24 貳拾肆

貳拾肆

夜半渴醒，馮少媚睜眼見床邊筆挺挺立着條黑黝人影，一動不動。

她支起身子：“回來了？怎麽沒點燈。”

摸黑找出火折子把蠟燭點着，火苗有些小，馮少媚正要挑燈芯，手裏的剪子被人拿走。薛阿乙把她壓在床榻上，被迫仰起頭。

男人瞎了的左眼緊閉，右眼雪亮如刀。

摸一摸女人飽滿的嘴唇，薛阿乙的動作比往常急切，馮少媚像條砧板上被翻覆的魚。早夏悶熱難當，汗滾如雨，燕好後兩個人都如同從水裏撈上來的。

梳洗時馮少媚才發現薛阿乙手臂上的新傷，先前動作大，止住血的傷口又裂開了。

她托起男人的小臂看了看：“鈎傷？”

薛阿乙“嗯”了聲：“懷家老四。”

“孫正鶴？”馮少媚翻出上回用剩下的金瘡藥，給他清理傷口，“他那一手梅花雙鈎練歪了方向，力道過大失了靈巧，硬碰硬是觸黴頭，要使巧勁兒。”

拾掇完已經三更天，合眼就入了睡。

次日薛阿乙到江都王府，門口照例有小厮搬了木梯擦拭匾額。府中格外安靜，下人走路都壓着聲，個個兒噤若寒蟬。

領路的書童悄聲解釋：“昨兒大小姐離家出走，今早才回來，王爺剛發過火。”

書房已經有人到了。

江都王下首坐着個和他年齡相仿、骨瘦伶仃的中年人，頭戴素冠，幹癟的骨架撐起喪衣。薛阿乙在另一個人身上也見過這般形容——公鴨嗓死後再出現的他的父親。

石浪也在，薛阿乙同他并肩而立。

“往日裝得兄友弟恭，我敬他是大哥，誰料是個佛口蛇心的。好處全讓大房得了，還要害我兒子，若不是這回出了纰漏，還被蒙在鼓裏。”中年人抹一把臉，“白發人送黑發人啊，我的好大哥怎麽狠得下這個心！”

“天妒英才，孤亦惋惜。”江都王示意小厮呈上熱帕子，“謝二爺節哀。”

謝家二爺，是為薛阿乙所殺、嫁禍給謝丞相的謝五郎謝鴻的父親。

五指緊拽帕子，謝二爺道：“他不仁，莫怪我不義。”

“這是大哥為相多年貪贓的憑據，”他遞上一沓疊成豆腐塊大小的紙，“請王爺為小兒報仇。”

謝丞相是親太子一派，又是姻親，挑他下馬等同折去太子一臂。江都王露出笑：“謝二爺還有何所求？”

謝二爺閉了閉眼，複又睜開：“大哥最喜歡的兒子是三郎，我要他也嘗一嘗喪子的滋味。”

謝三郎年方二十，是謝丞相膝下嫡子，當爹的護得緊，随從都有功夫在身，不乏個中強手。謝三郎身邊不離人，暗殺不易，蘇傲求穩妥，選了二十名無涯宗弟子埋伏在其必經之路上。

謝三郎是監生，挑的是他從國子監回謝府的一條小徑，埋伏在兩旁空置的廢宅內。

人快到了，石浪活絡活絡腿腳，解下背後柳葉劍。

薛阿乙愣了下：“你要動手？”

這條路算不上僻靜，莫說蘇傲，就是那二十名弟子也皆非江湖上有頭有臉的人物，惟恐被認出來，毀去無涯宗二十年清名。

“無人認得我。”石浪哂笑，“阿乙，你可聽說過我師父二十年前的一樁舊事？有位漠北來的少年刀客挑戰師父，師父以一招之差險勝，受了重傷。昏迷之際多名江湖人抖出師父從前做下的醜事，師父的獨女因此不堪受辱、墜塔而亡，這才隐居北山教起徒弟。”

石浪信手挽了個劍花，“呼呼”作響：“那少年刀客姓石。”

指一指自個兒：“我也姓石。”

“師父膈應，一年見不上幾面，全是我這兒偷個師、那兒追着師兄請教，把功夫裏的門道琢磨出來的。”石浪抱着劍斜倚在牆上，“好容易出師，人沒了，還是死在女人榻上，真叫倒了三輩子的血黴。”

巷口傳來車轱辘碾過青石板的聲音。

薛阿乙朝窗外看去：“來了。”

青帷華蓋的馬車駛進小巷，駕車的漢子雙目炯炯，太陽穴凸起，是個練家子。馬車四角各有一名駕馬扈從，皆身佩兵刃。

石浪站直身子，看着馬車駛近：“據說謝二爺過去很疼這個侄兒，就差當做親兒。”

蘇傲從樓上走下來：“動手罷。”

無涯宗弟子直撲而上，兵刃相交、勒馬嘶鳴、呼喝怒嘯之聲不絕于耳。得來的消息有誤，許是謝丞相憂心愛子有難，五名随從皆換成了雇來的江湖人。

弟子死傷大半，駕車的漢子是個硬茬，石浪絆住他，薛阿乙借機翻進馬車殺了謝三郎。

從馬車裏出來，迎面撞倒什麽，低頭一看，是個膝蓋高的男童，張大眼睛看着薛阿乙。男童爬起來要逃，被蘇傲從背後捏住衣襟拎起來，捂住他的嘴。

男童“嗚嗚”叫喚，涕淚滿面，蹬腿的動作漸漸弱了，沒一會兒腦袋就垂下來。

無涯宗弟子死傷過半，另三四人受重傷、此生不能再習武。

血淌進青石板間的縫隙，耳畔盡是哀嚎，石浪找到蘇傲：“這是在拿弟子的命往裏填。”

蘇傲吩咐人到王府報信：“我有分寸。”

石浪問：“師兄，複興宗門和弟子的性命，于你而言孰輕孰重？”

“老二，”蘇傲道，“大局為重。”

薛阿乙回到新宅，馮少媚不在，他精疲力竭，卧在榻上小憩。閉上眼就做夢，一忽兒是謝鴻大張的眼睛，一忽兒是男童驚恐的臉，白花花的肉和潮水般湧出的鮮血。

一忽兒是薛昆玉坐在烏篷船上，看着他道：“阿乙，爹不求你成龍成鳳，只盼你能守住本心，活得敞亮。”

有女人的聲音喊：“薛阿乙！”

薛阿乙睜開眼，腦袋嗡嗡響，混沌一片。

松開搖他肩膀的手，馮少媚問：“被夢魇着了？”

“恩。”

薛阿乙下榻，趿着木屐走到水缸旁，端起擱在搪瓷缸上的木瓢舀了瓢水，仰頭灌進嘴裏。水沿着嘴角滑落，滴滴答答掉在衣襟上，濕了一片。

喝得太急，嗆住，他劇烈咳嗽。

從桌上拿起沾血的刀子浸在搪瓷缸裏，水面晃了晃，凝固的血化開滲入清水，露出光潔的刀面。薛阿乙把手臂撐在搪瓷缸的邊沿，薄薄的刀片在血水面上飄蕩，映出他的面孔——

扭曲而麻木。

薛阿乙回身扯開女人的衣襟。

殺人，敦倫，殺人，敦倫，他像只傀儡。

崔宅設宴，婆母讓翠翠招待賓客。

婢女捧來簇新的裙衫，翠翠不習慣讓人伺候，自己到屏風後更衣。華服繁複，她試了幾回還是穿錯，手忙腳亂、焦頭爛額，婆母派人來催，只得讓婢女伺候更衣。

赤着身子被人擺弄，翠翠覺得自己像只竹籠裏被賣鳥人梳得皮毛漂亮的鳥。

到了筵席上，滿耳盡是洛陽官話，講得快了，翠翠便聽不懂。

席間有女眷問：“崔夫人是南邊來的？”

翠翠抿了抿唇：“是。”

“一方水土養一方人，”對方端詳她一番，笑道，“崔夫人瞧着就不一樣。”

筵席終了，賓客散盡。

婆母留下翠翠：“是我顧慮不周，你年紀小應付不來，往後還是讓你嫂嫂去辦。待二郎用心些，盡早圓房，二郎成親晚，該有個孩子傍身了。”

回新房的路上被過長的裙擺絆了一跤，膝蓋鈍痛，掌心被石子刮出幾道血痕。

抹去眼角滲出的淚，翠翠慢慢爬起來。

有人伸手扶了她一把。

翠翠擡起頭，是葛生。她張口欲言，角門那兒傳來小厮問好的聲音：“二爺，您回來了。”

葛生縮回手，翠翠彎腰拍去裙裾沾上的泥沙，上前迎人。

沒注意到她的狼狽之态，崔青河回到院子就進了書房，近來江都王動作頻頻，政事繁忙，燈亮到三更天才熄。擡頭才發現內室還亮着，進了卧房，翠翠正端坐在榻上等他。

崔青河脫下外衫：“什麽事？”

翠翠伺候他更衣：“明兒回門，夫君可要跟妾身一道去？”

原先預備婚後三日回門，婆母不允，潮州人習俗，新婚九日才歸寧。

崔青河道：“看王爺那兒有沒有要事。”

他去淨房梳洗過出來，翠翠仍坐在床榻邊，愣愣盯着白牆上搖曳的燭火，紋絲不動。

崔青河蹙眉：“薛氏？”

倏地驚醒，翠翠起身讓他先上榻，吹滅了蠟燭，屋內霎時陷入黑暗。等眼睛适應了，她才慢慢爬上床，今兒崔青河仍躺在離她半臂遠的地方。

翠翠握住他垂在身側的手。

崔青河掙開：“不早了，歇息罷。”

次日過了用午膳的時候，崔青河還沒回來，未時過半身邊伺候的小厮來傳話，王府那兒有要事亟需操辦，走不開。

翠翠到新宅時已近日暮，成親前薛阿乙給過鑰匙，沒叩門，直接進去了。

東廂房無人，還當薛阿乙在外未歸。西廂房的窗開着，翠翠朝裏看，薛阿乙和馮少媚相對而坐，馮少媚在給他包紮傷口。

屋內很靜，只有布料摩挲的細碎聲響。

薛阿乙赤着上半身，舊傷并新添的傷林林總總七八道。馮少媚拿帕子浸過水，擦淨他身上的血污，上好藥，用細布一圈圈包紮。

任她動作，薛阿乙雙手握拳放在膝蓋上，手背青筋凸起，軀體蒙上層晶亮的汗。

餘晖落進窗，晚霞把兩人的臉照得緋紅。

包紮完，薛阿乙渾身緊繃的肌肉一松，人往前傾，頭埋進馮少媚的頸窩。

馮少媚問：“累了？”

薛阿乙“嗯”了聲，直起身去了榻上。

人太倦，沒一會兒就睡熟，呼吸平穩。馮少媚在旁邊看了會兒，拿起沾血的帕子起身，這才瞧見立在窗外的翠翠。

馮少媚進廚房揭開扣魚的竹簍子，裏頭活蹦亂跳着兩條小臂長的黃花魚，比翠翠成親前險些吃上的稍大：“還當你很快就回門，之前那兩條隔了三日死了，這兩條是今兒新鮮買的。”

魚端上桌，翠翠夾起筷入肚，腥味兒比以往淡了點。

這座宅子分明比崔宅大，只有薛阿乙和馮少媚二人在，崔宅的主子并奴仆統共十數人，她卻覺得崔宅比這兒要空。

翠翠問：“馮姐姐，夫妻之道可有什麽講究？”

馮少媚一愣。

翠翠抿唇：“你和阿哥很好。”

“我同他不過是作個伴，”馮少媚失笑，“算不得真正夫妻。”

吃過魚已經酉時末，婆母要翠翠宵禁前回去，她就得走。馮少媚去叫薛阿乙，被翠翠攔住：“讓阿哥歇息罷。”

回到崔宅，天已黑透，頭頂不見月牙，夜色深得像烏鴉的眼珠子。已經下鑰，翠翠敲上好一會兒門，才有下人出來放她進去。