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第 29 章

“進來。”顧華庭道。

崔禹進門，先是悄悄看他一眼，心裏暗自捏了一把汗，随後垂下頭，低聲道“公子，昨夜水泗節，東院夫人帶姨娘們放燈祈福，十姨娘不慎落水，至今生死未蔔。”

葉蓉失蹤已整整三日，跟在她身邊的葉佩雯和曦蕊埋頭一問三不知。

曦蕊淚水砸在地上，跪在正廳裏，把敘述過許多遍的話又說了一次，“那夜天黑，奴婢扶着姨娘和表姑娘走在後面，姨娘突然不知怎的腳被扭傷了，奴婢想扶着姨娘歇一會兒，可夫人帶人已經走遠，姨娘怕耽誤了放燈祈福，執意要走過去，奴婢無法。表姑娘提議河邊近便，就沿着湖岸走。湖岸人多，奴婢本是扶着姨娘的，不知被誰撞了一下，一轉身就不見了姨娘，又聽人說有人落水，奴婢扒開人群，就在湖岸看到了一只姨娘的繡鞋，岸上人只顧圍觀，沒人下去救姨娘，姨娘在湖水裏掙紮不過片刻就沉下去了，再就沒找到人。”

“是奴婢的錯，都是奴婢的錯。是奴婢沒伺候好姨娘，請夫人恕罪。”

三姨娘略微一沉思，“你說是你一個人看到十妹妹的繡鞋，那表姑娘去哪了？我記得等我們趕到時，也不見表姑娘。”

曦蕊答道“表姑娘那日和姨娘走散，不知去了何處。後來奴婢才找到表姑娘，表姑娘受驚，就先回去了。”

葉佩雯這幾日受到驚吓，又得到表姐生死未蔔的消息，掩面痛哭，一直待在屋裏誰也不見。

安氏端着一碗風寒的湯藥過來，“女兒啊，你為什麽要替那個丫頭落水，那個丫頭說得計策就是讓你害得自己惹了風寒，這麽些日子不見好，身子落下病根可怎麽好？”

葉蓉不會水，那日所求，就是要她代自己落水，她再伺機離開，如此才能坐實她已身死。葉佩雯喝下苦藥，并不在意，只要能達成自己的心願，嫁給顧華庭，受這點風寒又算得了什麽？

葉佩雯道“我心甘情願的，這件事母親別再說了，落水的人就是表姐，我只是受到驚吓。表姐是為沖喜才嫁過來，為奴籍，私自出逃是要吃牢獄的，母親定要守口如瓶，否則我們誰都不能善了。”

安氏這還是知道，又說道一句，端着藥碗出了屋。

離葉蓉失蹤過了八日。

徐州城郊外，夜裏快馬加鞭趕回來一人。顧華庭風塵仆仆，幾日披星戴月，除了換馬稍息之外，把半月的行程硬生生壓成了一半。

他冷着臉翻身下馬，到一戶長着粗壯梨樹人家前，擡手叩門。

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秦秀兒打開門，見到來人福身，“六公子。”

在城郊外這院子住的人，就是當初顧府被沉河的八姨娘，閨中小字秦秀兒。

若他沒猜錯，那女人不會蠢到真的墜河，只能是她有意設計，借墜河之事身死，離開顧府。

起先，初初聽到崔禹說葉蓉生死不明之時，顧華庭有一瞬的慌亂，日夜兼程趕路，冷風吹得他清醒。行了幾日，送到顧府的信遲遲才到他手上，鳳芮信中所言，是自己寫信到顧府讓她把賣身契送到芳華院。鳳芮雖有所懷疑，但自當聽從主子的命令，把賣身契從塵封的匣子中送到芳華院。

顧華庭便在那時确信，葉蓉趁自己離開徐州，有意設計離開顧府。真是一個狡猾的女人。

“葉蓉來過這嗎？”顧華庭站在門前，沉聲問她。

“十妹妹？”秦秀兒說完，看到顧華庭再沉下的面色，自知失言，改口道“葉姑娘不曾來過，她可是出了什麽事？”

顧華庭冷眼看她，半是打量，對她話中存疑。葉蓉早在他這試探出秦秀兒的居處，如今落難，身無居處，又能藏到哪？

秦秀兒被他的眼神看得垂頭，後頸出了一層薄汗，心下砰砰直跳，呼吸慢了下來，僵着聲道“公子，不如您先進來歇歇？”

“不必。”顧華庭轉身拉過馬缰，秦秀兒看着那遠去的人影，才輕呼出一口氣。

“多謝八姐姐。”葉蓉從屋裏出來，真心道。

秦秀兒被顧華庭吓怕了，冷汗濕透了半身的衣裳，關了門，又不放心地把門閘上，沖她擺擺手道“你不必謝我，不過是不想欠你的罷了。”

雖說救她的人是顧華庭，但畢竟真正幫她的人是葉蓉，秦秀兒不願得罪顧華庭，可也心疼這個和自己同病相憐的女人。幾日前葉蓉找到她，想在她這避一陣風頭，過段日子就會離開，秦秀兒應下，不知顧華庭什麽時候回來，葉蓉每日都躲在屋裏，今日他終于回，也算是讓她安心。

顧華庭一向驕矜自負，料秦秀兒不敢欺騙自己，留下兩個人守着，先回了顧府。

顧府東院已經斷定葉蓉身死，不過死了個姨娘，顧老太爺病着不好，不好辦喪，只草草掩住消息算作了事。

安氏母女沒了倚靠，再賴在顧府反而惹人唾棄，但安氏不在乎，劉氏也沒發話，下人還是得伺候着。聽聞西院顧六公子回來，葉佩雯坐不住，安氏和她遮掩，想趁着夜裏悄悄過月牙門。

顧華庭沉坐在太師椅上，屋裏跪着兩個婢女，仔細一看，正是芳華院的春香，曦蕊。

顧華庭眯着眼看地上兩個瑟縮的丫頭，聲音涼涼，惹人脊背生寒“給你們兩條路，說，讓你們生，不說，明日亂葬崗就多兩個屍首。”

曦蕊咽了咽唾，從衣袖裏掏出一張紙，舉在頭頂，“姨娘走時說過，讓奴婢把這個交給公子。”

崔禹接過，放到案上。

顧華庭打開那張折了幾折的宣紙，一目十行掃了一眼，雙手捏緊，紙張被蜷在一起，骨節咯咯作響，咬牙道“好，可真是好。”

崔禹默默離得桌案遠了，生怕惹上公子發火，這陰氣讓幾近暑日的屋生寒。

葉蓉信中寫道，“奴婢知公子聰慧，會猜得到事情的原尾，公子風華無雙，定能覓得良人，奴婢的表妹葉佩雯秀外慧中，才貌雙絕，請公子善待。如若公子實在不喜，也請念在半年的情分勿加責怪。服侍奴婢的兩個婢女忠心可嘉，并不知情，也請公子放過。奴婢心懷感激，定将公子秘事守口如瓶，絕不傳給他人，以備歹人所利。葉蓉親筆。”

她所言，一為自己善待安氏母女和兩個婢女，二為威脅自己，若做不到上述她便這件事揭發出來。

真是他的好蓉兒。

夜裏，葉佩雯偷偷穿過月牙門到闕和院，院內昏暗，連一盞燈光都沒有。葉佩雯生疑。

上次來時，她是扮作下人的模樣，才得以混進去，而今夜，這院裏竟然沒有人。不得不讓葉佩雯生疑止步。

“表姑娘。”

聽到這陌生的人聲，葉佩雯霎然轉身，驚恐地擡頭看向崔禹，連連後退，鎮定下來後方才問他，“你是誰？”

崔禹對她這半夜私闖的行徑頗為嘲諷，“我奉公子的命，來轉達葉姑娘一句話。”

“葉姑娘如果現在離開顧府，公子會給你們足夠的錢財生活，下半生也無憂，若是你們厚着臉皮非要癡心妄想，賴在這不走，公子說了，婉秀姨娘在勾欄院缺個做伴的，讓姑娘您去陪陪。”

六姨娘婉秀的事此前葉佩雯打聽的一清二楚，乍然聽到他這些話，首先是不信，顧華庭再恣意妄為，也不能做這種販賣人口的勾當。但又想到婉秀的下場，她還是心生畏懼。

“我想聽公子親自說。”葉佩雯定神道。

崔禹兩眼掃她，“信不信由姑娘，我奉勸姑娘一句，公子現在脾氣不好，姑娘千萬不要去招惹。”

葉佩雯不甘心，都到這一步，臨門一腳的事，成則是後半生顯赫無憂，若敗，她從未認為自己會失敗，風流浪蕩的顧六公子從未對美人拒絕過。這般想她怎能甘心，“勞煩去通報公子一聲，我知道表姐去哪了。”

崔禹本是不屑，一聽她說這話，立馬認真起來，“姑娘莫要與我玩笑，欺騙公子的下場，尤其是事關十姨娘，後果不是你能夠想得到的。”

“我自然清楚。”葉佩雯道。

崔禹帶她去了書房。

書房門掩得嚴實，自公子看完十姨娘留下的書信就把自己關在書房裏一直未出來。崔禹不敢進去，在外面通報，“公子，葉姑娘說有十姨娘的信兒，公子您見是不見？”

許久，就在崔禹以為公子不會見得時候，裏面人突然出聲，“讓她進來。”

書房裏一盞燈都沒掌，因着月光在東，窗在西，屋裏月色都少有。陰暗一片，婆娑的樹影投落在牆上，猶如張牙舞爪的怪物。

屋內氣壓甚低，讓人如墜冰窟，森然陰郁。葉佩雯進來後登時軟了腿腳，戰戰兢兢地在書房中央，“公子。”

顧華庭靠着太師椅，雙手搭在椅沿兒上，聲音幽幽，在這沉寂的屋裏帶着一種攝人的壓迫感，“知道什麽，說吧。”

葉佩雯走近幾步，一咬牙，衣衫掉落，女子姣好的身形顯現出來。恰月亮西下，月光盡數打在她身上，女郎身段玲珑，珠圓玉潤，渲染出一種朦胧的美感。

“呵！”

屋中靜谧，這一聲嘲諷讓葉佩雯心中羞恥頓生，猶如根根尖銳的針紮在她身上，事已至此，她已無退路。

“六公子，我心悅你。”她哀憐道。凄凄美美，我見猶憐。

顧華庭騰得起身，一日怒氣發洩而出，厲聲呵斥“你究竟是心悅我還是心悅我的財富地位，你一清二楚。”

“葉佩雯，我不想知道你那些心思，你是借着她才進來，如果你也什麽都不知道，什麽也不說，我不逼你，立刻給我滾！滾出顧府，你們葉家的人，我一個都不想再看見。”

“表姐她究竟有什麽好，她是顧老太爺的妾室，你為何對她情深至此？”葉佩雯赤着身，涼意習過，她顫顫地撿起衣服披上低聲哭泣。

顧華庭無心聽她廢話，拔高音“崔禹，把她扔出去。”

崔禹一直守在書房外，聽到公子傳話，推門進去，見到還未穿完衣裳的葉佩雯，連忙背過身，“葉姑娘，您請回吧。”

葉佩雯沒理他，眼神戚戚，“顧華庭，我知道表姐在哪，我問過她，逃出去後她會去何處，表姐雖沒說，但我偷聽到她讓春香傳信，送到城郊的大梨樹下。”

幾近子時，葉蓉躺在硬榻上卻是如何都睡不着，眼皮突突跳，像是有什麽事要發生。葉蓉豁然起身，披衣走到外面，去敲秦秀兒的房門。

秦秀兒打着哈欠出來，倚靠着門，閉眼問她“怎麽了？”

葉蓉秀眉緊蹙，“我現在就要走。”

秦秀兒轉醒，看她不似玩笑，又問“你不是說再住上些時日？”

葉蓉心緒不寧，搖搖頭，“我心中不安，總覺得他會找來，這些日子多謝你照顧。”

秦秀兒點點頭，葉蓉背上細軟，從後門出去。

葉蓉沒走多久，門外有人硬闖進來，破門之聲震醒了剛剛睡去的秦秀兒。

“誰啊！”秦秀兒開門吼道，見到來人氣勢立馬就弱了，“六，六公子。”

“她人呢？”顧華庭開口問她。

秦秀兒裝傻，“您說誰？”

顧華庭不憐惜她是一個女子，一把拎起她的衣領，長劍橫在她的脖頸上，細白的皮冒出血絲，他怒氣橫生，猶如陰間修羅鬼，“葉蓉。”

“再說一句不知道，我現在就殺了你。”

顧家六郎一介商人，又是一個自負至極的商人，向來做不得打打殺殺的勾當，也看不上那些舞刀弄槍的武夫。是以，他雖習武，輕易卻不動武，更不會使用兵器，這是他第一次動劍。

聽葉佩雯說完城郊梨樹，顧華庭甚至都沒再思慮其他，提劍就出了門，怒氣爆斂，來過這裏一次竟還被他一時忽略，還沒有誰敢這麽堂而皇之地耍他！

秦秀兒怕極了這樣的六公子，看出大勢已去，不再隐瞞，“葉蓉她才走。”怕他不信，又道“她說心中隐有不安，剛剛從後門走。”

葉蓉沒有多遠，到了一處破廟，這是徐州曾經的寺廟，廟荒廢已久，處處斷木橫梁，蜘蛛結絲，滿是灰塵。

走到裏面，一尊巍峨佛像靜靜坐在堂內，佛身慈眉善目，通體金黃，只可惜許久無人打掃，滿是塵埃。現在徐州城中人都信奉城中弘真寺，城中香火鼎盛，這裏早已無人供奉。

葉蓉對着佛身作揖，從前她多少是不信佛的，但現在她倒想這尊佛像真能庇護自己。

在佛像下有一堆枯草，葉蓉把枯草聚在一起，準備先在這休息片刻，等天亮時分再走。當初從攬月湖出來，未免劉氏生疑，她不想這麽快就出城，賣身契也在府裏留了幾日，等劉氏允鳳芮燒了，才給鳳芮傳信送到芳華院。

而且她也想等上多日，避過風頭再走，顧華庭走了半月，怎麽說趕回來也要耗費時間，但她沒想到他能這麽快回來，本想着他來尋的第二日就走，終究是晚了他一步。

身下的枯草紮人，葉蓉找個舒适的姿勢躺下，閉上眼，盼着日頭升起，早些離開。

玄色身影自黑夜中走來，男人手中長劍滴血，衣袂翻飛，猶如地獄羅剎，他眼底猩紅，帶着喋血的惡意，“蓉兒，你可真不乖，讓我一通好找！既然你這麽絕情，那我也留不得你了！”

一柄長劍紮進胸口，慢慢刺入，一寸一寸挖着她的心口，葉蓉伸手胡亂抓着，抓了滿手的血。她好疼好疼，感受到血液從身體裏流空，她想哭，想控訴這個魔羅，為什麽，倒底為什麽不肯放過自己！

可他始終無動于衷，冷眼看她，長劍拔出，只餘她心頭的空洞。

“不…不要！”葉蓉猛地睜眼，坐起身，大口大口地喘息，斜下的日光刺痛她的雙眼，她出神片刻，原來這是一個夢。

“醒了？”

迷蒙之中，葉蓉側過頭看身旁的人，顧華庭坐在蒲團上，手中絹帕專心地擦拭那柄長劍，葉蓉看到泛着冷光的劍，心頭驀地一麻，脊背生寒，和自己夢中的別無二致。

“你要殺了我嗎？”葉蓉開口，才覺聲音竟顫了一顫。

顧華庭停下手中的動作，嘴角噙出一絲嘲諷，擺弄長劍，倏的抵在她的脖頸，葉蓉一驚，臉上血色褪盡。

他靠近，貼在她耳邊，陰恻恻地道“殺了你，我怎麽舍得？”

“啪”的一聲，顧華庭把劍抛到一旁，解開身上的大氅鋪在草堆之上。

葉蓉挪動身子，警惕地盯着他，“你想做什麽？”

顧華庭壓下她，按住她兩個亂動的胳膊，痞笑道“做什麽，這麽多月，你還不知我想做什麽？”

此時，顧華庭不得不承認，他想了她已久。葉佩雯有一句話說對了，他對她用情至此，不論以後是否會如何，至少現在是。縱使是萬劫不複，縱使是被人利用，橫生事端，只要她在，他也甘之如饴。

顧華庭吻着她的眼，她的眉，她的唇，她的每一寸甘甜，都猶如佳釀，讓他心馳神往。

此時只此一念，她是他的，哪都不能去。

佛祖靜坐于上，慈眉善目，與面前修羅神大相徑庭。

葉蓉唇被咬破，淚珠奪眶而出，拼命掙紮。她不甘心，不甘心多日謀劃就如此功虧一篑。

她側目看到那柄冷冽的長劍，只稍稍側過身，便拿了起來。又看了一眼在她身上癡狂的男人，那雙溫柔的水眸裏是從未有過的決絕。

她穩穩地對住男人的後背狠狠刺了下去。

馬車行了六日，離徐州漸行漸遠，快到梧州邊界。葉蓉掀開車簾，探頭看向外面，草木青翠，與江南水鄉的溫柔娴靜，山環水繞不同，越近北方，就越能感受到曠野遼闊，大漠孤煙之感。

只是這些葉蓉都沒心思去想，從徐州到這，整整六日不眠不休。以前養在深閨，從未出過遠門，是以，葉蓉還不知道自己一坐得路遠，就有暈眩嘔吐的毛病。

天黑之時，進了梧州城，到客棧歇腳。葉蓉進屋，抱着盂盆，将胃中翻湧盡數吐了出去。吐完後，全身像是脫了力，小臉煞白，往日的紅唇都是白的。

晚飯葉蓉沒下樓去吃，病恹恹地躺在床上。

夜幕時分，萬籁俱寂，有蟬聲鳴鳴，以示夏日已臨。風打在窗上，猶如鑼擊鼓面，訇然作響。葉蓉從來不知，夏日的風也能這麽猛烈。白面的被子蒙過頭頂，擋住外面的雜音，葉蓉放下心事，才遲遲睡去。

“把藥吃了。”葉蓉迷糊之中聽見人說話聲。

外面人進來，顧華庭一把揭開她頭頂的薄被，露出一張慘白的小臉。葉蓉夢中被人擾醒，睜開眼，看到床邊的精神奕奕站着的人，哼了一聲，沒好氣地轉身。

那日葉蓉拿劍到離他一指的地方，被他穩穩接下，手掌緊緊攥着劍身，鮮血淋漓。他看着她冷笑，有幾分嘲諷的意味，“你這樣如果能殺了我，我早死八百回了。”

顧華庭把劍扔遠，強硬地按住她，葉蓉躲避不及，擡手飛快地扇過他的側臉，咬牙切齒，“顧華庭，你就是一個混賬！活該你這麽多年孤身一人。”

女郎眼裏含淚，猶如嬌弱海棠，在風雨中震顫。反而那雙眸不帶脆弱，是從未有過的憎惡與恨意。

他毀了她一切，還不肯放過她。

伶牙俐齒，哪還見得溫順的模樣？

顧華庭未見怒色，不置可否，把她赤着身子包裹在大氅裏，抱出寺廟，當日出城，星夜趕路到了梧州。

此時，這個男人就在她面前，神色淡淡，像是那日的事從未發生過一樣。

拿起藥碗，顧華庭手中的調羹攪了攪那碗濃重的湯藥，坐近一步，彎腰遞到她嘴邊。

藥味苦澀，葉蓉聞到後，惡心之感頓時升起，猛地扒開他，顧華庭手中藥碗不穩，湯藥嘩啦全灑在了床上。

葉蓉趴在床沿，沖着下面幹嘔，一日沒進食，再嘔不出任何東西，只能突出些白水。

顧華庭皺眉，即使再坐不慣馬車，也不至于有這麽大反應。

他立刻叫崔禹傳來郎中，又在崔禹耳邊說了幾句話。葉蓉看到沒在意，說什麽都與她無關。

郎中來得快，被急急忙忙拽進屋裏。喘息片刻，搭在葉蓉手腕上。

他眼中驚愕，看向一側英俊的郎君，觸及他森寒的眼神，想到來時那個侍從和自己說過的話，很快閉嘴，道“女郎無事，想必是近日勞累又水土不服的緣故才致使嘔吐之感，待我開幾副藥，喝下便好。”

崔禹送李郎中出門，到了二樓拐角的雅間，李郎中提着藥箱忐忑地進去，對靠窗負手站着的人恭恭敬敬道，“回公子，這位女郎已懷有身孕，且将近一月。”