1 春聲

春聲

日影偏斜，西天泛起菲薄的彤色，霞氲淺淡，風亦闌珊。

那風本就難得，一旦歇了勢頭，行程立時便慢了下來，船收了帆，改用槳輪，循着蜿蜒曲折的河道迤迤而上。

隔着那層素白的高麗紙，外面眼見着越來越暗，水流漫不經心，人也慵懶無力。

正是犯瞌睡的時候，鼻息間驀然融進了和潤的清涼，隐隐還滲着泥腥氣。

姜惗不喜這味道，但似乎天生有着析微察異的本事，哪怕只是若有若無的一絲，也能立時洞悉。

要下雨？

她回神訝異，這時候倒是一門心思期許起來。

推開虛掩的窗扇，外頭暮色四合，深湛的幽藍籠蓋四野，霞光殘燼，卻在對岸氲騰騰地散成一片，朦胧模糊了天地之界。

原來只是起了霧，多半過後也難有什麽大雨。

姜惗頓覺失望，悻悻地要關窗，忽而又想，好歹也算不落地的水汽，有了總是聊勝于無。

這一轉念，便又欣然起來，興沖沖地出門去，走到露臺上望。

不過須臾工夫，最後一線天光也散了，霧更見濃，白紗般溯江彌漫，缭繞纏裹着碩大的木蘭船。

“啊喲，公主怎的出來了，夜裏寒，可別浸了身子？”

随侍的老宮人追出來，将一件藕色生绡褙子披在她肩上。

她暗蹙了下眉，這稱謂從嶺南一路幾千裏聽過來，到現在仍覺得不慣。

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因為她是姜惗，大周當朝首輔家的嫡孫女，自幼生在相府，無憂無慮，誰曾想正月間閑來無事逛廟會，天幹物燥竟起了場大火，一幢幾丈高的花樓倒下來，正把她壓在下面……

再睜開眼時，人已躺在陌生的寝宮裏，成了邊陲小國南姜一個剛剛咽氣，又死而複生的公主鮮瑤。

上天造化無常，做人也只能稀裏糊塗。

姜惗嘆了口氣：“不礙事，透透風而已，比悶在房裏強。”

那老宮人一臉謹慎：“莫怪老奴多嘴，我這右眼皮子跳了幾遍了，也不知怎麽回事，公主還是在意些好，仔細落了周人的眼。”

“隔着船，又起了霧，誰瞧得清楚？”

她不以為然，掠了眼廊外幡杆上高懸的“姜使入貢”四字刀旗，心裏更不忿：“叫下面操槳的手腳慢些，別貼得那麽緊，回頭要問起來，就說霧大跟丢了。”

說着把褙子裹了裹，也不抻袖子，只将前襟的玉花扣松松地绾了，往木雕圍欄上一坐，背靠廊柱，興致勃勃地瞧着煙水空蒙的江面：“把阮琴拿來。”

那老宮人勸不動，又不放心她在這樓閣高懸的地方，只好喚人去吩咐傳話，自己在旁看顧着。

不多時，宮婢取了阮來。

姜惗接手徐徐拂過琴身，斜抱入懷，虛按山口，輕挑絲弦，恬潤柔和的琴音便在指間流瀉而出，起先像和着眼前的蒼茫，繞梁婉轉，盤桓如訴，繼而又間或高起，穿雲破霧，直上九霄。

她阖眸沉浸其中，薄紗絲裙下雙腿疊跷，那對粉白的纖足在雕欄邊悠然輕蕩着，竟是難得的抒情暢意。

幾聲不辨遠近的刀劍铮鳴促然響起，琴音立時被攪亂了，還沒等睜眼，整個人便随船轟然一震，向廊外翻去。

還好那老宮人在旁眼疾手快，一把抱住：“我的天……老奴就說右眼皮子怎麽老跳，果然應了禍事，公主抓緊了別怕，來人吶！來人！”

姜惗差點又死一回，劫後餘生，一時說不出話來，忍不住在肚裏暗罵，這種飛來橫禍的事怎麽全讓她趕上了？

前艄亂糟糟的，隐約聽到有人在叫“撞船了”。

她扶着發懵的腦袋，發覺手中是空的，低頭去看，身下一片暗如深淵的混沌，那把阮琴早不知落到何處去了。

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寅正起身，卯前撤燈。

西苑的規矩雷打不動，始終比宮裏早上一刻。

夜色猶沉，神霄宮的通廊裏已是人影幢幢，內侍們兩兩協作，前頭的把吹筒從垂挂的燈座底口伸進去，鼓起腮幫子吹熄了燭火，再由身後的人拿長竿一盞盞往下挑。

天幹物燥，撤燈也跟伺候主子似的格外謹慎，小心翼翼循着廊道一溜摘過去，殿外才将将泛起稀薄的天光。

差不多整人高的萬字棂花檻窗被次第推開，上頭的橫陂尚未支好，勁烈的涼意就撲面裹了進來，頂得人一陣氣窒。

幾個離得近的慌忙扶住烏紗帽，剛才還惺忪半乜的眼立時瞪得滾圓。

“起風了！好大的風！”

不知是誰先叫起來，尖嗓細喉的歡呼随即喊開了。

“老天爺，這敢是要下雨了？”

“快瞧瞧，沒日頭麽？”

內侍們像病入膏肓盼得了靈丹妙藥，一下子全擠到窗前。

可還沒等看清楚陰晴，就有人瞥見一道便衣素袍的身影從通廊的拐角處轉出來，不由縮脖打了個寒戰。

那恐懼仿佛會傳染，其他的內侍也紛紛驚覺，慌不疊地都退到通廊左右，低頭噤若寒蟬。

蕭靖的眼白中有血絲，但目光依舊澄澈，腳踏在冷硬的金磚上卻幾乎沒有一絲聲響，迎着那陣穿堂風不急不緩地踱過。

管事的奉禦使着眼色叫各人自去忙活，自己趨步跟着腳蹤：“二祖宗有吩咐？”

蕭靖沒言聲，走到一扇敞開的窗前站定。

風真是不小，東天裏灰蒙蒙的，一片混沌不清。

“像有雨麽？”他語聲淡淡，臉上不見喜怒。

那奉禦沒往深裏想，呵腰笑道：“回二祖宗，瞧着八.九不離十了，這可是天大的喜事！主子萬歲爺聖德，祈下甘霖佑我大周，回頭定然龍顏大悅，老祖宗和督主勞苦功高，奴婢們也跟着沾光。要不……奴婢這就上司天監問個準信兒去？”

喜事？可不是麽。

自打去歲入冬時飄了幾片雪花後，這小半年裏整個江北就沒見過一絲雨雪，從薊遼到河間，再到川陝，蟲蝗大旱，饑馑遍地，京師二月間還起了場大火，差點延燒到宮裏。

天時異象，民怨四起，朝議非非，皇帝整日在西苑齋戒祈雨。

這便是延和十九年的春。

如今怎麽着，老天爺忽然顧念起聖德，發下善心來了？

蕭靖隔窗睨着幾個司禮監服色的人正從山腰間奔上來，輕呵了一聲：“陛下敬天以誠，你們卻趕着去問司天監，算怎麽回事？”

那奉禦碰了個釘子，神色惶然地唯唯退了下去。

涼意如潮，風卷撩起那件藍緞褡護下擺，泥腥氣裹入鼻息，能嗅出沉悶的味道。

蕭靖挨着赤金蟠龍的廊柱側眸，目光移轉，越過液海的百傾碧波，皇城的萬千樓闕，望向東邊天地相接處那片迷霧般的光亮。

未幾，腳步聲已到了殿中，随堂少監呂承安趨步上前拱手。

“禀督主，人一個不少都拿齊了，已經押進诏獄。嘿，有幾個嘴硬的還嚷嚷着要旨意呢。”

蕭靖眼中凜着輕蔑，唇角悠悠地挑起緩淡的淺彎：“那就給他們瞧瞧，司禮監簽張黃帖子，叫刑部蓋個印，人家‘上路’想走個明白，咱們也別嫌麻煩。”

呂承安一臉得色應了個“是”，看他轉身往裏走，也随在一旁等吩咐。

“南姜來的貢女已經進城了吧？”

“……嗯，還沒呢，之前來報，人剛到埠頭那……”

呂承安見他步子一頓，眼角睨過來，登時又矮了兩分聲氣：“督主息怒，昨兒晚上拿人的時候，半道上出了點小岔子。這個……咱們的船在曲江苑那跟南姜國的貢女使船撞上了。”