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第3章

挂在頸上的雕翎箭尾無端滾燙起來。

一指長的斷箭，周身還雕着海棠，精致如畫。透過衣衫細薄的绫缭，還能窺見稀疏的幾绺箭羽上，那抹早已褪色的陳年血痕重又變得鮮煥。

林嬛下意識伸手去擋，目光有一瞬躲閃。

但也僅是片刻，她便錯開眼，俯身去撿地上的碎瓷，若無其事道：“好端端的，提他做什麽？”

夏安還在為方才的“割喉”之事後怕，這會子哪裏還敢讓她碰什麽尖的銳的？忙蹲下來，搶在她前頭收拾，心裏還一徑打鼓。

她家姑娘一向穩得住。

皇城司登門那天，侯府上下雞飛狗跳。

姑娘被捆縛雙手，套上木枷，如豬狗一般驅趕着前往甜水巷，一路上全是看笑話的人。

她和春祺都恨不能挖個地洞鑽進去，姑娘卻從容如常，昂首挺胸行在路上，氣不慌，步不亂，仿佛只是出門踏個青，并無其他。

眼下卻……

說到底還是因為那個人啊……

夏安無聲暗嘆。

若是從前，她也就識趣地閉嘴，免叫姑娘煩心。可眼下這處境，哪裏容她糾結這個？

心一橫，夏安硬着頭皮接上話茬兒：“奴婢知道姑娘不想提他，也明白頭先的确是咱們對不住他。把人欺負成那樣，現在還敢上門打秋風，是怪不要臉的……可事急從權，而今除了他，還有誰有這本事，能幫到咱們？”

林嬛濃睫一霎，輕輕搭落下來。

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這話說得在理。

牆倒衆人推，鼓破萬人錘。而今林家淪落至斯，旁人躲都來不及，還有誰肯為他們說話？

就算有，陛下親自下旨督辦的案子，又豈是尋常人等能輕易插手的？

還真就只剩他這一條路。

可是他……

垂在膝上的纖指微微蜷起，林嬛不自覺抿緊唇。

窗外雨聲漸隆，間或夾雜着幾聲沉悶的冬雷，越發攪得人心緒繁亂。她不禁想起三年前，自己和傅家定親的那個夜晚。

父親在家中設宴，為她慶賀。

京中泰半府邸都收到邀請，送來祝福和賀禮，說宴上一定要好好為她慶賀。

宮裏也布下恩賞，恭喜兩家喜結良緣。

豈料宴席還未正式開始，一場突如其來的暴雨，就将所有計劃全部打亂。

戲班子來不了，煙火也放不掉，受邀的賓客紛紛捎來遺憾，不能登門赴宴。連宮裏送來的賞賜，也都叫雨水淋得面目全非，瞧不出半點喜氣。

姑娘家一輩子僅一次的定親喜宴，就這般冷清下來，好似一場無聲無息的吊唁。

那人卻來了。

淋了一身雨，帶着滿身傷。

明明很想質問她，這場喜宴究竟是什麽意思，可見了面，卻只是問她：“可還無恙？”

視線緊張地在她身上逡巡，一遍又一遍，唯恐她少一根頭發。

自己肩上的箭傷過了雨水，開始潰爛流膿，卻仍舊将大半片傘蓋都傾斜到她頭上。她推拒，他還跟她生氣，好像自己是在害他一樣。

親眼确認過她的确沒有因為自己而受罰，他這才長長松了口氣。

緊蹙的眉宇舒展開來，仿佛新雨初霁的高山遠岚，清透明朗。冬日浸滿夜雨霜寒的朔風，都因他而溫柔不少。

而她卻給了他一箭。

箭尖直指他眉心，沒有一絲猶豫。

用的，還是他送的袖驽。

弩與箭皆是他親手所制，就為了方便她需要時，能随時放箭召喚他。

由來最讨厭受制于人的少年，血裏頭都帶着風，遇見她，卻是心甘情願将那束縛人的缰索，親手套到自己脖子上。

箭身上的海棠纏枝紋，也是他親手刻下。

每朵花枝各不相同，卻都同樣栩栩如生。

為此，他還落下兩手細細密密的傷，大冬天裏，沒得把他疼死。

可把袖弩交到她手裏的時候，他卻一臉雲淡風輕，直說是自己太閑，做多了，沒地方放，這才将這些殘次的打發給她。

側頭望着遠處的斜陽，整個人冷得像塊冰，好像當真一點也不在乎。

然一雙耳朵卻叫殘陽染得鮮紅，戳一戳，都能滴下血來。

她忍俊不禁，故意同他玩笑，說，既然不是好東西，那她便不要。

邊說邊擡手作勢要扔。

他急忙伸手來搶，眼底攢滿了愠色，恨恨瞪着她，一張臉都憋到通紅。

可見她撇嘴，他還是松開了手。

心底明明有萬般不甘，卻還是說：“随你。”

對她，他總是格外縱容。

即便知道她是故意的，也即便他自己會因此受傷。

正如父親攆他出侯府那天，他明知在他肩膀留下重傷的袖弩，就是她借給她哥哥的，他還是會冒着被她父親打死的危險，跌跌撞撞趕過來看她；

也正如現在，他目睹自己朝他射了一箭，差點射瞎他的眼，也僅是怔愣一瞬，就因她指尖被弩弦割出的口子，本能地沖過來查看。

自己額角都已血流成河，卻是擔心她那點才破皮的傷，會叫雨水感染。

多傻啊。

傻到把她的一切，看得比自己的性命還要重，只要她安好，他便知足。

而她望着遠處閣樓上，哥哥一點一點拉滿的弓，就只能強忍着快要溢出的眼淚，狠狠給了他一巴掌。

“少自作多情，誰稀罕你的關心？帶上你的東西趕緊滾，別再讓我看見，否則休怪我夫君不客氣！”

-“自作多情。”

-“不稀罕你的關心。”

-“我夫君。”

他曾說，自己是這世間上，他唯一對之敞開過心扉的人，倘若自己能用這份獨一無二的了解，好好關切他，那他便是天底下最幸福的人。

而那時候，她也的确用這份全世間獨一無二的了解，精準地刺中他心底最痛的傷。

絲毫不講情面。

那場雨後來是什麽時候停的？

林嬛已經記不清了。

只記得那個時候，少年半張臉都被她打偏過去，人錯愕地立在風雨中，像一只無家可歸的幼犬，眼底盡是晦暗的茫然。

等清醒過來，他雙眼已染上刺目的紅。

牢牢攥住她的手，像一頭瀕臨爆發的困獸。雨聲那般轟隆，都能清楚地聽見腕骨上傳來的切切摩擦聲。

那一刻，他眼裏是有恨的。

倘若能實質化，她怕是已經千瘡百孔。

可最後真正開口的一瞬，就只有一聲無力的輕顫：“我能……抱你一下嗎？”

“一下，就一下。”

“求你了……”

大雨滂沱，零落一地斑駁落紅。

他清瘦的身形淹沒其中，仿佛驚濤駭浪中飄搖不定的芥子舟，随時都會被風浪吞沒。冷峻的眉眼叫暴雨模糊了形狀，恍惚讓人以為，那是他今生第一次流淚，還混着猩紅的血。

林嬛心如刀絞。

冷傲如他，自幼無父無母，浪跡天涯，刀尖上舔過血，泥地裏藏過傷，被人打斷肋骨，踩折手臂，都不曾卑躬屈膝。

那一刻，卻是親手将自己的自尊與驕傲，都悉數碾碎在她面前。

只為求她片刻垂憐。

而她卻只能咬着牙，冷聲道：“滾。”

連一根手指頭也不準他碰。

當真是很久、很久沒有想起這些了……

林嬛閉上眼，腦袋往後靠在白牆上，長長呼出一口氣。

久到她以為，時光早已将這些無人能訴的過往，搓磨成一座座無碑無位的荒冢，沒有紀念，更不會想念，偶然提及，也只是不鹹不淡地“哦”一聲，道：“他啊。”

和提及一個路上擦肩而過的陌生人無異。

卻不料，有些遺憾是歲月抖落的塵埃，一拂即逝；而有些，則是心頭精血釀出的烈酒，越是沉澱，就越是激烈，淺酌一口，便痛徹心扉。

他們似乎不該這樣，不止這樣，可最後也只能這樣。

或許這就是命吧。

說好要永遠在一起的人，最後都永不相見；許諾要相守一生的誓言，末了都只剩虧欠。

他現在在做什麽？

那樣睚眦必報的人，別人打落他一顆牙，他都要折斷人家兩只手報複回去，隐忍十年也不嫌晚。林家将他欺負成那樣，他怕是早就已經忍不住，要将他們趕盡殺絕了吧！

沒準把她調來一枕春的人，就是他。

“不是你死，就是我亡。”

“不是你死，就是我亡……”

林嬛苦澀一笑。

雨絲橫斜，在窗上織起一張無形的網。她坐在窗邊，便似一只被網在其中的魚，掙不脫，逃不得，只能沉淪其中，任由回憶将自己絞殺。

*

是夜，同一場雨也落在千裏之外的關州。

作為大祈和北羌的交界，此地南望幽燕，北控荒漠，西攜居庸之險，東扼雲中之固，歷來便是兵家必争之所，引無數英雄競折腰，肅殺之寒經年不散。

雨水似也有感，未及着陸，就叫陰山吹來的朔風凝成鵝毛大雪，紛紛揚揚灑向人間。

最南端的圩圬鎮也叫白雪覆蓋，放眼望去皆是蒼茫，分不清哪裏是雲，哪裏是山。

論幅員，圩圬不過關州一座小鎮，一無良田可耕，二無礦石能采，人口也不過寥寥數百，根本不足為人所稱道。

怎奈它上接北地，下通京洛，乃北人入京的必經之地。又因其兩面夾山，坐擁天險，易守難攻，逢及戰亂，這裏也便成了北地百姓逃難的上上選。

年前那場動蕩，鎮上就湧來不少難民，糧食衣物皆鬧了荒，百姓怨聲載道，年節也未能過好。

而今好不容易安定下來，又逢上元佳節，大家都鉚足了勁，要好好熱鬧一番。

暮色還未降臨，燈會就已鋪陳開，熒熒煌煌，映得整座城池璀璨流光。

行人走在街頭都笑容滿面，叫冰雪凍個激靈也不抱怨，搓搓手心仰頭望天，還要感嘆一句：“好一個瑞雪兆豐年！”

人間仙境，世外桃源，也不外如是。

城外僅一牆之隔的駐軍大營，卻是另外一番景象。

戌時已過，全軍宵禁，營地各處都落了燈火，悄阒一片，莫說慶賀，連說話聲也聽不見一絲。

演武場下的地下暗牢，卻依舊燈火通明。

戍衛的将士個個被堅執銳，昂首挺胸。

火把照亮一張張森然凝肅的臉，牆上飛濺的鮮血也随之猙獰。

有些痕跡上了年頭，早已嵌入石牆肌理，過十遍水也洗不幹淨；有些則還淋漓淌着濃腥，無風亦能勾起胃裏好一陣翻江倒海。

“啊——”

又是一聲慘叫，驚亂枝頭沉睡的昏鴉。

倒挂在刑架上的犯人渾身抽搐，雙眼翻白，宛如一尾将死的魚，待吐出一串泛血的泡沫，終于咽下最後一口氣。

兵卒面無表情地松開他身上的繩索，如拖死豬一般，拽着他皮開肉綻的腳踝，往甬道深處去。殷紅曳出一條寬闊的血路，間或還夾雜着零星幾點從他破腹間漏出的碎肝斷腸，腥爛腐臭。

那些久經殺伐的将士，都禁不住擰了眉。

雁足燈下的青年卻渾然不為所動，閑閑從筆洗上挑了一支最趁手的綠絲紫檀筆，便伏首案前，自顧自在一面南音琵琶上作畫。

琵琶是上好的琵琶，用料考究，做工精良，進宮納奉也綽綽有餘。

怎奈琴身挨了一刀，爬上一道長長的疤，從曲頸直跨至琴腹。

雖只有淺淺的一道，并未傷及根本，卻醜陋無比。

琴弦也齊齊崩斷，青絲一般可憐兮兮地蜷曲起來，只餘一根還孤零零地定在覆手上，曲不成曲，調不成調，徹底毀了個幹淨。

旁人都道可惜。

他卻半點不嫌，慢條斯理地将斷弦一根根取下，提筆蘸墨，順着琴上刀痕細細描繪，行雲流水。

袖口的金銀絞絲在燈下閃爍着細碎的輝煌，偶爾拂過琴弦，撥出空靈輕響。

和着筆尖嫣然綻放的海棠，越發襯得此間幽暗死寂，宛如人間煉獄。

即将被綁上刑架的囚犯終于受不住，“噗通”跪在地上，把頭磕得震天響，“王爺饒命！王爺饒命！小的什麽都招！”

眼珠一轉，他又怯聲問：“若是小的全招，王爺可否高擡貴手，放小的一條生路……”

铮——

最後一根琴弦也被挑斷。

極其尖銳的一聲，似刀尖狠狠劃在玄鐵上。

大家都不約而同倒吸口氣，鹌鹑似的顫顫巍巍矮下腦袋，大氣不敢出。

那囚犯亦瑟縮着趴伏在地，噤若寒蟬。

想起剛剛那人就是因為讨價還價，才被下了死手，他越發抖成篩糠，褲管都泛起腥膻，仿佛被挑斷的不是琴弦，而是他的脖子！

然上首卻只淡然傳來一句：“好啊。你若從實招來，天亮之後，本王自會放你離開。”

聲音敲金戛玉，煞是好聽。

囚犯微愣，半信半疑地擡起頭。

正對上那人閑閑轉過來的臉。

真是一張煞為俊秀的臉，他有白玉一樣的肌膚，和深濃的眼睫。

燈火如金，涓涓流淌其上。

深邃的五官便似天人執刀，一筆一筆自光影中镌刻而出，精致又不失硬朗，讓人想起北地邊關那經年不化的雪。

金芒為他鍍上一層柔軟的光，半垂着睨人的時候，有種奇異的慈悲。

仿佛下令施刑的人并不是他，他只是恰好路過，恰好，在這裏描繪一朵他念了許久的花。

很難想象出，他，就是傳聞中令羌人聞之色變、祈人見之膽寒的沙場悍将，楚王，方停歸。

囚犯有片刻恍惚，待回神，頓時喜上眉梢，忙不疊叩首高呼：“多謝王爺！”

于是黎明破曉之際，一具屍首就由板車押運，“辘辘”駛向山下素雪紛飛的亂葬崗。

草席底下的殘軀沒有一塊好肉，頸上勒痕更是深可見骨。琵琶斷弦自肉裏橫生而出，想拔，卻根本拽不動。

押運的士兵才看一眼，便克制不住兩腿發軟，走不動道。

方停歸卻渾然無覺，抽出帕子一根根擦幹淨手指上的血跡，便轉身往主帥營帳去。

玄色大氅在風中獵獵，仿佛純白世界裏赫然潑出的一蓬墨，黑得純粹，濃得深刻，風雪再烈，亦無法改變他分毫顏色。

掃雪的兵卒皆激靈靈打了個冷顫，搓着兩臂雞皮疙瘩，跟身邊人感嘆：“真不愧是王爺啊，言出必行，說天亮‘放人’，就天亮‘放人’，一刻也不帶耽擱的。”

“要不怎麽說是‘活閻王’，要誰三更死，哪個敢活到五更？”

“可王爺這是在氣什麽？刺客什麽的，咱們這一路上見的還少嗎？說兇險吧，邊關那夥賊人不比這幫蠢貨厲害，那刀都快劈王爺腦門兒上了！我也沒見王爺把他們放在眼裏，怎的這回就氣成這樣？居然親自審上了，還審了一夜，可一點也不像他啊……”

“我也納悶來着。照理說，咱們這次回京，奉的是陛下谕旨。等到了帝京，陛下還要親自率領滿朝文武，出城給咱們接風，當着全帝京百姓的面犒賞三軍。那風頭，那氣派，開天辟地獨一份兒！多少人一輩子都混不上。我要是王爺，做夢都能笑醒咯，誰還管那勞什子刺客？可王爺呢？打從咱們拔營回京那天起，他臉色就沒好過，好家夥，跟抹了煤灰兒似的，越靠近帝京就越糟糕。知道的，說他是進京領賞；不知道的，還以為他是回去赴死呢。可明明最開始，他比誰都着急往回趕，身上的傷都沒來得及好好養。”

“所以他到底在氣什麽啊？”

“總不能真就因為人家砍了他一面琵琶吧？”

……