了些困惑：“殿下只是瞧着，沒說什麽話。”他又費神想了想，忽道：“這之前，殿下從懷中取了塊刻着蒼鷹的令符，交給了東陽侯，說是物歸原主。”

八月初一，是文時候巫子玉的生辰。因文時候愛吃鲥魚，每年的這一日，巫王宮中都要大擺鲥魚宴，為文時候慶生。

巫王寵愛文時候，上下皆知，這也意味着鲥魚宴是斷不能出差錯的。因而，內廷總管晏嬰縱然傷未養好，也不得不強拖着身子骨，安排宴會事宜。一日下來，他只覺整個人都要散架似的。

今年的鲥魚宴，依舊由巫王及王後親自主持，宴請之人，大多是王室子弟及文時候交的那群好友。宴會開時，衆人談笑宴宴，帝後琴瑟和諧，而文時候巫子玉，更有無數種方法，能将巫王哄得龍顏大悅。一道道美味鲥魚被次第端到案上，足有上百種烹饪方式，不僅鮮美誘人，更能令人眼界大開。

當然，這次的鲥魚宴，也有很多與衆不同的地方。比如，向來與巫後不和的柔福長公主竟破天荒的出席了宴會，還主動舉了杯綠酒，祝願帝後恩愛不衰。當然，也有少數好事者直言當時巫後的臉色十分難看，險些與長公主當衆翻臉。

再比如，宴會上，所有人的目光都有意無意的落在左首席的那位白衣少年身上。這是巫子彥被禁足十餘年來，第一次公開露面。席間，這位俊秀如玉、光風霁月般的白衣公子始終斂眉垂目，沉靜謙和，從不主動說話。面對一衆世家子弟的哄鬧灌酒，他也只是淡然婉拒，半滴不沾。他身上散發的清冷氣息，如惠風涼荷，驅散滿殿燥熱喧嘩。這世上，仿佛沒有什麽事，能引起他的興趣。

而席間，柔福長公主更是拉着雲妃與子彥，噓寒問暖，感慨萬千。談至盡興處，長公主甚至一度引袖落淚，惹得滿殿賓客紛紛恻然。

這次鲥魚宴，文時候還特地請了一位特殊的客人――楚世子西陵韶華，亦是含山公主未來的準夫婿。自上次國宴，公子子彥乃楚九州公主血脈之事被确認後，這位楚世子便一直尋機懇求巫王給他們甥舅相認的機會。因而，今日，也不知是不是巫王刻意安排，西陵韶華的位置恰好緊挨着巫子彥。不過，整場宴會下來，他們甥舅之間除了禮節性的問候，倒也沒有過多親密接觸。偶爾幾次竊竊私語，巫子彥也只是含笑靜聽，并無其餘反應。

如此盛宴，公子子彥成為關注焦點，卻獨獨不見世子蹤影。衆人心中未免猜測，莫非，這朝堂之上，又要掀起一陣風波與動蕩了？可再看帝後恩愛和諧之狀，卻又不似有易儲之兆。

趁着熱鬧，晏嬰卻悄悄溜到司膳房，親自煮了份鲥魚湯，裝到食盒裏，往禁室而去。

為了收買先王留下的那幫老頑固們，他着實花費了不少力氣。

禁室內，九辰抱膝坐在牆角，嗆咳不止。看了晏嬰帶來的鲥魚湯，他輕輕挑起嘴角：“今年的鲥魚宴，定然比五年前熱鬧。”

因為鲥魚宴，從小到大，他甚至比他那位王兄還期待他的生辰。只因這一日，父王所有的注意力全集中在文時候身上，不會給他布置繁重的訓練任務，也不會锱铢必較的尋他每一點錯處。最重要的是，在宴會上，他可以吃到各種美味的鲥魚，見到各種稀奇古怪的寶貝，還可以利用宴會上的小游戲，正大光明的拉着其他王族子弟和那位王兄争搶彩頭。論起打架，他向來是高手，除了那次奪馬之外，他大多時候都能成功搶到自己想要的東西。

兒時，那位王兄被他欺負的厲害了，會一把鼻涕一把淚的跑去父王面前告狀，還會語氣惡毒的嘲笑他沒有生辰。他卻滿不在乎，甚是鄙視這種行為，能搶到寶貝才是最重要的，是誰的生辰，又有何妨？如果他有生辰，他也會很大方的允許這位王兄來搶他的東西。再說，父王礙于面子與游戲規則，最多就是罰他在垂文殿跪一夜而已。

不過，如今他已長到十六歲，自然不好再像小時候那樣「直接」去搶東西了。

思及此處，他興致怏怏的看了眼晏嬰：“我吃不下，給阿蒙吧。”

原本偎着牆角眯眼打盹的阿蒙，得到主人示意，肥胖的鷹軀一震，立刻興奮的撲起翅膀，一頭紮進了食盒。

晏嬰知他病得厲害，已連續兩日未進湯水，能醒着同他講話已是萬幸。見四下無人，他悄悄從袖中摸出一根金針，道：“殿下要的東西，老奴帶來了。”

宴會結束後，西陵韶華沒有立刻離去，反而借着酒興，一路踱到了采綠湖邊。

一截玉簫，分花拂柳，露出樹後的白衣公子。

西陵韶華滿是欣慰：“你能如期赴約，我很高興。”

巫子彥依舊是淡貯的神色：“不知殿下有何指教？”

西陵韶華不答，只問：“公子可有把握甩掉後面的尾巴？”

子彥沉吟片刻，緩緩點頭。

西陵韶華打量着他俊秀的眉眼，嘆道：“有個人，想見你一面。他，一直在等你。”

楚使驿館，三更，佛室。

高大的觀音像緩緩移開，露出裏面隐藏的暗室。暗室中央，一個黑袍老者，背對着他們，坐在輪椅裏面。

暗室門合上時，他才轉動輪椅，回過身。黑绫衣下，老者只露着一雙利如鷹隼的雙目，反複盯着不遠處絕然而立的白衣少年，聲音渾厚幹啞：“你生的不似阿語，好好一張臉，全讓巫啓給禍害了。想必，你性情更似阿語罷！”

話中不滿，昭然若揭，竟還隐隐透着幾分遺憾。

子彥靜靜聽着，不置一詞。

西陵韶華垂手，恭敬的侍立在一旁，見狀，道：“這孩子眼生，父親莫吓壞了他。”

父親？子彥一怔一驚，難道，此人就是――？

一陣爽朗的笑聲，打斷了他的思緒，老者轉着輪椅，靠近他幾分，傲然道：“小子，你該喚我一聲「外公」。”

如此直接霸道，倒是十分符合西楚一代霸主西陵衍的作風。

子彥淡靜如初，只微微蹙起眉峰，有些困惑的看着兩人。

老者倒也不計較，只掃了眼西陵韶華。西陵韶華會意，看着子彥笑道：“你不必害怕。你身負楚人血脈，我們此行的目的，就是為了找到你，然後帶你回楚國。”

子彥依舊不答。

老者看不下去，睨着眼道：“巫啓将你視作孽子，你留在巫國，永無出頭之日。可鳳神血脈，乃我楚人的驕傲與信仰。你若與我歸楚，我立刻下诏，讓你做楚國的世子，日後，整個西楚，乃至天下九州，都将歸你統治。”

西陵韶華垂目立着，仿佛這世子之位，與他無甚關系。老者說完後，他甚至還給了對面的白衣少年一個鼓勵的眼神，和煦問道：“就算不為這些，你，難道不想見見你的母親麽？她，也一直在等你回去。”

子彥渾身一震，面色霎時雪白。他知道此時此刻，自己無法再保持沉默。

嗫喏半晌，他低首斂眉，俊秀如玉的面上，看不清楚神色：“此事，我需與母妃商量後，再做決定。”

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56.青缇之約

冷月如霜，映照在扶窗而立的素衣少女身上。

她就那樣虔誠的長望夜空，任及腰青絲随風漫舞，仿佛暗夜裏，悄然綻放的幽昙。

她的身後，一個布袍青年正端坐在輪椅中，雙目沖靜的凝視她的背影。

“七日前，巫紫曦順利誕下一子，舉國歡慶，王上愛不釋手，喜得三日未眠，賜名「麒麟」。朝中早已暗潮洶湧，以巫國的強勢和巫紫曦的手段，易儲風波，早晚都會發生。風國世子娶了巫國公主，算不得什麽，想要站穩根基――名揚天下的幽蘭公主，必須嫁與鳳神後裔。”

說到此處，布袍青年沉靜的眼睛裏陡然激起一道精光：“到時，你們姐弟在風國的地位，将無人能憾，也無人敢憾。”

幽蘭依舊不動，恍若未聞。

仰首望着這異國的夜，她忽然憶起，很多年很多年以前，月冷千山，遍地雪落，曾經有一個少年，渾身浴血的闖入她的地盤，搶走了她最心愛的馬匹。

那是她費了很大力氣才得到的越影啊，如今，她的越影長大了，卻早不認得她了。

幽蘭輕輕漾起一抹笑靥，眸間，水色一點點的溢出，複一點點的在月下蒸幹。

她終于緩緩轉身，柳眉一揚，還是慣有的驕傲姿态：“若日後阿雲不能執掌風國，我會親手殺了你。”

布袍青年颔首而笑，眉間坦蕩，滿是贊許：“如此，才像我薛衡的徒兒。”

這一夜，劍北卻是傳來了緊急軍報。

原來，三日前，風楚兩國交界處，雙方守将因口角之争發生激戰，俱是傷亡慘重。楚人好戰，哪肯在戰事上吃虧，戰火一起，便立刻從四方增調兵力至邊關，大有攻城略地之勢。風王連夜派了使者，攜帶國書及重禮至楚營賠罪，誰知，楚國大将熊晖非但不買賬，還斬使焚書，撂下狠話要風國血債血償。

風國力不敵楚，只能寄托外援。當時恰逢巫王正式下诏宣布巫子彥與風幽蘭定親之事，風王及群臣也顧不得顏面與禮儀，只得連夜準備儀駕，提前送幽蘭公主至巫國，行“問名”與“納吉”之禮。

禮數未全，風國公主的儀駕便已啓程趕赴滄冥，風王必是心急如焚罷……這場戰事，恐怕也不僅僅是口角之争那麽簡單了……

劍北緊鄰風楚交界，若楚人真是另有圖謀，主将不在，那劍北也勢必危急。

此刻，巫王酒醉微酣，太陽穴突突疼得不停，一個青衣內侍正跪坐在榻邊，輕輕為他按揉頭部。

聞得奏禀，他揉了揉額角，沉聲吩咐：“立刻宣東陽侯入宮。”

風楚這場交戰來得太過突然，三日後劍北才傳來消息，季禮乍聞此報，亦是吃驚得厲害。

他匆匆換上官服，冒着星月入宮時，巫王正披衣立在垂文殿的書閣，盯着一幅九州地形圖看。

見東陽侯進來，巫王免了禮，直入正題：“若楚人突襲，劍北大營可有應急之策？”

季禮指着地圖上一處凸起的地方，道：“首當其沖的，當是烏嶺。而烏嶺西南邊上的壁亭，恰是巫、楚、風交界之處，地形險要，易守難攻，可作倚重之地。只要馬彪指揮得當，楚人占不到便宜。”

巫王看他面色凝重，便指着烏嶺旁側一處斷裂地帶，問：“這是何處？”

季禮被戳中心事，嘆道：“老臣不敢欺瞞。此處，是一道斷裂的峽谷，深達千丈，瘴氣漂浮，毒物叢生。月城的百姓将這峽谷稱為「死人谷」，因為以前試圖攀崖進谷的人，皆是屍骨無存，再無音訊。老臣初到劍北時，還不信此事，特意抽掉了步兵營的将士駐紮在附近。誰知，到了第二日，那些将士全部面色烏青、七竅流血的死掉了。營中的軍醫，根本看不出來他們中的是什麽毒。”

老侯爺的言下之意，便是此地并無任何駐防。若楚人當真不顧性命，以此為突破口，後果将不堪設想。

巫王了然于心，道：“暗血閣的毒使，百毒不侵，孤倒是可以派他們前去劍北查探地形。只是，他們不懂軍務，恐怕，尚需恺之另派大将協助。”

季禮猶豫半晌，十分謹慎的道：“其實，昔日老臣軍中，有一隊人，曾從谷中生還。”

巫王大為意外，頓時展眉：“他們都是何人？可在滄冥？”

季禮虎目睨向一側，語氣異常複雜：“一年前，劍北大旱，半年不雨，世子殿下曾不顧軍令，帶人進谷尋找水源。”

東陽侯語帶尴尬，殿內一時陷入死寂。

大半夜，巫王帶着東陽侯來了禁室，生生将一幫老內侍從睡夢中驚醒。

石室內的少年，已經再次陷入昏迷。兩名老內侍立刻輕車熟路的提了數桶冰鹽水進來，一桶接着一桶的朝着九辰兜頭澆下，直到他從嗆咳中醒來。九辰早已習慣，這兩日，他自己都數不清一共被潑醒過多少次。

醒來之後，九辰就沉默的抱膝坐着，眼睛始終盯着地面，身體微微發抖，不知是凍得還是痛得。

一雙青龍靴尖，漸漸出現在視線裏，九辰擡頭，只看到一團模模糊糊的影子，隐隐有些熟悉，但混沌間，實在想不起來是誰，就繼續垂下眼睛，盯着地面看。

巫王皺眉，甚是無語，東陽侯則喉嚨幹啞，看得目瞪口呆。

那兩名老內侍見狀，只當世子無禮，複提了桶水照着地上的少年澆了下去。

九辰嗆咳不止，大約明白是必須要清醒過來了，便摸出指間的那根金針，紮進了左肩。

這一招刺穴的方法，還是他從金烏那裏學來的。

眩暈感逐漸消失，眼睛也一點點清明起來，九辰盯着那靴尖看了半晌，終于意識到來人是巫王，才費力挺直肩膀，偏過頭，試圖止住咳嗽。

巫王并無心思去計較他的失禮行為，沉聲問：“劍北死人谷的地形，還記得麽？”

九辰點頭，咳得愈加厲害。

巫王與季禮同時舒了口氣。

季禮立刻上前将手中羊皮帛攤開在地上，恭敬的遞上硬朗的竹筆：“軍情緊急，請殿下以最快的速度為老臣繪出死人谷的詳細地形圖。”

老侯爺感覺到，對面的少年身體顫了顫，雙目灼灼的看着他，開口，聲音虛弱幹啞：“劍北出了何事？”

季禮避開他清亮目光，斷然搖首，正色道：“這并非殿下該關心的事。”

巫王冷眼旁觀，未置一語。

九辰握住竹筆，将所有力氣都灌注在右臂上，費力畫了許久，才堪堪描出一條輪廓。

冷汗一滴滴落在簡上，暈濕一片，巫王視見這一幕，臉色有些難看。

九辰知道，他又犯了巫王的大忌，便擱了筆，将皮帛推給季禮，低聲道：“對不起，我畫不好。不如，我來口述，侯爺繪圖。”

說完，伸手将筆遞到了季禮面前。

季禮忙接過去，恭敬回道：“老臣遵命。”

“……雙側峭壁，百丈以下草木不生，中有裂縫，左側五道，右側七道，間距在十裏到十五裏之間，壁間共藏有大小瀑布二十一道。這些瀑布，只有右側三道無毒，其餘流下的水，都有劇毒，沾身即亡……”

“右側哪三道無毒？”

“從西北開始，第二、五、七道。”

次日天色蒙蒙亮時，一幅精準到每一條暗縫與暗流的死人谷地形圖終于繪制完成。為了布防安全，九辰特意用竹筆刺破手指，用紅色标注出危險地帶。

東陽侯吃了這顆定心丸，便匆匆告退，命斥候加急送往劍北大營。

巫王負手盯着地上的少年，眉峰緊皺，忽得運掌如風，推了出去。

肩頭劇痛如碎骨，九辰偏過頭，吐出一口血。

巫王捏着那根金針，指間運力，看着它一點點化為齑粉，方才卷袖而去。

九辰失力得靠在牆上，輕輕閉上了眼睛。

他一直不想自己在外人面前太過狼狽，可當着他敬愛的長輩的面，他最終還是狼狽了。

從小到大，他一直在用各種方式來掩蓋自己的狼狽，今日，他卻不想掩飾了。

他已經能感覺到，溫度，正一絲一絲的從身體裏抽離出去，他實在不想再維持清醒，浪費掉最後的體力。從小到大，他教給他最多的，就是如何保存體力，生存下去。

巫王回到垂文殿時，司禮官早已恭候在階前，不待入殿，便急急禀道：“明日，風國幽蘭公主的送親儀駕将至滄冥城外。依禮，子彥公子當出城十裏相迎。”

巫王環顧四周，沉聲問道：“晏嬰何在？”

一名小內侍跪禀：“總管去分派各宮娘娘的消暑瓜果了。”

巫王了然，有些疲累的擺擺手，吩咐那小內侍，道：“你替孤去芷蕪苑宣旨罷，命公子子彥明日辰時至城外迎接風國公主儀駕。”

小內侍應了聲“諾”，正欲退下，忽聽巫王再次沉眉吩咐：“你先去趟章臺宮，讓王後主持明日問名納吉諸事。告訴王後，這是孤的意思。