24 火丘雀（1）

火丘雀（1）

第二天，艾利克斯醒的時候，他看見身邊的英格爾還睡着。

陽光落在他的側臉上，顯得有些蒼白。

而菲涅卻沒在睡覺，在床邊不安地來回逡巡。

艾利克斯直覺有一絲古怪，但沒多想，起身去洗漱。

他擡頭瞧見鏡子上一滴紅色的痕跡。

他輕輕抹去那細微的瑕疵。

“是油漆嗎？”

他回去在地板上安靜地晨練。

菲涅撲了下翅膀，跳起來，窩進英格爾的臂彎。

快接近中午時刻了，英格爾還是沒醒。

艾利克斯坐到床邊輕輕搖他的身體。

“應？應？”

英格爾艱難地睜開眼，伸出手按在他臉上，“我再睡會，別吵。”

艾利克斯拿開他的手，笑道：“你昨天是不是熬夜了？”

說着他想起夢游的事情，臉色變得有些古怪，“你昨天是和夢游的我做了一晚上的實驗嗎？”

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英格爾翻了個身，踹了他一腳。

艾利克斯嗷的一聲站起來。

但他同時，他把被子一抽，“應!起來，別睡了!”

英格爾頂着一張煩躁的臉坐起來。

艾利克斯第一次見他的起床氣。現在想想他以前在家的時候好像也經常睡懶覺，尤其是冬天。而他家裏人絕不會提前叫醒他。

菲涅高興的叫了一聲，“呀!”

英格爾吃完飯，打開手杖看了眼裏面，果然報廢了，魔杖碎成了渣。

這些魔杖說實話都太不經用了。

他現在前所未有地渴望一個自己專屬的魔杖。

如果僅用作保護自己，那麽也不需要多厲害，耐用性夠就行。

他們下午在這個火丘雀鎮探索。

這個小鎮的人們似乎非常崇尚鳥類。

英格爾四處游歷，詢問對鳥類傳說最熟知的人的消息。

最終小鎮的人們都說，火丘上的杜辛婆婆最了解鳥類傳說。

他找過去的時候，已經是黃昏了。

孩子們吃過了晚飯，聚集在火丘的那顆星樹下，圍着一位頭發花白的老奶奶坐着。

英格爾混入其中。

杜辛婆婆坐在躺椅上，身上蓋着毯子，嘴角帶着柔和的笑意，雙眸卻灰白沒有焦點。

她的聲音很好聽，帶着這個小鎮的口音，娓娓道來。

她說火丘雀是幾百年前的某一天突然降臨到這個小鎮的，剛好落在這個火丘頂上，這棵古老星樹之上。

她在天空劃過一道金紅色的光芒，如同太陽墜落到了地上。

她渾身包裹的火焰溫暖而柔和，甚至連一片葉子也沒燒着。靜靜地睡在星樹的樹枝上，但她的溫熱，蔓延到了小鎮的每一寸土地。

令那一個寒冬溫暖如春。

她幫助人們熬過了一個嚴寒。

人們對着火丘之雀祝福、感謝和祈禱。

真正的春天到來之際，她飛走了。如同她來時那般輝煌壯麗。

但自那以後，小鎮便改名為火丘雀。

小鎮的人們開始保護鳥類，尤其是紅色羽毛的鳥類。

英格爾聽着聽着，露出了笑意，他可能找對人了。

孩子們散去之後，英格爾來到杜辛婆婆身邊。

同她的家人打了招呼，他蹲在老人身邊，問道：“奶奶，您知道不死鳥嗎？”

老人臉上浮出驚訝的神色。

她靜靜地出了一會兒神，然後指了指頭頂綠蔭蔥茏的星樹，說了一句不相關的話。

“星樹結果了，你摘下一個給我好嗎？”

英格爾在空中輕輕一揮，一顆星型果實落在他手中。

五角的形狀，柔軟金黃的外殼，像是猕猴桃切成片的形狀。還隐隐透着一股甜蜜的香氣。

“奶奶，這個給您。”

杜辛婆婆把果子湊到鼻子旁邊，深深地吸氣，笑道：“長了這麽多年，還是那麽香啊。”

她的孫女攙扶着她走進房間內。

“孩子，跟我進來吧。”

進去後，他發現這個房間充斥着草木香氣。

那是各種植物香草标本的味道。

這位杜辛婆婆似乎是一名植物學家。

“孩子，你是外地來的旅人吧？”

英格爾笑了，算也不算，畢竟他祖籍在這片領地，卻長在首都。

“是的奶奶。”

“那你知道星樹的生長年限嗎？”

英格爾搖了搖頭。

他曾經為了魔藥課看了一整本魔藥材料圖冊。其中魔藥植物也很多。

但星樹是食用的果實樹，所以他來這裏之前都不了解。

“星樹是三年生植物，冬季播種，夏季結果，三年之後不再結果，自然死亡，這時候農民會砍掉老樹，種新苗。曾經沒有任何一棵星樹能活過五年。”

英格爾愣住了：“可火丘上的星樹……”

“是，它有幾百年的樹齡了，準确來說，是八百三十四年的樹齡。”

英格爾短短的吸了口氣。

杜辛婆婆饒有興致地繼續講着：“我們小鎮世世代代傳承着火丘雀的傳說，我打小就聽着這個神話長大，但我那時候是不太信，只當是哄小孩的童話故事。”

“後來我去了首都的學院進修，學成之後，回家了一趟，我用專業工具勘測樹齡，結果發現了這樣驚人的事實。最終我回到家鄉，在此研究。”

英格爾安靜地聽着，杜辛婆婆繼續說道：

“我自此對火丘雀的傳說非常感興趣，開始收集鳥類傳說，四處探訪，就像現在的你一樣。最後發現了不死鳥的傳說。這個傳說來自于鄰鎮一個婦女，據她透露，是她家以前的鄰居嬸嬸給她講的一個故事。但那個鄰居，行蹤不定，已經消失無蹤了。”

英格爾想，那個鄰居想必便是不死鳥家族的人。

接下來杜辛婆婆透露的傳說和他的母親卡萊娜所講一致，只是隐去了不死的詛咒這一段。

“裏頭有意思的一段是，不死鳥會在在離她死亡之地最近的香木上重生。”

“香木這個定義其實不太明确，資料也太少，但星樹的确是木質散發芳香的木本植物之一。”

“香木不會被不死鳥的火焰所焚燒，星樹卻增長了壽命。我研究了這麽多年也不知為何。”

【這棵古老的星樹有彙聚魔力的傾向。】

剛才在火丘上他就感覺到了，但是對于魔力不敏感的婆婆來說，大概無法明了。

“婆婆，我想問一下您知道這些東西在哪可以找到嗎？”

英格爾把材料念了出來。

“……生死木……南海不死鳥之花……”

杜辛婆婆喃喃道。

最後她搖了搖頭，“對不起，我不知道。”

英格爾沒特別失望，握住她的手，只說：“沒事，謝謝奶奶，今天聽了些有趣的故事，也很有幫助。”

杜辛婆婆的家人熱心招待他留下來吃飯，英格爾想着把艾利克斯一個人晾在旅店不太好便婉拒回去了。

離開之際，杜辛婆婆來門口送他，看見星樹，突然又道：“孩子，你過來，取走一枝樹枝。”

英格爾蹲下去撿起一個落地的樹枝，杜辛婆婆搖了搖頭。

“不，你得從星樹上折下一根樹枝。”

英格爾看向她孫女，她對他露出一個笑容。

杜辛婆婆笑道：“怕什麽，我小時候經常掰幾枝來玩呢？”

英格爾便聽從去折下一根樹枝。

但神奇的是，他折下那根樹枝之後，在原來折斷的位置，瞬間抽出了新的枝丫。

他被這神奇的新生能力震驚到了。

“這棵古老的樹，在幾百年間，被雷劈過無數次，被人砍過無數次，但只要它的根還埋在這片土地上，就能不斷地新生。”

“孩子，我不知道這會不會對你有什麽幫助，但是你可以帶走它，緣分是個很奇妙的東西。”

英格爾最終帶着一根新鮮折斷的樹枝揮手告別。

他會旅館的時候，艾利克斯坐在那一個人琢磨下棋。

“哦？你終于回來了？我快餓死了。有收獲嗎？”

英格爾給他看了那個樹枝，“餓了你就先吃，也不知道算不算收獲。”

“對了，我探查到火丘深處下面有一個儲魔魔石礦。”

“什麽？!”

“不過，我想還是暫且保留為好。”

【若是以後因為戰争，不得已需要用到那也沒辦法。但希望那一天不要到來。】

“……既然你這樣說了……總感覺你這一天收獲頗多啊。”

英格爾手指點在棋盤上，一來一回，把他的黑子給征吃了。

“啊啊啊啊怎麽這樣!”

“你以後下棋要慢一點。”英格爾笑道，“你行兵布陣的時候也這樣急切嗎？”

艾利克斯愣住，盯着棋盤。

“把你的子當做你的兵，不想讓任何一個兵死掉，就需要步步謹慎。”

艾利克斯發了一會兒呆，看着棋子的眼神慢慢變了。

那是一個統帥的神色。

“來，我們再下一盤吧。”

雖然他這樣說着，但是他比任何人都要心知肚明。

一盤棋，不可能沒有棋子被吃掉，敵方如此，己方也如此。

戰場必定伴随着犧牲，無人傷亡是白日夢裏才會出現的情節。

然而，認真考慮這個概率為零的可能性的人正坐在自己面前。

英格爾邊教他下棋，一邊說了自己了解到的消息。

艾利克斯聽完卻問了個完全不相幹的問題：“火丘雀的由來知道了，可是火丘的由來呢？”

英格爾落下一子，“你的角度很不一樣，但我有答案，埋在下面的魔力石是火屬性的。”

因此那片地方土質是黑灰色的，上方的植被容易自燃，活不了太久。

而那棵古老的星樹是因為不死鳥的停留才存活了下來。

現在小鎮上的人們只知道火丘雀的傳說，卻忘了火丘的由來。

艾利克斯把白子提起：“這個有趣，原本我還覺得漫無目的，現在非要把魔杖做好不可。 ”

英格爾推了下棋簍：“說不準呢，沒有準确的線索，全靠運氣。況且我想要魔杖可并不是想制造一個神器……”

“也不會用于戰場!”艾利克斯理所當然地接了下去，“我聽了好多遍了。”