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第22章

沈萩雖瘦, 但冬日衣裳穿的厚實，整個人趴在傅英辭後背上時猶如層層包裹的春卷，他修長的手臂好容易将人攏住, 雙手夠到指尖後又滑開。

沈萩往前探頭, 湊在他耳畔問：“你是不是背不動我？”

傅英辭：“別說話。”

沈萩笑，怕他果真摔了自己，便緊了緊雙臂，環住他的頸後往前趴着：“我哥哥背我的時候，單手就能托住我, 他還說我太瘦。”

傅英辭冷哼：“沈将軍孔武彪悍, 一身腱子肉，自不是我這種人能比得上的。”

“是了, 我哥哥是天底下最厲害的将軍。”

傅英辭在心底哼了聲，面上卻是不顯, 只确認雙手不會再滑開後，直起身來。重倒是不重，只是衣裳面料水滑，若不把手扣緊，很容易扶不住背上人。

他走了幾步, 嗅到身後若有似無的呼吸聲, 便把臉往相反方向轉動。

只剛一動作，沈萩便又湊上來, 問道：“阿辭, 你是不是第一次背人？”

傅英辭沒應聲。

“那你這輩子, 可還會背別的小娘子？”

傅英辭翻了跡眼白：“我沒有那受虐的習慣。”說罷, 托着沈萩往上送了送，忽又想起什麽, 反問道，“那你可會叫除我之外的郎君背？”

“說不準。”

傅英辭的手一緊，沈萩下意識勒緊他脖頸，勒的傅英辭倒吸了口涼氣，踉跄着抵住牆壁站定，沈萩忙松了手，“我..我一時情急，忘了，沒勒壞吧。”

她撥開傅英辭的領口，看到他白皙的皮膚上赫然有片紅暈，不禁自責道：“疼嗎？”

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餘光瞥到沈萩着急的小臉，傅英辭咽下火氣，悶聲道：“不疼。”

“都紅了，怎麽可能不疼。”沈萩繼續撥着他的領子，吹了吹，像哄孩子一般耐心，少頃擡起眼睫，“好點了嗎？”

傅英辭的臉通紅，聞言沒回她，徑直背起人繼續往外走。

沈萩憑着記憶指揮他方向，聽到熙攘的人群聲，便知快要拐出巷子。

迎面又擡來一個小轎，只轎子瘋狂搖晃，外面的轎夫兇神惡煞，甚至朝裏頭人狠狠啐了幾句，不提防看到背着沈萩的傅英辭，一行人登時愣住，停在原地。

如此，轎子的晃動便愈發明顯，隐隐伴有女子的嗚咽聲。

沈萩的手抓緊他的衣領，傅英辭扭頭：“輕點。”

便要從他們旁邊繞過去，離開。

剛走了兩步，有人反應過來，橫起手臂擋住他們，上下打量一番，見兩人衣着華美，舉止不凡，便生了懷疑的念頭。

“你們怎麽在這兒？”

傅英辭冷嗤：“偌大的萬年縣，難不成去哪兒都得同你報備，滾開。”

沈萩知道不好，因為她看到對面那人眼裏的警覺，她拍拍傅英辭的後背，笑道：“我夫君脾氣怪，沖撞了各位實屬對不住，我們是來走親戚，誰知出來趟反而找不到回去的路了。”

“去哪走親戚？”

沈萩：“就咱們縣裏做生意的張員外家。”

傅英辭蹙眉：腦袋還真是機靈。

果然，對方稍微松懈了态度，只還是攔在那兒，“沒聽說張員外家來客人，你們是打哪來的？”

傅英辭：“用的着你管！”

背着沈萩便要徑直穿過去，那幾個人倒也沒攔，揣摩着兩人說話的語氣看起來不像是撒謊，就在兩人快要離開他們視線時，忽然有人急急跑來，看到沈萩和傅英辭，擡手一指，大喊：“快攔住他們，快！”

傅英辭拔腿便跑，邊跑邊叮囑沈萩：“勒緊我的脖子，別掉下去。”

沈萩便覺得一陣颠簸，不出片刻，竟叫對方團團圍住，攔死在巷子中。

“牆上磚瓦掉落，恐怕就是他們上去過，抓起來，先跟那些小娘子關在一起。”

兩人卻是沒再做無用的掙紮，任憑他們反剪了雙手，扭送着推進方才那處院子，入門處有道影壁牆，爬山虎和淩霄花只剩下幹枯的枝子肆意攀爬，牆根處有積雪，因曬不到日頭變成冰坨子。

沈萩和傅英辭默契地互看一眼，随即兩人各自看左右兩側布局，房屋規整，每間屋子外面都有一個小厮守着，似乎對此等陣仗很是熟悉，只瞥來淡淡的一眼便靠着廊柱剔牙說話。

房屋坐北朝南，一排通開後，兩側廂房成了雅間，房檐下挂着鈴铛，随風發出叮鈴叮鈴的響動。

兩人被推進最西側的房內，甫一進去便嗅到濃濃的脂粉香氣，房內布置令人訝然。

床榻是用黃泥固封，從東一直封到西邊盡頭，床上的被褥胡亂堆疊着，有人還在睡，有人坐在床榻上披着衣服發呆，還有人聽到有人進來，驚慌失措地鑽進被褥中，籠統看過去，約莫有十幾個姑娘睡在這條長榻上。

傅英辭自是沒眼看，只掃向對面那幾張妝奁，桌案上擺着各色胭脂水粉，單從味道上便知不是上乘貨色，更別說那些珠釵首飾，京裏的女眷前兩年戴過的樣式，如今早已不稀罕了。

他看完便徹底背過身去，那小厮推搡他一把，露出不屑的輕笑：“裝什麽正經人，想看就看，眼下可是不用花銀子便能看的。”

傅英辭冷眼睨他：“腌臜東西，爺心裏想什麽豈是你這種人能窺探的，不知死活！”

小厮被他居高臨下的态度驟然吓到，一時間沒反應過來，待想明白自己和他的處境之後，忍不住擡腳朝他小腿踹去，嘴裏還罵罵咧咧。

虧的沈萩說了幾句好話，那小厮才啐了口，憤憤離開。

走到門外合上後，幾人商量着，便聽到有人說要去張員外家打探消息。

傅英辭冷着臉，歪坐在旁邊的廊柱後，将自己與房內那些姑娘們隔開。

沈萩坐在他旁邊，将綁在身後的手遞過去，示意他解開，傅英辭瞥了眼，随即擡眼看向條榻西側的姑娘，她剛爬起來，扯了件衣裳将自己裹住，低着頭不知在想什麽。

“怎麽不叫她幫你？”

沈萩笑，歪頭沖他小聲道：“阿辭真聰明。”

傅英辭的眉眼輕輕一挑，沒好氣道：“我是後知後覺被你賣了。”

沈萩知道他明白過來，遂也不再解釋，語氣柔和許多與他商量：“既來了便該進來摸清底細，豈能瞎子摸象胡亂辦案？不過你是何時才出來的，我卻是沒想到。”

“牆上的瓦掉下來，你是故意惹人注意吧？沒想到人沒出來，你便故意拖時間，可是不費你的苦心，叫咱們撞上他們，如願被抓了進來。

那個姑娘，是你在妙芙閣的眼線？”

他連芸娘都知道。

沈萩忍不住驚嘆：“阿辭，我可真是撿到寶了。”

傅英辭心裏哼了聲，轉過頭去放心地坐在地上。

“張員外家，是沈将軍在萬年縣的接應點吧，只要有人過去打探，他們便會反向跟蹤，也就會查到此處下落？”

“你這般伶俐，倒省去我不少口舌。”

沈萩索性跟着坐下，動了動手：“幫我解。”

“你找她去。”

“我偏要找你，你是我未來夫婿，救我是理所當然。”

“成婚都可和離，何況只是訂婚，說不準這未來夫婿的名頭，我帶不了幾天。”

沈萩：“你想娶誰？”

傅英辭扭過頭來，小姑娘雙眸漆黑，溫潤明亮，此刻一瞬不瞬地看着自己，他的心驀然停頓下來，那睫毛微微一顫，好似在心口劃過一道風，令他整個人飄飄然起來，他垂下眼皮，笑了笑又擡起頭：“那你告訴我，你和太子殿下，先前可是舊相識？”

沈萩幾乎立時回避。

她的躲閃被傅英辭看在眼裏，他并未逼迫，往外靠了靠，倚着廊柱不再開口。

沈萩不知他為何忽然提到霍行，故而此刻坐在原地仔細回想，但她不覺得自己露出破綻，只是格外避諱霍行的靠近罷了。

與此同時，傅英辭則在懊惱自己的行為太過幼稚，脫口而出的話仔細想想竟有種吃味的感覺，像個大醋缸，又像是被抛棄的人自怨自艾後的無畏責備。

他是覺得沈萩對霍行過于特別，盡管是避之若浼，可毫無關系的人豈會避之若浼，必定先前有過深刻聯系，才會導致今日的局面。原先不點破，是無關緊要，而今呢，怎麽就克制不住了？

傅英辭越想越覺得丢人，将眼睛一合，裝起睡來。

少頃，腮頰傳來熱乎乎的濡濕感，他睜眼，卻見沈萩趴在自己跟前，一雙眼睛看的人心裏直跳。

“你是不是喜歡我了？”

傅英辭立刻跟紮了毛一般，反駁：“怎麽會？不可能！絕沒有！”

沈萩納悶地嗯了聲，但仍不放棄：“那你看着我的時候為什麽臉這麽紅？”

“屋裏太熱，你不覺得嗎？”

沈萩瞥了眼當中的炭爐和竈膛，再看向姑娘們的穿着，心道也對，可她仍覺得傅英辭的态度有些古怪，遂又伸出手去，在傅英辭難以置信的注視下，貼在他的胸膛上。

饒是冬日衣裳厚實，可她手心裏的汗仿佛黏到他的皮膚，灼熱中帶着香氣，令他心跳全亂了。

沈萩感受了會兒，擡眼：“你還真的喜歡我啊？”

傅英辭：......

芸娘趁此光景已然穿好衣裳，只是在屋內她們的穿好，僅限于不讓自己暴露在空氣中罷了，一襲薄軟的綢衣裹住身子，綢緞似的長發披在腦後，赤着腳從榻上下來，趿鞋蹑手捏腳靠近廊柱。

沈萩得以松散，怕被外頭人聽見，便壓低了嗓音：“你還好吧？”

芸娘苦笑着點頭，沈萩看到她脖頸處的痕跡，心裏猛地一抽。

“姑娘怎會來到此處？”

“我來救你的。”

芸娘眼睛一熱，忙搖頭：“我命賤，多年前便該死了。若非姑娘幫忙，我的家人我的弟弟都會被牽連成奴，姑娘待我有恩，但莫要為了我摻和到此中來。

他們...他們上頭有人，若不然也不敢這般大膽，不只是萬年縣，他們從京城将我們運到此處，除了彭百裏外，還有別的官員，老鸨仗着他們的權勢胡作非為，這些姐妹裏，好些個都是逼良為娼的，我們...被他們拿來讨好地方小官。

等小官也不喜歡了，老鸨便會将我們送去別的院子，做下等生意，再不濟，便配陰婚，或是一條席子卷着埋了...”

如此悲涼的事，芸娘說的卻很從容，想必她親眼目睹了許多，早已變得絕望麻木。

沈萩聽得心裏難受，前世她只救了芸娘，等很久之後路過妙芙閣，得知她早不在那兒時，輾轉打聽才知芸娘嫁給了萬年縣的一個商戶之子。當時沈萩還為她高興，但有一夜霍行喝多了，告訴她芸娘嫁的是死人，她才知芸娘原是被配了陰婚。

“你放心，我說救你，一定會救你出去。”

芸娘咬着唇，淚眼朦胧。

傅英辭聽到外面的腳步聲，往後看了眼，芸娘回到榻上，沈萩則挨着傅英辭坐在一塊兒。

幾個小厮進來，其中一人進門後便發洩般朝着傅英辭狠狠踹了一腳，便是先前被傅英辭罵的那人。

傅英辭當即擡頭，狹長的眼眸猶如陰黑如墨，死死盯着他看去，小厮莫名打了個寒顫，但還是撐着底氣啐道：“看什麽看，小心爺給你把眼珠子挖了。”

他們悄悄打聽過，張員外家的确有親戚來投奔，便也放了心。不然臨近年底被上頭人查下來，這個年便誰也別想消停了。

傅英辭緩緩溢出個笑，小厮看了愈發汗毛聳立，揚手便要打，忽被身後人一把扯住：“沒瞧着他長相俊俏嗎，打壞了臉，可怎麽給媽媽交代，怎麽賺錢花呢？你要覺得不解氣，踹兩腳得了。”

小厮抱着手臂哼哼，擡腳剛要踹，一看到傅英辭那陰恻恻的臉，也不知怎麽了，腳底一滑，竟摔倒在地。

傅英辭朝他看來，眸中的笑意夾着森寒，陰陽怪氣道：“起來，接着踹。”

小厮要還口，但見他面如黑霧，口舌就像被黏住，結巴地不能自已：“我...我...用不着你來...教。”

傅英辭輕蔑地打量他，“不踹了？”

小厮被盯得毛骨悚然。

“知道你會怎麽死嗎？”

“我會怎麽死，不，我不想知道。”

傅英辭笑起來，聽得沈萩頭皮都麻了，“你會...”他眼睛往下掃去，堪堪落在小厮的腿骨處，忽而輕輕扯開唇角，聲音像壓在喉嚨裏一般，“手腳斷裂，腦漿崩出，你會死的面目全非。”

小厮掙紮着爬起來，哆嗦問道：“你是誰，你是什麽人？！”

大門處傳來鐵器打鬥的響聲，像是洶湧的洪水驟然頂開了寂靜，将整個院子籠罩在喧嘩和動蕩之中。

屋子裏的姑娘們開始驚慌，小厮試圖呵斥，幾人正要出門看個究竟，破天而來的弓箭卻朝着他們胸口齊齊射來，中箭倒地的剎那，小厮腦袋正好摔到臺階處，後腦殼撞碎。

傅英辭蹙了蹙眉，旋即往右挪了挪，擋住沈萩的視線。

未免死的太猙獰了。

他看着衣裳處被澎濺的血水，忽然雙耳發鳴，眼前一陣黑影閃過，所有景物都變得模糊起來。

沈萩看着他在自己面前慢慢倒下，一時間沒反應過來，待去伸手攙扶他時，他已經倒在自己懷裏。

傅三提着刀殺進來，甫一看到眼前這幕，眼睛睜的滾圓，臉兀的通紅，半晌才想起來扭過頭去，卻是舔了舔唇才開口。

“少...少夫人，不，沈二姑娘，我需要回避一下嗎？”

沈萩：....

傅四進來，見狀拍了把傅三：“愣着作甚，快幫姑娘扶起來世子爺啊。”

那麽大個人，看不見嗎？

傅三：真沒眼力勁兒。

回去途中，沈萩讓芸娘坐了自己的馬車，其他被救出來的姑娘則交由沈冒處置，沈冒來之前便與父親打過招呼，父親業已同刑部尚書開了口，陸清灼不會不賣這個人情。

何況彭睢的事遲早要有定論，不管偏頗向誰，他總要給陛下結案陳詞。

插科打诨斷斷是含糊不了的，既然沈家也選了霍行，他便不用猶豫，添一把火便是。

這也正是沈萩的目的。

在外人看來，助力彭睢案，既然是斬了霍輝的勢力，那麽便等于站在霍行一方。而在霍行看來，不是對立面，便可放任為之。

其實說到底，此案最終受益人，也算不得霍行。

畢竟他為此事付出的代價良多，在陛下眼中，霍行也不是什麽善茬，不是他以為的小羔羊，處處受霍輝掣肘。

沈萩記得，陛下死在自己嫁入東宮第二年，彼時他纏綿病榻，昏昏沉沉間中說呓語，沈萩作為兒媳曾去探望，也陪幾位長輩侍疾過，那時的陛下，根本認不出人來。

如今算算，距離陛下崩逝還有一年半，可他身強體健，竟不像有暗疾的模樣。

沈萩正想着，車上人忽然又叫了聲，她低頭，傅英辭又在咬唇。

她看了眼自己的手指，随後将傅英辭的右臂擡起來，趁他張嘴時，塞了進去。

傅英辭陷入噩夢之中，淤泥拉扯着他的雙腳，很快沒到腰間，接着便到胸口，脖頸，他嘴裏也灌進來，泥湯讓他難受，偏又掙紮不出。

忽然淤泥變了顏色，變成鋪天蓋地的猩紅，朝着他猛灌過來。

“別！”

“娘...”

“救命！”

睡夢裏的人抽搐着，因為驚恐而蜷曲起身體。

沈萩看到他可憐兮兮的模樣，有些不落忍，但實在聽不出他夢裏究竟在喊些什麽，只好拍拍他後背，溫聲安撫：“娘在，別怕。”