1 章

第 1 章

暮青色的天，秋雨如絲如煙般交織，朦胧的霧紗下，整個慶和村仿佛洇染在一副水墨畫之中。

涼雨絲絲，遠山處已有炊煙袅袅，化成薄薄的暮色，似毛毯般慢慢将這片土地覆蓋。地上的人們，紛紛收了農具，結束又一日的辛苦勞作。

“阿宵，天快黑了，你也打緊回去！”王婆肩上扛着鋤頭，踩在幾丈外的田耕上對陶顏宵攉手，“瞧這雨一時半會兒也不會停的，趕緊回去換身幹衣服，回頭可別着了風寒。”

“阿婆，下雨地好犁。我戴着蓑帽哩，不打緊。”陶顏宵昂起頭，說話間，手上的鋤子一揮而下，那腳下不算松軟的石土，便被犁起了一大塊。

墨綠色的大山腳下，行人紛紛，有人擦過王婆的肩，指向陶顏宵笑，道，“阿宵今年過了年，也快二十喽？找個男人，給阿宵來犁地！這種苦力活，就是我們這種糙老爺們做的。”

那人烏黑的臉上露出一口歪扭的黃牙，提着烏鴉嗓門，生怕周遭的人聽不見似的，又大聲道，“阿宵，找男人要是像你這樣挑三揀四的，以後年紀大了，就不好找喽？你說是不是，王婆？”

“去去去！你個馬大牛，你這是欺負我家阿宵，還是欺負我這個死了八年男人的寡婦？！女人的嘴都沒你的碎！”王婆右手扶了扶扛在肩上的鋤子，布滿皲裂的左手，摞了一把臉上的雨水。狠狠瞪了一眼滿是不懷好意的馬大牛。

這話分明是挖苦阿宵，也是來挖苦她的。

“王婆，好大的氣性。”馬大牛自知是他先挑起的茬，悻悻得往後退了兩步，省得被王婆濺到一臉的唾沫星子。

王婆可不罷休，指着馬大牛的鼻尖不依不饒，罵罵咧咧，“要你們男人有什麽用？！我家那死了的，還不是我王婆子裏裏外外，照顧了幾十年。我王婆子活這把歲數，就是要給女人争一口氣，你們男人能做的，咱們女人也做得，咱們女人能做的，你們男人可未必！”

“是，你王婆厲害。不過，我這也是好意關心阿宵，你看阿宵這樣的，配咱村裏的一壯不是正好……”劉一壯是馬大牛一起長大的兄弟，因着前年妻子難産死後，便未再娶。

劉一壯人高馬大，是做農活的一把手，上下獨他一子，又是勤懇苦幹的主，因此，在慶和村也算是過得富餘的。只不過，村裏一般人家的未嫁姑娘都忌諱二婚，便都避之不及。

而陶顏宵是異鄉人，且又是無父無母的孤兒，排除其他，就依着她的樣貌來說，劉一壯娶她是綽綽有餘了。只是沒想，媒婆去說親，卻吃了閉門羹。她雖不明說，話裏話外卻是聽得明白——那是不願意的。

馬大牛看了一眼天色，山和天的交際處，已經塗上了更深一層的灰，天更低沉了些。他“啧”了一聲，望着陶顏宵的背影，心中似乎是被壓低的天色，堵得胸悶。

秋雨絲絲袅袅，濕綿綿勾起往昔的黏稠回憶。

那年他馬大牛十歲，記得那是第一次，他在慶和村的村口撞見陶顏宵的母親陶碧雪。陽光下，那女子皮膚似雪，一身碧色的金絲羅衫，在明媚的春色下，如秋波閃着熠熠的光芒，随着她的一舉一動，好似春風拂柳，細顫着人的心弦。

他從未見過這樣好看的女子，若說是仙子都不為過。

自那以後，馬大牛總是有意無意往陶碧雪住的屋子附近跑，只為了偷偷望她一眼，便是一天之中最大的樂趣。

只是在他的印象中，陶碧雪的臉上從未有過笑顏，她總是一個人靜靜得呆坐在窗戶前，遠遠得望向遠處，白透如雪般的臉上，始終有如陰暈着抹不開的灰色，就如同今日的天色一般。但即便是這樣，她也美得像一副畫，這是村裏的任何人都無法比的。

俗話說，“龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞。”按說，仙子的女兒不是貌美得出奇，也不該是醜的。

他不明白，為什麽陶顏宵是這樣的？

在陶顏宵的臉上，總是有一層和不開的黑色斑點，好似被這雨日泥坑裏的污泥濺過，待幹了之後，徒留下怎麽也洗不淨的黑泥點子。那黑色斑點像是一層厚重的烏雲，遮蓋了她原有的膚色，只留下星星點點的空缺，倒像是黝黑的膚色上長的白斑。

她并不打扮，通常用一根已經褪了色的藍色粗葛布條，将頭發高高挽起，身上穿的素來是縫補過的那兩身舊衣。她的個子比一般村裏的姑娘都要高些，原也是恰到好處的，可偏偏長得虎背熊腰，加之幹起活的勢頭并不亞于男人，遠遠望去，果真以為是男人了。

因此，且不說陶顏宵好看與否，在馬大牛的心底，甚至都不曾将她視為“女人”一列。

“盡撅着屁股看天，真是有眼無珠！阿宵這樣的，是怎麽樣的？！”一頭王婆朝泥地裏“呸”了一聲，吐了一口唾沫道，“我們阿宵哪點比不上人家？倘要是阿宵有爹有媽，還輪得到你們這些個外人說三道四的！”

馬大牛有一腔沒一搭得聽着，兀自望着陶顏宵融在天暮色中的身影，心思全不在此處。

等他回過味來，只道是讨了一頓無趣。見王婆氣焰消了不少，又趕緊給自己找了個臺階，讪讪笑着往村口走，“得嘞，回家吃飯，回頭晚了，還得聽家裏的婆娘一頓數叨。”

此時，田間已經廖無幾人，那零散幾人見天色不早，也收了手上的活計，原想湊過來趕馬大牛和王婆的熱鬧，最後都讨了王婆一頓數落，只得夾着尾巴悻悻得各自散了。

“阿宵，方才馬大牛的話，你別往心裏去。”王婆斂了斂面上的怒氣，攉了攉手，轉頭一臉愛慈得對陶顏宵道。

涼雨帶着微寒，順着竹編的寬大帽沿，濕了陶顏宵的臉頰。她的眼角泛紅，但并未流淚，她很擅長掩藏自己的情緒。

陶顏宵抿起唇角，臉上是并不介懷的柔和笑意。她敏感別人的眼光和言語，因此也更能留意到別人對她的一絲好，“謝謝阿婆替我說話，我雖無父無母，但有阿婆在，沒有人欺負得了阿宵。”

“你這孩子！人人都怕我王婆，就你個小丫頭片子不怕！”王婆嘴闊處的幹瘦褶子，勾勒出兩彎深深的溝壑，一面笑陶顏宵的嘴甜，一面也為有人懂她而高興，“秋天，日頭短！你可別太晚了。”

“好哩，阿婆你趁早回去吧，我把這一寸地犁完也就走了。”陶顏宵示意王婆請回，又見天色壓得更低了些，持起手中的鋤具，加緊了手上的速度。

王婆早就習慣了陶顏宵的早出晚歸，便也由着她去了。

望着她紮在田間的背影，或許是想到了自己，心中不由分升起一股對命運的怨嘆。

這活在世間的女子，哪有不苦命的！

要不是她王婆年紀大了，體力支不上，便也陪着她一起了。

“阿宵，小心着身子，姑娘子家家，要注意着些，否則将來不好生娃。”王婆總是在分別之際，會多囑咐兩句，多少該是有些用處，“你還年輕，将來的路還長着呢。”

女子的将來，就是相夫教子，安穩度日。這對一生未生育的王婆來說，是一件憾事。無兒無女的她，便也間接得将自己的這份遺憾，轉接給了亦無父無母的陶顏宵。

“阿婆幫你留意着，知道你不願意随便找個人将就，但是這人來人往、村裏村外的，就算是阿婆不幫，你娘在天之靈，也定會幫着挑一個阿宵中意得上的。”王婆如是說着，也愈發覺得自己說得很有道理，想是阿宵也準能聽得進去些。

如今村裏同歲的姑娘們都嫁人的嫁人，生子的生子，獨留着阿宵還待字閨中。她心裏多少有些着急，也頂怕阿宵說一些“不嫁了”之類的喪氣話。

“阿婆，我知道啦。”

沉暮的天色，模糊了陶顏宵的輪廓，幾丈之外，更加看不清她面上的表情，但只聽她尾音上揚，言語間是松快的，大約是聽進去了。

王婆滿意得點頭離開。

此時雨已停，像今日的陰雨天，大抵是沒有月亮的。

陶顏宵擡頭望了望天，順手從順帶裏摸出了火折子，小心取出早早掩在幹草堆裏的火把。

正欲将火折子點着，便聽見從山上滾下一塊巨石，夾雜着碎石“呼啦啦”、“轟隆隆”的聲響。

一片動響後，是駭人的寂靜。

灰墨色的天，黑沉沉壓得人直透不過氣。空氣中濕爛的泥土氣息，裹挾着血的濃腥味，讓人無端産生惶恐的膽顫心悸。

陶顏宵屏氣凝神，耳邊只有她凝重的鼻息聲。遲疑在半空中的手，僵硬得将火把點着，心想，這血腥味莫不是哪個動物的？

她小心靠近，雖然膽小，但若明不明白來由，她也無法安心。

将火把往前探了探路，借着光，她的底氣更足了些，往前挪了一步，卻似走了幾裏路，不免有些氣急起來。

倘若真是只猛獸，還可提回家，和阿婆分了，尚能吃上幾頓。她這樣安慰自己，眼神中，因着光，也不由明亮起來，露出幾分欣喜。

要知道，今年夏天，蝗災泛濫，顆粒無收，別說吃肉，就算是吃飽都是一種奢侈，正愁着今年怎麽過年才好呢。

陶顏宵心中有了壯志，手上的鋤具也握得更緊了些。

從如此高的山上落下來，再怎麽樣的猛獸都得是動彈不得了，她還打不過一只受傷禽獸不成？

沾着泥土的鋤頭撥開蘆葦叢，此時的鋤具好似有千斤重，笨拙得在蘆葦雜草中探尋。跳動的火光下，是刺目的血紅，濃烈的血腥味撲面，直嘔人的腸胃。

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