108 番外5

番外5

回到府裏，沐夷光沐浴更衣過後，迫不及待地往床上一躺，卻被錦被上的一樣物什給硌着了。

她看清楚之後立刻如臨大敵，指着那圓圓的木架驚愕道：“這是什麽？”

“小姐，這是夫人給您準備的繡繃，”看出小姐今日的心情不錯，長纓大着膽子，如實轉達：“她說您年紀也不小了，是時候學點女紅刺繡，也免得出嫁了令人笑話。”

“誰敢笑話我？”沐夷光下意識地否認，又察覺到有什麽不對，另換了反問的方式：“誰要出嫁了？”

“再過幾個月您就及笄了，遲早要嫁人的呀，”長纓像是沐夫人的說客，話術一套一套的：“夫人還說您最近老是出門在外，心都玩野了，就該在家裏好好做一做女紅，靜靜心。”

此話一出口，沐夷光幾乎都可以想象母親當時的表情了，她皺着鼻子，嘟嘟囔囔：“若是我不答應，娘親明日不會還要在床上放針剪吧？”

長纓以為小姐又要推脫耍賴，卻見她伸手撿起那只繡繃，仔細打量了一番，最後勉為其難地問了一句：“行吧，什麽時候學？”

今日太陽打西邊出來了！

長纓驚訝得眼睛都亮了，趁着小姐沒有反悔，她連忙應道：“夫人已經為您找好繡娘了，明日一早就開始授課。”

她服侍小姐入寝，又趕忙派人去告訴夫人這個好消息，可直到第二天，她才知道自己實在是高興得太早了。

沐夫人請的繡娘可是從蘇州織造局出來的，嫁人之後随夫北上，在漠北是出了名的巧手，被一衆夫人小姐奉為上賓，沐夫人能将她請動也着實不容易。

拿了束修的繡娘教得盡心盡力，可學生實在是缺了些悟性，總是繡着繡着便往自己的手指頭上戳，整個過程實在一言難盡，就連見慣了大風大浪的夫人也忍不住別開眼睛。

可能是練習基本針法的過程實在太枯燥了吧，為了激發學生的興趣，繡娘開口道：“如今沐小姐已經學習了基本的針法，接下來我們換種方式練習吧。不如便請沐小姐按照自己的想法畫出繡樣，做一個簡單的香囊？”

沐夷光立刻提起了興趣，睜着圓圓的大眼睛：“我想繡一只酥梨。”

繡娘循循善誘：“沐小姐可先挑選自己想用的布料和繡線。”

沐夷光在一衆绫羅綢緞裏頭挑了半天，最後選了塊最為普通的絨圈錦布。

繡娘提醒她：“刺繡應選光潔細密些的布料，以绫為佳。”

沐夷光卻不願意：“我覺得這個顏色好看，就這塊吧。”

繡娘嘆了口氣，自己選了一塊白绫繃在繡繃上，一步一步地繡給她看：“若要繡梨，可先用回針勾出輪廓，再用長短針法，由淺至深繡出梨身。”

沐夷光是初學者，用不了太複雜的針法，繡娘便只教她用兩種針法繡，繡梨的過程算不上漫長，可當成品繡出來的時候，大家都不約而同地沉默了。

那酥梨歪歪扭扭，針腳參差不齊，梨身更是由幾個斑駁的色塊構成，反觀繡娘的成品，針線不見痕跡，摻色柔和有序，幾乎能感受到光線在這枚酥梨上自然均勻地過渡，在細膩潔白的绫上發着光。

繡娘絞盡腦汁，也想不出來鼓勵學生的話語，只默默地把自己的刺繡收了起來，反倒是沐夫人“噗嗤”笑出聲來。

沐夷光被笑得有些臉紅，但她估摸着自己的耐心也只夠繡這一回的了，便裝作沒聽見，厚着臉皮道：“接下來呢？”

“将布料裁剪成香囊的形狀，你這枚梨子繡得小，布料也可相應裁得小些。”

裁剪之事簡單，只是等到沐夷光開始縫制時，繡娘又捂着額提醒：“雖是翻過來縫合的，針腳也要細密些，免得香料灑漏。”

只是見了沐夷光大開大合的針法，她只好改口道：“實在不行，縫兩遍也是可以的。”

沐夷光聽話地縫了兩遍，也算是防患于未然了。

好一通折騰，她的第一個繡品終于完成。

在場的人平日見慣了好東西，如今乍然看見這麽一個拙劣得有些刺眼的香囊，實在是有些目不忍視。

繡娘只想退回收下的束修，免得砸了自己的招牌；沐夫人只想再給一倍的束修，懇求她莫要将此事外傳，兩個人對視一眼，立刻就默契地達成了共識。

送走繡娘，沐夫人又回來問女兒：“怎麽樣，明日還學嗎？”

沐夷光拼命搖頭：“不學了，再也不學了。”

沐夫人笑道：“阿梨這樣漂漂亮亮的小姑娘，怎麽繡出來的梨子卻醜醜的，這樣的香囊日後嫁人怎麽送得出手呀？”

沐夷光才不聽呢，理直氣壯道：“若是喜歡阿梨的人，自然會連這個香囊也喜歡的。”

沐夫人被逗笑了，也不強求：“好啦，近日我給你的父親也做了些香囊，亦配了幾個香方，你去我那裏挑些香料填上，也算是有始有終。”

沐夷光跟着娘親回房，挑了個最簡單的香方，蘇合與幹姜在蜂蜜的調和下，散發出陣陣甜香，沁人心脾。

她原是最喜歡這些甜膩膩的東西的，可是見了娘親縫制的精致香囊，只覺得手中這枚歪歪扭扭的梨子的确有些醜兮兮的，拿不出手。

方才還興致盎然調香的小姑娘，忽然就變得怏怏不樂的了，甚至也不再關注自己剛剛做好的香囊，只吩咐青霜将它拿下去收好。

沐夫人察覺到她心思：“阿梨怎麽了？”

沐夷光回過神來，另外尋了個由頭将話題岔開：“沒什麽，娘親怎麽忽然想着給爹爹做香囊了？”

沐夫人輕嘆一聲：“邊關局勢吃緊，太子有令要加強警備和練兵，你爹爹這幾個月估計都不能回來了。他有時夜裏睡不好，我便給他做些香囊帶着。一來這香方可以安神，二來嘛，他一個人在軍營孤零零的，也算有個念想。”

沐夷光點了點頭，很是乖巧：“那我便不打擾娘親和爹爹了。”

說完便溜得飛快。

入了夜，許是天氣漸熱，沐夷光翻來覆去地在床上烙餅，總是想起娘親的那句話：他一個人在軍營孤零零的，也算有個念想。

她好像從未聽過阿恒哥哥提起過自己的家人，他身上也未佩戴過玉佩、香囊之類的物件，就連兩人外出玩耍，她有心讓他少花些銀子，多寄些軍饷回家時，他也總說不用，當真是孤零零的一個人。

想到這裏，她匆匆披上一件外衫，趿拉着軟履下了床，在房間裏翻找起今日繡的那枚香囊來。

門外值守的青霜聽到小姐的閨房裏傳來響動，輕聲詢問了一句：“小姐，可是在尋什麽東西？需要青霜幫忙嗎？”

不小心碰倒妝匣的沐夷光捂了捂臉，悶聲道：“無妨，只是起夜罷了。”

她随口扯了個幌子：“今夜露寒，不必值夜了，你先去睡吧。”

青霜應了一聲，轉身去了次間的榻上守着。

等一切又歸于平靜，沐夷光才悄悄點了燈，像做賊似的，在自己的房間裏翻找起今日那枚香囊，好在她平日裏不愛熏香，順着那一點甜香去找，慢慢地找到了。

她将那枚香囊握在手裏，又有些猶豫：阿恒哥哥會不會也覺得這枚香囊繡得不好看呢？

但這擔憂只是一閃而過，沐夷光聞着那一點甜香，似乎真能安神，不知不覺就睡着了，一夜好夢。

第二日，她一早又去了蘇家，像是心有靈犀似的，陸修珩竟也來了此處問診。

他對裝病一事駕輕就熟，蒼白着一張臉道：“這幾日似乎染了風寒，總覺得有些頭痛、畏寒，四肢乏力。”

蘇重耘對醫治外傷很有心得，風寒風熱之類的內症只是一般，為他把了脈，便覺得對症：“看脈象，确實是風寒，這幾日可有發熱？”

陸修珩搖了搖頭。

蘇重耘便着手為他開藥：“你的病症并不嚴重，我給你開一劑桂枝湯，服下後發了汗便好了。”

陸修珩道了謝，執意付了診金，甚至主動幫忙稱起藥來。

看他抓藥那副熟練的樣子，蘇重耘心中有數了：這是醉翁之意不在酒啊，這小子哪裏是來看傷風的，怕是來治相思病的吧。

他剛想到這茬，沐夷光就蹑手蹑腳地進了門，似乎沒想到“沈恒”竟然先她一步來到了蘇家，直接愣在了當場，瞪大眼睛不知所措。

蘇重耘看得好笑，也樂得配合這對年輕人演戲，立刻沉下臉道：“一大早的又跑到哪裏去了？”

沐夷光拿出在街頭買的胡餅，讨好地笑笑：“去給爹爹買你最喜歡的羊肉胡餅了，還特地擱了胡椒和麻油。”

蘇重耘果然被哄得很開心，接過胡餅，“我先去煎藥，你在這兒陪着客人。”

沐夷光立刻盡到主人家的義務，像模像樣地倒起茶來，又問：“阿恒哥哥，你今日怎麽來了？”

陸修珩抿了抿唇，一本正經道：“近日染了風寒，請蘇先生幫我看了看。你且離我遠些，免得過了病氣給你。”

沐夷光懵懵懂懂地點頭，往後退了一步，又似乎覺得阿恒哥哥的嘴角往下墜了墜。

大概是因為染了風寒，身體不适，所以不是很高興吧？

沐夷光将一只手背在身後，伸出另一只手去摸他的額頭，溫溫的，好像不是很嚴重。

少女的身軀貼近，像是略帶些青澀的果實落在了沁甜的蜜裏邊，融成了帶着甜意的微風。

陸修珩輕易便看見了她緊握成拳的左手，“善解人意”地開口：“手裏拿的什麽，需要我幫忙嗎？”

少女的心思太容易被猜中，沐夷光聞言，果然松開緊握成拳的手心，裏邊躺着一枚月白色的香囊，是普通的絨圈錦布所制，填充的也不是什麽名貴的香料，但調和得恰到好處，正是方才那一抹清淺的甜香。

昨日的理直氣壯，今日卻變成了忸怩不安，沐夷光結結巴巴地解釋：“這是我昨日繡的香囊，以前沒有學過女紅，繡得不太好……”

香囊是女子制式，可見“繡娘”的手藝生疏，用藤黃的繡線繡了一只東倒西歪的酥梨，明明還掌握不好過于複雜的針法和顏色過渡，卻認真得近乎固執，在小小的梨身上硬堆出了藤黃、細葉、柑黃三個色塊。

拙樸得近乎可愛。

她還沒來得及鼓起勇氣詢問好不好看，陸修珩眼底已經浮起笑意，語氣裏帶着一絲不易察覺的蠱惑：“我覺得很好看。”

“真的嗎？”都道知音難覓，得到了眼前人的認可，沐夷光立刻雀躍起來：“那我送給你好不好？”

“那我就卻之不恭了，”像是怕她反悔似的，陸修珩主動攤開手掌，向她讨要這枚香囊，甚至喟嘆道：“我離鄉別土來到此處，有時見軍營裏他人身系香囊，或手捧家書，心中難免悵然，如今有了你所贈的香囊，也算是心有所寄。”

沐夷光果然上當，将香囊雙手奉上，又天真地問道：“阿恒哥哥沒有收到過家書嗎？”

天家只有聖旨，哪裏來的家書。也許這就是他更願和小沐待在一起的原因吧。

陸修珩搖了搖頭，隐晦解釋幾句：“我家裏的情況比較複雜，雖然人多，但都諸事纏身，無暇顧及此事。”

他今日臉色格外蒼白，說這話時烏黑濃密的眼睫微微下垂，像是沾染了晨霧的濕意。

沐夷光不能理解，有什麽事能比他在戰場上以命相搏更為緊要的？不過是不上心罷了。

看着阿恒哥哥小心翼翼在腰間系上香囊、視如珍寶的樣子，她忍不住毛遂自薦道：“我可以給你寫家書！”

兩人沒法通過驿站寄信，不過她想到了別的辦法：“我知道城中細柳橋外的第十三棵楊樹下有一個樹洞，極為隐秘，我們就在此處交換信件如何？”

只是很快又犯了難：“但我聽說軍中很快就要加強練兵，嚴禁外出了，阿恒哥哥屆時估計也不能出營了。”

得了她第一句允諾，陸修珩自然就能因勢利導。

此刻他便順水推舟，信口道：“我近日被調去了火頭軍，有時能夠跟着出營采買，正好要經過細柳橋外，就依你所言在此處交換信件如何？”

“好呀!”

沐夷光躍躍欲試，她還從未與人通過信呢，也不知該寫些什麽。

不多時，蘇重耘的聲音從藥房裏傳了出來：“藥熬好了，自己來端吧。”

陸修珩起身，很快便端着熬好的桂枝湯出來了。

與平日裏見慣的黑乎乎湯藥不同，這一碗湯藥是桂黃色的，空氣中居然還有一點香甜的味道，像是熬煮了一碗濃郁的蜜水。

沐夷光一眼就瞧見了裏面的甘草和大棗，不免好奇道：“爹爹給你開的什麽方子，好喝嗎？”

竟然連藥也不願放過嗎？

陸修珩失笑，墨玉般的桃花眼微微上翹，詳盡道：“是用桂枝、芍藥、甘草、生姜、大棗加水煎煮而成的桂枝湯。”

聽了這幾味藥名，沐夷光立刻就更覺得好喝了，她厚顏捧起一只茶杯：“我可以嘗一點嗎？”

陸修珩提醒她：“這桂枝和生姜都偏辛辣，算不上好喝。”

沐夷光只要遇上吃的，一貫便有很大的勇氣和包容，她堅定道：“我就喝一點兒。”

陸修珩仔細想了想，這桂枝湯性溫，主調和營衛，春日裏喝上一點應當也無妨，便依言用幹淨的瓷勺淺淺舀了幾勺至她杯中，怕她不滿足，又添了幾個大棗給她，溫聲囑咐道：“慢點喝，當心燙。”

不得不說，他已經将沐夷光的脾氣秉性拿捏得足足的了。

沐夷光先用瓷勺将面上的大棗舀來吃了，曬幹的大棗被湯藥泡發，甜絲絲、暖乎乎的，接着又吹了吹桂枝湯的熱氣，試探着喝了一小口，表情有一瞬間的凝固。

陸修珩将她的反應盡收眼底，明知故問道：“怎麽樣，好喝嗎？”

沐夷光皺了皺鼻子，但還是沒有松手：“剛入口時有點嗆鼻，味道辛甜，還有一點回甘。”

她便是沖着那一點回甘堅持下來的。

陸修珩忍着笑，見她還盯着自己的桂枝湯，便擡手将方才還未動過的那一杯清茶遞到她面前：“桂枝的味道有點兒沖，你可以飲些清茶或者米粥，亦能嘗出甜香。”

沐夷光試了試，當真如他所言，茶味的清苦剛好沖淡了桂枝湯的辛辣，那一點甜味便變得鮮明起來，讓人充滿了期待。

沐夷光回府以後，便開始琢磨這“家書”要寫些什麽內容。

如果是家人的來信，自然要表述一番家中近況，再道一聲平安，但她還沒有與阿恒哥哥表明身份，她冥思苦想了兩日，幹脆将這些流程全都跳過，只寫了一些吃喝玩樂的瑣事：

“昨日熏風乍拂，無意行至細柳橋，已有游人如織，折枝插柳，适逢橋外軟香糕出爐，香甜軟糯，當屬城中第一。”

“今日随母親上山踏青，得了不少山間鮮筍，生火煨熟後剝食，極為鮮美，餘以為與臘肉炒制更佳，母親卻笑我不通風雅，不識筍之甘鮮，與肉為友。”

她拿出對待夫子布置課業的勁頭出來，認認真真寫了四頁簪花小楷，覺得差不多了，才落下“順頌時綏”四個字，又親自去了細柳橋藏信，靜候佳音。

沐夷光的身影一走遠，潛藏已久的太子暗衛立刻現身，從楊樹林中取走了信件，送至太子面前。

薄薄幾頁紙，太子殿下卻看了許久，更是罕見地露出一點笑意來。

暗衛垂首恭立，等待太子殿下的吩咐，好半晌，才聽得殿下道：“繼續派人将那棵楊樹看仔細了，另外去集市上，尋一塊上好的臘肉回來。”

“是。”

他下意識地應了一聲，才反應過來：什麽臘肉？不會是自己聽錯了吧？

暗衛鼓起勇氣擡頭看了一眼，但見殿下面色如常，甚至特意囑咐了一句：“不用太大了，用油紙包好，屆時随回信藏到楊樹裏邊。”

他懵頭轉向地領了命，正要退下，殿下又道：“對了，你再去火頭軍挑一名士兵進來，孤有話要問。”

暗衛立刻奉命去領了人進來，這下好了，他終于不是這個營帳裏頭最懵逼的人了。

米貴是邊軍裏的老兵了，他生得人高馬大，在火頭軍裏承擔颠勺的重任，如今能有機會得見太子，激動得手腳都不知往哪裏擺了。

進帳前他還特意換了身沒有油污的衣裳，他拍了拍身上的塵土，聲音都有些發顫：“小的拜見太子殿下。”

陸修珩将手中書信收好，語氣溫和：“不必如此拘禮，起來說話。”

米貴猛地點了點頭，大概是太緊張了，還是沒有起身。

陸修珩也不勉強，徑直道：“孤只是随意問幾句話，你随意作答便是。你在軍中，每日都做些什麽？”

原來是考勤來了！

米貴一個激靈，老老實實道：“俺每日寅時便起來了，要熬幾百斤的米粥，還要炒幾樣小菜，要擇菜要洗菜，很少有得空的時候，過了午時要清閑些，可以做些燒餅充作幹糧，也為以後行軍做準備。”

陸修珩有意無意地問道：“飯食裏可有葷腥？”

米貴搖了搖頭，很快又點了點頭：“現在菜裏邊要放雞子，有時也能吃肉。”

自從太子派人斬了原來的守備以後，他們的夥食已經好很多了。

陸修珩幾不可察地皺了皺眉，先前查辦葉戈時，他看過一些賬目，若米貴所言為真，士兵們每日的夥食與賬面開支仍有較大的出入。

他按捺下心底懷疑，神态自若道：“既然這麽忙，你們可還有時間練兵？”

“原先是不用練的，”米貴憨憨一笑，滿是責任與自豪：“殿下吩咐全軍加強練兵之後，俺們也要練了，雖然是換個地方做飯，但也挺有意思，有時候還要跟着練幾招。”

陸修珩點了點頭，又仔細詢問了這幾日軍營的夥食和菜譜，示意他退下，緊接着又召見了曲承望，兩人商談至半夜，定好了清查軍糧的方案。

至此，陸修珩屏退了所有人，終于有了時間以“火頭兵”的身份開始回信。

米貴回營以後，立刻被弟兄們團團圍住，詢問太子殿下找他做什麽，可是要提拔他當大官兒了，亦有人渾水摸魚，想要打探太子殿下的動向。

不過米貴對太子殿下的心事一無所知，他摸了摸後腦勺，老實搖頭：“太子殿下就問俺們每日做什麽，吃什麽，吃得飽不飽，可關心俺們哩！”

原來是這樣啊！

大家恍然大悟，深受感動，一時之間，軍中風傳太子殿下愛兵如子，平易近人。再後來，太子雷厲風行地處理了幾個負責軍營飯食采買的頭領，士兵們的夥食得到了明顯的改善，太子殿下的風評更勝了。

沐夷光對軍中發生的事務一概不知，只是在回信裏盛贊阿恒哥哥給她捎的臘肉肥而不膩，鹹鮮入味，又心疼他在火頭軍中每日沐露沾霜，勞筋苦骨的，明明有很高的武藝，這樣實在是浪費人才，甚至主動詢問她的爹爹在軍中有不少摯友，是否需要幫忙引薦。

陸修珩自然拒絕了，若是為了這點小事鬧到蘇軍醫的面前去，實在有損他的顏面。

他想了想，幹脆提筆寫下自己已經得了上峰的上識，進了火器營，自己也在軍中結下人脈，日後仍可以此途徑通信往來。

寫至此處，他又停了筆，面不改色地召來暗衛，尋一個火器營的新兵來此處問話。

此番問話過後，大齊又多了一個願舍身報國、肝腦塗地的新兵，軍中又開始稱揚太子殿下治軍有方，事無巨細都要親自過問……

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