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騎士出現前林風就跟葉寒舟說過由他來解決，樹妖升為B級後的攻擊能力他還沒試過，增進跟樹妖間的磨合勢必得實踐一下。

正好來了個可以讓他練手的人，效果還挺不錯，林風很滿意。

找回屬于三頭怪的孩子後，接下來的事情就簡單了，他們等到天黑，當三頭怪從沉睡中醒來，發現孩子不見時勃然大怒，恨不能驚動整片樹林，将其翻個底朝天。

林風及時出現，把系好的兜袋遞給它，三頭怪确認是自己孩子無誤後，爆裂如岩漿的情緒才慢慢平複下來。

它還記得跟林風的約定，攤開碩大的手掌，手心裏靜靜躺着塊紅寶石。

“它可以讓時間逆轉，”三頭怪昏黃的眼緩慢眨動了下，吸取教訓，它一只爪子緊緊抱着孩子們，“不到萬不得已時，不要使用，否則将産生無法挽回的後果。”

紅寶石閃爍着熠熠光彩，林風小心地保管好，背包裏的儲物格又添加了個小夥伴。

系統瞧不慣道：“花裏胡哨，毫無幫助。”

在它看來，最實用的道具就該像時空電話，約會函之類，能幫助cp們更好的談戀愛。

林風習慣了它的戀愛腦，敷衍得十分熟練：“我收其他的道具不過是走個過場，最看重的自然還是你給我的道具。”

系統欣慰點頭：“就該如此。”

場景結束，林風跟葉寒舟一道回了純黑之境。

他們已經過了四個面，接下來該過第五個面了，然而沒想到的是，魔方只剩下一面黑色還亮着。

林風跟葉寒舟對視了眼，機械音冰冷地道：“因有玩家提前獲得重要線索，加快副本進程，副本提前進入最後一關。”

“各位玩家請注意，請珍愛生命，若是此次死亡，再無複活機會。”

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播報完畢，魔方甚至都不需要兩人伸手投擲，它只剩下最後一面，飛速旋轉後落定。

醒來後林風來到個富麗堂皇的屋子裏，長桌上放了琳琅滿目的美食珍馐，飛魚鳥獸，都被做成精致的食物放到餐盤裏。

年邁的老國王坐在長桌首位，他擡手舉起紅酒杯，對衆人露出個和善的微笑：“諸位，我國能有你們這些人，實在是讓我很高興吶，請痛快喝酒，不要客氣。”

刀叉和銀盤碰撞，發出叮當聲響，大臣近侍們言笑晏晏，把酒言歡。

林風有點弄不清楚現在的時間線，他悄悄扯了下身邊人的衣服：“請問現在是什麽時候？”

他身邊坐着的是個臉上有雀斑的小男孩，男孩穿着不合身的寬袍，他別扭地拿着刀叉，奇怪地瞅了林風眼：“現在是老國王準備新皇帝的繼位大典前夕，你不也是候選人之一嗎？怎麽連這個都不知道。”

林風淡定地抿了口紅酒：“酒喝多了。”

小男孩将信将疑，也沒有過多糾結，他眉頭一直緊蹙着，似乎有些不安。

老國王狀态很積極，一晚上他喝了許多酒，吃了很多肉，滿是皺紋的臉染上些許醉意。

酒過三巡，他眯着眼，朝林風這個方向招了下手：“孩子們，快到近前來讓我看看。”

角落裏站了些不起眼的侍女，侍女走上前幾步，停在雀斑男孩身邊：“查理，請到國王身邊去。”

查理看上去不過七八歲的年紀，一頭金棕軟發柔軟地貼在頰邊，他發了會兒呆，慢慢地伸手撫平衣袍上的褶皺，跳下于他而言有些高的椅子，朝國王走過去。

“查理，好孩子，”老國王憐愛地望着他，“你種的是二號花盆，是嗎？”

老國王年逾八十，身材高大，披風裹着他孱弱的身體，在八歲的查理面前，顯得那樣龐大。

查理怯怯地點了下頭。

察覺到他的緊張，老國王将姿态放得更柔和了些，以便讓自己顯得平易近人，“查理，能跟大家講講你的種植過程嗎？”

種植過程，從被茫茫人海裏選舉出來，送到皇宮裏時，許多人曾問過他，種植過程是什麽。

這個問題查理早就爛熟于心，但在這麽多人面前，他仍舊避免不了磕磕絆絆：“收到種子後我把它埋進土裏，每天給它澆水施肥，但它一直不開花，我很奇怪。”

聽到這兒，衆人會心一笑，誰能想到國王會設計這樣的妙招呢？用炒熟的種子來測試出在滔天富貴前，仍然能堅守本心，擁有良好誠實品質的孩子。

知道真相時，大家也難免吃驚。實驗的結果也代表國王的想法是正确的，這麽多人裏，居然只有兩個人沒有種出花來，其餘人都拿些假花假草來濫竽充數。

老國王繼續追問下去：“聽說很多人相信騎士的胡話，買了聖水讓自己種子快點發芽，你沒買嗎？”

查理兩只小手縮在身前，嗫嚅道：“種子遲遲沒有開花，其他小夥伴們的都長出花了，我很着急，也買了聖水，但，但澆了聖水也沒用。”

他果然是個誠實的孩子，就算知道聖水不過是欺騙人的小把戲，是個徹頭徹尾的陰謀，他還是如實地告知了所有細節。

老國王對他投以贊許的視線，他擡手輕輕摸了摸他頭發：“查理，你做得很好。”

林風沉默地望着這一幕，這跟劇本發展得不太一樣，劇本裏寫的明明是最後只剩下了一個手捧空花盆的孩子，怎麽現在會有兩個人？

醒來時他觀察了下自己的四肢身體，分明是個正常青年人的模樣，而查理才八歲，兩人年紀相差得有點大，而他們都被篩選為國王候選。

林風直覺接下來會有什麽大事發生。

跟查理談完後，老國王對林風招了招手，緩慢清晰地念出他的名字：“托馬斯，來。”

嚯，好家夥！林風該不會穿到了半年後的小鎮青年托馬斯身上吧？

這瞬間，林風腦子裏閃過假山邊絡腮胡對他說過的話，老國王篩選出來的繼承人不是孩子，而是個二十歲左右的青年，這跟童話故事裏的劇本完全相反。

如果真是這樣，那林風完全可以肯定，最終當選的人必然是青年托馬斯！

在他思索的空隙，許多打量探尋的視線都落到他的身上，從選國王的角度來看，無疑托馬斯更為合适，他年輕英俊，善良活潑，大臣們自然是更願意輔佐他，而不是八歲的毛孩子。

聽到國王傳召，青年似乎有些局促，發了會兒呆後，他拿起膝蓋上的餐巾，細致地疊好放回到桌上，然後才不緊不慢地穿過衆人身後，來到國王面前。

和查理不一樣，站在國王面前的青年身材勻稱，長了副很好的皮囊，渾身寫滿了朝氣蓬勃，與垂垂老矣的國王是兩個鮮明反差。

國王盯着他看了會兒，微笑道：“托馬斯，聽說你從未想過種子會種出來，是嗎？”

沒有原主記憶，林風只能靠現場發揮，已有的信息足夠多，他從容地回道：“我師傅種了一輩子花，我從小在他精心栽培下長大。”

這個回答很是巧妙，他既沒有直接回答國王的問題，又給了人聯想空間。

國王自然對他的家世背景十分清楚，他接話道：“所以一開始你們就發現了種子有問題？”

林風點了下頭。

國王撫掌而笑：“好孩子，你在查明真相的前提下，沒想過弄虛作假，是個踏實可靠的人。”

衆人也紛紛跟着笑起來。

“誰說不是呢，全國上下花匠那麽多，誰也沒有托馬斯細心。”

“還得是運氣好，所有種子長得都一樣，種不出來，大家第一反應是懷疑種法有問題，誰會懷疑種子的問題啊？”

“人生真是處處充滿驚喜和無常。”

林風默不作聲地回到位置上。

酒宴快要結束時，有人提出疑問：“國王陛下，您說過唯有最誠實的人才能獲得王位，可現在有兩個人都沒種出花，那這皇位要如何定下呢？”

這問題問得很好，林風吃飽喝足，決定看戲，這些大臣們能允許國王用如此荒謬的方式來定繼任人選，已經很匪夷所思了，童話終究是童話，現實裏國王不僅這麽做，還成功了，無疑手段了得。

戲臺都搭好了，接下來看國王到底是打算唱哪出。

國王咳嗽兩聲，待其餘人安靜些後，他才悠然道：“不瞞各位，這些種子除了炒熟外，其實它還是神種，很有靈氣，是我向神明祈求而來，可以幫助我國國泰民安，風調雨順。”

他親眼瞧着騎士偷走三頭怪的孩子作為神種，在國王嘴裏卻是神明垂憐！

若是國王面前有售票處，林風一定給他做經紀人幫他代言賣票，國王可真是個好苗子啊，不去演出可惜了。

這話騙不了林風，可對于其他人而言卻是讓人敬畏的存在，他們表情一下子變了，就連查理也不斷揪着衣袍，惴惴不安。

“查理和托馬斯都很優秀，但神種會挑選出最為合适的繼承人，”國王的視線落在他們兩人身上，“三天後，神種還未發芽的人，就是下一任國王。”

離開大殿時，天色已經擦黑，侍女帶着林風跟查理一同回為他們準備好的寝殿。

皇宮內部戒備森嚴，時不時可以看見守衛拿着長矛經過，穿過條長廊時，林風隐約聽見有間緊鎖的大門裏傳來隐約的動靜。

他腳步一頓，走在最前面的侍女也跟着停了下來：“怎麽了？”

林風指了指那間關好的房門：“裏面有人？”

侍女面色不變：“先生說笑了，你一定是聽錯了，這裏面哪兒會有人呢？”

查理縮了縮脖子，不自在地把腦袋埋進衣袍裏，嘴唇被咬得發白。

皇宮裏不可能關人，若是真有人需要關押，一般也都關進牢房裏了。

林風于是沒有多言，随侍女把他們帶到指定房間，這兒的環境不如王子寝殿，但也十分豪華精致了，床頭的燈盞用的不是白熾燈，而是夜明珠。

在房間正中央的桌子上，擺了個空花盆，林風特地瞧了瞧，花盆裏裝了濕潤泥土，絲毫看不見有發芽跡象。

這個場景是魔方的最後一面，也是整個副本的終結，在前面四個場景裏，他們這些玩家做的事情沒有産生絲毫影響，可能是因為數個場景間在時間線上構成前後因果，可在世界線上卻互相獨立平行。

最後一個場景裏，他們的所作所為，也不會改變故事結局嗎？

林風心裏沒有答案，但他必須得試。

還有件更重要的事情等着他做，既然是副本的終結，想必其他人都在。

林風對系統道：“感應下葉寒舟的位置。”

一提這個系統可來勁兒了，它仔細感受了下，開始指揮林風：“出門右拐。”

不得不說，系統很是專業，它一路興致勃勃地導航他到了相應地方，最終林風停在剛才他聽見動靜的門外。

系統亢奮道：“葉寒舟就在裏面！去尋找你的真愛吧。”

林風：……

他現在已經逐漸接受了這個設定，并且習以為常。

房間裏面，有幾個人被綁得跟粽子似的，嘴裏塞着棉布條，他們用盡力氣都沒辦法撞開這道破門。

被關的不是別人，正是耳環男徐桃等人，最後撞累了，他們精疲力竭地坐到地上。

敲門聲就是在這時候響起的，徐桃眼裏閃過絲亮光，嗚嗚了幾聲，撞了兩聲作為回應。

林風琢磨了會兒，用樹藤的藤絲插進鑰匙孔，摸索着裏頭的關竅，因為業務不是很熟練，好一會兒才把門打開。

門內，五花大綁的幾個人一齊擡頭望他，徐桃感動得都要哭了，嘴裏卻只能發出含糊不清的嗚咽聲。

林風點了下人頭，不多不少，正好四個人，葉寒舟坐在最靠裏面的位置，不動如山。

他給這些人解了綁，耳環男呸呸了兩聲，嫌棄道：“太他媽點背了！”

醒來後第一時間發現自己在柴房，跟捆好準備等死的蝦米似的，真晦氣。

徐桃臉色蒼白，發絲淩亂，整個人頹廢不已，她道：“謝謝你，林風，要如果沒有你，我們可能明天就死了。”

林風疑惑道：“明天就死？”

莫故沉穩地插話道：“我們是第一批被選進宮裏的人，我們的種子都沒有發芽，進宮三天內種子發了芽，然後我們被淘汰了。”

林風心頭隐隐有了點不好的猜測。

“被淘汰的人，對外宣稱得了病，或者在宮內勝任其他官職，然後會被關起來殺掉來飼喂種子。”

林風頭皮發麻：“簡直瘋了，第一批淘汰的有多少人？”

徐桃眼裏含淚，泫然欲泣：“一百人。”

尋找種子，發放種子，靠種子篩人進宮，一批批淘汰下來，只剩下托馬斯和查理兩個人。

這是條由血鋪就的路，一級級階梯累上去，最終通向國王的寶座。

可為什麽，非得死這麽多人呢？