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第24章

除夕夜裏, 各家各戶燃着燈籠将街上映照的宛若白晝，流光溢彩的煙火時而染透天空，将明亮的光火投射到他們臉上。

沈瀾走在側後方, 能看到沈萩和沈春黛高興的小臉, 雀躍時彎起的眉眼，她發間的兜帽随着她走動一點點滑落，最後露出整張俊俏的容顏。他低下頭不再看，趁機摁下胡思亂想，然又忍不住悄悄擡起眼來, 恰好沈萩回頭, 璀璨的眸光沁着濃濃笑意，正對上他小心謹慎的窺視。

在這剎那, 沈瀾的心跳停了。

風從耳畔刮過，他攥緊垂在身側的雙手, 沈冒催促着，沈春黛跟着回過頭來，其實只是短暫的一瞥，沈萩甚至沒有多想，便和沈春黛一起将視線投落在院牆上的小貓, 兩人學着貓咪的叫聲, 邊走邊逗。

沈瀾渾身大汗，此刻覺得猶如雨下, 冰涼涼透入肌理。

待神志回歸腦海, 他提步跟上前去, 便見靖安侯府大門敞開, 巨大的六角宮燈下，站着個人, 他身姿颀長，面容俊美，不知等了多久，看到他們來時，堪堪打了個噴嚏。

吳元載原是想讓傅英辭好生表現一番，誰知他才凍了一刻鐘光景，便着了涼，噴嚏鼻涕不斷，自然不好再讓他出來待客，只好趕緊送回房中，又請了府醫前去看診調理，好歹沒什麽大毛病，只是開了養生粥。

吳元載接過藥方看了眼，便囑咐丫鬟去小廚房趕緊炖上。

傅光給沈冒等人派發了紅包，又在那同沈冒聊起軍中局勢，他年輕時在軍營裏待着，去過北境也駐紮過南疆，兒子傅鴻儒自幼習武，本能承其衣缽，誰知天不假年，運勢不濟，竟死在山匪手裏。如今唯一的孫子，又是個進士出身，沒拿過刀/槍，對軍事毫無興趣，傅光惋惜，卻也尊重傅英辭的選擇。

傅嘉淑聽聞沈春黛來了，高興地跑來前廳與她玩鬧，兩個小姑娘搬出琳琅滿目的匣子，沈春黛驚嘆傅嘉淑首飾之多，傅嘉淑卻羨慕她靈巧的繡功，還有荷包裏帶來的饴糖，偷偷吃了兩塊，小聲說別讓母親看到。

沈瀾本和沈萩坐在對面圈椅上，可坐了少頃，沈萩便要去後面院裏看看傅英辭，他只得看着她離開，坐在原地一杯一杯地喝起茶來。

沈萩過去時，傅英辭正躺在榻上裹着薄被看書，他屋子裏陳設簡單，入目所及都是書，桌案上攤開折子，是未寫完的彈劾奏疏。

榻邊小幾上擱着砂鍋，上面的蓋子沒落嚴，不斷有熱氣冒出。

“好奇怪的味道。”沈萩走近些，扇了扇鼻間空氣。

傅英辭見是她，忙撈起薄被往上遮了遮，甕聲甕氣道：“離我遠些，省的傳染。”

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沈萩拖過來圓凳坐在榻邊，“我家常鍛煉，體格是好的。”

言外之意，吹吹冷風也不至于生病。

傅英辭哼了聲，卻沒反駁。

“這是什麽粥，我從沒喝過。”

“神仙粥。”

“何謂神仙粥？”沈萩掀開蓋子，那濃郁的奇怪味道撲面而來，她蹙了蹙眉，趕忙又合上。

“治風寒的。”

“裏面有什麽？”

“糯米，帶須蔥頭，生姜和陳醋，砂鍋炖，炖完後再加陳醋調味，不好聞嗎？我覺得好聞的很。”說罷，傅英辭将砂鍋蓋子拿開，盛了一碗神仙粥後，故意在沈萩面前晃了晃，熱騰騰的味道徹底将沈萩籠罩其中。

她聞不慣那味，忙跑到那半開的支摘窗處，吐了口濁氣，深深吸了口帶着炮仗味的冷空氣。

扭頭卻見傅英辭滿臉笑意，像是惡作劇得逞般，大口喝起湯來。

快喝到碗底，傅英辭瞥到衣裳角，順着邊角往上看，沈萩笑盈盈望着他，眼漆黑，唇紅潤，但笑的頗為莫名其妙。

“我也想喝一碗。”

傅英辭皺眉：“不是不喜歡嗎？”

沈萩：“阿辭喜歡，我自然也要試着接受，可以喝一碗嗎？”

滿滿一砂鍋的神仙粥，她便是要喝完，傅英辭也沒甚意見，因他原本也不愛喝的，只是為了對着幹，這才硬着頭皮一口氣喝完一碗。

他冷笑了聲，将碗擱在旁邊，随後翻身朝內，取了書接着看。

只是耳朵也沒閑着，聽那廂瓷器碰撞的響聲，小姑娘喝粥很安靜，若有似無的清香飄來，勾的他心不在焉。

他又轉過頭，問：“你家三郎是不是往揚州做生意？”

沈萩便知，他又有要彈劾的官員了。她記得分明，那時尚未出正月，百官還在休沐當中，只有緊急事務的官員偶爾去宮裏同陛下禀報要事，傅英辭便抱着厚厚一沓奏疏去了宣明殿，彈劾的是尋常官員便也罷了，他要彈劾之人，祖上有功勳，家中有爵位，在勳貴中的名望僅次于靖安侯府的昌南侯。

當時傅英辭彈劾完，過了嘴瘾，陛下卻也沒有敷衍行事，而是着親衛護送刑部侍郎方希年以及戶部幾位官員去了揚州，但最後查來查去沒甚定論，此事不了了之，卻讓靖安侯府和昌南侯府徹底翻臉。

沈萩琢磨着，要不要挑明，傅英辭以為她沒聽見，往外又翻了個身，坐直起來問：“我有事想同他讨教，若你願意，我便讓下人去将他叫過來。”

“你要不要等幾日？”

傅英辭：“等什麽？”

“昌南侯。”

傅英辭雙眸逐漸睜大，難以置信地看着她。

沈萩知道他在震驚，但有些事不能講，她試過了，講明後對方會遭遇不幸，故而即便如何難忍，她也只能憋在心裏。

可他的眼神，又着實過于直接，看的沈萩毛骨悚然。

“我關心你，所以...”

“所以連我想什麽，要做什麽，全都知道？”

傅英辭确認自己誰都沒說過，甚至寫了一半的奏疏也沒提到昌南侯，而沈萩的敏銳度遠遠超過他的想象，他知道她或許會提到揚州，但沒想到她會直接提到昌南侯。

“你究竟，是什麽人？”

沈萩也不知該怎麽回答他，她是個什麽人，她自己都不知道。

重新來過一次，想要保護家人，想将每一步都走的謹慎圓滿，所以竭心盡力的人。

該怎麽說呢，不管怎麽說，他都會把自己當成怪物般的存在吧。

沈萩莞爾：“我是你的人。”

傅英辭的臉一僵，随即飛上紅暈，他攥了攥拳，扭頭回避，又下意識回過神來正視她的眼神，但...實在是匪夷所思。

這小娘子，竟不知羞恥為何物，如此孟浪的話張口便來。

倒也是實話，再過一個多月，兩人成了親，可不就是他的人。

沈萩捏着鼻子喝了碗神仙粥，起初還覺得難以下咽，後面反而習慣了味道，又盛了一碗，喝完後神清氣爽，心口暖融融的。

“你們侯府的府醫祖上原是做禦膳的太醫吧，調的藥膳見效極快，我手腳都熱絡起來。”

傅英辭嗯了聲：“可惜到他這代凋零了手藝，如今也只能混在侯府做做藥膳，比不得宮裏的太醫們。”

“昌南侯的事，我覺得你先緩一緩，等過了正月...”

“過了正月又開始忙你我的婚事，哪裏還有時間，何況接下來還好幾個官員需要我去彈劾，一日都不得松快。”

沈萩：我真是替那些官員謝謝你。

她想了想，覺得他說的亦有道理，但昌南侯的事不小，若要在正月裏辦完，她也別想休息，至少上元節是沒法好好玩了。

沈瀾跟着丫鬟過來，挑開簾子便聽到說話聲，往裏走，繞過寬屏又看到歪在榻上的男人，一邊剝着橘子，一邊挑眉看向沈萩，唇邊偶爾溢出笑來，克制着歡喜一般。

傅英辭與他聊的是揚州鹽商楊明風，楊明風從前只是個普通鹽販子，為人精明狡猾，又善于逢迎巴結，趕着朝廷變革鹽稅制度時，趁機發跡，之後便在鹽界有了一席之地。最近這些年，楊明風不知用的何種手段将揚州鹽引捏在自己手裏，其餘鹽販便只能聽其擺布。楊明風在平山堂一帶購置了不少宅院，外室小妾養了十幾個，逢年過節亦是他最忙的時候，自然不是陪妾室，而是走訪上峰官員。

楊明風能穩穩把持鹽引，自然有人撐腰。

沈瀾仔細回想了一番，說道：“螃蟹下來的時候，他給揚州通判送去了兩筐，我聽尤家叔伯說，那兩筐螃蟹裏大有乾坤。”

傅英辭在心裏暗暗記了一筆：揚州通判。

沈瀾又道：“沈老爺也提過楊明風，道他在京中有人庇護，手眼遮天，去年有官鹽要轉私鹽，本是能落到沈家頭上的，可最後卻是楊明風得中。此事引得揚州商戶們紛紛議論，可消息卻沒傳回京城。”

沈萩問：“有人攔道，阻人上京？”

沈瀾點頭，“沈老爺子說過，楊明風上頭的人，不僅僅想要整個揚州的鹽引，還想控制江南一帶所有鹽商，若能打通關竅，這裏面将是不可估量的財富。”

傅英辭把書合在被褥上，剛要說話便咳嗽起來，轉過頭朝裏好容易撫順。

沈萩遞去溫水，他瞟了眼坐在斜對面的沈瀾，随即不動聲色接下。

屋內的香快燃盡，傅英辭抽出榻尾小匣，添了些許白色香粉，燃起來後，空氣裏充斥着恬淡的味道。

沈瀾見他問完，起身時看了眼沈萩，是要等她一同離開。

沈萩本也想立時告別，可方站起身來，靠近榻的那只手便被傅英辭握住，她垂眸，視線從兩人的手指移到他臉上，疑惑：“怎麽了？”

沈瀾亦看到他的動作，眸色倏然變暗，目光緊緊凝望過去，然表情始終未變。

傅英辭笑：“讓三郎先走，我還有些話，要同你單獨講。”

沈萩以為他要說昌南侯的事，便讓沈瀾先行離開。

誰知房內将将剩下他們兩人，傅英辭便松了她的細指，神情別有深意。

“沈三郎如今多大了？”

沈萩不明白：“怎麽了？”

“他看你的眼神，可不像弟弟看姐姐。”

沈萩手指蜷了下，恰好被傅英辭看到，他覆下眼皮若有所思，一字一句緩緩說道：“你家三郎，喜歡你。”

沈萩呼吸一滞，便對上他審視的目光。