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第1章

冬日下雨的帝京，有種別樣涼薄的氣質。

上元夜攢了一整年的繁華，都能被打磨得支離破碎。萬家燈火融在其中，像燒壞的黑釉瓷，放眼望去皆是斑駁，尋不出半點盛世應有的瑞氣。

一枕春內女子的慘叫，反倒在這凄風苦雨中顯出聲兒來，一聲銳過一聲，仿佛刀尖碾在耳蝸上。

花娘們擠在戒室外瞧熱鬧，都禁不住哆嗦。

“乖乖，這也太狠了，樓裏最厲害的幾位刑罰婆子全在裏頭，這一通鋒針紮下來，春祺的背還能要嗎？”

“哼，不能要也是她自找的。叫她不搭理雪箋姐姐，非要跟着那位，這下好了吧，踢到鐵板了。”

圓臉姑娘幸災樂禍地笑，見幾人還不明所以，便拿下巴指了指對面靈犀閣，懶聲解釋：“剛剛宋世子來了，點名要那位伺候，還許了三大箱珠寶，一水兒的南洋貨，都夠盤下整座一枕春。雪箋姐姐陪了他兩年，也沒這待遇。那妮子倒好，給臉不要臉，說什麽也不從，還讓春祺拿花瓶砸人家腦袋，把血都砸出來了！”

姑娘們齊齊倒吸口氣，雙眼瞪如銅鈴，好半天才回過神。

有人不敢相信，追問：“你沒看錯？當真是永安侯家那位，把宋世子給……”

“除了她還能有誰？”

小圓臉陰陽怪氣地拔高嗓門，又白一眼對面緊閉的緋門，不屑地“嘁”道：“家都抄沒了，還敢這麽放肆，就不怕比她天牢裏的父兄，還早些下去見她母親？”

邊上人卻笑，“誰讓人家是美人兒，有這資本。紅姑都能由她犟一個月，咱們可比不了。”

聽到這話，有人就不服了，“美人怎麽了？還不是跟咱們一樣，得吃腿兒飯。而今她又得罪了宋世子……呵，這好日子啊，是徹底到頭啦。”

誰不知道，一枕春乃京畿一帶有名的銷金窟，能來此間消遣的，不是達官，就是貴人，沒一個好惹。

宋廷钰更是其中之最。

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開罪了他，莫說紅姑，便是天上的大羅金仙，也保她不住。

嘩啦——

又是一陣急雨，滔滔澆得沿街草木枝搖葉顫，幾欲傾倒。

檐角絹燈在風雨中打橫飛起，流蘇紛亂糾纏，光暈也不甚明朗，幽幽沓沓，仿佛随時都會從風中消散。

夏安僵着身子擋在圓桌前，面容亦叫燈火染上一層蒼白的霜。

閑言碎語并着春祺的哭嚎，一字不落地闖入她耳朵，她不自覺咬緊了牙，幾次沖出去想救人，都叫護院攔住，急得她直跺腳。

南窗底下，紅姑卻是悠哉，閑閑往紅木躺椅上一靠，便只管閉目養神。

無論外頭蹦出多難聽的話，她都恍若未聞。丫鬟在旁邊煮茶，火候過了，她倒是不忘出聲提醒兩句。

護院們圍在旁邊，亦是趾高氣揚，态度嚣張，指着她們鼻子冷嘲熱諷，都不帶遮掩。

夏安終于忍不住，斥道：“你到底想怎樣？今日之事，本就是那姓宋的不對。要不是他硬要往裏闖，還對姑娘用強，春祺也不會同他動手。要賠禮，也該是他跟我們姑娘賠禮才是，憑什麽要我們去同他認錯？又是誰給你們的膽，敢在天子腳下濫用私刑，還有沒有王法？！”

“王法？”

紅姑仿佛聽見什麽天大的笑話，高高擡了下眉梢，卻仍舊搭着眼皮，懶怠瞧她。

剛來青樓的小姑娘嘛，都有這麽一遭，以為自個兒還是天上的月亮，清白高貴，誰也碰不得。尤其是這些高門大院裏頭出來的，不鬧上個把月，她都覺稀罕。

可鬧有什麽用？

到了這種地方，哪怕真是天上的月亮，也得落一層灰！

冷聲一嗤，紅姑接過丫鬟遞來的茶盞，慢條斯理地吹着茶湯上的浮沫。

夏安嗓子都快冒煙兒，她也不着一字。

待半盞香茶都入了腹，唇齒皆鍍滿碧螺春的芬芳，她才舒襯地喟嘆一聲，拿帕子輕摁嘴邊的茶沫，不緊不慢地反問：

“怎就沒王法了？人家宋世子是浔陽長公主的獨子，當今聖上的親侄兒，平日裏衣食住行就跟皇子一個樣。王法什麽的，不就是為他而立？你們幾個娼妓，身輕命賤，被他欺，被他辱，不都是應該？”

“你若不服，就讓人把你們調回教坊司，別來這裏當民妓。沒這本事啊，就老實兒待着，甭給自己找不自在，免得最後連這點王法也撈不上。還敢嫌棄人家……”

紅姑哼笑，眼角眉梢堆滿譏诮，“白送上門給宋世子欺負，我都怕髒了他的身！”

“你！”

周圍爆發出一陣哄笑，震天動地，熱鬧得像在過年。

夏安氣紅了臉，指着紅姑鼻子，半天憋不出一句話。

紅姑鄙夷地哼了聲，懶洋洋打了個呵欠，歪回躺椅上繼續逍遙。

兩只保養得當的手悠悠交疊在小腹上，食指有一搭沒一搭地輕輕叩敲，似在迎合外間的慘叫，惬意又嚣張。

不知道還以為，她也是來這樓裏消遣的。

護院們有樣學樣，越發猖狂得沒了邊兒，當着夏安的面，就敢開黃腔，言辭一句比一句不堪。

夏安氣得肝疼，攥拳撸袖就要上去撕他們的嘴。

身後卻清泠泠響起一聲：“聽紅姑這話的意思，我之所以會來甜水巷，而不是去教坊司，其實是有人在背後操縱？”

聲音不大，淡得像一縷煙，風吹就散。

卻是一瞬間，就将所有人的笑容都釘死在臉上。

妓分三等，一等為官妓，隸屬教坊司，多為禦用舞姬樂工，只在宮宴上助興，輕易不可亵玩；二等則是軍妓，刺配邊地，專供将士享用；最末流的便是民妓，身最賤，命最薄，三教九流皆可随意玩弄，鬧出人命也無處申冤。

按大祈的律法，犯官家的女眷，如無特殊指示，都應充入教坊司做官妓，縱使罪大惡極，也不至于淪落到甜水巷。

适才紅姑也是一時嘴快，才不慎說漏。

跟她吵架的夏安，都沒覺出不對，倒是叫這丫頭抓到了空……

紅姑心裏浮起一絲興味，忪忪眼皮，總算肯睜開眼，好好打量面前之人。

而圓桌邊，林嬛也在看她。

因方才的變故，她身上還亂糟糟的。釵環卸了一地，衣裙也皺皺巴巴。梨花白對襟染上斑斑血痕，紮眼又駭人，越是襯上她白皙如玉的肌膚，就越是驚心。

那些熱衷打殺的護院，都禁不住心生餘悸。

她卻泰然如初。

猶自疊手端端坐在繡墩上，不吵，也不鬧，仿佛觀音手裏的淨瓶，從容，恬淡，安靜，無需他人普度，自有一種洗心滌慮的力量。滿屋狼藉喧嚣，都因她而淡去不少。

燈火暈染她眉眼，春花秋月也落了等閑。

嘈雜的屋子頃刻間安靜下來。

很長一段時間都沒有人說話，連呼吸都放到最輕，唯恐驚擾了什麽一般。

想起剛剛對她的折辱，大家都不自覺漲紅臉，讪讪低下腦袋，沒好意思再看，暗地裏又忍不住偷偷往她身上瞟，眼睛能睜多大就睜多大。

唯恐那只是自己的一場紅塵虛妄，錯過了就再遇不見。

饒是風月場中閱盡千帆如紅姑，也情不自禁晃了神。

美人，真真是美人。

衆裏嫣然通一顧，人間顏色如塵土。

莫說一枕春，便是甜水巷所有姑娘加一塊兒，也不及她一個。

怪道外頭那些男人瘋狂成那樣。

這一個月，光是來樓裏打探她消息的，就快把門檻踩破。開出的價碼，也是一個賽一個誇張。

相較下，宋廷钰那三箱珠寶都不夠看的。

倘若林家沒有敗落，這朵名動天下的嬌花，怕是沒人能摘得，也沒人配摘得。

進宮做皇後，都是在委屈她！

怎奈世間好物大多都不長久。

三個月前，北羌興兵南下，邊境戰事吃緊。

最是千鈞一發，需要将士們沖鋒陷陣、保家衛國的時候，軍饷卻出了岔子。三萬石糧草運抵邊關，只剩谷殼；上萬件甲胄偷工減料，徒手就能擊穿，刀槍劍戟更是不堪一折。

若非臨近州府尚有軍資餘存，這個冬天，大祈怕是要在戰火中度過。

雖說官員私吞軍饷，歷朝皆有，算不得稀奇，然貪渎至斯，無異于賣國。

朝野上下俱都憤慨，軍中更是聯名血書，要求讨伐這些蛀蟲，以他們的血，告慰北境戰死的英靈。

戰事一畢，鋤奸令便落了下來。

兵部一幹人等自是逃脫不得，兵部左侍郎更是在皇城司上門之前，就畏罪自盡。臨終前，還留下一封手書，供出主謀——

戶部尚書，林行舟。

亦是林嬛的父親，名滿天下的永安侯。

當晚，那些下落不明的贓銀就悉數從林家後院挖出，書信賬冊一應俱全。除卻這些，還意外搜羅出不少戶部過往貪渎的罪證，舉國嘩然。

一夜間，林家淪為衆矢之的，痛惜有之，咒罵亦有之，彈劾的奏章都快把禦書房淹沒。

陛下為平民憤，穩軍心，親自下筆拟旨，褫奪林氏一族爵位。府中男丁收押天牢候審，女眷則交由教坊司暫管，待案情查明，再一并發落。

而負責審理此案的，正是楚王，方停歸——

此番于北境之難中力挽狂瀾的關州團練使。

也是深受此次軍饷案所害，險些折戟沉沙、葬身沙場的最大苦主。

傳聞當時，他被七萬敵軍圍困霧蒙谷，整整三日不得脫身，彈盡糧絕。

北羌派人招安，左右前鋒皆蠢蠢欲動，只他半個字也不聽，揮劍斬了來使，以其血入酒，與衆将士痛飲一杯後，便趁着酒興，率兵直沖匪巢，硬是從刀光劍影中，生生殺出一條血路。

待援軍趕到，霧蒙谷早已淪為人間煉獄。

八千死士戰到最後，只剩十人，個個雙目猩紅，發指眦裂，指甲縫裏都是血。

方停歸更是從頭到腳都叫血水浸透，提着敵将首級，從屍山血海中走出，仿佛閻羅殿歸來的惡鬼。揮劍往山谷之巅一立，獨自一人便鑄成了大祈永不潰敗的長城，垂萬古兮不可越。

敵軍明明還有三萬，占盡天時地利，卻硬是叫他氣勢所駭，直到被趕盡殺絕，都不敢上前。

江北方停歸，自此一戰成名，成了大祈開國百年來唯一一位異姓王。

手握重兵，權傾天下。

莫說宋廷钰在他面前連提鞋都不配，就連他母親浔陽長公主，見了這位楚王殿下，也得禮讓三分。

而他，亦是當年被林家打斷肋骨，碾碎尊嚴，如同喪家犬一般驅逐出京的馬奴。

渺小、卑賤、肮髒。

連月光都不屑往他身上照落一絲冷光。

這就是所謂的“風水輪流轉”吧？

寧欺白須公，莫欺少年窮。

恐怕林家自己也沒想到，有朝一日，竟會犯在自己昔日最瞧不上的蝼蟻手上。

而今舊恨未了，又添新仇，哪怕全天下都想給林家一個機會，方停歸也絕對不會放過他們。

尤其是眼前這位……

紅姑眯起眼，笑容意味深長。

時候不早，她也無意再多廢話，撣了撣袖口并不存在的灰，起身對林嬛道：“事已至此，林姑娘再去追究自己是如何來這兒的，又有什麽意義？橫豎永安侯府是起不來了，你想擺脫娼籍，也是不能夠。既如此，何不趁自己現在還年輕，趕緊找個得力的靠山，日後也好有個倚仗。”

邊說，邊朝旁邊遞了個眼色。

小丫鬟會意，端來一碗黑黢黢的藥，放在林嬛面前。甜膩的氣味從碗裏飄出，一聞，就知道不是什麽好玩意兒。

夏安立時警了神。

紅姑卻恍若不知，猶自牽起豔紅的唇角，笑吟吟誇耀：“上好的合歡湯，

“你是打算自己喝，還是讓春祺那丫頭替你喝，我準你選。”

此言一出，衆人臉上都多了幾分微妙。

那宋廷钰什麽德性，花巷子裏誰人不知？

讀書習武沒他什麽事，鬥雞走狗、狎妓搏揜，他倒是一樣不落。

還沒正式娶妻呢，後院就已經養了一群莺莺燕燕。許了名分的有幾人？宋廷钰自己都記不清，更別說那些“僅供宣洩”的露水情緣。

上月更是鬧出了人命！

那還是一個尋常農家女，并非風塵中人，為了給她相依為命的祖母賺藥錢，才進城賣自己的繡品。叫宋廷钰看上擄走後，一晚上就沒了氣息。

小厮将人丢去亂葬崗的時候，草席子都蓋不住她身上的傷。

甚至還有一條三指粗的金珠鏈子，半露于她鮮血淋漓的兩腿間……

農女的祖母哭斷了腸，拖着病歪歪的身子上衙門讨公道，卻只讨來一頓打，回家沒兩天便咽了氣。臨走前，都沒來得及給孫女安葬。

而罪魁禍首還在摟着新歡快活，抱怨那農女不解風情，抓傷他耳朵。

這樣的禽獸，若真從了他，還有命回來嗎？

夏安當即就炸了毛，指着紅姑鼻子破口大罵。

紅姑壓根不理她，只苦口婆心地勸林嬛：“你早晚是要伺候人的。與其把身子給那些無能的販夫走卒，不如留着，為你們林家謀一條生路。把宋世子哄好，搭上長公主這條人脈，何愁救不了你父兄？”

說完，又冷下臉敲打：“做人吶，貴在自知。你如今這條件，是個人都得遠着你。宋世子肯頂着皇權威壓收你的房，已經是天大的恩賜，你該感激才是。倘若連這點價值也沒有，你們林家才是當真走到頭了。我說得可對？”

林嬛果然捏緊了拳，櫻紅的唇瓣抿成一條筆直的線，能清楚地看見下巴在輕顫。

可最後，她也只是松開手，無力道：“紅姑說得不錯，以我如今的身份，宋世子肯要我，的确是我的榮幸。”

夏安：“姑娘！”

林嬛閉上眼，沒有應聲。

濃長的眼睫在眸底投落暗色弧影，本就不甚明朗的臉色，更添一抹前途未蔔的空茫。

紅姑不由哂笑出聲。

她們這些世家大族出身的姑娘啊，最沒意思了。

面上瞧着風光無限，實則不過是家裏按同樣的模子雕琢出來的傀儡，漂亮，端莊，得體，卻獨獨沒有自個兒的心，開懷了不敢縱情歡笑，受了委屈也不能随意痛哭。

有權勢滋養的時候，尚且還能高高供奉在神龛之上，享萬人追捧；

一旦失勢，就只能任由風雨踐踏，連最簡單的反抗，都不知該從何做起。

這丫頭尤甚。

還記得宮宴上第一次見到她的時候，她就是這般規矩識禮，一舉一動都标準得跟有尺子在邊上比着一般。上前行叩拜大禮，腕上的一對玉镯都不帶響的。

奉昭公主有意拿她生母早逝之事做筏，笑話她是天煞孤星，早晚要克死全家，她也能為所謂的“大局”，咽下這口氣，還笑着反過來幫人家打圓場。

真真就是個面團子，半點氣性也無，哪怕沒有抄家這一茬兒，也注定只有被人拿捏的份。

想她剛來樓裏那會兒，自己還曾擔心她會想不開，做出什麽傻事，特特讓人把她屋裏的尖銳之物全部收走，簪花釵環也都磨圓磨鈍。而今再看，倒是她杞人憂天了。

紅姑搖頭失笑。

事已辦妥，她也沒興趣再多糾纏，擺擺手，讓護院過去“幫”她吃藥，便轉身往外走，想回屋補個回籠覺。

然也就在這時候，那個跟面團子一樣的人忽然開口，不鹹不淡地補了一句：“但這樣瞧上我的，似乎還不止宋世子一個，那位調我來這裏的人，只怕也不容小觑……”

紅姑瞬間僵在原地。

從教坊司調人絕非易事，更何況還有聖旨在前，尋常人根本做不到。而能做到的人，目的自然不會單純……

屋裏再次安靜下來，比剛才還靜，還要冷。

蓮臺上燭火的光暈，都因周遭氣氛而壓小一圈。

“你什麽意思？”紅姑冷聲質問。

林嬛莞爾，“我不知是誰将我調來此處，也不知他所圖為何。但他既然只是把我調來，并未取我性命，想來是不希望我死的。若我真在一枕春出點什麽事，紅姑的日子只怕也不好過。”

邊說，邊伸手去端面前的藥碗。

清潤的杏眼同燭焰重疊，羽睫一霎，對剪出游絲浮光，讓人想起夕陽下飛舞的流螢，瑰麗缱绻。

然瞳孔深處的光卻是冷的，靜的，仿佛揉進了一整個嚴冬的雪。

紅姑無端被激得一凜，隐約覺察到什麽，臉色驟白，忙指着藥碗大喊：“快！攔住她！”

可還是晚了一步。

就聽“啪”的一聲，瓷碗磕碎在桌沿，湯藥灑了一地，那只欺霜賽雪的手也染上淋漓的黑。

手的主人卻毫不在意，拿起最大最鋒利的瓷片，不假思索地就往自己脖子上抵。

檀口輕啓。

沒有多麽嘹亮的聲音，卻字字铿锵，擲地有聲。

“紅姑不仁，也休怪我不義。今日要麽你放了春祺，把你的人都帶回去，我當什麽事也沒發生過；要麽你就将我的屍首帶走，等着上頭那位來找你麻煩。”

“哪條路？我也準紅姑自己選。”