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陸挽心聽後又急了——明明是自己請師叔師弟來雙安城幫忙的，自己卻一直置身事外？熱心腸如陸挽心，坐不住，根本坐不住。

“師叔，病患在此，藥石無醫，我留下也只能眼睜睜看着他們受苦，挽心不願如此，只求能助師叔一臂之力。”

這可不成。虛墨白擡眸，沉默良久：陸挽心的生死劫在城中，如今城內一片肅殺，無半點威脅，若一切源頭皆在城主府，那他的生死劫只怕也在那裏。

“師叔……”陸挽心為難地開口，似乎已經糾結了許久，“要不然，我也給錢？”

誰會跟錢過不去？

虛墨白的頭已近乎點下去了，卻又猛地揚起，冷言命令道，“知你有心，可醫者留下，有時并非為了治愈病人，而是給其痊愈的盼頭。”

奈何陸挽心根本沒聽進去他的話，反而與一旁的周梓晨交換了眼神。

以至于他咬咬牙，又道，“我加錢！”

……哎，罷了，天地有常，人各有命。虛墨白心中無奈嘆氣，生死劫避是避不開的。但若他能平安回去，自己定要去敲一筆師兄的竹杠。

“也罷，既然你執意如此——”

陸挽心眼睛瞬間亮了，追問道，“師叔同意了？”

“……一千兩。”

陸挽心瞬間沉默了。

原以為他會知難而退，卻沒想到他果斷從衣袖內摸出一張一千兩的銀票，遞到虛墨白手上。

這小子，這麽些年下山斬妖除魔究竟賺了多少銀子？還真是人不可貌相。

虛墨白不動聲色地将銀票收入袖內，繼而囑咐道，“若遇危險，不可貿然前去。”

陸挽心見虛墨白不再拒絕，心內歡喜，連帶着眉梢都染了喜意，“是，師侄明白。”

城主府位于雙安城正中，門頭上同樣挂着白菊與燈籠，他們家的喪事辦得比魏家更早，連守靈的三月都已經過了，何故如今還不将這些裝飾撤下？

宋知恒看出虛墨白似有疑惑，開口解釋，“城主是個大孝子，老城主死後，他親自下令，為亡父守孝三年，三年間披麻戴孝，家中子孫，不辦紅事。”

陸挽心擡手敲門，沉重的木門很快被人拉開，是個穿着粗布麻衣，小厮模樣的男人，他見是陸挽心與宋知恒，面露不解道，“二位怎的又來了？”

“雙安城染怪病者數量劇增，我師叔心憂百姓，故而前來與安城主商議應對之策，還請小兄弟代為通傳。”

想來是陸挽心早些時候已經自報過家門，小厮神色凝重，關了門跑得飛快。

半柱香後，開門的人換了一位，竟是城主安臻親自前來，他正穿着一身白衣，語氣恭敬，“仙人莅臨，未曾遠迎，實在失禮，萬望仙人恕罪。”

客套過後，他就領着幾人進到院中。

院裏已是妖氣漫天，連宋知恒都眉頭直皺，忙對陸挽心使了個眼色。

他們先前信誓旦旦同虛墨白說雙安城中再無其他妖物，如今是結結實實被打了臉。

像是突然意識到了什麽，二人一同看向了旁邊的周梓晨。

果不其然，他已面色慘白，指尖陷入掌心才勉強維持站立之姿。

他剛打通奇經八脈，禦氣不足，自是難以抵抗如此滔天的妖氣。

再這樣繼續，倒下是早晚的事……

“城主。”虛墨白驟然停下步子，口氣冷冽，不怒自威，“何故幫着妖邪殘害百姓？”

聞言，安臻頓住腳步，随後回神看向四人，一雙眼睛近乎只剩下了黑色的瞳仁，而他的四肢頭頂，皆懸有幾根銀白色的細線，宛若一具無神的木偶。

轉瞬間，他的眼神又恢複清明，身上的絲線也盡數不見，他面露迷茫神之色，咧開嘴笑了起來，“仙人究竟在說什麽，我聽不明白。”

“挽心，你帶梓晨先回醫館。”虛墨白不容置喙地命令，“我有話要與安城主說。”

聽到命令，陸挽心扶着周梓晨出了安府的門，一路走到醫館，周梓晨身上的異樣才逐漸消失。

他猛地驚醒過來，滿臉迷茫地看向陸挽心，問道，“莫非又是因為這把匕首？”

見他準備将匕首丢下，陸挽心連忙阻止，“匕首可護你一命，沒有師叔吩咐切不可離身。師弟你可還有其他不适嗎？”

與此同時，安府內。

虛墨白淡然地端起茶盞飲了一口，處變不驚地開口詢問：“老城主去世，是因病，還是意外？”

“是病。家父年歲已大，也算是喜喪。可誰知他剛病逝，城中就出了這等事……”說着，安臻還伸手抹起了眼淚，宋知恒瞧他似乎是真情流露，心中不免更加狐疑。

莫不是，他們剛才眼花看錯了不成？他小心翼翼地瞥過一眼虛墨白，對方卻依然神色不改，接着問道，“令尊可下葬了？”

宋知恒被這話噎得目瞪口呆，真人這不是明知故問嗎？都已經死去三月有餘了，屍體怎麽可能還放着？

他正準備開口，卻沒想到安臻竟搖搖頭，猶豫片刻後才道，“地窖中有一處冰棺，家父的屍體還在那裏安放着。”

“三個月了，你還沒讓老城主入土為安？”宋知恒到底沒忍住，詫異開口。

這問題到底涉及家事，他原先不好詢問，如今還真讓虛墨白給說中了。

不愧是池雲真人，才思敏捷又眼力驚人。

虛墨白不置可否，只問道，“可否帶我們去看看。”

“恐怕……不妥。”

“城主若是想讓全城百姓皆為老城主陪葬，自然可以拒絕。”

安臻在前為二人領路之時，宋知恒壓低聲音問道：“真人怎知他會帶我們去看屍體？”

“人心皆為肉長，更何況他并非罪魁禍首，也未幫助妖邪害人。”

先前他突變的那副模樣，顯然是妖祟有意讓他們所見，為得是給安城主洗清嫌疑。

這一人一妖之間的相處模樣，倒是獨特。

地窖中只有一副冰棺，安臻說這是他父親一個舊友所贈，可保屍體百年不腐。

至于所謂的舊友究竟是何方神聖，安臻自己也無法言明。

虛墨白靠近冰棺，裏面躺着的老人眉目緊閉，胸口處萦繞着妖氣，顯然是因為這股妖氣才能彌留人間不腐。

他伸手靠近對方的腹部，微微用力按了下去，腹部竟瞬間凹陷下去。

宋知恒見虛墨白有意将其壽衣解開，立即擡手阻攔，“真人，這樣着實不妥。”

“有何不妥？”虛墨白眉頭微蹙，“逝者已矣，若是此番舉動是為不妥，那城中百姓無故死去便妥當嗎？”

宋知恒自認失言，退至一旁，不再言語。

衣服被掀開，老城主安肅的腹部竟宛如剛生過孩子般，皮肉松散，像是被撐開後強行剝離了其中之物。

這層皮挂在身上，與骨頭相連，其中的血肉與內髒皆已不翼而飛。

一旁的安臻見狀幾乎站不住，口中念念有詞：“怎麽會這樣……為什麽……我爹的肚子怎麽會變成這幅模樣……”

安肅年歲已大，當初患病之時家中人并未在意，安臻也只當他是老了難免生病，誰知病來如山倒，這一病就再沒有痊愈。

如今剝了壽衣，安臻才看到他身上的異常，竟與城中百姓們的狀況完全相同。

“他才是第一個患病之人。”虛墨白篤定道，“城中怪病者千百，是因你府上孽物而起，若是放任不管，你的性命同樣危在旦夕。”

安臻跌坐在地，不可置信地看着兩人，似乎下了什麽決定一般，目光堅毅，“還請仙人幫忙，除去雙安城中之孽。”

虛墨白點頭冷言道，“今夜就将你的父親下葬，自尋住處，明日再回來。”

“是。”

一直等回到醫館，虛墨白眉目間的憂愁都不曾散去。

以至于宋知恒一路也沒敢吭聲。

到達醫館，周梓晨先一步發現了虛墨白的異樣，小聲問宋知恒道，“情況如何？想來我師尊這趟沒賺到銀子？”

“為師聽得到。”虛墨白悠悠開口。

周梓晨卻沒有理會，接着詢問，“難不成那城主窮得叮當響？”

“倒也不是，城中百姓性命攸關，為師也不是只為錢財。”更何況僅是懸賞就有一萬兩，其他蠅頭小利，本尊還是知道取舍的。

入夜。

虛墨白就帶着周梓晨與宋知恒準備一起去安府，結果剛來到醫館門口，就見陸挽心正虎視眈眈地站在那。

“師叔，這次又不帶我？”

虛墨白睜着眼睛說瞎話，“妖物是懂調虎離山的，這裏離不得人，你若是不願，宋知恒，你留下陪他。”

被池雲真人抛下的感覺确實不妙，宋知恒心裏難受，但畢竟為了自己朋友兩肋插刀，忍了。

“好，陸兄——”

不等宋知恒說完，陸挽心便張口打斷：“師叔，既然師弟身體不适，顯然無法應付妖祟，為何不讓師弟留在這？”

周梓晨恨不得抱着這剛認識沒幾天的師兄痛哭流涕。

竟這般為自己的生命安全考慮，從今天開始，你就是自己異父異母異師尊的親師兄了！

周梓晨拱手道，“徒兒覺着師兄說得對，此行兇險，師兄道行比我高多了，就讓師兄去吧。”

“不成。”虛墨白神色嚴肅，語氣不容置喙，“你必須去。”

周梓晨奇經八脈剛通，妖祟若是想要吃人，他是最好的餌料，不是陸挽心能比的。

再者說，他也不能讓陸挽心去冒這險，與師兄的約定還是要遵守的。

奈何陸挽心是王八吃秤砣鐵了心要跟去，幾人僵持不下，最終還是虛墨白不得不同意了此事。

人各有命，躲永遠不是解決問題的辦法。