4 春令

春令

返回西苑，再過陟山門到液海瓊島，宮牆內那一聲聲聒噪的喧嘩漸漸聽不到了，耳根子終于清靜下來。

蕭靖踏着最後一級石階登上山巅，半步沒歇，仍是行雲流水般的輕快。

旁邊撐傘伺候的內侍卻有點攆不上腳蹤了，悶聲帶喘一溜小跑緊追着，身上早已淋得浸透。

近午時分，天色竟暗如黃昏，神霄宮內外破例又重新掌起了燈，霧騰騰的光在暴雨朦胧中迷離勾勒出殿宇恢弘的輪廓。

還沒等剛上月臺，門口值守的內侍就已經迎上來打躬，陪着小心地跟腳往裏走。

蕭靖拿餘光瞥了兩眼，左右果然換了一茬兒人，但都臉熟，全是從司禮監新調過來的。

哪怕只是随口的一句話，下頭也要當成頭等緊要的事，處置的利索妥當，這才是聽喝辦差的模樣。

他眉梢微揚，似乎尚覺滿意，腳下卻一絲沒停，轉進右手邊的通廊：“陛下那兒報過吉了麽？”

領班的內侍趕忙呵腰：“回二祖宗話，報過了，老祖宗親自出來瞧的雨勢，說這是主子萬歲爺的功德，除了當值的，其餘都叫進宮報喜去了，聲兒越大越好。”

蕭靖腦中打個回旋，回現的卻是那位麗妃娘娘被風卷去龍鳳蓋頭時的狼狽模樣。

他唇角薄涼地一抿：“老祖宗出來了麽？”

那內侍趕忙又應：“回二祖宗，正在小值房歇着，沒讓人在邊上伺候。”

蕭靖點點頭，揮手命各人自去當值，一路走到廊底，在那扇虛掩的小門上不輕不重地叩了兩下，聽裏面應聲後才走進去。

值房不大的書案旁，兩鬓蒼然的司禮監掌印談闳負手伫立在窗前，十來天的工夫沒見，身子似乎又清瘦了兩分。

蕭靖眼中的冷漠一瞬便随着微笑暖開，眼底盈起不可言說的親近，取了褡護過去，披在他略顯伛偻的肩背上。

Advertisement

“外頭風大，幹爹當心身子，千萬別涼着。”

“透口氣而已，哪有那麽不經事。”談闳臉上同樣春風和煦，嘴上打诨，卻抻了袖子，目光仍舊掠着窗外。

雨勢眼瞧着更大了，檐口下滴水成瀑，遠山近海都像籠在氤氲的霧氣中。

許久不曾見過這樣的景了，一時還真讓人挪不開眼。

“人瞧見了？”他負手凝望，半晌才開口。

蕭靖在邊上專注替他捋着衣裳：“瞧見了，跟南姜那邊回禀的一樣，果然跟之前選定的颍川王妃有六七分像，依着幹爹的吩咐，兒子已經安排妥當。”

“傳報不是說像得十足麽，到你這兒怎麽成六七分了？”談闳的笑半隐在深刻的皺紋間，似還帶着揶揄的味道，“說來我聽聽。”

蕭靖沒立刻答話，捋平了褡護的後襟，又從他背上朝兩邊肩頭輕撣過去，就勢俯近：“兒子以為，光憑長得像不成，剛才借着傳旨當面搭了兩句話，性子上出入還是大了些。”

談闳游散的目光開始斂聚，颔首道：“這說的是，容貌倒是其次，心性才是關鍵。可也不要緊，剛入宮的哪個不帶點棱角，過些日子就方正了。”

他頓了下，幹澀的語聲也壓低：“不必心急，這事兒還得一步步來，只要把這個南姜貢來的女人用好了，咱們就只管靜觀其變。”

“兒子明白。”

蕭靖略一躬身，眼底精光閃現：“那回頭咱們便依計行事？”

談闳輕舒了口氣，目光又和淡下來：“你精細，只管放手去做，不必樣樣都問過我。”

身邊最知近，又是信之不疑的人，自然沒什麽隔礙。

蕭靖眼中平添了一絲快慰：“又熬了半個月了，您老回去踏實歇着，今晚由兒子來守。”

談闳在他臂膀上輕拍兩下：“歇不得了，主子沒撤醮壇，還要繼續閉關，又剛下了口谕傳召太子殿下。外頭的事兒更要緊，須得靠你擔待，去吧。”

“召見太子？”蕭靖面色一滞，驚疑地凝着他。

談闳默然望回窗外，原先清朗的眉目間像也罩起了一層陰雲。

疾風乍起，雨絲飄飛進來，撲打在臉上，涼意凜然。

“主子打算下月寒食節典儀由太子殿下代行大禮……人八成快到了，旨意回頭就由你來傳。”

說完轉身出門，身影很快隐沒在精舍外的赭黃帳幔後。

蕭靖眉宇間的戾色半晌才淡去，也沒多呆，走出值房，步子越來越快，轉進通廊一路到小廳。

旁邊當值的內侍瞧出這位二祖宗似乎心緒不佳，着意加了兩分小心奉上茶水點心，便識趣地退了出去。

那茶已沏了有一會子，照他的喜好仍有七八分燙。

剛端起來，腳步聲便由遠而近，呂承安轉進來，起初到門口時還帶着兩分急切，等跨過檻立時就緩了下來，輕慢地上前呵腰，剛喚了聲“督主”，擡頭望見他面色不豫，話便沒敢再往下回。

蕭靖沒言聲，兩道微眇的目光盯着手中的白瓷盞。

茶水中，金山時雨的嫩芽靜靜鋪散在底下，湯色清澄透亮，浸泡的兩朵白梅卻尚未打開，含苞半露的懸浮着。

他托盞的手徐徐搖動，讓那兩朵梅在茶湯裏晃蕩。

漸漸地花瓣才開始舒展出該有的模樣來，可等水靜之後，驀地又一頭偏沉着倒扣下去，萼片根根向上豎起來，棘刺似的紮眼。

他眉間凜蹙得更緊，品茗的興致一掃而空，擱手将那白瓷盞在幾面上重重一頓，茶水登時潑出半盞來。

呂承安驚得渾身一悚，眼瞧着茶水漫淌過幾面，滴落在金磚上，愈發不知這位爺為了什麽置氣，卻偏偏叫自己趕上，一時更不敢言聲。

“麗妃娘娘去坤寧宮了？”

蕭靖悠緩地開了腔，仍是和風清淡的調子，聽不出絲毫疾言厲色的味道，但那股子陰寒勁兒卻分明能透進人股子裏。

呂承安趕忙呵腰回話：“回督主，去了，不過今兒皇後娘娘參的是明心如意禪，一時半會兒且完不了，這會子人還在那候着呢。”

蕭靖鼻中嘁出一聲幾不可聞的輕哼：“好，把這裏拾掇幹淨，你先過去，我稍後就來。”

他起身，步履輕慢地走過通廊，停在一扇大窗前。

外面依舊是黑雲蓋頂，不辨天時，雨聲隆隆，幾乎像在耳邊敲鑼打鼓似的。

從這裏看，山下一覽無餘，陟山門外隐約有幾點提籠燈火亮起。

蕭靖唇角掠過一絲涼薄的淺哂，面無表情地俯瞰着那頂紅緞金頂的宮轎從山腳處徐徐擡上來。

約莫盞茶的工夫，轎子終于落在殿前的玉階下。

等裏面的人出來，由下頭的奴婢引上月臺，他才迤迤轉身，跨出殿門時，臉上已是含笑恭敬的樣，迎前幾步，打躬行禮：“臣蕭靖拜見太子殿下。”

太子瀾建瑛一身朱紅團龍錦袍，負手望他打量了幾眼，示意平身：“不必多禮，蕭廠臣兼着司禮監和東廠的差事，又連日陪侍陛下大醮祈雨，當真辛苦了。”

“臣是天家奴婢，盡忠社稷乃是本分，怎敢當殿下謬贊。”

蕭靖說完這句話才收了禮數，比手做請，伴着往裏走。

瀾建瑛撩袍邁過門檻，朝通廊深處望了一眼：“近日來，聖躬可安泰麽？”

表面聽着是兒臣對父皇的關懷，實則不過是暗中探詢罷了。

蕭靖故意蹙了下眉，揮手叫左右都散了，這才挨近：“太子殿下問，臣不敢瞞着。其實不大好，打從冬天那回染恙之後，聖躬便一直不爽利，殿下也是知道的。這些日子打坐也就是個把時辰，比不得從前了。”

瀾建瑛啧唇肅然起來，眼底泛起不易察覺的亮色：“上回問安眼見着中氣尚好，才兩個月的工夫怎麽就……不成，稍時面聖我便奏請侍疾。”

言罷，急着就往裏走，才剛邁出步子，便被張手一攔。

“殿下且慢，陛下方才已傳了話，今兒不見。”

“什麽？不是……”

蕭靖沒立時答話，朝身後瞥了一眼，壓聲道：“雖說祈下了這場喜雨，可畢竟已經落了半年的災，陛下的心情也沒好到哪兒去，八成為了這個所以沒讓撤醮壇。”

說到這裏，觑着對方眸中已然難以掩藏的不豫，又撩唇淡笑：“不過，臣這裏還有道旨意，也是喜信兒。”

說完，迎着對方詫異的目光，側身讓在一旁。

這便是需要入內密奏的意思。

瀾建瑛略點了下頭，由他引着走進前面不遠處的小廳。

那裏已經拾掇幹淨，桌幾地面都抹得一點也看不見。

“到底什麽旨意？”瀾建瑛見他叫旁邊的內侍都退下後，終于忍不住開口問。

蕭靖不慌不忙，親自将茶水恭敬地端到跟前：“殿下忘了？今兒已經是二十八，再過幾日就到寒食了。”

“寒食怎麽了？”瀾建瑛擰着眉頭，忽然心中一敞，“莫非是節慶典儀的事？”

“殿下天縱英明，一猜便中。”

蕭靖低聲恭維，又将聲音壓低了兩分：“聖意已定，寒食節典儀不親至，一切由太子殿下代行大禮。”

話音未落，對面那兩道探詢的目光霍然亮起來，但似乎又有些不敢确信。

“這……依蕭廠臣看，陛下這是什麽聖意？”

已然洞若觀火的事兒，居然還明知故問。

蕭靖暗抿了下唇，躬身将茶盞送到他手中：“聖意豈是臣能随意猜度的，但既然在宮裏領着差事，便時刻想的都是替陛下分憂，将來也是替殿下分憂，不敢有絲毫懈怠。”

“好，好！”

瀾建瑛歡然将那盞茶接在手中，飲了一口：“蕭廠臣公忠體國，實乃社稷柱石！”

蕭靖垂首掩着眸色中的冷意，稍稍湊近：“多承殿下謬贊，臣愧不敢當。不過，臣鬥膽說一句，寒食典儀的事兒，殿下還是該向皇後娘娘禀奏一聲比較妥當。”