17

第17章

聽雪閣位于帝京禦街北端, 南望州橋，北眺皇城，毗鄰祈江, 乃是京中七十二家酒樓之首, 一日的流水都抵得上尋常人家半年的花銷。

今日又有祈江宴，就更是熱鬧非凡。

才入夜, 酒樓內外就升起了燈火，亮如白晝。知道今日樓裏有老酒出窖，接到桃花箋邀帖的客人，都迫不及待往樓上去，想搶先品一品那沉澱了百年的佳釀。

而沒有這份運氣進樓赴宴的人, 酒樓老板也斷然不會就這樣輕易放過他們的荷包。

酒宴還未正式開始, 門前巨大的彩樓門牌底下就已設好品酒的小攤。

幾個濃妝豔抹的美人兒頭戴珠翠玉冠, 身穿銷金衫裙, 舉着銀質酒壺盈盈立在攤前, 向沿途的路人勸酒，身後甚至還安排了絲竹細樂。

月色, 笙歌，美人香。

酒還未入口，人就已經半醉，再酌上一小口, 更是樂不思蜀，可想再嘗一杯時，就只能等下月，且還只有十壇。

乍看之下, 似是在費力白賺吆喝，然越是求不得, 就越是讓人念念不忘。時間一長，這酒的價格能漲到多少，就全由老板自己決定了。到最後這酒究竟好不好喝，反倒沒人計較了。

聽雪閣這麽多年的名聲，大多也都是靠這法子積攢而來。

為了對得起這盛名，樓裏的一應擺設也都頗為不凡。

方停歸帶着林嬛離開芷宮行苑，本想直接回王府休息，怕她身上的濕衣裳穿得太久，人會着寒，這才繞道先去了聽雪閣，讓掌櫃的把早間他包下的雅室騰出來，專門給林嬛沐浴更衣。

掌櫃的也是個機靈的，知道林嬛出身詩書世家，給她安排的屋子也特特布置成了書齋的模樣。

拱月形落地花罩擺在軒室中央，兩側各置一紅木高幾，幾上又擺細頸美人觚。紅杏搖曳其間，娉婷又嬌豔，襯着熏爐裏袅袅升騰的檀木篆香，更顯沉斂寧雅。

也或許是太過雅致，林嬛沐浴完，從屋裏出來，人仍舊有種飄飄然的恍惚感，仿佛走在雲絮上，想起剛剛行宮裏方停歸的那番話，人便更加惘然。

Advertisement

請旨賜婚。

太不可思議了……

他又不是那些勳貴人家出生的郎子，有家族為他保駕護航，那樣單薄的背景，若是沒有陛下的信任，他便什麽都不是。如此，他還敢違抗聖意，當真不知自己在做什麽？

難不成只是因為跟李景煥別苗頭，才話趕話說到這兒？

望着檐上緩緩攀升的霜月，林嬛秀眉輕蹙，若有所思。

春祺和夏安端了碗溫熱的姜湯進來，伺候她喝下，又幫她重新梳了發髻，換了新衣，好赴接下來的畫舫水宴。

沒去過祈江宴的人都以為，這場酒宴最吸引人的，是聽雪閣獨創的幾樣美酒佳肴，然見識過的人卻深谙，宴席真正絕妙之處，其實是那段叫酒樓掌櫃獨攬下來的祈江夜景。

尤其是月圓之時。

兩岸夾歌，光華相射，賞月之人擠在岸邊，只能勉強窺見半輪被高樓遮擋的缺月，而聽雪閣占去的這段水域，支一葉畫舫，卻是能望見最全、最佳的月色。

林嬛下樓的時候，樓裏的夥計已經把畫舫停在渡口邊。

寧越站在甲板上躬身等候，方停歸則已在船艙裏坐好。

早間在芷宮行苑，他的衣裳也叫她身上淌着的湖水浸透，來了聽雪閣才現換了這麽一身，卻不是他慣常愛穿的玄衣，而是一身純粹的白。

直身坐在月光晦暗處，宛如墨畫中幽幽氤氲開的一抹水光。

幹淨、清冷、疏離。

讓人可望而不可即。

林嬛心尖微微一動，手不自覺捏住袖角，緊張地揉捏。

夏安在後面輕輕推了她一下，鼓勵地朝她眨眨眼，她才終于深吸一口氣，邁步跨進船艙。

檀木圓桌上已擺滿一桌菜肴，全是聽雪閣最拿手的，色香味俱全。畫舫在水上徐徐前行，兩岸燈火遙相輝映，映得整座船艙流光溢彩，滿桌珍馐也變得格外誘人。

船艙外侍立伺候的人，都不禁直咽喉嚨。

艙內對面而坐的兩個人，卻始終不動一筷。

空氣裏凝着化不開的尴尬。

林嬛側着頭，努力往窗外眺望，假裝在看外頭的風景，面上一片沉靜，然撚着團扇的手卻早已滲出一層細密的薄汗。

細算起來，這還是他們兩人重逢以後，第一次這般近距離獨處。

因着方停歸的性子，從前兩人相處，也多這般沉默的時候，可那時彼此心裏都有對方，知道這不過是暫時的停歇，并不代表什麽，所以也從不覺得尴尬。

而今卻是完全不同了。

三年的分別，他們都已不是曾經的自己，無論曾經多麽兩心相許，眼下也只剩相顧無言。

林嬛心底微微泛起一陣酸澀，努力強裝無事，眼梢餘光卻似有自己的意識，不住往方停歸身上飄。

圓桌另一頭，方停歸也正扭頭看着窗外。

修長工細的手指托着腮，長睫搭垂，唇線抿直，似是在賞外間的月色，又仿佛是透過月光，深深沉浸在自己的世界之中。

有花瓣随風吹至他肩頭，他也恍若未覺。

不得不說，造物主是公平的，不曾許他一個輝煌的出身，卻給了他一副極好的皮囊，側面看去尤為驚豔。垂眼的模樣不像縱橫沙場的冷面修羅，就只是個不谙世事的少年。

冷色水光漾在他身上，都氤氲出了幾分暖。

林嬛的心也跟着在腔子裏蹦跳了下，清晰有力。

許是動靜太大，方停歸也聽見了，偏頭淡淡掃視而來，猝不及防。

林嬛心底一驚，慌忙舉起團扇，蓋住自己的臉，假裝什麽事也沒發生。可一緊張，下手沒了分寸，“啪”地一聲，扇骨正打在她鼻梁上，疼得她皺鼻直抽涼氣兒。

整個船艙都是她“嘶嘶”抽氣的聲音。

噗嗤——

圓桌那頭的人笑出了聲。

聲量不高，卻異常清晰，仿佛就貼在她耳邊笑，她甚至都能清楚地感覺到他微笑時喉結翕動的細微幅度。

林嬛面頰“蹭”地燒着，圓着眼睛，瞪道：“王爺今年幾歲？這般揪人小辮，還有沒有大将軍的風範？”

方停歸也不跟她客氣，哼笑一聲回怼道：“那林姑娘今年又是幾歲？偷看別人，還賊喊捉賊。本王沒有大将軍的風範，林姑娘就有？”

“我何時賊喊追賊了？明明是你不對，你若沒有看我，怎麽知道我在看你？”

“所以林姑娘承認在偷看本王了？”

林嬛：“……”

幾次張口，想怼回去，想起剛剛的事，又心虛地閉上嘴。

果然，時間是把殺豬刀，不僅能把相熟的兩個人變得陌生，還能讓一個沉默寡言的人，生出三寸不爛之舌，不鳴則已，一鳴驚人。

若不是親耳聽見，她都不敢相信，這是他會說出來的話。

她索性別過臉去，不再搭理。

然經這一鬧，周遭尴尬的氣氛倒淡了不少。

其實，就這樣待着也沒什麽。橫豎他就在自己身邊，一回頭就能看到。她也不必終日為飄搖不定的未來擔心，無論外頭風多大，雨多疾，這裏都是她能全然安心栖身的小天地。

要是時間能就此停滞，又或者這畫舫能漂久些，一直漂下去，永遠不靠岸，那該多好……

林嬛嘴角翹起一個愉悅的上揚弧度，眸底的光也柔和不少。

想起白日之事，她抿了抿唇，聲音不禁放輕：“王爺早間說的話，可都作數？倘若只是為了應付二殿下，王爺大可告訴我，我、我……”

她抿了抿唇，聲音隐約發抖，半天說不下去。

濃長的眼睫搭垂下來，也跟着細細打顫兒，撣落無數月華碎光。

方停歸望着她的面容，着迷地看着她睫毛上如水波般滑過的銀光，偶爾她眼睛一眨，睫毛微微一顫，就仿佛一只蜻蜓的翅翼在他胸口振動。

縱然分別三年，依舊如初見時那般，撩撥得他心跳怦然不已。

白日說的話作數嗎？

自然是作數的。

早在五年前，她将自己帶回侯府的那一刻起，她就必須屬于他，也只能屬于他。

因着出生微末，打從有記憶起，他便是自己一個人，孑然飄零于人世間。

無父母，無兄弟，更無至交好友。

累了就随意找間破廟寄宿，餓了便去跟路邊的野狗搶食。

只要能活命，什麽髒活累活，他都肯幹。

五歲那年，他被一家江南富商巨賈收留，在他養的外室宅邸裏做活。

工錢不多，住的也是那外室養的京巴犬騰給他的土窩，但好歹也有了栖身之所，他很知足，每天砍砍柴火，喂喂狗，閑了就去後院，給那株被丢棄的海棠樹苗澆水。

看着枯枝敗葉重新抽出鮮嫩的芽，開出粉嫩小花，他比得了賞錢還高興。

原以為日子終于有了着落，卻不料那外室心思不純，為了那富商的錢財，将他們盍家統統鸩殺，末了還賊喊捉賊，嫁禍于他。

他百口莫辯，白幹了三個月的活不說，還成了通緝犯，人人喊打，每天東躲西藏，餓了就挖草根果腹，傷口流血化膿便摘幾片葉子壓着止血，遇上連日陰雨天，光是那錐心刺骨的疼痛，就足以要他性命。有幾回，他甚至都已經看到人瀕死之時才會出現的幻覺。

許是天無絕人之路，也或許是老天爺品行頑劣，不想看他就這樣輕易死去，讓他遇見了他的養父。

他長的什麽模樣？年齡幾何？

方停歸都已記不清，只知道他姓“方”，是個刀口舔血的殺手。

貪財，好賭，酗酒成性。

相遇之時，正是他殺完人，在破廟裏躲避追兵的時候。

彼時自己已奄奄一息，見他幫自己包紮了傷口，還往他嘴裏塞了半枚吃剩的梨，他便咬牙強撐起身，豁出性命去幫他引開追兵，以報他救命之恩。

之後的無數次，他也是這般，為他殺人，為他掙賞金，為他拼命。

即便事後，他能拿一貫錢，卻從不分他半個銅板；也即便他每次都将自己鎖在地下室，只在有任務之時，才放他出門；也即便自己為他九死一生，卻只得他喂一些殘羹冷炙。

至少他沒有趕他走，那便還是愛他的。

有這個養父在，自己就能跟其他同齡人一樣，有個屬于自己的家。旁人問起，他也能拍着胸脯自豪地說，自己姓“方”，有家可歸，有人可念，不是沒人要的小孩。

可最後，那人還是背叛了他，就因為那張被栽贓嫁禍的通緝令，為了那幾兩碎銀。

一擊刺入他胸膛，毫不猶豫。

用的，還是自己幫他磨好的刀。

當真是痛徹心扉啊……

以至于他都分辨不清，究竟是胸前染血更疼，還是遭人背刺更令他痛不欲生。

也是從那一刻起，他才終于明白，何為人心險惡？何為世态炎涼？真到了利益面前，連親生父子都會反目，更何況他們這樣名存實亡的養父子？

之後的十年，他也遇到過向他伸出援手的人，有惦記他這副皮囊，欲收他入府做脔童的耄耋太監；也有看上他身手，想借他的手，幫忙除去眼中釘，再嫁禍于他的卑劣高官……最後無一例外，都成了他的刀下亡魂。

難道裏頭真沒有想真心幫他的人嗎？

或許有吧？

只是他已經不在乎了。

世間之道，本就是弱肉強食，尤其像他這樣無依無靠的青萍微末，唯有比天道更加狠心，更加無情，才能在這殘忍的人世間活得長久。

直到五年前，自己遇見了她。

他還記得，那是個大雪紛飛的冬天，他來帝京尋財路，叫一群纨绔子弟纏上。

說來只是幾個繡花大枕頭，身手不值一提，他根本無需将他們放在心上。怎奈那時，他趕了太久的路，錢糧散盡，身體虛弱至極，這才叫他們占了上風。

聽見遠處傳來一聲姑娘軟糯的“住手”，幫他把惡人都趕走，他本是不屑，以為又是什麽假惺惺的“英雄救美”戲碼，釣他上鈎，等涮夠了，玩膩了，就會跟丢一塊破抹布一樣，把他能扔多遠，就扔多遠，踩上一腳都嫌髒。

他甚至都已經将小指勾在了腰間藏着的匕首之上。

縱使人已經趴在地上動彈不得，四根指頭都叫那群纨绔折斷，可那丫頭若是敢動他分毫，他定要讓她付出血的代價。

可她就只是蹲在他面前，輕聲問出了一個他早已不敢觸碰的字眼：“要不要跟我回家？”

自己單薄的身軀擔了兩肩冰雪，凍得兩排牙齒“咯咯”直打仗，卻是将泰半油紙傘都蓋在他頭上，笑着問他：“冷不冷？”

清潤的杏眼同遠處的燈火重疊，讓他想起小時候在那間江南小院精心栽培的那株海棠花。

于是千裏冰封，萬裏雪飄中，他便看見一輪金燦燦的暖陽，冉冉升在他心上，從此一念成了悅，念念便成了執，縱使時過經年，物是人非，也未敢放下。

早間請旨賜婚之時，陛下問他值不值？

一身戰功，換一人平安。

他也不知該如何回答，只是一想到那雙溫柔明媚的眉眼，可能再也不會對他笑，他便覺心肝都要在瞬息間被人捏成齑粉。

旁人都以為他在發瘋，拿自己的大好前程，去賭一個缥缈不定的未來。

只有他自己心裏最清楚，娶她從來就不是什麽雷霆浩劫，而是他耗盡此生所有努力和運氣，才終于盼來的一場人間癡夢。

縱使天道無情，縱使滄海終會化作桑田，也縱使他們都已不是當初的模樣，她仍舊是他心中最初和最終的那個情之所鐘。

方停歸輕輕閉了閉眼，仰頭望着畫舫外盈盈生輝的圓月。

明明早間在禦前嚴辭拒絕做驸馬時，他都能斬釘截鐵，不卑不亢，這一刻回答她一個早就在心底念了多年的問題，卻是亂了心跳，失了聲腔。

手不安地揉搓桌上的筷箸，都快把銀筷盤下一層銀屑，才上下吞咽着喉結，磕磕絆絆地憋出一句：“倘若那些話都作數，林姑娘可願、可願……嫁給我？”

這一緊張，竟是連那個象征身份的尊貴自稱都忘了。