1 武陵更在西南極

武陵更在西南極

南宋紹興二十六年季夏，位于福建路九蓮山的林泉寺內，傳來寥寥的幾聲吆喝。

雖已到了夏季的末尾，但南方暑熱猶炙，午後日曬又悶熱，住持和大部分寺僧都在禪房內午休，庭院中只有幾個寺僧在樹下練拳。

宋朝以文治國，重文輕武，寒門子弟也能通過科考入仕，因此民間都熱衷于讓子弟讀書考科舉做官，修習武藝之道就乏人問津了。雖然在北宋時朝廷重建了南少林的林泉寺，但一直嚴控武僧數量，所以寺內的武僧并不多。到了南宋，尚武精神進一步淪喪，此時的南少林更是早已不複唐朝時的鼎盛之勢了。

練拳的幾個寺僧中，有一個還未剃度的少年，正在賣力地打着一套韋陀拳。雖然打得還不熟練，但那股子認真專注的勁頭卻是最足的。他身形瘦削結實，身上穿的粗布衣衫都已被汗浸濕透。尚顯稚嫩的俊秀臉上淌着汗，随着拳勢被一滴滴抛灑出去。少年也全然不顧這些，只用心記憶着拳法，糾正着自己的身姿。打完一套韋陀拳，到井邊舀了勺水喝，就又開始練起來。

林泉寺的住持性空大和尚在禪房內默默地看了一會兒心無旁骛地練着拳的少年，微笑着點了點頭。南少林的武學傳承到了性空這一代已經衰弱不少了。學武的人少，能精武的人自然也少。性空一直苦于找不到一個能一心習武的稱心徒弟來傳承自己的衣缽。

所以這個少年的憑空出現讓性空異常驚喜，這年頭還能找到這麽一個資質絕頂又勤奮用功的學徒實在是太不容易了。一個多月前，這少年自己就找上了門來，聲稱不願意剃度出家，但只要讓他留下來學武，以後保準成為一代武學宗師，為南少林光耀門楣。

雖然不太符合規矩，但性空也就默允了，讓他跟着新進來的幾個行者一起同吃同住同練。他資質好，又勤奮，雖然只是随便傳授他些入門拳法，但他的精進反而是最快的，才短短一個多月的時間，就學會了幾套拳法。

經過這一個多月的觀察，性空和尚也喜歡上這個純樸聰明的年輕人。少年的臉上總是帶着親切爽朗的笑容，嘴又極甜，見誰都是師傅師傅地叫着。幹活兒也不惜力，什麽累活兒髒活兒他都搶着幹。寺裏的夥食普通，禪房簡陋，他也一點不挑剔。練起拳來不眠不休，成天跟師兄們請教切磋，大家也樂于指點他，短短的時間內就進步神速。如果真能如他所說，以後武學有所大成，那麽南少林也能跟着名聲大震了。

只是不知道，這少年家在何處？出身如何？這一個多月來大家問他，他只說自己叫阿申，其他都笑而不答，岔開了話頭。不知他來習武是家人贊成的，還是他是自己偷偷跑出來的？這些寺中僧人都不得而知，全當養着一個孤兒。

日頭逐漸西移，酷暑也漸漸消退，寺僧們都聚集到香積櫥，準備吃齋飯。只有這個名喚阿申的少年一人還在練拳，師兄們招呼他來吃飯，他還遲遲不來。直到飯桌上只剩下些殘羹冷炙了，他才姍姍來遲，也不嫌棄，坐下就捧着飯碗大口吃起來。吃完晚飯，寺僧們都聚集在僧堂內開始打坐禪修，只有那阿申一人又出去練拳了。

性空也來到庭院中，看了一會兒他練拳，合十說道：“小施主，能借一步說話嗎？”

阿申停住了拳，問道：“住持方丈，是我的拳打得不對嗎？”

性空微笑着搖搖頭，說道：“老衲不是要指點你的拳法，而是有一個疑問，想請教一下小施主。”

阿申也合十鞠了一躬道：“請教不敢當，住持方丈請說。”

性空道：“老衲見小施主這一個多月來如此不辭辛勞地拼命練武，不知所為為何呢？”

阿申沉默了一會兒，說道：“這一個多月來多虧了住持方丈的照料和教導，我才能得償所願，修習武藝。我就如實告訴您吧。我想練成一身武藝，然後投軍報國，收複故土，建功立業，成為一個威名赫赫的大将軍。就像……就像岳少保那樣！”

性空聽了心中一驚，但面色不變，平靜說道：“岳飛叛國被誅，小施主為何要學他？”

阿申變得異常激憤，說道：“難道連住持方丈您也相信岳少保叛國嗎？明明是秦桧這個奸臣為了向金賊屈膝求和，以莫須有的罪名陷害污蔑岳少保，殺害了岳家父子和張憲。如果岳家父子還在，我們北方的土地早就已經收複了，他們明明是保家衛國的大英雄！現在秦桧這個奸臣已經身死，很快真相就會大白于天下的！”

性空本是明辨是非之人，這麽說只是心中生疑，想要套出阿申的話。了解了阿申的真實想法後反而欣慰于少年的忠肝義膽，于是微笑着安撫他道：“我明白我明白。雖然秦桧剛剛病逝，但他的勢力仍在，休要嚷嚷出來，讓別人知曉，被惡人利用。小施主一腔熱血，老衲已經清楚了。那小施主打算在本寺呆多久呢？”

阿申嗫嚅道：“只要住持方丈您允許，我當然是想一直呆在這裏學武的。可以嗎？”

性空微笑道：“小施主胸有大志，資質絕佳，又能吃苦，老衲倒是願意做你的師傅。但不知道你的家人是否同意？”

阿申一聽性空答應了，興奮道：“同意的同意的，那太好了，我這就拜您為師。”說完跪下就對着性空磕起頭來，邊磕邊說：“謝謝師傅，謝謝師傅！”

性空趕忙扶起阿申，笑道：“不用着急，不用着急，改日再行拜師禮也不遲。還不知道小施主尊姓大名呢？”

阿申猶疑了一下，說道：“我……姓岳，單名一個申字。”

性空心中有些狐疑，問道：“岳申？你家在何處？”

岳申吞吞吐吐道：“我家……我家在……”心裏快速地打着小算盤：“師傅相問我應該據實禀告，但如果說出來師傅又可能會猜到我的真實身份。該怎麽辦呢？還是打一下太極吧。”岳申接着說道：“在……對了師傅，您的武功怎麽樣啊？您的武功不行的話，我可是不會拜師的。”

性空哭笑不得：“我的武功？老衲武藝雖然平平，但教你也是足夠了。”

岳申頑皮道：“師傅，那這武林之中，誰的武功最高？等您把本領都教給我之後，我再去找武功第一的高手來做我的師傅。”

性空哈哈大笑起來：“你這小子，還沒拜師就得隴望蜀起來。不過，這武林之中武功最高的人，我還真的見過。”

岳申激動問道：“真的嗎？他是誰啊？您是在哪裏見過他的？”

性空望着天邊的晚霞，陷入了回憶：“二十年前，老衲正在北少林修行，那人帶着他的女兒，前來比武切磋。北少林的武僧可比我們南少林的武僧強多了，硬功非常厲害，幾乎練到了刀槍不入的境界。但那人不僅天生神力，內力還出奇地渾厚，體內的陰寒之氣幾乎能化水為冰。他徒手就将北少林所有高階武僧都輕而易舉地一一打敗了，連北少林的性能長老也不敵他。不僅如此，武當派的張真人，崆峒派的黃真人，衡山派的李真人，這些中原武林的泰鬥人物，都一一敗在了他的手下。我一生之中，再也沒有見過比他還高的高手。”

岳申激動道：“這麽厲害？把所有高手都打敗了？那人叫什麽名字？”

“雪寒天。”

岳申疑惑道：“雪寒天？為什麽江湖上沒有這個人的名號？”

性空道：“因為他并沒有在江湖上行走。”

岳申更疑惑了：“沒有在江湖上行走的第一高手？那他到底在哪裏行走呢？”

性空道：“據他講，他四十年以來一直都在昆侖雪山上練功。但近幾十年來，天氣變得越來越寒冷，北方還經常發生大雪暴，把草原上的草都凍死了，馬羊沒東西吃，游牧民族只好往南遷徙。雪寒天的娘子也因為受不了嚴寒而病逝，所以他只好帶着唯一的女兒去往溫暖的南方。在南遷途中，他順路拜訪了中原各大門派，一一挑戰過去，竟然全勝。當時整個武林都嘩然了，不知道從哪裏冒出來這麽個人物。也有些門派的子弟因為仰慕他的武功，就此追随他而去。只是自此一戰之後，他就再也沒有出現過。這麽多年過去了，大家自然也不會再提起這件丢臉的事。”

岳申着急問道：“那他後來去了南方哪裏？”

性空道：“他練的武功陰寒無比，名為雪寒，需要在極其寒冷的地方練功。所以當時他要去往大理國境內的一座雪山，叫做雪嶺。”

岳申驚異道：“大理國在南方，南方居然也有雪山？”

性空道：“據說早在唐朝南诏國的時候，南诏國就封了‘五岳四渎’，這雪嶺就是南诏國五岳中的北岳。雪嶺雪峰上的積雪終年不化，但又比北方溫暖。現在的大理國和我大宋交好，沒有戰亂之憂，正是雪寒天挑選的理想練功之地。後來沒過幾年，就聽說大理國雪嶺下麽些蠻的三朵神顯聖了，還帶着一個神女，是三朵神的女兒。我猜想，那應該就是他了。”

岳申疑惑道：“麽些蠻？三朵神？是些什麽東西啊？”

性空解釋道：“麽些蠻是大理國北部的一個蠻族，主要在雪嶺附近聚居。他們把雪嶺視為神山，也就是三朵神的化身。三朵神傳說是騎白馬、穿白甲、戴白盔、執白矛的戰神，常常顯聖，保護着麽些人的安全。”

岳申恍然大悟道：“原來是這樣。師傅您怎麽連大理國的一個蠻族都知道得這麽清楚啊？”

性空笑道：“武林第一高手的去向，我自然要留心多打聽一些。”

岳申高興道：“太好了，知道了方位，以後有機會就可以去拜他為師了。”

性空笑道：“還是沒忘了這茬啊，好了阿申，今天先去休息吧，練武不急在一時，來日方長。”

岳申嘻嘻笑道：“師傅，我再練一會再休息，您老人家先去休息吧。”說完給性空深深鞠了一躬。性空微笑着點點頭就回禪房休息去了。

岳申站在院中看了會兒夜空，遙想當年雪寒天一人橫掃整個武林的豪氣雲天，不禁仰慕萬千。他暗暗下定決心，今後無論如何，一定要去大理國的雪嶺，找到雪寒天，跟他學雪寒功。

第二日一早，性空剛吃完早飯，童子就進來報說有人來訪。性空來到客廳，看到有三位訪客。兩個是武官，都身穿官服，抱着雙臂，不耐煩地跺着腳。還有一個是二十歲左右的年輕人，文質彬彬的，焦急地向院內張望。

見到住持來了，三人都抱拳打了招呼，年輕人趕忙問道：“請問住持，最近是否有一個叫岳申的十六歲少年過來學武？”

住持心內一驚，心想：“這個岳申果然有些來歷。”然後慢條斯理問道：“敢問三位是？”

年輕人解釋道：“這兩位是廣東道惠州府兵馬都監廳的吳都頭和秦都頭，在下乃是岳申的哥哥岳甫。岳申兩個多月前偷偷離家出走，我們猜想他應該是找地方學武去了，所以沿途尋找了各地的武林門派，一路找到了這裏。長途跋涉，實屬不易，還望告知實情。”說完深深一揖。

性空仔細端詳了岳甫的樣貌，确實跟岳申有幾分相似，便問道：“既然是離家出走，為何又要兵馬都監廳的都頭跟随尋找呢？”

吳都頭客客氣氣地抱拳一鞠，附在性空耳邊低聲道：“住持，這岳甫岳申兄弟乃是罪臣岳飛之孫，岳雲之子，我等奉朝廷之命将罪臣親屬看押在惠州。誰知這岳申竟私自出逃學武，所以我等也随岳甫一同出來尋找，要将岳申捉回惠州複命，還望告知實情。”

性空如聞晴空霹靂，心中好不糾結：“原來他真是岳少保的後人。這可如何是好？隐瞞不報可能會帶來殺身之禍，告之實情又對不住小岳申……唉，保命要緊，如今秦桧已死，岳飛平反指日可待，岳家後人應該不會被怪責了。”考慮已定，性空便道：“原來如此，這個少年一個多月前的确是來到本寺要帶發修行。老衲以為他是個孤兒，就收留了下來，沒想到會是罪臣之後，還望官差恕罪。”

岳甫大喜，吳都頭也笑道：“不知者無罪，我等自然不敢怪罪到住持頭上，快帶我們去找他吧。”

于是性空在前帶路，三人跟在他身後，一路來到了庭院中。岳申正在跟着師兄們晨練，岳甫見到他，大聲罵道：“你這個臭小子，竟然敢偷跑，害得我們好找！”岳申扭頭一看，是大哥和吳秦二都頭找上了門來，大驚失色，撒腿就跑。吳都頭和秦都頭分頭就追，不一會兒就把岳申給拎了回來。

岳申像只被捉住耳朵的兔子一樣蔫氣了，埋怨性空道：“師傅，您怎麽能出賣我？”性空合十道：“岳施主，對不住，令兄不遠千裏，找上門來，老衲只能如實相告了。”岳申垂頭喪氣，懊惱不已，心中盤算：“我真傻，怎麽就告訴師傅我的真名了，下回得編個假名字才行。”

吳都頭對性空抱拳說道：“人已捉回，多謝住持鼎力相助。還望這次的事情不要對外聲張。”

性空合十道：“那是自然，請三位施主放心，老衲一定守口如瓶。”

把四人送出門去，性空還站在寺門看了良久，惋惜着自己這麽快就弄丢了剛找到的好徒弟，但也是無可奈何，只好搖了搖頭，嘆了口氣，轉身回寺去了。

出了林泉寺，秦都頭還押着岳申，岳甫作揖賠笑道：“秦都頭，這小子現在肯定跑不掉了，您就放開他，讓我來好好教訓一下這小子。”

秦都頭踹了岳申屁股一腳，怒道：“這臭小子害我們奔波了那麽遠，老子還想親自教訓他呢！”吳都頭見狀，明白兄弟倆有話要說，就搭着秦都頭的肩膀推着他往前先走了。

見到兩個都頭走遠了，岳甫才對岳申低聲喝道：“你這個小子，什麽時候才能長大，不要任性？你可知祖母和母親有多為你擔心？”

岳申垂着頭沉默半晌，輕聲道：“我知道，我回去會跟祖母和母親道歉的。”接着他又擡起頭堅定地說：“但我知道自己在做什麽，我要學成武藝，從軍報國，建功立業，才能為祖父和父親洗清冤屈，讓全家人結束被流放的生活！”

岳甫生氣道：“你還想着習武從軍！就是因為祖父和父親習武從軍，才被奸人所害，所以祖母和母親才不希望我們再步上他們的老路。我朝一向重文輕武，武将再賣命拼殺，也不會有好下場的。你看看祖父，張憲和韓世忠，軍功再大，又有什麽用呢？”

岳申強道：“難道棄武從文就有什麽好下場嗎？秦桧這個奸賊不就是個文臣，不也是一肚子壞水，殘害了多少忠良？這樣的奸佞文臣，難道我們僅靠寫寫文章就能鬥得過他們嗎？還是要靠自己一身的本領才能保護自己，保護家人。”

岳甫無奈道：”好好好，我說不過你，回到家，母親跟你說。你現在別再跑啦，你要是再逃走，我可不敢保證這事兒還能不能瞞得住了。”

岳申委屈道：“哥，都被你們找到了我還能怎麽跑？咱們趕快回家去吧，我也想母親和姐姐啦。”

岳甫搖搖頭，嘆了口氣，滿腔的怨怼只好作罷。雖然岳申如今已經年滿十六歲，但因為從小被家人愛護，即使日子過得清苦一些，仍然保留了赤子般的單純樂觀。全家十幾口人，除了祖母和母親外，還有叔叔嬸嬸哥哥姐姐一大家子人。除了岳甫這個大哥，母親鞏氏還生有一個姐姐岳大娘，都最為疼愛這個最會賣萌撒嬌古靈精怪的小弟。這小子偏又倔強固執有想法，每次闖了禍，就會裝可憐認錯讓人不忍心責罵他，而認定的事他還會繼續幹，該闖的禍他還會繼續闖。岳甫對這個弟弟也是毫無辦法，只好一跺腳，拉着他一起追吳秦二都頭去了。