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第二章

趙階原本很想與賀大人敘敘舊情，說不定賀敘能在皇帝面前為他美言幾句，給他留個全屍。

他先前原本不在乎能否留下屍首，無論如何在他身死之後也不會有人為他舉哀祭奠，奈何整個趙氏只剩下他一個活人了，雖則半死不活，但總比那些屍首被野狗撕扯吞吃了的族人們強得太多，能死後不受辱，而今看來，竟比在族譜第一頁還顯耀了。

可惜賀敘似乎沒有與他敘舊的打算。

趙階墨筆橫鋒一般的眉用力壓下，聞言已動怒，秀色的唇角卻一勾，露出個有意尋釁般的笑來，“賀總管，某不才，于江山無尺寸之功，卻犯足戮九族的重罪，陛下不要殺我，難道将我囚在宮中是為了榮養我不成？數月不見，陛下竟已寬和到這般地步，失敬失敬！”

趙階的五官鋒銳張揚極了，添三分怒色，非但沒有有損其容貌，反而令其眉眼看起來愈加灼灼恣意，刺得人眼眶都發痛。

他自稱罪臣，一口一個謀反重罪，可他哪裏有半絲悔意！

賀敘張口，想說的話卻在理智頃刻回籠後被盡數咽下。

他實在不該，更不能，為了趙階幾句話就方寸大亂。

趙階只覺腕上發疼，冷冷盯着賀敘淡色的眼睛，忽又收斂了滿面怒氣，換上了副柔情含笑的面孔。

他稍稍俯身，冰涼的手指搭在賀敘的虎口上，迎着賀敘打量的目光，趙階慢慢開了口，語氣甜軟得像是蜜糖，黏膩得令人面紅耳赤，他就以一個很馴服，很示弱的姿态，擡眸看賀敘，輕笑着詢問：“是容颍讓你來羞辱我的？”

可他的眼神如此冰冷，，冷得砭骨。

倘若不是原本守在門口的禁軍已悄然候在殿外，倘若不是趙階現在身體實在不濟，賀敘毫不懷疑，趙階會毫無預料地暴起殺人。

賀敘面對趙階輕佻的姿态只是平淡地說：“大人還未被廢去官身，勿要做令自己蒙羞之事。”

回答他的，是趙階在他手背輕佻劃動的指尖。

指尖發涼，宛如一塊略軟的冰，然而在皮膚上游走，卻令那塊皮膚不可自控地發燙。

趙階笑，“臣已是不赦之罪，萬古罪人了，哪還有什麽顏面可言？”他的眸中湧動着圓融冰冷的光，甲緣擦磨過賀敘的手背，“蒙羞之事，本不差這一兩件。”

末了，語音頓住。

兩廂對視，無一人出言，只聽得有些急促的呼吸聲。

但不知，是誰的呼吸聲。

須臾之後，那只緊緊攥着趙階手腕的五指緩緩松開了。

趙階神情很有幾分得意。

“趙階。”賀敘打破了這片沉默，只因趙階的手指已經擦過他的手腕，并且有往裏蔓延的趨勢。

他的語氣裏滿含警告。

“嗯？”鼻音含糊。

趙階自下而上地擡眼看他，唇角的笑令人心煩意亂。

想，用什麽抵住他的唇角，将這挑釁的笑容狠狠壓下。

先前趙階舉止的确無拘，但還不至如此沒有分寸，倘若今日來得是旁人，趙階也會這樣嗎？

二者的距離其實并不近，但已足夠賀敘看清趙階面上每一寸神情流轉了。

“你不回我，那我換個問法。”趙階勾唇，隐隐可見他兩顆森白的犬齒，與此同時他猛地抽走了手，長袖倏然收回，将桌上的玉器驟地刮落在地，他笑容璀璨到了極致，淬滿的，只有惡意，“容颍，你今日是刻意來羞辱我的嗎！”

響聲動聽，是玉器被砸碎的脆響。

“大人？！”外面傳來禁軍統領急切的喚聲。

淩亂而急促的腳步聲傳來，賀敘，不對，應該是容颍冷冷地開口了，“朕無事，不必進來。”

清潤而冰冷。

像一汪寒泉。

聽到皇帝的聲音禁軍統領大愕，神情驚疑不定地往內裏看了一眼，立刻示意禁軍不必進去。

殿中安靜了一瞬，随後傳來了一人恣意的大笑。

容颍站起來，居高臨下地俯視着笑得已經半仰在地的臣子。

趙階笑得太厲害，眼角不受控制地發濕，他在大笑的間隙，不忘撐着坐直，畢恭畢敬地伏下身，“參見陛下。”

這姿态他做過無數次，早已輕車熟路，但因大笑而劇烈顫抖的肩胛骨顯然破壞了他想要表達的恭敬。

從容颍握住他手腕時他已覺不對，但出于對容颍的了解，他深知皇帝絕對不可能屈尊降貴地扮做內監模樣來看他——勝者姿态合該高高在上。

不等容颍讓他免禮，趙階已經坐直了，按了按笑得發酸的下颌，“陛下還說臣有失官體，扮做太監，倒也不如何體面，”自得一笑，“若非臣知曉賀大人手中有繭，倒真令陛下騙過去了。”

可惜的是，如此挑釁，容颍的面色也沒變上一變。

或許是戴了面具的緣故，變了趙階也看不見，不由得很是遺憾。

容颍在趙階發笑窒息而發紅的面頰上一掃而過，“你怎知道？”

趙階怔了下，“什麽？”

後知後覺地意識到容颍問的是你怎知道賀敘手上有繭，趙階笑容頓時收斂不少，疑惑地望向皇帝。

可沒等他仔細看看，容颍已毫無留戀地轉身離去。

趙階不知他為何來，更不知他為何什麽都沒做就走了。

“陛下，”趙階笑眯眯地問：“您不殺我？”

容颍腳步頓了下，聽趙階在他身後道：“陛下，謀反這等大罪您都可以輕易放過，日後誰人會将天子威儀放在心上？陛下便是寬仁，也不該對臣這樣優容，以德報怨，何以報德？”

容颍說：“崔靜允死了。”

就在那一瞬間，他身後所有的聲音都消失了。

方才還喋喋不休毫無階下囚自覺的趙階突然像是被人掐住了喉嚨，連一點垂死掙紮的泣音都發不出。

趙階濃黑的瞳仁放大了一瞬。

容颍仿佛很輕地冷笑了聲。

他早知道結果，何必親眼來看？

帝王偏身，在趙階看不到的地方，容颍的指骨被他自己在趙階無言後攥得發白，泛青！

他早知道趙階的反應，又何必來自取其辱！

帝王的目光落在趙階微揚的面容上，黏連不去，他似是欣賞一般，沒有錯過趙階面上每一個表情。

無論從何種方面看，占盡了主導權的都該是容颍。

他冷漠平淡，高高在上地俯視着趙階。

然而當趙階真的茫然無措地睜大雙眼時，鈍刀淩遲般的細密痛楚貫穿了容颍的心口。

他極輕地，裝得極無意似的，發顫地吸了一口氣，可目不錯珠地看向趙階，等候着後者的反應。

就如同瀕死之人瞪大雙眼等待閘刀落下。

長睫一抖，再擡眼時趙階神色如常，他撐着下颌，滿不在乎地反問他曾經的君主，“陛下告訴臣，是要臣為崔靜允守節嗎？”

恍若塵埃落定。

容颍回答，“不必。”默然一息，那種痛楚非但沒有緩和，反而愈演愈烈，“你與崔靜允不過婚約而已。”

趙階沒心沒肺地說：“望門寡也是寡。”

容颍長眉一揚，也笑了，“若真要守節，阿階與崔靜允曾有婚約，崔靜允已死，阿階可要為了個貞烈之名，一死了之？”

趙階心道我就算要死，崔靜允卻也不配讓我給他殉葬。

“陛下不欲殺臣，”趙階垂首，露出一截單弱蒼白的脖頸，“我若一死了之，豈不傷陛下的心？”

在他看來，容颍心思雖極重，但在品性上可謂一句完人。

帝王要流芳千古，自然對自己行止約束克制良多，所以趙階很喜歡看容颍做出一些不符合他身份的事情，露出一些帝王不會露出的神情。

譬如現在。

“阿階啊，”帝王的聲音像是嘆息，“你犯了這樣的罪朕不殺你，你覺得，會不會是朕要麽是尋到了讓你活着，卻比死更難受的法子，要麽是想從你身上得到，比你這條命更貴重的東西？”

四目想對。

趙階知道，容颍雖寬和，但并不心慈手軟。

還有最重要的一點，他從來，說到做到。

趙階慢慢直起腰身，目光緊緊盯着容颍。

“陛下，”他的語氣是不同于緊繃姿态的輕松，“生死富貴，皆由陛下，只是倘臣不畏死，奈何以死懼之呢？”

趙階未必不惜命，相反，無數生死之間的經歷，令他比誰都在乎自己的命。

但眼下先帝已崩逝，先前戕害構陷趙氏一族的臣子早被刮得夠碎，除了容颍沒死這件事令趙階遺憾外，他當真尋不到什麽不圓滿，不讓他心滿意足的憾事了。

趙階的言下之意容颍聽得清楚明白。

正如帝王所言，他想要趙階活着。

一死，于趙階，未免太過輕易了。

就連容颍自己都覺得，在盡數将真心付之，對趙階無限優容厚待之後，卻換得謀反為回報，他留趙階的性命，絕無可能是不願意殺趙階。

連崔靜允這樣的親眷都殺得，趙階如何殺不得？

“闕蘭大君前日遣使前來，”容颍話鋒一轉，好像說了句與眼下局面全屋關系的話，“帶來的除卻歷年額定的歲銀、馬匹、珍寶，還特意帶來一陶罐。”

容颍的聲音非常溫和動人，只是趙階的臉色倏地變了。

“據那使節說，是闕蘭親自叮囑，一定要轉贈到你手上的，只是幾個月的行路，世事驟變，那使節不知如何是好，只得對朕據實相告。”

容颍往裏走了兩步，溫言詢問：“阿階，你想知道，裏面是何物嗎？”

趙衡曾是臨霜府最高官長，掌與西北諸國相交各類事宜，被誣謀反聖旨傳來，令其自盡，後來趙階知曉趙衡非是所謂的畏罪自殺，而是死于楊素萦之手，屍首就在臨霜府，但因臨霜府處邊境動蕩之地，況且一個罪臣的屍首，在數年之後尋找就如同大海撈針一般。

縱然後來趙階掌權，也不曾找到父親屍身。

趙階心頭狂跳，但馬上鎮定下來，但瞬間的情緒變化已經足夠容颍看出他的在意，于是一只手輕柔地拂過趙階的面頰。

“阿階，”容颍躬身，動作既愛且憐，“你千萬，千萬不要做出，令卿與朕，都追悔莫及之事。”