10 春寒

春寒

宮裏和民間不同，過節的日子年年月月哪個也不能馬虎，規矩上更是沒法同日而語，可值當鋪張慶典，滿朝同賀的卻不多。

寒食是開年第一大祭，自然是其中之一。

況且自去歲入冬以來，雨雪不見，四方旱情嚴峻，這幾個月皇帝尚且不好過，宮內宮外難免也跟着尴尬。

如今甘霖已降，人人都松了口氣，苦日子到頭了，少不得要普天同慶一番。

調養這幾天，姜惗自覺已經沒什麽大礙了，可她有點不願湊這個熱鬧，一來興致不高，二來也怕再莫名其妙地招惹什麽是非。

可轉念想想，如此大典王公重臣和家眷定然都會應邀赴宴道賀，說不得便能見到祖父和爹娘，這倒是讓她有點放不下。

思來想去，決定還是硬着頭皮去瞧瞧，就算只是遠遠看一眼，好歹也讓心裏頭有點慰藉。

初三正日，她起了個早，洗漱之後坐着由底下的宮人服侍梳妝，先施了粉，再把薄薄的一層胭脂仔細擦上雙頰，略顯蒼白的臉便潤起明豔的顏色來。

姜惗從前在家裏不怎麽常打扮，但憑着讨喜的性子和與生俱來的清靈勁兒，照樣人見人愛。

可自打換了這副身子，臉上便沒斷了脂粉，見天裏盛裝繁複，瞧着便覺生厭，可也沒法子，既然在宮裏，但凡是個女人有事沒事都得這樣一本正經地裝着。

“公主還是打扮起來好看，這幾日瞧着人都脫相了。”

貼身的老宮人挑揀着花钿在她額鬓邊比量，許是慶幸她大病初愈，顯得格外用心。

姑娘家沒有不愛美的，姜惗自認為自己現在的容貌跟從前相比，屬于梅蘭竹菊各擅勝場，所以這方面她還姑且滿意，但皮囊顏色再好，得不着一心相守的人也是枉然。

念起這個不免意興闌珊，“嗯”了聲嘆道：“好看不好看的算什麽，也只有自家瞧瞧罷了。”

那老宮人愣了下，左右丢個眼色，讓旁邊服侍的都先下去，一個人繼續給她上妝。

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“公主莫要難過，來之前也早知道周國皇帝是個不近人情的，好日子根本指望不上，為的就是咱們的家國百姓，只是苦了公主這般容貌，這樣的年華……”

她說着不由眼中閃淚，姜惗卻暗地裏慶幸，虧的當今聖上一意玄修，對後宮毫無興致，否則她八成真會抵死不從。

“咱們過好自己的日子就行，其他的不必管。”她嘆聲示意不必再說，轉而吩咐，“回頭再跟下面叮囑幾句，暗地裏都留個心眼，別得罪那些周國的奴婢，往後對咱們定然有好處。”

那老宮人抹了抹眼角，點頭道：“老奴知道，公主前幾日賞賜周人，又把那串七彩石的串子送給東廠提督，就是這個心思，可這兩天光見幾個奴婢邀功賣好，旁的一點回音都沒有。”

說話間，臉上罩起一層憂色：“老奴總覺得這事不大妥當，周人向來詭計多端，何況是那個什麽東廠提督，想來更靠不住。”

“要是自身不穩當，給座山也靠不住，我心裏有計較，不必擔心。”姜惗随口應了句，自己把鑲金的花钿貼在眉心上。

那老宮人啧了下唇，仍舊懸着心似的：“公主莫嫌老奴多嘴，早前聽聞周國宮中的太監都沒規沒矩，暗地裏愛和宮女厮混，位分高的連宮妃都要染.指，不知害了多少人，那姓蕭的定然也沒安好心，公主若再自己示好……”

說到這裏，見自家主子橫眼瞪過來，後面的話噎在喉嚨裏沒敢出口。

姜惗被這一番言語弄得犯惡心，她當然也聽說過內侍和宮人結對食的傳聞，除了不能生兒育女外，跟夫妻也沒多大分別，可覺沒想過自己也會被這樣猜度。

那蕭靖自然不是什麽善類，但好像還沒聽聞有這樣的劣跡，再說，之前幾次瞧他看自己的眼神，應該也沒有輕薄無禮的意思在。

“這種話以後千萬別再多嘴，也不許胡亂琢磨，總之我有分寸。”

姜惗不耐煩再說，打扮好，看看時辰差不多了，便出宮上轎，徑往西苑。

那裏中門大開，距典儀開始尚早，液池岸邊偌大的場地卻已座無虛席，人聲鼎沸。

前一日下頭的奴婢已告知了慶典程序，按規矩後宮宗室女眷都要上露臺入席，她倒不在乎在哪裏就坐，只是不想那麽快上去。

裝作看景的樣子，目光正隔遠在席間尋找祖父和雙親的影子，忽然聽到一聲半輕不重地幹咳，回頭就看那個身着香金色蟒袍的人走過來。

“臣剛才還尋思着叫人去迎來着，不想娘娘就到了，便請入席吧。”蕭靖近前行禮，朝露臺的方向比手。

這權閹不露相的時候一點音信都沒有，轉臉又神出鬼沒地冒出來，還專挑別人存着心事的時候，當真是讨厭。

她畢竟不是整日裝傻充愣的人，神色間露出的微愠自然掩藏不及，甚至連剛才駐足張望的樣子都落在對方眼裏。

那模樣十之八.九是在找人，可一個南姜貢來的女人，從未涉足中原，怎麽會在宮裏有相熟的舊識？

蕭靖眸光微狹，沒動聲色地跨前半步，故意擋住她視線：“請娘娘移駕随臣來。”

沒瞧見親人，姜惗着實有點不高興，可這會子卻也不敢顯露異樣，又看他像是有話要說的樣子，于是正色道聲“有勞廠臣”，由他伴着一同走上旋梯。

旁邊沒人跟着，原以為該開口了，沒曾想他卻始終默聲不語，只是随侍般的在旁跟着，左手半擡在腰際，寬大的袍袖間瑩光閃現，手上盤弄的正是她送的那挂七彩石珠串子。

她雖是公主之尊，随貢帶來的好玩意兒也不少，但要送東廠提督卻沒兩樣合适的，所以選這東西也是無奈之舉，好歹算是稀奇，不至拿不出手。

原先想着就是表個心意，沒料到他居然真帶在身邊，盤弄間半點看不出悟道修性的模樣，倒像是在玩.弄搓捏。

姜惗懶得去看，窄窄的梯道上卻無法視而不見，偏生自個兒今天穿的還是件香色的宮裝，跟他的蟒袍同色相映，挨得又近，更叫人不舒坦。

她就這麽滿心膈應着，一直走到最上層，也聽他嘴裏蹦出半個字來，不免生出上當受騙之感，在心裏把這狗太監來回罵了幾遍。

露臺上早鋪下了三面長案，有的宮眷已經在那裏了。

姜惗對其中幾個還留有印象，這時不得不裝出全然不識的模樣，由蕭靖引着過去見禮，幹巴巴地寒暄了幾句後，便各自落座。

蕭靖沒待在那裏，當即便告退下樓去了。

也不知怎麽的，他人這一走，姜惗反而覺得比剛才更不自在，百無聊賴只能在那裏幹坐着，偶爾應着旁邊的人說幾句片湯話。

過了好一會子，臺下響起朝賀聲。

沒多時，盛裝打扮的謝皇後登上露臺，在一衆宮妃叩拜中，到主座前的九翅鳳屏下升坐，朝下面環顧了一下，便問：“老大家的呢？”

旁邊立時就有宮人應道：“回皇後娘娘，太子妃殿下昨兒腹痛，一宿歇不下，今兒實在是來不得，太子殿下已準了。”

“唉，這孩子，八成還是放不下。”謝皇後搖頭嘆息，轉而又勉強笑了笑，“罷了，今兒過節，不提那些事兒，回頭我去瞧瞧她。”

姜惗跟着衆人誦聲稱善，心裏卻想之前聽說太子妃殿下已懷有身孕，京師內外都盼着喜迎世子皇孫，後來卻無故沒了下文，聽剛才那話的意思，莫不是懷胎之際出了什麽變故。

她正在肚裏琢磨着，還沒站直身子，就聽對面喚道：“麗妃，你坐到本宮這兒來。”

姜惗一驚，腦中當即浮現出先前拜見時她瞧自己的眼神，恭敬站在那裏沒動：“臣妾蒙聖恩賜宴，萬萬不敢僭越。”

“哪來這麽多規矩。”謝皇後一揮手，“都是聖上身邊的人，只有你剛來，南姜深明大義，入我屏藩，陛下降旨褒揚，天下一家，何必這麽生分？快來吧。”

言罷，又連連招手。

話說到這個份上，便由不得人不從了，姜惗沒法子，只能在衆人各色異樣的目光注視中，坐到她下首那席。

此時天已近午，慶典也正式開場。

所謂典儀，除了那些固定的規矩之外，無非就是太常寺和教坊司獻上歌舞百戲，為節慶添彩助興。

但眼福畢竟管不了口腹之欲，既然來了，盼的就是皇家賜宴，開懷暢飲。

又是一曲西域胡旋舞畢之後，便有贊禮官傳告開宴。

寒食與別的節慶不同，講究禁竈炊，吃冷食，取斷火改新之意，傳令之後，很快就有宮人捧着托盤魚貫上來擺膳。

姜惗在謝皇後旁邊一直坐不安穩，渾身不自在，可又沒理由退席。

這時正想着待會那些吃的東西該不該入口，就聽斜側裏一聲悶哼，還沒反應過來，半涼的粥水不偏不倚地潑在身上，登時染污了半幅衣裙。