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，急問：“王上安好？”

楚王又悶哼一聲，強忍着痛苦擡起頭，心如被火燎，抓着叔陽手臂問：“辰兒如何？神女樹如何？”

叔陽跪禀道：“有大巫師作法，三千靈士護陣，小殿下定可安然無虞的複活神木。王上的腿，不就有反應了麽？”

“但願，上天不負寡人之願。”

楚王一字一頓的道，目中隐隐露出興奮的光芒。

暴雨傾盆，雨水沖刷着每一個靈士的身影。此刻，靈士們列為四個扇形隊伍，并合成一個圓形，肅穆的立在雨中，宛若石雕，以最忠誠的赤血忠心，守護着屹立在雨中的神女樹和那個他們敬之畏之的少年，亦是，他們誓要以性命守護的九州公主唯一血脈。

青岚也以一個普通的靈士，站在隊伍中，腰杆筆直，身穿下靈士的武服，眼睛一眨不眨的盯着神女樹下的一個大坑。

坑裏放置着一個水晶冰棺，此刻，九辰就躺在冰棺中，割腕放血，直至鮮血流滿冰棺底部。而他的左手手腕，青木圖騰的光芒前所未有的熾亮，碧枝灼灼，栩栩如生，一根根青絲浮在他左臂上，并沿着左臂爬上去，一路蔓延到頸部，甚至面部。

神木之下，大巫師披頭散發，搖着手中一對金色鈴铛，口中念着無人能聽懂的咒語。忽得，大巫師眼珠子一翻，似看到了極震懾他的東西，撲跪在地，對着那個大坑叩拜不止。随着他動作，冰棺裏的血急速蒸騰，化作一團團血霧，溢出冰棺，粘附在神女樹幾近幹枯的虬結在一起的根部之上。

從圖騰中生出的根根青絲，也蔓延至九辰全身，将已經陷入昏迷的少年緊緊包裹起來，結成蠶蛹一樣的巢穴。

越來越多的血霧從冰棺裏散出，漸漸将那截燒成焦黑的神女樹樹幹也籠罩起來。似是尋找家園的精靈，血霧繞着樹幹徘徊一圈，便試探着鑽進樹幹裂出的縫隙裏，那縫隙裏似乎有甘甜的蜜水，霧氣越鑽越深，很快便融于神木之中。

大巫師複站起來癫狂起舞，振臂搖鈴，神女樹樹幹的縫隙裏，慢慢地，竟流出血一樣的液體，似離人之淚。

“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮從文貍，辛夷車兮結桂旗。雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鳴。”

“雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鳴……”

不知誰起了一句，三千靈士，齊齊唱起了憂思渺渺的《山鬼》，軍人低沉慷慨的嗓音穿透雨幕雷電，回蕩在巫山之上，激人熱血，蕩人魂魄。

“魂兮歸來！魂兮歸來！”

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大巫師虔誠的張開雙臂，擁天地入懷，泣血高呼，一聲聲，振聾發聩。

四道赤電分別從東南西北四方劈下，遠方隐隐傳來山體崩塌之音，倏地，又一道更猛烈的青色雷電，竟是沖着神女樹劈了下來。

青色光芒如月光倒瀉，逼得人睜不開眼，靈士們依舊唱着激昂的歌聲，冰棺內，青色木絲纏完最後一圈，織成了完整的人形蠶蛹。雷電刺激着耳膜，風聲雨聲皆消匿不見。

待一切聲音真正的歸于沉寂，照汐仰頭望去，只見烏雲散盡，暖陽重現，一縷縷五彩光芒穿過潔白雲層照射到大地之上，熨帖着每一處被風雨侵蝕的土地，每一顆被風雨摧折的草木。

神女樹下，已無大巫師蹤跡，只有一具被雷電劈焦的屍體。

“發芽了！神樹發芽了！”

一名上靈士驚喜的呼喊道。

衆人一震，齊齊望去，果然焦黑的樹幹上，無數嫩綠的綠芽，從縫隙裏冒了出來，并以肉眼可見的速度，抽枝生蔓，枝枝交纏，有的依附在樹幹上，有的向四周蔓延而去。

一滴晶瑩清澈的露珠，從碧葉上滴落，折射出五彩光華。

時隔十八年，枯木逢春，神女樹終于複活。

照汐的眼眶不知不覺，已然濕透，胸中酸脹無以複加，卻又生出另一股堅定信念。

公主，你說過，神女樹發出新芽時，一定要回巫山折一枝新枝，佩于腰間，日日呵護。

如今新芽已發，你芳魂又歸于何處？

汐必當帶領護靈軍，傾餘生之力，替公主守護神木。

楚王已然能夠站立，他邁着有些生疏的步子，一路從大帳奔來，分開衆人，沖到神木跟前，一會兒大哭，一會兒大笑，張臂緊緊摟着滿樹碧枝，狀似癫狂。

許久，他才忽想起一事，倉皇四顧，問道：“辰兒呢？”

因神女樹複活而引發的異象，不僅引得西楚大地一片震蕩，九州各國也為之震動。各國甚至紛紛派出使者，悄悄去西楚邊境打探情況。

三日前，巫王在北城樓點兵閱将，歃血為誓，領五萬威虎軍，正式發兵西楚。

從滄溟南下，一路急行軍，晝夜不歇，過七城三水，眼看着便要抵達昔日雲國邊境，遙遙見西南極遠處天際烏黑一片，雷電翻滾，詭異的厲害，忙命探子前去打探。

探子去了一日方歸，言楚王在巫山設靈陣，利用鳳神血脈複活神木，因而引得天生異象。

巫王聞言驚懼至極，胸口氣血一滞，險些栽落馬下，幸而随駕而來的晏嬰及時扶住，才穩住了身形。

之後，巫王更加催命加急行軍。不料，行至漢水外二十裏地時，探子又報，兩日前，沉寂多年的漢水水位突然暴漲，隆冬之月，江上夭黛也怪異的開出花朵。百姓避之不及，已紛紛舉家搬遷到附近山中居住。

江水決堤，沖毀了大橋，過江的唯一通道已被阻絕。

巫王雖心急如焚，也只能暫停行軍，擇高地安營紮寨，親自帶了隊人馬，去前方查探情況。

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190.第 190 章

巫王剛策馬走了十來裏, 後面忽傳來一陣急促的馬蹄聲。

因天色漸晚，看不清道路和人影, 随行将士齊刷刷抽出刀劍, 将巫王護在中間, 大聲喝道：“來者何人？”

晏嬰最是眼尖, 忙道：“王上, 好像是子彥公子。”

巫王定睛細看，果然昏暗的暮色中，一道白影若隐若現，正朝這邊疾馳而來，不由沉臉：“誰準他擅自随軍的？！當真是膽大包天。”

那日, 子彥雖在清華殿當着百官的面主動請纓, 可他最終還是駁回了他的請求, 命他留在宮中養傷。沒想到，子彥竟罔顧他的命令, 一路尾随至此。

頃刻間, 子彥已策馬奔至。

将士們雖不大認得子彥, 可見那少年翻身下馬，對着巫王跪了下去, 口喚“父王”, 便也猜出大概，這才敢收起刀兵。

“父王, 前路兇險, 不如讓兒臣去吧。”子彥頓首道。

巫王調轉馬頭, 目光複雜的掠過伏跪在地上的白衣少年，他耗費大半生心血教養出來的孩子，半晌，冷着臉道：“你可知，擅自随軍，公然違背軍令，該當何罪？”

子彥擡起頭，目光懇切，平靜道：“身為兄長，兒臣虧欠殿下太多，若再不為他做些什麽，兒臣這一輩子都于心難安。兒臣罪孽深重，往日憑恃父王的寵愛，犯下無數錯事，早不敢求父王寬恕，只求父王給兒臣一個做兄長的機會。只要能順利救回殿下，兒臣任憑父王處置。”

說完，又是深深一拜。

略帶潮濕氣息的夜風穿林而過，拂動着每一個人的衣角。巫王神色越發冷凝，道：“孤說過，只有人為那些罪孽付出代價，與你無關。”

頓了頓，又道：“你體內的夭黛餘毒未解，且回帳中好生休息。若此行順利，孤會帶着薜荔回來。”

說罷，便一抖缰繩，帶領衆将疾馳而去。

待馬蹄聲徹底消失在耳邊，子彥才慢慢擡起頭，目光異常平靜的望着已縮成黑點的一列人馬，痛苦的閉上雙目。

今日種種，皆是過去十八年他親手種下的惡果。雖然那始作俑者，是他的生母，可若是那一年，他沒有設計将九辰騙入西苑，也許，那個驕傲的小少年，往後的歲月，也不會過得那般辛苦。

他不該給了他希望，以一個哥哥的身份與姿态出現在他面前，又在他最需要支持和幫助的時候，将他一把推開。

這段時間，也許是受體內餘毒的影響，他總是夢魇纏身，夜夜不得安寧。夢裏的情景，總是大雪紛飛，那個少年只穿着間單薄的黑袍，不顧宮人們的指點議論，卸去一身的驕傲與尊嚴，伏跪在玉珪殿前結了冰的地面上，一遍遍重複着請罪辭。雪，一片片落到他單薄的背脊上，最終，将他徹底掩埋。

而那時候，他這個兄長，身披厚實溫暖的狐裘，站在廊下，冷眼旁觀。芷蕪苑的內侍迎了過來，撐開羅傘罩住他。就在那一瞬，他看到，有兩道灼熱目光，朝他射了過來。隔着紛飛大雪，他看到了那雙熟悉的亮似星辰的雙眸。

等定了定神，再去看，那少年依舊埋首伏跪在雪地裏，仿佛剛才的情景只是他的錯覺。

夢裏，他心痛如絞，幾乎無法呼吸。

他知道，他令那個少年失望了。甚至，他可以清晰的感知到，大雪之下，那個少年，黯如死灰的雙眸。

這世間的每一份感情，無論愛情，還是親情，都是需要花費心血去維系的。而這種建立在欺騙之上的兄弟之情，從一開始，就注定是不平等也不牢固的。

他明明知道，在那座冰冷無情的深宮裏，沒有巫王的寵愛和信任，又沒有巫後的庇護，那少年自顧不暇，舉步維艱，過得很是辛苦，可依舊眼睜睜的看着他把那份建立在欺騙之上的兄弟之情捧在懷中，視若珍寶。他如坐針氈的接受着那少年每月定時送到西苑的一碗鮮血，即使他遠走劍北也不曾忘記此事。他無動于衷的看着那少年憑着一身血肉和巫王抗争，只為把自己這個兄長救出西苑。即使遍體鱗傷，在自己的面前，那少年也永遠是信心滿滿，從不言棄。

随着年齡的增長，那少年越來越沉默，越來越懂得掩飾內心的所有想法，也越來越排斥和人親近。他就像一個孤獨游走在世上的幽靈，唯獨在他這個兄長面前，才會展露出孩子氣的一面。

他猶記得，剛出西苑時，那少年日日來芷蕪苑來找自己時，眸中的希冀和光彩。可最終，他親手斷送了他的希望。

那個時候，他有雲妃無微不至的關愛，有巫王色厲內荏的寵愛，還有巫後暗中庇護。

他可能永遠也體會不到，把他視若生命中唯一光明的那個少年，心中該是怎樣的失望和絕望。

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九辰又夢到了阿星。

依舊的熟悉的場景。小小的少年，手裏拖了把長劍，灰撲撲的從東苑大營奔出來，袍角在地上灑下一串又一串血跡。

今日營中的訓練項目，是近身搏鬥。他年紀最小，個頭最低，自然免不了吃虧。還好，最後一場，他使了些詭計，打倒了一個大高個。

此刻正是司膳房準備晚膳的時間，他卻顧不上去領。阿星病的一日比一日重了，他偷偷給馬場的宋席大叔塞了許多銀子，他才肯冒着危險去宮外讨了些治馬的偏方，攪拌在阿星的飼料裏。訓練一結束，他便迫不及待的跑出來，往馬場方向偷偷溜去。

宋席果然守在馬場門口，一口一口的抽着煙。見那小小的身影奔過來，嘆了口氣，搖了搖頭，不知是憐憫還是無奈。

走到最後排倒數第三個馬廄，果然看到了一匹毛色潔白如雲的駿馬，只不過，馬兒卻軟趴趴的屈蹄半跪在地上，閉着眼睛，像是睡了過來。

他丢了劍跑過去，緊緊的抱住馬頭，小小的腦袋在馬兒雪白的鬓毛間蹭來蹭去，不知不覺，眼睛裏已經蓄滿淚水。馬兒似有所覺，高興的噴着微弱的鼻息，算是響應。

“這馬怕是患上了馬瘟，不好救。”宋席嘆道。

少年黑眸裏的淚水，撲簌簌就掉了下來，也不說話，就那樣抱着馬兒的脖子，一直到半夜才離開。

除了值夜的宮人，所有人都已睡去，偌大的巫王宮，空蕩蕩的，異常冷寂。小小的少年，拖着把長劍，漫無目的的走着，等走到兩座宮殿的夾道處時，他忽然停下腳步，拖着劍拐進幽暗的角落裏，抱膝哭起了鼻子。

哭了會兒，他擦幹眼睛，抱起劍往沉思殿走去。

沉思殿裏，竟然亮着燭火。

他疑是走錯，擡起眼睛一看，确實是沉思殿無疑。

父王是不會來的，母後也不會來的，難道，是隐梅姑姑麽？可這個時辰，為什麽隐梅姑姑還沒有睡？

他抱劍站在殿前發呆的時候，殿門吱呀一聲響了。

一個身披狐裘的絕美女子，從裏面走了出來，火紅長裙随風飄動，仿佛畫上的仙子。

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191.第 191 章

這聲音輕柔至極, 和夢中的那聲“辰兒”何其相似。

一剎那，九辰徹底清醒過來, 額上，已沁出一層冷汗。

他怔然擁被坐起, 眼前依舊黑漆漆一片，枯坐片刻，便摸索着穿好鞋襪，循着記憶走出了帳門。

那些情景太過真實，真實到他幾乎以為, 他又回到了幼時那座空曠冰冷的巫王宮裏。

“辰兒……辰兒……”

那個詭異的女聲, 又隔着重重雨幕, 傳了過來, 起初輕柔, 繼而，隐隐夾雜着幾分焦灼, 仿佛丢失孩子的母親。

九辰茫然的站在大雨中, 頭頂悶雷滾滾, 電閃雷鳴, 又急又密的雨水一遍遍沖刷着他單薄的黑袍和本就蒼白的面部。那股莫名的悲傷，又開始在胸中沖撞。

他咬牙定了定神, 強迫自己冷靜下來，不要被這聲音幹擾。

這一切, 不過都是從夢裏延伸出的幻覺罷了。他只是, 不小心又夢到了阿星, 才會陷入這麽荒唐的夢魇之中。

他忽然想再去摸一摸那棵神女樹。雖然他不大願意承認，可神木複活的那一刻，他感受到了這一生都從未有過的安寧。也許，過了今夜，他就再無這樣的安寧了。

從大帳到神木生長之處，這段路，他已熟記于心。因為久在軍中，即使這樣惡劣的天氣，他也能憑感覺敏銳的辨出方向。

守在帳外的靈士見那少年醒來，且獨自涉雨朝神女樹方向去了，驚喜之餘，又不敢擅自驚擾他，便只遠遠的尾随。

有了雨水的滋養，神女樹枝蔓開始以瘋狂速度生長，枯敗和腐朽已成過去，取而代之的，是充滿生機的木葉氣息。

原本焦黑的樹皮，此刻濕漉漉的，纏滿了枝蔓碧葉。九辰慢慢伸出手，把手掌覆在層層碧葉之上，熟悉的暖流，複沿着掌心傳入體內。

仿佛母親的手掌，輕輕撫摸着離家歸來的游子。

九辰慢慢揚起嘴角，吐出一口氣，便靠坐在樹下，閉上了眼睛。唯獨右掌，始終緊緊貼着神女樹的樹幹。他有些累了，很想安穩的睡一覺，沒有夢魇的覺。

離恨天冒雨潛入巫山護靈軍駐地時，看到的便是這樣一幅場景。

冰冷的雨絲落入眼中，他眼眶卻漸漸發熱。當年，那個明媚灑脫的紅衣少女，貪杯之時，也總是

如眼前的少年一般，喜歡靠坐在神女樹下小憩，怎麽叫都叫不醒。

察覺到熟悉的氣息，九辰慢慢睜開眼睛，嘴角微挑，道：“我夢到了她。”

離恨天喉頭有些發幹，許久，啞聲問：“夢到了什麽？”

“我夢到，她是我的母後，在沉思殿點了燭火等我回去，給我做了很多很多好吃的，我再也不必擔心訓練回來餓肚子了。”

離恨天眼角緩緩溢出滾燙的液體，只不過，因與雨水混在一處，流出來時，已然涼透。

九辰認真的描述完，嘴角的弧度卻越來越小，道：“我可能是生病了。我不想再做這樣的夢，也不想再在夢裏見到她。”

離恨天有些意外的望着神木下，那少年漸轉冷漠的黑眸，心中一痛，聲音愈發黯啞：“她……是

你的母親。”

九辰抿起嘴角，複閉上雙目，任冰冷的雨絲落在面上，許久，才睜開冰冷的黑眸，道：“當年，她既然選擇沉水明志，這世上，想必再無她所牽所挂。死者為大，即使是在夢裏，我也不該再擾她安寧。”

他慢慢收回覆在樹幹上的右掌，直到掌心那絲溫暖徹底消失，才語氣淡漠的道：“從小到大，除了兄長，那些血脈親情于我而言，其實并無特別的意義。即使你們口中的那些真相是真的，我也從未奢望過她能像夢中那樣，做我的母後，陪我長大。”

“這個世上，每個人都有選擇自己命運的權力。如果我是九州公主，一定不會選擇死。但是，我終究不是她，我能理解她的選擇，因為，她所牽挂的人，并不在這個世上。也許，對離俠而言，九州公主是一生至愛，可于我而言，我不認識她，她也不認識我，除了血緣的羁絆，我們只是陌生人而已。即使近在咫尺，我們也永遠不可能再見到彼此的模樣。”

語罷，他抖了抖已然濕透的黑袍，扶樹而起，複循着來時的路線往大帳方向走去。

離恨天盯着雨夜裏那個孤寂而單薄的少年背影，驀然發覺有些東西，無論他如何努力，只怕都無法使之複原如初了。他一時心痛如絞，一股久違的熱流在喉間湧動，顫聲道：“如果，她并沒有真正死去，還有醒來的機會呢？”

雨幕中，那少年的身影一頓，許久，啞聲道：“若有所需，我必鼎力相助。”

“除此之外，我不會再打擾她。我想，她和我一樣，已無力再承受一份陌生的血脈羁絆。”

即使，她真的可以死而複生，并成為一位慈母，可他，卻無法再用對等的慕孺之情去回報她了。

他的心，冷了太久。

一份基礎不牢固的感情，即使是親情，也注定是沒有好結果的。到最後，也不過傷人傷己而已。

次日，驟雨初停，九辰一直昏昏沉沉睡到正午，才恢複幾分意識。

聽聞外孫醒來的消息，楚王一大早顧不上吃早膳，就急奔至帳中，親自守在床邊。

許是夜裏淋了雨的緣故，九辰有些發燒，悶頭睡了兩個多時辰，非但沒有減輕，反而燒得更厲害了。

楚王焦灼不已，将幾名軍醫罵的狗血淋頭，并親自端着藥湯，拿起湯勺，把苦澀的藥汁一勺一勺喂進九辰口中。

九辰勉強喝了幾口，稍微清醒一些後，便道：“我自己喝，不敢勞煩外公。”

楚王拗不過，全程盯着那少年把碗裏藥汁喝得一滴不剩，才放心的讓人把碗具撤下。

這時，帳外忽然傳來照汐的聲音：“王上，寰州急報。”

楚王臉一沉，似是想起來什麽極不悅的事。他鼻子裏輕哼了一聲，卻依舊慈愛而有耐心安撫了九辰一番，才掀帳出去了。

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192.第 192 章

神木複活的消息傳開, 楚國百姓紛紛從各地湧向巫山, 在山腳下遙遙相拜。驟雨初霁，陽光照射在神木樹灼灼碧葉之上，散發着七彩光華，仿佛涅槃重生的七彩鳳凰。百姓們虔誠的望着巫山之巅的那抹碧色和光影織就的幻象, 許多人不禁淚流滿面。

數十年來, 楚王西陵衍便是憑借神女樹震懾四方蠻夷, 自神木枯死, 十八蠻國蠢蠢欲動，屢發動亂, 百姓們聽信“神木死，楚國氣數将盡”的謠言，也盲目攀附這些蠻族首領，令楚王大是頭疼。如今神木既活, 原本依附于蠻族的西楚百姓紛紛舉家搬遷, 回到舊時的家園, 墾荒勞作，延續鳳神靈光。

蠻族各國本就懼怕鳳神之名, 如今見神木複活, 既驚又怕, 聯想到近段時日連連吃虧的戰事和國內一系列糟心事, 不敢再輕易造次, 聽到楚王傳召, 也不再傲慢托大, 颠颠得便趕往巫山。

午後，一輛不起眼的青布馬車駛入了北渚館外。

車門推開，裏面端坐着一個寬袍廣袖的白衣男子，一頭烏發以木簪束起，看起來儒雅不失灑脫。

“殿下，北渚館到了。”趕車的小仆小聲禀道。

西陵韶華緩緩睜開雙目，盯着緊閉的館門看了片刻，道：“通禀去吧。”

小仆一怔，恭聲應是，暗自納悶那位小殿下明明已經不住在館中，殿下為何還要如此謙恭。

離恨天去巫山打探消息未歸，幽蘭獨自待在館內，聽着外面傳來的關于神木複活的種種消息，正心急如焚，忽聞西陵韶華來訪，心頭猛地一跳，同守門的仆從道：“快請世子進來。”

猶記得，九辰離開之前，她曾問過他，在西楚，若真遇上大難，可有值得信任之人。那少年沉吟片刻，只道：信任之人無從談起，所能憑借的，不過借力打力。

她欲尋根問底，九辰怕她擔心，卻不肯再多言，只說他會安排好一切，她只需安心待在館中等待消息即可。直到幾日前，九辰随楚王啓程去巫山，外面忽然傳來有賊子欲闖入子蘭殿謀害鳳神血脈、卻失手被楚世子射殺于楚王宮宮門外的消息，關于九辰口中的“借力”，她心中才隐約有了一個念頭。

及至第二日，離恨天在城門樓上看到了被枭首示衆的巫商，她心中的那個答案幾乎呼之欲出。

因而，聽聞西陵韶華來訪，幽蘭反而生出一種莫名的緊張感。他此刻來訪，必是和九辰有關……

一路跟着館內的紫衣小仆來到涼亭，西陵韶華望着亭中憑欄而立的素衣少女，目光微動，似是想起什麽，笑了笑，遙遙作禮，道：“久聞幽蘭公主有驚鴻之姿，膽魄氣度不輸男兒，今日得見，三生有幸。”

他樂于做戲，幽蘭也不拆穿，展袖請他在石案旁落座，客氣的回禮：“殿下謬贊。”

西陵韶華神色微晃，嘆道：“犬女青鸾，多年前蒙公主收留，才免受颠肺流離之苦，韶華感激不盡。聽聞公主陪辰兒來到西楚，韶華一直想找機會來館中拜訪，向公主當面致謝，可惜俗務纏身，總是不能如願。這份恩情，韶華無以為報，在西楚境內，公主但有所需，韶華聽憑差遣。”

幽蘭并不奇怪這位楚世子會暗中查出這些當年舊事，只是，他在這個當口突然提起舊事，顯然不止謝恩這麽簡單。

“我與阿鸾情同姐妹，當年事皆是緣分，斷不會以此挾恩為難殿下。”幽蘭把玩着手中茶盞，水眸輕動，道：“我想，我所求之事，與世子今日來此地的目的，大約是一樣的。”

西陵韶華暗道此女果然聰慧，當下也不再繞彎子，正色道：“韶華此來，是為了送公主出城。”

即使早有準備，幽蘭亦動容不已，強按住狂跳不止的一顆心，她冷靜的問：“我如何信你？”

西陵韶華從袖中取出一塊青色環珮，擱在案上，微微笑道：“此物，公主該認識罷。”

幽蘭顫抖着握起環珮，眸中慢慢湧出水澤。

“他……還好麽？”

西陵韶華鄭重點頭：“等時機一到，辰兒自會和公主會和。”

’

“唰！”

話音剛落，一柄寒光爍爍的彎刀已橫到他脖子上。突如其來的涼意，令西陵韶華忍不住打了個激靈，他慢慢擡起頭，目中依舊含着那點笑意：“公主這是何意？”

幽蘭眼睛發紅，胸口控制不住的起伏着，握刀的手卻異常堅定：“告訴我，你們之間，究竟是什麽交易？”

西陵韶華垂目盯着有些晃眼的刀刃，半晌，目光悠長的道：“毀掉神女樹。”

——！

幽蘭手狠狠一抖，利刃割破肌膚，立刻在西陵韶華頸間留下一道血痕。

鮮紅的血滴，落在素白的衣袍上，暈出朵朵紅梅似的痕跡。西陵韶華眼皮動也不動，嘆道：“這并不是一場嚴格的交易。他是阿語在這世上唯一的血脈，無論他最後如何抉擇，我都會助他達成心願，讓他平安離開西楚。”

這消息太過震驚，幽蘭好一會兒才回過味兒，不由勃然大怒，反唇譏道：“世子不愧以文采著稱于世。明明是為了保住一己私利，卻還能冠冕堂皇的說成是故人之情。若你們的交易真是毀掉神女樹，他又怎會随楚王去巫山複活神木？”

西陵韶華半個脖子已沾滿血色，面上卻全無懼意，反而甚是通達的嘆道：“公主認為我陰險狡詐也罷，人面獸心也罷，有些話，韶華雖說的冠冕堂皇，可卻是不争的事實。且不論，辰兒願不願做楚國的世子，若他真的按照父王意願坐上這世子之位，公主覺得，他還有安寧之日麽？再者，阿語曾說過，神女樹雖為神木，畢竟依人而生。若遇安邦定國的明君，可凝聚民心惠澤百姓，若遇野心勃勃的君王，則可能引發天下混戰，九州分裂。公主認為，我父王屬于哪一種君王？”

見那素衣少女目光微微松動，西陵韶華又是一嘆：“辰兒是個重情重義、知恩圖報的孩子，當日父王舍命救他，助他拔除體內劇毒，他一直感念于心。辰兒肯随父王上巫山，真正目的，并非是複活神木，而是治好父王的雙腿。”

“在下這麽說，公主可明白？”西陵韶華略一擡頭，徐徐問。

幽蘭心跳如鼓，許久，才咬牙收回刀，問：“我該去何地等他？”

西陵韶華一笑：“漢水。”

幽蘭凝眸，不由想起昨夜新得的消息，數日前巫王已親率大軍從滄溟出發，舉兵伐楚，欲逼楚王放九辰回巫國，只怕不日将抵達漢水，過昔日雲境。

這西陵韶華當真是機關算盡，将地點選在漢水，有巫軍庇護，他們想甩掉楚兵追捕，的确會容易很多。

服過湯藥，九辰一直昏昏沉沉的睡到傍晚時，才稍稍有退熱的跡象。

和往常不同，向來軍法嚴厲的護靈軍駐地吵鬧的厲害，隔着大帳，也能聽到嘈雜的人聲和雜亂的馬兒嘶鳴聲。

九辰揉着額角坐起來，皺眉問：“出了何事？”

守在外面的靈士聽到動靜，立刻進帳禀道：“回少主，是蠻夷各國首領到了，過會兒要舉行在神樹下舉行拜祭大典。”

拜祭大典？

九辰聽着帳外傳來的雜沓馬蹄聲和兵戈摩擦聲，心陡然一沉，問：“這些蠻族首領，都是帶着部兵過來的麽？”

那靈士得過照汐囑咐，不敢亂說話，支吾半晌，道：“屬下也不清楚。”

九辰挑了挑嘴角，也沒打算為難他，只問：“青岚在何處？勞煩你把他找來。”

那靈士如蒙大赦，立刻一溜煙兒的出帳尋青岚去了。

日暮将至，涼涼的山風吹入帳中，十分清爽，令人精神一振。九辰穿好鞋襪，便摸索着走出帳門，雙目雖無法視物，可依舊被帳外密密攢動的火杖晃得眼睛發疼。

守在帳外的其餘靈士見那黑袍少年獨自出來，俱是一驚，忙阻攔道：“王上吩咐過，少主需在帳中靜心調養，不可吹風受涼，還請少主速速回帳。”

“是麽？”九辰嘴角弧度越發明顯，哂然一笑，道：“我病已大好，若在帳中再悶出什麽大病，你們又該如何向我外公交代？”

幾名靈士被他問得一懵，頓覺無言以對，可又不敢不執行楚王命令，正犯難，便聽那少年道：“也罷，既然外公不願讓我亂走，想必有他的理由。我聽說，西楚有一蠻國名崖，最擅長制作烤番薯。不如，你們替我找個會做烤番薯的崖國廚子來，我便不出去了。”

這要求雖然也甚是刁鑽，但比起違背楚王命令放這少年出帳，還是溫和仁慈許多的。衆靈士立刻爽快的答應了下來。

說來也巧，因這崖國統領嗜好烤番薯，這次應召匆匆趕來巫山，也不忘随身帶了一個崖國最擅烤番薯的廚子。更巧的是，此時天色漸晚，崖國統領突然感覺腹內饑餓，正叫了幾個其他蠻國統領一起在駐地內烤番薯。

聽聞身負鳳神血脈的那位小殿下想吃烤番薯，崖國統領十分爽快的就把廚子借了出去，并命人去取了一小麻袋崖國産的紅心番薯，交給那廚子，請小殿下品嘗。

那廚子大腹便便，面皮白淨，不似崖國人深目高鼻，是個地地道道的楚民，因幾年前家鄉鬧災荒才逃到崖國避難，沒料到因一項烤番薯技能受到了崖國國主賞識。

來到九辰所居的大帳外，那廚子熱情把幾塊烤好的番薯分發給外面守衛的靈士，才扛着那袋新鮮的番薯進了大帳，說是要在帳中給小殿下現烤着吃。

衆靈士勞累一天，美滋滋的享用着這些外焦裏嫩的烤番薯，對那廚子誇贊不已，連帶着對崖國也有了幾分好印象。

待進得帳內，那廚子擱下麻袋，一改嬉笑之色，對着帳中長身玉立的少年噗通跪倒，哽咽道：“殿下，奴才總算見着你了。”

九辰殊無驚色，垂眸道：“你就是阿隽常提到的那位端木族路長李木？”

廚子激動道：“正是奴才。”

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