59 冬絨草

冬絨草

一個月後，年節到了，書院放了五日的假。

孫小山把隔壁宅子也給租下來了，然後在中間的院牆上開了道門，直接把做好的獨輪車還有家裏的木料全都搬了過去。

這邊一下子就空出來了。

家裏四個護院也分了分，卓京和項橋依舊留在這邊，另外兩個去了隔壁。

蘇小寒很高興，他正嫌這頭的院子不夠種他的花花草草呢，現在多出了一個院子，他可利用的空間又變大了。

每次開墾一塊陌生的土地，然後親眼見着一株植物在自己的侍弄下出芽、長枝、開花，蘇小寒心裏就有一種說不出的感覺。

相公說這叫成就感，蘇小寒不是很懂，但他很開心。

秦子楚探過身子過去，喊了一聲，“小寒，快回來。”

蘇小寒應了一聲，“就來。”

然而等了一會兒還是沒見他過來，秦子楚失笑，小寒現在見着荒地都格外興奮，這會兒怕是忙着勘測地形呢。

“小寒。”

蘇小寒正蹲在地上仔細地拔草，突然聽見相公的聲音從身後傳來，他回頭看了一眼，驚訝道：“相公，你不是回去了麽？”

“我來叫你啊，你一直不回去。”

蘇小寒不好意思地笑，“我先把這裏清理一下，就來了。”

秦子楚走到他身邊，挨着他一塊兒蹲下。

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他本來想着趁現在有時間和小寒說說話的，他現在讀書忙得很，小寒甚至比他還忙，有時候他都準備睡覺了小寒還在燈下縫坐墊子。

所以兩人已經許久沒有好好說過話了。

這裏雖然雜亂了些，但足夠安靜，也不錯。

“相公，這裏冷，你快回去吧。”

“不冷，我剛剛一直在屋裏讀書，出來呼吸一下新鮮空氣。”

“嗯。”

秦子楚揪出一團雜草，然後在旁邊的石頭上敲敲根部的碎泥，開口道：“小寒，這裏你打算種什麽？”

蘇小寒搖頭，“還是種冬絨草。”說到這裏蘇小寒突然想起了什麽，興奮道：“相公，今兒早上保仁堂的掌櫃來家裏，說要收我們的冬絨草。”

秦子楚微微睜大了眼睛，“當真？”

蘇小寒用力點頭，“真的呀，他還給我看了他的腰牌，的确是保仁堂的沒錯。”

“相公，你說他是怎麽曉得我們有冬絨草的呢，你和別人說了麽？”

秦子楚搖頭，“沒有。”

“那就奇怪了，爹和阿爹勝兒他們更不可能出去說了呀。”

“他有說下回什麽時候來麽？”

“明日，他說明日還會再來一次。”

秦子楚想了一下，“咱們還是先別猜了，等明日他來了見機行事。我怕晁黃那頭反應過來發現我們在坑他們，過來打探消息。”

蘇小寒這下也收了笑，嚴肅道：“我知道了，都聽相公的。”

第二日到了約定的時辰，院門準時被敲響。

秦子楚和蘇小寒對視一眼，然後蘇小寒起身去開門。

他故意把院門大大敞開，想試探一下對方的态度。

反正蘇仁的工作間已經搬到隔壁去了。

保仁堂的掌櫃是一個溫文儒雅的中年男子，他進來以後倒是沒有亂看，還主動地和秦子楚打了招呼。

秦子楚回應了一句，然後直接道：“敢問閣下是如何得知我家有冬絨草的呢？”

掌櫃愣了一下，似乎沒想到他會這麽直接，但很快他就笑了，“秦秀才快人快語，怪不得我家小侄對你諸多推崇。”

秦子楚：“……”

小侄？

掌櫃笑着自我介紹，“鄙人姓莊，是學禮的三叔。”

秦子楚：“……”

居然是莊學禮的三叔。

莊掌櫃笑眯眯地掃視了一圈，“也怪我，學禮同我說的時候我沒有直接答應他，想必他默認事情沒成所以才沒和二位提吧。”

秦子楚笑了一聲，“原來是三叔，方才多有得罪。”

莊掌櫃哪能看不出剛才他們對他的警惕和試探，本想裝作不知，結果秦子楚倒是主動道了歉。

他心裏便對自家小侄這個同窗多生了幾分好感。

蘇小寒笑眯眯道：“莊掌櫃嗎，這邊請，冬絨草在這兒。”

莊掌櫃應了一聲，沖着秦子楚拱了拱手便跟着蘇小寒去院子東北角了。

大概莊學禮已經說過，所以莊掌櫃看見這麽一大片的冬絨草也不驚訝，只是眼裏還是染上了驚豔之色。

“這，真是夫人養的？”

蘇小寒點頭，有些遲疑道：“我也是頭一回養，也不曉得這樣養出來會不會影響它的藥性。”

莊掌櫃蹲下身去，小心翼翼地摸了摸冬絨草的葉片，喜道：“不影響不影響，這玩意兒長得好着呢。”

頓了頓，他又感嘆了一句，“我還是頭一回見這麽多活生生的冬絨草哩。這東西難找的很，過去我們花大價錢去藥農手裏收，也只能得個幾株，就連官府的人下來收都收不着。”

蘇小寒眼睛一亮，聽起來冬絨草好像比他想象的還要值錢一些。

秦子楚在旁邊看着，并不插話。

“秦夫人，可否容我拔出一枝驗驗貨？”

蘇小寒大方點頭，“拔吧。”

“多謝。”

莊掌櫃深吸了一口氣，然後兩只手在衣擺上蹭了蹭，做好準備才彎下腰去，結果拔之前又犯了難。

該拔哪一枝呢？

他本來想着拔一枝成色差些的，結果看起來每一枝都很好。

蘇小寒見他突然沒了動作，以為他哪裏不方便，便幹脆直接伸手，揪住冬絨草脆弱的莖幹，然後用力一拔。

随意程度簡直就像對付一根狗尾巴草。

莊掌櫃：“……”

“給。”

莊掌櫃看了眼蘇小寒手裏的草，瞪大了眼睛，“這就拔出來了？”

蘇小寒一臉莫名，“是啊。”

哪還要怎樣拔啊？沐浴焚香嗎？

莊掌櫃再次：“……”

他還以為這位定是十萬個小心才把冬絨草養成這樣呢，結果就這？

難不成這便是話本裏寫的老天爺追着喂飯吃？

莊掌櫃一顆心好不容易落回去，就聽蘇小寒問道：“還要嗎？”

莊掌櫃連忙，“不要了不要了，一株就夠了。”

蘇小寒哦了一聲，“你要是想多看看也可以，反正這草我養了挺多的。”

莊掌櫃點頭，是挺多的。

然而蘇小寒又指了指隔壁院子，“那兒還有。”

莊掌櫃：“……”

他頓時有了一種冬絨草已經遍地都是的錯覺。

就着拔出來的那株，莊掌櫃仔細認真地檢查了一番，确定冬絨草的成色确實上佳後便拿出了契書。

蘇小寒有些驚訝，“全部都要了？”

“不然我還是帶你去隔壁瞧瞧吧，真的很多，大半個院子都是呢。”

莊掌櫃搖頭，笑道：“我也不瞞着夫人了，其實是這樣，先前有一位京城來的客人預定過，說是有多少要多少，所以夫人後頭若是還種，我們保仁堂照樣全收。”

蘇小寒驚訝道：“有多少要多少？難不成要打仗了？”

莊掌櫃面色微變，壓低了聲音道：“夫人這話可不興說啊。”

蘇小寒立刻看了眼自家相公，秦子楚沖他笑了一下，安慰道：“沒事，左右這會兒也沒有旁人。”

莊掌櫃笑了一下，“秦秀才不拿莊某當外人，是莊某的榮幸。”

“您是學禮的三叔，自然也是我的三叔。”

說完這些，莊掌櫃的神色便放松了許多，說話也大膽了不少。

“我看着的确像是要打，只是不曉得是京城還是邊境。”

秦子楚已經連着看了許久的邸報了，平日裏和莊學禮也常讨論，所以他對京中的局勢多少也知道一些。

當初天子登基時，大皇子出力不少，天子承諾将來登基便封他做太子，結果這麽多年一直沒兌現，只封了個晉王。

前朝連着兩任皇帝都被封過晉王，所以這個名號也算是某種心照不宣的暗示，大皇子便安分了一些。

然而一等就是幾十年。

前幾年皇帝對貴妃生的三皇子十分寵愛，傳言有意想讓他入住東宮，晉王一聽還得了，連夜就從封底趕了回來。

因此這事兒就被擱置了。

眼下皇帝老邁，帝位移交在即，然而東宮之位卻一直空置着，可以想見如今的朝堂有多紛亂。

秦子楚不是沒想過緩一緩，等新君坐穩了位置再參加鄉試，但一來他明年不一定能中，二來新君坐穩還不曉得要多少年，他難道一直等着麽？

莊學禮也是這個意思，不過他比秦子楚想的更多些。

若是京城裏真的鬧了起來，那邊境想必也不會太平，他想去打仗，而想要打仗就必須先去京城。

所以讨論一番後，兩人都決定繼續維持現狀，将來見機行事。

等契書簽好以後，莊掌櫃就離開了。

等明日保仁堂會專程派人過來采摘。

晚上。

秦子楚已經脫衣上床，蘇小寒提早在被子裏放了一個湯婆子，這會兒裏面暖暖的很舒服。

“小寒快來睡覺了。”

蘇小寒坐在燈下，看似專注地在縫一個坐墊子，實則一晚上連一個都沒做完。

秦子楚拍拍自己身邊的位置，哄道：“小寒不做了好不好，凍着了怎麽辦？”

蘇小寒放下手裏的東西，脫了外衣上床，秦子楚立刻把他的兩只手握住，笑眯眯道：“小寒怎麽了，今兒掙了好多銀子還不開心啊？”

蘇小寒擔憂地看了他一眼，“相公。”

“嗯。”

“我今日又掙了些銀子。”

“是啊，小寒好厲害。”

“我以後還會種好多好多的藥草，我們可以在府縣買一座大宅子，爹和阿爹想回去種田了我們也可以回村裏去。”

蘇小寒越說越小聲，十分沒有底氣。

秦子楚失笑，“小寒是不想去京城麽？”

蘇小寒搖搖頭，然後又點點頭。

“怎麽了，和相公說說？”

“我想去京城的，也想讓相公考中舉人，可是京城好危險啊，那裏都是大官，個個都是比縣令大人還要大的官。”

秦子楚明白了，他說呢，小寒怎麽坐那裏一晚上都悶悶不樂的。

“其實小寒想的事我已經想過了。”

蘇小寒立刻擡起臉來看他。

“為此我還和學禮讨論過好幾回。”

蘇小寒着急道：“那你是怎麽想的？”

“我也想過明年要不就不下場了，可是我也不一定能中啊，不下場的話是不是挺浪費的，而且下一回可就是三年後了呢。”

蘇小寒眼神明顯的開始動搖了。

秦子楚笑，“若是想要把當下的時局躲過去，誰知道要多少年呢，五年？十年？”

“再者，時局動蕩，其實是危機也是機遇，”

“小寒，我不能靠着你和爹他們過日子呀，我也想一直當小寒眼裏那個厲害的相公呀。”

蘇小寒執拗道：“相公已經很厲害了，會畫好多圖紙，還會教我種花草，相公是全世界最厲害的相公。”

秦子楚突兀道：“小寒，你想做诰命夫人麽？”

蘇小寒愣了一下，沒說話。

他不知道诰命夫人是什麽，但他知道一定很厲害。

秦子楚動作輕緩地摸着他的鬓發，“小寒，你放心，若我将來真在京城做了官，那我一定好好保護自己，保護你們，該縮頭的時候就縮頭，好不好？”

蘇小寒被他這話逗笑了。

說什麽縮頭，相公是把自己當烏龜了嗎？