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雲知意撓了撓額心金箔。上輩子真沒這出，這讓她很煩。

“爹，您說他是不是雞賊？無非就一個空架子新官，明年還在不在任都難說，好意思紅口白牙許諾我好處。”

“他想截胡？”言珝若有所思，“如此看來，此人雖初次領官職，倒也并非全無章法……就是這手段不入流了些。”

盛敬侑自小長在京城，在原州既無人脈又無民望，若不積極籠絡年輕後生儲為己用，他這名義上的“原州最高主官”還是被州丞府架空的命。

所以他敏銳地向霍奉卿、雲知意、陳琇提前發出延攬訊息。

但光籠絡人才顯然不夠。

他得盡快有一樁亮眼且轟動的實績，以此給原州百姓拜個碼頭，也稍稍從州丞田嶺手中奪過些許實權。

若成功截去州丞府整頓黑市賭檔的事，這不就首戰告捷？

“你答應了嗎？”言珝扶額，看着同樣發愁的女兒。

雲知意悶悶搖頭：“我沒想好。”

“緒子，”言珝輕聲喚了她的乳名，“此次京中派來盛敬侑，想來是希望他有所作為的。原州政壇格局或許會有所改變，你需要謹慎打算才好。”

“我知道，若選了站在盛敬侑那邊，無論最後兩府誰輸誰贏，我都能全身而退。而選擇了州丞府，我至少有一半的風險。”

雲知意緩緩擡起雙手，合掌捂住臉揉了揉。

她在這件事裏的利弊得失一清二楚，如今多了上輩子七八年的為官經歷，她原以為自己能毫不猶豫地做出決定。

“罷了，走一步看一步吧。爹，不管最後我選靠哪邊，都必須盡早搬去雲家祖宅。雲氏會在背後護我，卻未必會護您，我不能給您惹麻煩。”

——

下午考完最後一門，霍奉卿回北城官驿收拾了自己客房內的物品，等家裏派馬車來接回家時，太陽都已落山。

才進大門，他弟弟霍奉安就沖上來，擠眉弄眼地怪笑。

“大哥，你回來晚了，錯過隔壁一場天大的熱鬧！言大人氣得咧，差點在家門口打孩子。”

“胡說八道。言大人怎麽會打孩子？”霍奉卿輕瞪弟弟一眼，“是言知時又飛檐走壁，還是言知白又逃學躲懶？”

“都不是。是雲大小姐要離家自立門戶！”弟弟得意地宣布了驚天謎底。

霍奉卿愣住：“哪個雲大小姐？”

“原州還能有哪個雲大小姐？就隔壁的雲知意……啊！”霍奉安猛地捂住腦門，疼得龇牙咧嘴，“大哥，你怎麽突然打人？”

“‘雲知意’是你叫的嗎？”霍奉卿臉色極其冰冷，轉身就往外走。

霍奉安揉着發紅的腦門，對着他的背影委屈嘟囔：“她不就這名兒？不然我該叫她什麽？”

第八章

霍奉卿出門向右走了不到五步，借着燈籠與月光就大致看清了言家的鎮宅石獅，以及姿儀懶散斜倚在石獅旁的少年言知時。

言知時目視前方，神思恍惚，左手不停将錢袋高高抛起，又穩穩接在掌心。

乍見霍奉卿，他暫時停止了手上的動作，淡笑寒暄：“霍大哥，散步啊？”

霍奉卿不答反問：“你怎麽在家門外站着？”

“亂糟糟的，”言知時指指自家宅門，笑得吊兒郎當，“吵得我腦仁兒疼，出來躲清靜。”

“你家出什麽事了？”霍奉卿不動聲色地問。

言知時撇撇嘴：“誰知道？言知白滿嘴吱吱哇哇不消停，我爹又繃着臉不說話。我娘這邊哄一句，那邊勸一句，我反正沒聽明白是怎麽回事。”

“那她……”霍奉卿頓了頓，“你長姐呢？”

“照舊在小書樓裏呗，”言知白嗤鼻輕笑，“世家之風，山崩于前而色不改，該幹嘛還幹嘛。”

霍奉卿看看天色，道：“快宵禁了，早些回去。”

——

邺城各街巷住什麽人、家宅規模上限如何，都是有規矩的。

這條街住戶不多，都是如言、霍這般，家裏出了官身者的庶族。

言家宅子本是循規蹈矩的兩進院，院中建築最高不過兩層。但在雲知意被送來原州的前一年，她祖母從京中派了人來，緊貼南院的牆起了座突兀的三層朱紅小樓，成了整條街最顯眼的存在。

小樓并不如何奢華，但那份居高臨下的氣派，在邺城這偏遠州府已足夠彰顯京畿雲氏的世家尊榮。

牆這頭就是霍奉卿的書房，所以他算是親眼看着朱紅小樓拔地而起，也親眼看着二層闌幹前憑空出現那玉色衣袍的小姑娘。

不管再過多少年，他都不會忘記那個春夜。

他夜讀半個時辰後慣例出來歇眼，一擡頭就見朱紅小樓上有個陌生小姑娘正負手憑欄。

雖她的衣袍布料讓人遠遠一看就知貴重，樣式卻利落極簡，通身無累贅華麗珠翠點綴，僅眉心有片小小金箔。

小姑娘身量不算特別高，站姿筆挺，孤影獨立無仆從環伺，偏生氣勢驚人傲然。

月華沾衣為飾，清風繪影做骨。

不必刻意堆金砌玉，無需大肆張揚排場，她站在那裏便是“矜貴”本身。

那是将滿八歲的霍奉卿第一次知道，什麽是“歷三代初顯貴氣，經十代而積威儀”的世家風采。

面對突然出現在夜色中的鄰家小少年，那夜的雲知意沒有半點驚慌，只是好奇地歪頭打量，明眸微眯，瑩瑩有笑。