4 石榴花（四）

石榴花（四）

稻草被掀開那一刻，唐凝使出全身力氣，舉起石頭猛得朝那人砸去，卻忽然被人握住了手腕。

“唐姑娘，是我。”

一個熟悉的聲音傳入耳畔，唐凝聞聲定睛一看，愣愣道：“大叔，怎麽是你？”

“我下山時遇見了你那小丫鬟，她說你不見了，讓我幫忙找找。”

段煉朝唐凝伸去手掌，“來，出來說。”

唐凝這時才發覺自己還站在竹簍裏，裙擺發間挂滿了枯黃的稻草，她擡手随意在頭上拍了幾下，輕搭着段煉的胳膊，從竹簍裏邁了出來。

腳一落地，唐凝忙問：“那錦桃呢？她沒事吧？”

“沒事，她應該早就回到瓊州了，估計唐老爺與唐夫人也已經報官來救你了，我們就在此等一等吧！”段煉說道。

聽聞錦桃沒事，唐凝懸着的心終于落了下來，她走到門邊，扒着門縫朝外張望起來。

“大叔，你有看見其他人嗎？我是被兩個男人抓來的，一高一矮。”說到這，唐凝頓了頓，“不對，矮的應該還暈着，現在應該只有一個高個子的了。”

段煉聞言似乎有些遲疑，淡淡道：“未曾。”

“不行，我得去看看。”唐凝推開門，走了出去。

段煉忙跟上，問道：“唐姑娘，你要去哪？去找他們嗎？”

唐凝點點頭：“嗯，他們中有一個被我打暈了，應該還在剛剛的茅草屋裏，我得先給他抓起來。這倆人八成是慣犯，若是給他們跑了，以後指不定要害多少姑娘呢！”

段煉暗自苦笑，眼前的小姑娘飛揚跋扈，一副天不怕地不怕的樣子，好似剛剛躲在竹簍裏驚慌失措的那位，是另一個人。

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他無奈搖搖頭，跟着唐凝朝茅草屋走去。

可等唐凝二人回到剛剛那間茅草屋時，屋子裏早已空無一人。

“哎，人呢？”唐凝皺起眉頭，“不會是跑了吧？”

段煉見狀道：“這裏不好認路，走錯也是常事，不如我們再去別處找找。”

唐凝打量着屋子四周，地上還放着自己打人用的木棍。

“應該沒走錯，看樣子是讓他們跑了。”唐凝氣得嘟起嬌唇，“若是讓我逮到他們，非要打的他們親娘都認不出來！”

唐凝故作兇狠，可段煉看着，卻覺得她如同爪牙尚未長齊的小奶貓，他笑了笑，問道：“你就不知道什麽叫害怕嗎？”

“怕什麽？有你呢！”

唐凝說得理直氣壯，好似段煉是她的專屬保镖。

“你呀，若以後只有一個人，切莫這般莽撞。”段煉語氣溫柔，深邃的眼眸中帶着看不清的意味。

話音剛落，段煉察覺自己的話似乎有些暧昧，忙解釋道：“萬一你出了事，你爹娘會擔心。”

本是稀疏平常的一句話，唐凝聞言卻忽然怔住，她沉默片刻，神色不再似剛剛那般張揚。

“大叔，你說話，怎麽總跟我一個故人一樣？”

段煉微微不解，問道：“故人？”

唐凝的目光沉了下去，眼底露出些許無奈，道：“其實也不算故人，沒準，他都不記得我了。”

氣氛忽然低沉，唐凝笑了笑：“大叔你一定也聽說過他，是鎮北将軍。”

聽見“鎮北将軍”四個字，段煉的眼神明顯慌了一瞬，只是草屋內太暗，唐凝沒能察覺。

一瞬的慌亂轉瞬即逝，段煉尴尬地輕咳一聲，問道：“你還見過鎮北将軍嗎？”

唐凝點點頭，“嗯，在五年前，那時桐廬山上鬧土匪，鎮北将軍救過我一次。”

唐凝轉身靠着牆根坐了下來，又拍拍身側的草堆，道：“大叔，來坐會兒。”

長夜漫漫，唐凝還需和段煉一起在此等候瓊州官府的救兵。她耐不住無聊，便将當年鎮北将軍與她的故事，講給了段煉。

五年前，桐廬山上鬧土匪，瓊州地處大梁經商要塞，消息一入京城，皇帝便下令，派鎮北将軍親自來瓊州剿匪。

唐凝聽聞此事後喜出望外，背着父母偷偷跑到桐廬山下藏了起來，想遠遠看鎮北将軍一眼，結果一不小心被山上的土匪抓了去。

那些土匪都是邊關混進來的敵國逃兵，做事不擇手段，聽聞唐凝是唐家的女兒，便想要勒索唐家一筆。

為了脅迫唐家不要報官，土匪頭子打算砍下唐凝一根手指，給唐家送去，先吓住唐家人。

可他要砍唐凝手指的話，卻連唐凝這個小丫頭都沒吓到。

那時唐凝才十歲，眨着一雙嬌俏的杏眼，絲毫不怯地說道：“你若想要勒索我家，就該保證我毫發無傷。我是個女孩子，若是斷了一根手指，以後定是嫁不出去的。

我們唐家家大業大人口多，一個嫁不出去的女兒，留着也是丢人，我爹娘定然不會拿銀子來贖我。”

那些綁匪原都是南楚人，對唐家了解不多，只知道唐家富甲一方，卻不知唐家只有唐凝這一個女兒。

如今這世道，高門顯貴家中哪個不是妻妾成群，兒女遍地的，若是真沒了個小丫頭，倒還真不算什麽大事。

加之這些土匪原都是南楚軍隊裏的士兵，對宅院裏那些勾心鬥角本就知之甚少。他們想了想，覺得唐凝說得似乎也有些道理。

唐凝算是暫時保住了自己的一根手指，可卻更犯愁了。

若是這些綁匪因此覺得她沒什麽用，幹脆撕票了，那可怎麽辦？

恰在此時，那個唐凝心心念念的大将軍出現了。

鎮北将軍駕着墨色的駿馬，一身銀甲在月光下溢着寒光。他揮劍縱橫，于長夜中一往無前，似九天之上戰無不勝的戰神。

唐凝還未回過神來，便已經被鎮北将軍抱上馬背。嬌小的身軀依偎在鎮北将軍懷中，铠甲冰冷，唐凝心底卻有說不出的暖意。

鎮北将軍帶着頭盔，銀色的面罩遮住他的容顏。唐凝已然聽不見周遭的厮殺聲，她只想将目光穿過鎮北将軍的面具，去看一看這位将軍的真容。

她幾次将手伸向鎮北将軍的面具，最後還是放了下來。

這位将軍戰無不勝，在大梁人心中便是神佛一般的存在，若她擅自掀開鎮北将軍的面具，算不算唐突了神明？

恍惚間，鎮北将軍已經帶着她趕到桐廬山腳下。

至于桐廬山因何燃起大火，他們又是如何殺出重圍，唐凝一概不知，她的視線中只剩下鎮北将軍一人。

鎮北将軍抱着她下馬，将她輕輕放在地上，繼而回首望向火光沖天的桐廬山，輕嘆一聲：“可惜了，百年青山，于此付之一炬。”

唐凝聽出鎮北将軍的惋惜，扯了扯鎮北将軍的铠甲，見鎮北将軍低頭看向自己，莞爾一笑，道：

“不可惜，這滿山的樹也不過就是會長個兒的柴火，燒了就燒了。若是來年開春種些石榴，以後還能吃果子。”

鎮北将軍聽見唐凝的歪理，沒忍住笑意。他蹲下身來，替唐凝擦去額角沾染的血跡，柔聲問道：“小姑娘，你叫什麽名字？”

唐凝從沒想過有朝一日，她也能被鎮北将軍詢問名字，她欣喜道：“我叫唐凝，凝煉的凝，将軍可以叫我阿凝。”

唐凝笑得粲然，絲毫沒有劫後餘生的樣子，鎮北将軍見狀問道：“阿凝，你不怕嗎？”

唐凝眨着嬌俏的杏眼，連連搖頭，像個渴求誇贊的孩子，驕傲道：“不怕，阿凝什麽都不怕！”

可鎮北将軍卻道：“不，阿凝，你可以不怕匪徒，但你不能不怕自己出事。”

鎮北将軍擡手替她整理額間淩亂的鬓發，那只手常年握劍挽弓，掌心布滿了繭，卻格外的溫柔，他語重心長道：

“以後，你要保護好自己，有人在擔心你。”