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第2章

狂風“呼啦”撞開軒窗，瓢潑掃入大片冷雨。

衆人皆被澆得激靈，哆哆嗦嗦僵在原地，像一群落湯的呆雞，半天回不來神。

好不容易尋回點意識，卻是顧不上擦拭身上雨水，只一徑盯着面前之人，上上下下不住打量。

如何也不敢相信，昔日連言語上反駁別人都做不到的面團子，如今居然都敢拿性命威脅人？

威脅的還是紅姑。

一枕春內最大的東家。

整條甜水巷說一不二的山大王。

帝京城裏泰半權貴都是她的靠山！

哪個敢違抗她，當天晚上就得去亂葬崗點卯，草席子都不給留一張。

連教坊司那幾個眼睛長在腦門上的老教頭，見了她，都要給三分顏面。一個抄了家的黃毛丫頭，生死都拿捏在人家手上，居然敢威脅她？

怎麽想的啊？

衆人頭皮一陣發麻，顫顫矮下腦袋，不敢言聲兒。

蓮臺上的燭火，都戰戰兢兢壓小一圈。

林嬛卻恍若不知，猶自仰起那雙漂亮的杏眼，靜靜望着紅姑，一字一頓又問一遍，聲音凜然又挑釁：“哪條路，紅姑可考慮清楚了？”

紅姑額角青筋都蹦了三蹦，指尖深深掐入掌心，恨不能當場給她一刀。

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但也僅是片刻，紅姑便定下心神，牽起一側嘴角，冷笑道：“你不敢。”

而今林家下獄的下獄，流放的流放，早就成了一盤散沙，也就只有她，還能給林家帶去一線希望。

這丫頭又是個極孝順的，寧可委屈自己，也斷不會絕了她父兄的生路。之所以鬧這麽一出，也不過是想同她賭一把，看誰先沉不住氣。

哼。

不自量力。

紅姑嗤之以鼻，也不着急抓人了，扭着腰，妖妖嬈嬈坐回躺椅上，繼續吃茶看戲。

怕林嬛露怯，還挑釁地朝她擡了擡下巴。

似是在說：“你不刺下去，我便看不起你！”

可林嬛卻半點不見惱，迎着她的目光高高揚起天鵝頸。

滋——

白皙無瑕的肌膚便顯出一抹血痕，猩紅刺眼。

衆人紛紛倒吸口氣。

夏安亦吓白了臉，失聲大喊：“姑娘！”

林嬛卻連眉頭也不曾皺一下。

仿佛受傷的根本不是她的身子，流的血，也同她沒有任何關系。

手腕一轉，甚至還想再劃深一些。

紅姑的臉徹底黑了下去。

幾次開口，想讓她掂量清楚自己的分量，都叫她頸間那抹紅噎回腹中。掙紮半晌，也只抽着嘴角，不甘地憋出一句：“你威脅我有何用？宋世子可不是我能打發走的。”

林嬛輕笑，“那是紅姑你的事，與我何幹？”

“你！”

紅姑氣了個倒仰，“砰”地一拍桌案，抄起茶盞就要往她身上砸。

可對上林嬛戲谑的眼，又生生停下。

縱使不情願，她也不得不承認，這丫頭還真說着了，自己現在的确不能把她怎樣，否則先去閻王殿點卯的，還真不一定是誰。

呵，想不到啊想不到，本是懸在這丫頭脖頸上的刀，如今卻是叫她拿捏住，反戈揮向自己。

好好好，可真是太好了！

紅姑咬牙切齒，兩只眼都快瞪出血。

可最後，她也只能放下茶盞，皮笑肉不笑地說：“好！今日我便放你一馬。等改日宋世子養好傷過來，看他如何收拾你！”

*

一群人總算都走了，沒有再多糾纏。

許是氣不過，臨走前，紅姑還砸了不少東西。

本就淩亂的屋子，變得更加狼藉。春祺也被扣了下來，美其名曰：幫忙養傷。

特特把人綁到她面前，耀武揚威一番，唯恐她忘記自己現在還是他們刀俎下的魚肉。

呵。

何必呢？

打從抄家那天起，她便無一刻不曾記得，自己而今究竟是何等境況。午夜夢回，瞧見的，也都是父兄倒在血泊中、死不瞑目的臉。

真真是刻骨銘心。

稍稍一想，五髒六腑都跟着撕扯，剝皮抽筋也不過爾爾……

林嬛緩緩攥緊了拳。

掌心傳來一陣過電般的刺痛，林嬛這才發現，适才和紅姑打擂，她把瓷片抓得太緊，手心也叫碎瓷劃出了口子，這會子還在往外冒血，傷得不比脖子上輕。

果然。

她還是太嫩。

這麽點小場面就緊張成這樣？

倘若紅姑再堅持一會兒，她豈不是真要繳槍投降？

林嬛自嘲一笑，卷起袖口，起身去到盆架邊，拿幹淨的長巾止血。

纖細的身影籠在燭光之中，娉娉袅袅，讓人想起盛夏西子湖畔初初綻放的芙蕖，憑誰見了，都會心生憐惜。

卸下一身防備，她也只是一個十八歲的小姑娘。

夏安鼻尖驀地泛酸，下意識收緊臂彎，将那只好不容易讨要過來的藥箱抱得“咯咯”細響。

她是林家的家生子，自小陪林嬛一塊長大，對于林家的人和事，沒人比她更清楚。

問德行，那真真是一家赤誠純良之士。

“濟世救民”四個字，就像是從他們血液深處流淌而出，祖祖輩輩，無窮盡矣。

倘若哪天，羌人揮師南下，大祈兵敗如山倒，朝廷上下皆忙于逃亡，只餘一家還在殊死抵抗，那一定是永安侯府林氏！

遙想兩年前，江淮一帶鬧水災，百姓民不聊生。

侯府中也有幾個奴仆，老家遭了殃，日子苦不堪言。

世子便做主，接他們進京避難，還從自己的私庫支取銀兩，給他們做貼補。

姑娘也自設詩宴，召集各府閨秀賣字賣畫，為江淮募捐。

侯爺更是險些為此搭上性命。

猶記那時，他正值升任戶部尚書的關鍵當口，遇上這麽一樁棘手的事，大家本就為他捏一把汗。誰知屋漏偏逢連夜雨，這邊赈災銀兩還沒着落，陛下又突發奇想，執意要建摘星樓，如何也勸不住。上書谏言的幾個人還因此挨了重罰，差點喪命。

如此殺雞儆猴，滿朝文武再不敢置喙。

同僚們也都勸侯爺審時度勢，莫要觸怒陛下，免得升遷不成，還要招來殺身之禍。

畢竟江淮再難，也離帝京十萬八千裏，禍不及眼前，何苦勞心勞力？

聰明人都知道，這個時候應該怎麽辦。

更聰明的人還會借勢而上，以江淮之苦，為自己做嫁衣，謀一個更加遠大的前程。

可他是永安侯。

是曾數次為民請命、刀斧加身亦不退讓的忠義之士；

是戰火紛飛時，敢手執旌節，獨自出使敵國，挽狂瀾之即到的果敢之輩；

是百姓心中大祈最後的脊梁！

沉默于他而言，并不是金。

夏安至今都還記得，當時侯爺是如何在禦書房前淋了三天雨，跪出一身傷，才終于說服陛下放棄摘星樓，将銀兩挪去赈災；

也清楚地記得那個時候，他是抱着怎樣必死的信念進宮而去。

臨走前，他甚至都已經為府上衆人安排好了後路。

老少奴仆沒一個落下。

千叮咛萬囑咐，讓世子務必照顧好大家，倘若自己回不來，也讓他勿生怨怼，待日後科舉中第，繼續承祖上衣缽，以天下為先，為萬世開太平。

歸家那日，他也曾享過萬民追捧，迎送的人潮把帝京大街小巷堵得水洩不通。

一枕春的這些花娘，也曾是其中一員。

還有災民自發為他鍛造金身；逢年過節，侯府門前也會有好多匿名送來的瓜果；士林子弟更是以成為林氏門客為榮。

很長一段時間，“永安侯”三個字，就代表着“國泰民安”。

可短短一個月，什麽都變了。

沒人記得林氏的忠心，也沒人肯去查證，那些所謂的證據，究竟有幾分真、幾分假。

一個兩個都只想看戲，看百年名門是如何一朝傾覆，萬民心中的英雄又是怎樣淪為過街老鼠，好趁亂分一杯羹。即便發不了林家這筆難財，日後也能湊個談資。

更有甚者，還落井下石，編排起林家的過往。

為民請命成了沽名釣譽；籌措災銀成了斂財謀私；連自掏腰包開倉放糧，周濟難民，也是圖謀不軌，包藏禍心。

還不許人申辯。

辯了就是想開脫，想開脫，那就是不争的事實。

完全不講道理。

仿佛林家為江山社稷流血又流汗，是理所應當，想求一個公道，就只配得一聲呸。

呵。

都說善有善報，惡有惡報，究竟都報到哪兒去了？

夏安咬緊了牙，滿腔委屈與不平皆順着臉頰“啪嗒”落下。

林嬛回身看見，訝道：“好端端的，怎麽哭了？”

以為她是在為春祺的事生悶氣，又嘆，“沒能把春祺救回來，是我無用。你若有怨，大可沖我發洩，不必強忍，沒得把自己憋壞。”

“沒有的事！”

夏安連忙否認，“奴婢雖不及姑娘聰慧，但也不蠢。今日之事，咱們有理也拗不過他們。若不是姑娘以死相逼，叫紅姑忌憚，別說春祺，連奴婢也要跟着一塊遭殃。救命之恩，奴婢沒齒難忘，又怎會抱怨？奴婢就是、就是不甘心……”

她咬着唇，說不下去，眼眶又紅一圈。

林嬛輕聲嘆了口氣，道：“沒事的。”

世态炎涼，不過如此。

這一個月，她已經很習慣了。

起初，她不是沒恨過，張口閉口都在埋怨老天不公，憤怒聖人無道，憎恨世人無情；走投無路之際，也曾放下所有自尊，頂風冒雪，挨家挨戶地敲門求助；受了擠兌，也會躲進被窩裏頭偷偷哭。

可是有什麽用？

世道艱難，從來都是各人自掃門前雪，誰管他家瓦上霜？

弱者的眼淚永遠換不來公平正道，敗者的怒火也只會助長他人看熱鬧的雅興。比起雪中送炭，大家顯然更喜歡欣賞落水狗的醜态。

尤其當那只落水狗，還曾高高淩駕于他們之上。

既如此，她又何必扒開自己的傷口，供他們嘲弄？

“莫哭了。”

林嬛提裙過去，“你縱是把眼睛哭壞，又有幾個人會同情你？說不定這會子，他們就在背後看你笑話。你哭得越傷心，他們就越高興。既如此，何不收起眼淚，想法兒讓他們哭給你看？”

夏安一愣，以為自己聽錯，怔怔擡起一雙紅腫的眼，錯愕地瞧她。

林嬛輕笑，沒有多言，摸出帕子輕輕幫她揩淚。

夜風湧入軒窗，绉紗質地的大袖沾染了夜雨的清冷，缥缈飛起，宛如一捧半見色流煙。

柔軟，單薄，易散。

同她本人一樣。

然擡眸的一瞬，卻有孤意躍于眉宇間。

那是深宅大院裏的嬌花所沒有的堅忍，如飛蛾投火，似鳳凰涅槃。縱身死，也要拉着那些禍害過她的人，一道堕入那萬劫不複的深淵。

夏安心頭陡然大跳，渾身血液也受了鼓舞，偾張不已。她不由大喊：“奴婢陪姑娘一塊！只要姑娘不舍棄奴婢，奴婢便一直陪着姑娘，刀山火海也去得！”

怕林嬛不信，還努力把眼睛瞪到最大，圓咕隆咚，像兩只鈴铛。

林嬛“噗嗤”笑出聲，擡指戳她額角，嗔道：“你啊！”

眸底的光到底柔和不少。

然有些事說起來容易，做起來，卻并不比登天簡單。紅姑那番話說得是難聽了些，但并非全無道理。如今的她，莫說救林家，連春祺也撈不出來。

更別說還有一個将她調來一枕春的人。

人家都已經坑了她一手，她卻連人家是誰都不知道……

林嬛沉下臉，眉心擰起思量。

夏安扶她到桌邊坐好，打開藥箱，幫她處理傷口，瓶瓶罐罐擺了一桌，林嬛随手抓起一只，拿在手裏把玩。

這是她打小養成的習慣，想事情的時候，手裏不抓着點什麽，心就靜不下來。

夏安見怪不怪，埋頭繼續做自己的事。

可等手心和脖頸上的傷都包紮完，林嬛仍愁眉不展，夏安不免心疼，咬唇猶豫了會兒，小聲提議：“奴婢聽說，楚王殿下馬上就要回京。姑娘要不要想法兒去見他一面，求一求他？”

“您是他的救命恩人，他再怎麽不近人情，也會給您一點薄面不是？”

啪——

白瓷小瓶從掌心滑脫，在地上破碎成花。

紅花膏淋淋漓漓灑了一地。

一如三年前那個夜晚，少年頂着額角被她刺出的新傷，死死攥住她的手。眼尾叫鮮血浸透，泛起錐心的紅，恨不能将她生吞入腹，可見她吃痛，他還是本能地松開了手。

單寒的聲線宛如剔骨利刃，幽幽劃破雨夜沁涼的風，直到如今依舊泠冽在林嬛心上。

“今日之辱，方停記下，也請林姑娘千萬不要忘。他日有緣再會，不是你死，就是我亡。”