5 春宴

春宴

“顧家下帖子請我去賞春宴？”謝窈舀起一勺茶飲嘗了嘗，微微皺眉道：“味道好似有些苦，再加些糖。”

“姑娘，太子殿下不一定愛吃甜的。”爾瓊看得發懵，忙阻止謝窈蠢蠢欲動的手。

謝窈昨夜聽見周之衍咳嗽兩聲，今日她便取來桑葉與野菊，同枇杷葉一同煎成茶飲，準備給周之衍送去，但這味道實屬不大好入口，她本想加些糖，但想到周之衍的模樣，大概再苦，也能面不改色也喝得下去。

她可不敢再随意擅自主張，還是安分些為好。

“說的也是。”謝窈點點頭：“那就将茶飲盛起來，我親自送去吧。”謝窈想起顧家的下帖，想着還是要同周之衍商量一番為好，才端着茶飲往書房去。

還未進院子，姜仲已遠遠見到她，他知道這位謝二姑娘在周之衍心中不一般，忙上前賠笑道：“良娣，您來得不巧，殿下現下正與諸位大人議事，恐怕……”

謝窈站在游廊前，竹簾靜垂，隐隐聽見裏邊的說話聲。

她端過爾瓊手中的茶飲，笑道：“昨夜聽見殿下咳了兩聲，想起近日時氣不好，特地煎了桑葉枇杷茶送來，既然諸位大人在裏邊議事，那我就不打擾了，勞煩公公送進去吧。”

想到在裏邊議事的官員，她亦回頭對爾瓊道：“爾瓊，你将剩餘的茶飲盡數盛來，交于姜公公送至書房，給諸位大人飲用。”

正當姜仲暗嘆她想得周到，謝窈笑眯眯對他道：“公公照顧殿下辛苦，也需保重身子，也為姜公公端上一盞。”

此言一出，姜仲眼角一熱，他雖在東宮權高位重，但這些細枝末節的地方反而更為暖人。

“多謝良娣！”姜仲冷不丁地跪下，可把謝窈吓了一跳。

只是一盞茶而已，難道東宮連盞茶都要苛待下人嗎？

謝窈的眼神頓時帶着一絲同情，對姜仲道：“姜公公，茶飲多得是，你慢慢喝，對了，還有一事，顧家下帖請我前去赴宴，請公公代為轉告。”

姜仲也一早得知消息，只是還沒來得及與周之衍提起，他送走謝窈後，帶着爾瓊進書房。

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“殿下，良娣親手煎了桑葉枇杷茶，正是清熱潤肺，讓奴才端來給殿下與諸位大人飲用。”

在書房內的官員聞言一愣，私下眼神交接，都心知肚明這個良娣是傳言中那位酷似謝二姑娘的妾室。

他們都是太子親信，但對于太子的私事也只限于坊間傳言。

周之衍清冷的神色似乎帶出一些細微的笑意：“既然是她的心意，那就端進來給諸位嘗嘗。”

在座的官員都覺得自己眼神出問題了。

“你去同她說，孤今日同她一起用晚膳。”

衆人暗暗咋舌，看來外邊的傳聞也不假，太子果真對這位新封的良娣青眼有加。

八卦好奇的心思被勾起，卻被周之衍一句話拉回正題。

“近日春汛頻發，臨安等地民居被沖塌，戶部也該撥銀兩前去赈災。”周之衍放下茶盞，緩緩道，仿佛剛才的笑意從未出現在他臉上。

“殿下，林寓入獄，如今戶部人手短缺，恐怕會慢些，更何況陛下剛新建望仙臺，國庫實在空虛。”說話之人正是當朝左相陸謙。

當今聖上沉溺煉丹修仙，大皇子周之玠舉薦的玄真道人最近頗得聖心，已荒廢政務許久，只窩在望仙臺煉藥修道，意圖早日登仙，如今的政務皆是由太子與瑞王協理。

周之衍輕輕叩着書案，不鹹不淡道：“沒錢？找刑部要。”

衆所周知，刑部管得是被抄或被收繳的家産，最近押入大牢的只有林寓，其中意味不言而喻。

陸謙額冒冷汗，如今瑞王權勢正盛，林寓一事也是一拖再拖。

“林寓一事尚未蓋棺論定，若貿貿然将收繳來的家産歸于國庫，只怕陛下那邊會怪罪。”

周之衍擡眸看向陸謙，輕笑道：“既然如此，那就有勞陸相去向父皇要錢赈災。”

陸謙默默地把手收回袖中，恭謹道：“老臣會去告知刑部尚書的。”

其他人看着碰壁的陸相，輕輕搖頭，看來得罪誰也不要得罪太子，這句話他們深表認同。

“戶部侍郎的缺，諸位若有人選，就盡快回禀父皇，莫讓皇叔捷足先登。”

“是。”

衆人三三兩兩地散去，周之衍才端起謝窈送來的茶，啜了一口。

姜仲觑着臉色，将顧家一事告知他，周之衍放下茶盞，淡聲道：“只怕是有人懷疑她的身份了。”

應邀的人中，除了一衆未婚的姑娘公子，只有兩個人最特殊。

一位是出身顧家的瑞王妃，一個是謝窈。

他知道瑞王生性多疑，林寓知曉他諸多秘密，那他怎麽可能放過當過林寓正妻的謝窈？

只怕這春宴是個鴻門宴，是來試探這位良娣到底是不是“已死”的謝二姑娘。

“那就告知顧家，說良娣必定前往赴宴。”

遮遮藏藏反而惹人懷疑，倒不如公之于衆。

他垂眸沉思，随後慢慢飲盡杯中殘茶。

而謝窈遠不如周之衍冷靜，她在屋子來回踱步，絞盡腦汁想不去赴宴的理由。

她愁眉苦臉地想了一午後，想至掌燈時分，周之衍都來了，她還未想出什麽瞞天過海的好法子。

“殿下，顧家的春宴，嫔妾要不要去？”謝窈捧上一碗春筍雞湯，有些遲疑道：“若不必去，嫔妾裝病也是使得的。”

周之衍靜靜看着她，她才反應過來，周之衍讓她坐下用飯。

只得悻悻坐下，爾瓊忙奉上一碗紅稻米飯，親自為謝窈布菜。

“難得顧家邀約，去一趟也無妨。孤會讓念夏陪你去。”

謝窈悶悶應是，夾起一塊糖醋裏脊，卻逐漸走了神。

糖醋裏脊鮮紅透亮，挂糊煎炸，勾芡炒才成如今樣子，肉原先的樣子早被濃油赤醬所掩蓋，看不出原先的模樣。

她的心裏也漸漸浮現出一個念頭。

她将肉默默吃了，細嚼咽下後，她開口道：“殿下，赴宴當日，嫔妾能否穿得鮮豔些？”

她平日一向穿得素淨，若穿得嬌豔些，那還可以勉強蒙混過關。

聽了這話，周之衍也明白她在想什麽。

“孤記得庫裏正好有一對紅寶石耳墜，姜仲找出來給良娣。”複而看向謝窈：“不過是顧家春宴，你是良娣，不值得你如此費神。”

“赴宴的人中，除了瑞王妃，你的地位最尊。”周之衍難得緩着語氣和她說話，謝窈眼睛一亮，似乎知道周之衍的意思。

她當即想出一個好方法，裝得嚣張跋扈些，那就更不像了。

心事解決，她立刻笑意盈盈，胃口大開。

周之衍見她頻頻伸箸去夾面前的糯米蜜藕，不動聲色地将盤子移近些，他也知道今日的桑葉枇杷茶為何這樣甜了。

但謝窈卻有所察覺，有些尴尬地收回銀箸。

她也發覺周之衍停了箸，不由環視桌面上的菜色。

發現五道菜有兩道菜是甜的，周之衍吃得并不多，她忽然意識到周之衍不愛吃甜的。

但想起今日的茶飲，不由輕聲道：“今日送去的茶飲，殿下會不會覺得太甜？”

侍女已經端上香茶盂盆，周之衍正低頭浣手，聞言頓了頓，面不改色道：“尚可。”

謝窈望着他沉靜好看的側臉，心裏卻不相信，想是在這麽多面前，不好拆她的臺。

周之衍也太好了，謝窈暗嘆。

接連幾日，謝窈意圖學着怎樣嚣張跋扈。

“太夫人平日怎麽管教下人的？”爾瓊決定循循善誘。

謝太夫人生氣的時候，眼一撇，臉一沉，衆人就吓得大氣也不敢出。

她卻如紙老虎般，兇起來也是嬌嬌柔柔的。

“姑娘，您這樣是虛張聲勢。”爾瓊不由扶額，自己姑娘明明是謝太夫人一手教出來的，怎麽脾性一個天一個地？

“爾瓊，太難了，你說我裝病能不能混過去？”她一把抓住端茶的爾瓊。

她未出閣前時常與祖母二嬸外出交際，相熟的姑娘認出她來，那是輕而易舉。

謝窈愁眉苦臉地倚在案上，爾瓊看透她的心思，卻寬慰她：“您在林府一直深居簡出，您的臉連太子殿下都能糊弄過去，又何必擔心那些人會認出您呢？”

聽了這話，謝窈的心稍安，她連周之衍都能糊弄，那群不大相熟的人糊弄起來豈不輕而易舉？

于是接下來的幾日，蘭軒的侍女們被這位主子折磨得不行，上一刻還笑盈盈的，下一刻臉立刻沉下來。

最後還問你她練得如何。

惹得念秋不由抱怨：“這什麽時候是個頭？”

聽見侍女們抱怨，謝窈已覺自己爐火純青。

去顧家當日，她早早起身，素白的指尖早已被念秋用鳳仙花汁染成淡淡緋紅，平日溫婉的柳眉亦被爾瓊換成羽玉眉，顯得不怒自威。再梳上高髻，綴以珠翠，朱唇微點，也與平日大不相同，更為妩媚嬌豔。

念秋一臉驚豔，謝窈對着銅鏡左顧右盼，最終點頭。

她換上衣裳，為了避免他人懷疑，她沒有帶爾瓊，只帶了念秋與念夏去。

而顧府衆人亦對這位良娣十分好奇，畢竟能入得了周之衍的眼，還一舉封為良娣，想必有過人之處。

正當衆人翹首以盼時，一只玉手從車簾伸出。

衆人微靜。

而後走出的人，只教她們屏息。