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第5章

浴室內，清香彌漫，溫熱的水汽一片氤氲。

水面绛色花瓣漫無目的地漂浮，偶爾貼近女子的肌膚，更襯得肌膚如玉般嫩白無暇。

發髻上的步搖拆下，如瀑般的烏發散落在新雪似的肩頭。

姜青若拂去長睫上的水珠，若有所思地靠在浴桶邊，一臉沉思的模樣。

香荷将步搖收在一旁的首飾匣子中，突地想到了什麽，奇怪道：“小姐，您的彩鳳金釵呢？”

神思不知飄向了何方，姜青若随口道：“被一個無賴搶走了。”

“無賴？！”香荷驚訝地擡高了聲調。

“......不是什麽無賴，剛才我沒聽清，”姜青若回過神來，暗哼一聲，“釵子興許丢了，不用找了。”

“哦，”香荷聽話地點點頭，“那，繡金的技藝，小姐真記得嗎？”

她貼身伺候小姐這麽多年，只見小姐繡過幾枚不怎麽樣的荷包香囊之類的東西，左看右看，小姐也不像是會什麽稀罕女紅的樣子。

“記不記得沒什麽關系，反正她也不是真為了這什麽繡金技藝，”姜青若漫不經心地盯着裹着細紗的纖指，突然想起來什麽，立刻迫不及地催促香荷，“廂房裏放着一尊玉佛，趕快找出來。”

香荷雖然疑惑，但素來對小姐的吩咐言聽計從，當下便去了廂房。

待支開香荷，房內安靜下來，姜青若靠在桶壁上，閉上眼眸，輕輕吐出一口氣。

那尊觀音玉佛是她逛鋪子時一眼相中的，當時她便覺得那玉佛送給老夫人再合适不過，現在把玉佛送給老夫人做壽禮，她老人家一定很喜歡......

但，這不是最重要的，重要的是，她出府的機會不多，陸老夫人壽辰那日，陸府一定賓客如雲，她該怎麽找到與良埕哥哥獨處的機會，再抓住時機向他表白心意呢？

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荷包裏有一只精巧的兔兒玉佩，姜青若伸出纖臂勾了過來，托在掌心中細細端詳。

乖巧可愛的小兔子，瞪着一雙活潑的大眼睛，明明本來是可愛善良的性子，卻因為瞪眼抿嘴，偏生顯出幾分頤指氣使兇巴巴的強悍模樣。

這是良埕哥哥親自雕刻的，作為生辰禮送與了她，這枚玉佩可是她的心愛之物，經常帶在身邊，輕易不肯示人的。

姜青若将玉佩緊握在掌心，眉眼彎了彎。

一抹志在必得的笑在唇畔綻開。

只要她找到機會與陸良埕單獨相處，表白心意，那麽一定.....

睡意緩緩襲來，朦胧中，嫁得良婿的美夢不期而至。

身着嫁衣的她羞答答坐在床沿上，房門吱呀一聲被推開，有人邁着大步走了進來。

她緊張不安地握緊了手指，悄悄垂眸，看到對方大紅袍擺蕩起漣漪又遽然落下，新郎的皂靴在近在咫尺處停住。

不知過了多久，修長五指握着玉如意，躊躇片刻後，緩緩伸向前方，挑起她的蓋頭。

姜青若的心撲通撲通狂跳起來。

蓋頭悄然墜落，長睫輕顫了顫，姜青若擡眸，還未看清新郎的模樣......

“小姐，小姐，你怎麽在浴桶裏睡着了？”

焦急不已的熟悉聲音驀然把美夢吵醒。

姜青若不情願地睜開眼睛，還未反應過來，整個身體突然滑進了浴桶中。

浴水早已變冷，毫不意外地灌進口鼻之中，出于本能，她猛地坐直身體，捂住胸口撕心裂肺地咳嗽起來。

~~~~

“小姐今日感覺如何了？”

香荷端着湯藥，推門進來，将藥碗放在桌子上，又輕輕走上前去撩床帳。

前幾日沐浴受寒，小姐咳嗽了好幾日，一直病恹恹的沒什麽精神。

不過，今日是陸老夫人的生辰，昨晚小姐就囑咐過了，一定要盡早提醒她起床。

掀開床帳，香荷發現姜青若已經醒來。

她的烏發如瀑般傾瀉在身側，因為風寒尚未痊愈，玉白無暇的臉頰尚有不正常的紅暈。

只是，似乎沒聽到香荷的聲音，她一臉深沉地坐在床上，雙手托着下巴，不知在想什麽。

“小姐？”香荷又喚了一聲。

姜青若轉首過來，下意識蹙起秀眉。

奇怪，昨晚又做了那樣的夢，只是每次到看到新郎模樣的時候，總會從睡夢中突地醒來，所以每次都不曾看清他的面容。

姜青若甚至有一瞬間的疑心，那位夢中新郎，真得是陸良埕嗎？

不過，随即她用力搖了搖腦袋，将這個可怕的念頭飛快從腦中趕跑。

不是陸良埕，又會是誰呢？一定是他，絕對不會有錯的！

想通這點，姜青若臉上那點愁雲很快散去，唇角又彎了起來。

今天，就是今天，她就要見到陸良埕，待向他表白心意後......

姜青若捂臉難為情地眨了眨長睫，又忍不住接着想下去。

一旦說破此事，便是青梅竹馬情投意合你侬我侬的天作之合，而之後，他一定會到姜府來提親，再接着，便是兩人定親成婚，成親後，可以生一個、兩個随便幾個孩子......

香荷看到小姐呆坐着一動不動，白皙的臉龐卻莫名其妙浮現出一片可疑的紅暈，不禁吓了一跳。

“小姐，你沒事吧？”

姜青若使勁揉了揉自己羞紅的臉頰，長舒一口氣，掀開被褥，起身下榻。

“好多了，給我梳妝吧，”她歡快地眨了眨眼睛，微笑着吩咐香荷，“今天要梳最好看的發髻，首飾衣裳都要最新樣式的。”

她要做整個雲州城最漂亮的姑娘，讓陸良埕一眼看到她，便滿心都是她，一輩子再難忘記。

~~~

陸老夫人的七十壽辰，雖未聲張大辦，但一大早，前來陸府祝壽的馬車便絡繹不絕。

管事迎着各府主母小姐下車，熱切地致謝寒暄過後，再将人請入府內的花廳中，一個時辰下來，臉都要笑抽筋了。

這次前來随主母給陸老夫人賀壽的年輕小姐們，大都剛過及笄之年且尚未定親，個個容貌出衆，管事揉了揉笑僵的臉，心中倒是情緒複雜地嘆了口氣。

雖說小姐們名義上是為陸老夫人賀壽，但私底下的心意，為得還不是咱才貌雙絕的陸郎君？

只是可惜喽，小姐們以為郎君尚未定親，其實，郎君那不知何時定下的未婚妻白姑娘，如今已經來到了陸府，今日老夫人壽宴過後，想必整個雲州城很快就會傳開了。

不過，管事皺眉撓了撓腦袋，有些疑惑不解。

郎君行事一向規矩有禮，昨晚歸府後知曉此事，只是與白姑娘客氣地見面問安，倒是沒表态這樁親事到底認還是不認......

正琢磨着這事，管事一眼看到姜府的馬車緩緩向這邊駛來。

不過，馬車還沒走近，兩匹高頭駿馬卻先一步奔了過來。

兩位年輕男子高坐在馬背上，待靠近陸府時，籲停胯下駿馬，掀袍翻身而下。

管事眼尖，認出來人正是吳節度使家的二郎君吳桦。

先前老太爺在世時，曾任雲州太守，吳桦的父親吳墉乃是他一手提拔起來的，如今吳墉早已升任節度使，但還不曾忘記自己的恩師，因此陸老夫人的壽辰，吳府一準會差人送來壽禮，只是沒想到，這次竟是吳二郎來了。

“父親公務繁忙。母親染了風寒，不便出府，所以特命我來給老夫人磕頭祝壽，”吳桦翻身下馬，說完客套話，将缰繩遞給管事，看到管事打量同伴的眼神，笑着介紹，“這是鎮北王府的裴世子，近日來雲州城游玩，與我一道來的。”

管事意外又震動地瞪大了眼。

鎮北王裴靖是大雍朝赫赫有名的戰神。

永昌二年，努滿集兵十萬于大雍北部邊境，兩國交戰半年，大雍朝屢屢敗退，情勢危急之時，時任府軍總督的裴靖率兵三萬自薦前往，不過數月便将努滿趕至大雍邊境百裏外的縱白山脈，自此之後，兩國北部邊境以縱白山脈為界，十多年來相安無事，而鎮北王的大名不僅在大雍朝內人盡皆知，連努滿人聽到這個名字，俱是又敬又怕。

這年輕男子竟是鎮北王之子，管事頓時心生敬仰，不由仰首細細地打量起對方。

裴世子應當剛過及冠之年，身材挺拔高大，膚色白皙，一雙英挺的劍眉斜長入鬓，目若朗星般璀璨有神，臉龐似刀刻般俊美，俊朗的外貌極其惹人注目。

不過，其人的氣質卻讓人疑惑，管事一句“虎父無犬子”的誇贊還未出口，便看到他悠閑地抱起雙臂，玩世不恭地聳了聳肩，唇角勾起個放蕩不羁的笑，活脫脫與吳二的纨绔模樣無異。

管事搖搖頭暗道可惜，說了幾句恭敬話，便送兩人進了府。

片刻後，姜府的馬車在陸府門口緩緩停下。

黃氏下車後，姜青若也踩着車凳跳了下來。

她擡起眸子，看到陸府管事正一左一右引着兩個年輕男子去了花廳的方向。

姜青若迅速收回視線，又暗暗打量了一番四周。

這個時辰已經不早，陸府來了不少賓客，還不知什麽時候能見到陸良埕，要不是因為繼母不急不慢地準備賀禮耽誤了時辰，她定是第一個來到陸府的。

不過，想這些也無用，姜青若打起精神，高仰起腦袋，跟在繼母身後，邁進了陸府的大門。

陸府的下人對姜青若再熟悉不過，看到她與黃氏進來，忙差人去給小姐傳話。

沒多久，陸良玉就提着裙擺一路小跑着走了過來。

“黃伯母，青若姐姐。”陸良玉給黃氏福了福身，又客氣地邀黃伯母先去花廳喝茶。

黃氏瞥了眼身旁眼神飄忽欲言又止的姜青若，道：“你們姑娘家一道說說話吧，我先去給老夫人請安去。”

待目送黃氏走遠，陸良玉親熱地挽着姜青若的胳膊，嗔怪地拍了她一下。

“青若姐，你怎麽這麽晚才來？我都等了好久了。對了，我還有一件要事呢......”

“什麽事？”姜青若漫不經心地問道。

她正一門心思地琢磨着該如何才能見到陸良埕，待反應過來時，已被陸良玉風風火火帶到了陸府西南角的客院。

客院的月洞門打開，越過青色影壁，可以看到廊檐下站着一個身材纖細的女子。

陸良玉腳步未停，一邊跟姜青若說着話，一邊拉着她跨進了客院。

她喜歡新來的白姑娘，又與姜青若關系最好，所以有了見面的機會，她第一時間想讓兩人相識。

匆匆拉着姜青若幾步走到院內停下，陸良玉笑着道：“青若姐，這就是我給你說過的白姐姐。”

“！！！”

姜青若一下子回過神來，不由怔了怔。

她是要打算會一會白姑娘，但最好是先與陸良埕見面表白之後，沒想到，陸良玉竟把她直接帶到了陸府的客院中！

此時會面，她還拿不準用什麽态度對待這位白姑娘！

姜青若扶額無奈地瞥了陸良玉一眼，暗暗咬了咬牙。

算了，看在她沒有說白姑娘是她未來嫂子的份上，她勉強大度地原諒了陸良玉的冒失。

姜青若深吸一口氣，平複下莫名有些緊張的心緒，高揚起下巴，面無表情地哦了一聲。

廊檐下，白婉柔正低聲交代丫頭将剛摘的桃枝插到瓷瓶中養着，聽到聲音，她趕忙轉過身來。

院內站着兩個姑娘。

其中一位是她已經熟識的良玉妹妹，良玉的容貌已屬上乘，但她身旁少女的容貌卻異常耀眼奪目，攝人心魂。

少女的長發烏黑綿密，穩重又不失俏皮的發髻高聳。五色玉石步搖的珠飾垂墜至鬓間，随着她的動作而輕輕搖曳。視線下移，她的肌膚更是玉白無暇，眉俏長微挑，一雙靈動烏黑的杏眼清澈活潑，秀鼻俏而挺，唇豔如丹果。明黃色的長裙将她纖細婀娜的身材襯托得恰到好處，她緩緩移步，腰間的環佩叮咚作響，清脆悅耳。

白婉柔輕笑了笑，快步走出，福了福身施禮，柔聲問：“良玉，這位是......”

姜青若意外地挑了挑秀眉。

這位白姑娘穿着一身白色交領長裙，裙子樣式簡潔也就算了，竟然連半點花紋繡樣都沒有，她的長發僅用一根碧色絲縧系起，膚色雖然白淨，但相貌只是不錯，遠稱不上姿色出衆，不過，她的氣質卻與尋常女子極為不同，舉手投足一颦一笑間，盡顯娴雅端莊。

一看便是個知書識禮的大家閨秀。

沒聽到陸良玉說了什麽，等她回過神來時，白婉柔已經走到她面前，溫柔地笑着說：“我見到姜姑娘便覺得面善，總覺得好像在哪裏見過。今日相見，我們也算是朋友了，既是朋友，到房裏喝一盞茶，總是應該的。”

姜青若不動聲色地擡了擡下巴，睨着白婉柔，秀眉微微擰起。

她來這裏是要見陸良埕的，哪有心思喝他未婚妻的茶？等她發現陸良埕要娶的人是他的小青梅後，有她嚎啕大哭的時候，看她到時候還能不能愉快地和自己做朋友。

“現在不行，我還要去給老夫人祝壽呢。”姜青若不熱不冷地拒絕。

“是我考慮不周了，”聽到這話，白婉柔歉意地笑了笑，自責起來，“竟忘了姜姑娘是為老夫人祝壽，真是昏了頭了。”

以她現在的身份住在陸府，其實是有些尴尬的，所以今日她一早去給老夫人磕了頭，之後便呆在客院，一步也未走出。

姜青若很快想到了這一點，她下意識道：“那......等我下次有空閑，再來找你喝茶。”

話一出口她就立刻後悔了。

她應該視白婉柔為眼中釘，她怎麽會與她做朋友，喝她沏的茶？

姜青若懊惱地呼出一口氣，暗哼一聲，頓了頓，頭也不回地走了。

出了客院，她揉着額角，可憐巴巴道：“良玉，我風寒還未痊愈，有些頭暈惡心，現在去見老夫人，只怕過了病氣給她老人家，我要去你們後花園歇會兒。”

陸良玉吃驚地睜大眼睛，一臉關切地問：“青若姐，你嚴不嚴重？要不，我去請大夫......”

“不用，我去後花園吹吹風，”姜青若心虛地輕咳一聲，視線飄忽向一旁，“良玉，你去問問你哥有沒有帶梅餞回來，我吃些酸甜可口的梅餞會好很多。”

陸良玉一聽，急忙就要去前院，姜青若拉住她，十二分鄭重地囑咐一句，“你一定要親自去問你哥，只有他知道我愛吃哪家的梅餞。”