11 春深

春深

寒食粥裏的米，是用艾草和桃花的汁液浸泡染色的，沾上便洗不去，何況這淋淋漓漓的一身，好好的纻羅襖裙算是毀了。

一霎的錯愕之後，姜惗回過神，在周圍的驚呼和側目下擡頭去瞧。

一個傳膳的宮人不知怎麽歪倒在席前，托盤碗盞翻落了一地，湯水恣意橫流。

這等場合，她自是不便當面發作，可那宮人卻已兩眼怔直，臉如死灰，癱在那裏打擺子似的抖個不停。

宮宴上失手掃興的罪過跟君前失儀沒什麽兩樣，是死是活只能視乎主子的心情，就算天幸保住了命，以後怕也是發付到浣衣局苦挨的份。

“慌裏慌張的，成什麽體統？”謝皇後“啧”聲不悅，臉色微沉。

那宮人吓得又是一縮，被人攙着跪在那裏，連告罪求饒的話都說不出來了。

場間一片緘默，氣氛頗有些僵。

謝皇後搖頭嘆氣，像被這突如其來的變故攪得興致乏淡，揮了揮手：“大喜的日子，哭喪着臉讨罰麽？行了，去吧，去吧。依本宮說，事情就算結了，誰也別擱在心裏，太子殿下今兒是代聖上主持大典，可別把下頭也攪了。”

處事泰然，寬和大度，不論場面還是大體，有裏有面都顧全了。

這樣處置，別人自然無從置喙，當下都應聲稱是。

謝皇後面色轉和，俯近姜惗，拿自己的帕子幫她擦拭：“一點小事罷了，你也千萬別在心裏怄氣，這套衣裳瞧着是不成了，我那裏才剛到了一批平江府的貢綢，回頭你揀二十匹做幾套衣裳添換，不算在月利宮俸裏頭。”

要在從前，遇上這樣的事，姜惗定會起別扭，現在卻是不同，心裏只覺得忐忑難定。

表面瞧着的确是小小不然的意外，誰也沒料到，可她總覺得哪裏不對，倒像是故意安排下似的。

她依禮稱謝，表現得毫不介懷，目光暗地裏瞥向一邊。

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之前那個犯錯的宮人正卻步退下，步履蹒跚，像兀自驚魂未定，青金色的裙角側邊赫然有道淡灰的泥痕。

那泥痕并不算顯眼，但一看就知道是踩上去的鞋印，剛才她摔倒的因由也就不言自明。

姜惗心頭的猜疑不自禁地又确信了幾分，暗忖這不曉得是個什麽坑，專門等着填陷她，而自己卻懵然被人玩弄在股掌間。

她本來就坐得不舒坦，這時便呆不下去了，面上不露心思，只做出尴尬難忍的樣子請旨：“臣妾眼下失儀，更于禮不合，實不敢與皇後娘娘和諸位娘娘同坐，可否容臣妾更衣再來敬陪？”

謝皇後蹙了下眉，望她打量，大約沒看出有置氣不悅的樣子，于是點頭輕嘆：“也好，那麽遠的路，索性就別折騰了，況且前幾日身子還不好，不如就回去歇歇吧，明兒我叫人把賜賞和衣裳料子給你送過去。”

說着，又在她手背上拍了拍以示安慰。

答應得這麽爽快，看似沒什麽異樣，但許是已有了猜度，姜惗分明能覺出一股蓄謀已久的味道。

她這時顧不上深究，只想快點離去，依禮告退，由旁邊的宮人引着下樓。

心裏揣着事兒，腳下走得也快，順着旋梯還沒到底，就看下面全是人，比之前還熱鬧。

“喲，娘娘這是……”

一個穿團花錦袍，手持拂塵的內侍恰好在旋梯口看見，一臉詫異地迎上前行禮。

這人的面目很熟，依稀是見過的。

姜惗略想了下，很快記起蕭靖頭一回來宣旨的時候，他就狗腿子似的跟在旁邊，還狐假虎威的吆五喝六，光瞧那副細眼嘬腮的樣兒，就知不是什麽忠厚善類。

她現下誰都不願見，被這人莫名其妙的橫攔着，更覺得生厭，只恨他是那狗太監身邊的人，不能輕易得罪，于是端着架子走下來：“公公瞧着眼熟，是在司禮監當值吧？”

“不敢勞娘娘動問，奴婢呂承安，在司禮監權領個随堂的差，之前随蕭廠督到娘娘宮裏拜見過兩次。”

呂承安呵腰賠笑，沒提前話，卻走近将拂塵一翻，替她遮掩着衣裙上的污跡。

姜惗眼明心亮，自然看得出來，暗想這人果然也不簡單，否則也不會成了蕭靖的心腹。

她心下稍定，也做樣淡笑了下：“怪不得了，既然呂公公在這裏，那再好不過。嗯，我偶感不适，想先回宮，勞煩公公吩咐人備轎。”

話裏話外都是一刻也留不住的意思。

呂承安先應了聲“是”，垂斜的目光從她身上轉開，隔着層層人頭朝遠處的中門望了一眼，然後拱手道：“依奴婢說，娘娘既然覺得身子不舒坦，不如就少走幾步，先在左近坐坐，奴婢叫人把乘輿擡過來，再請娘娘起駕比較妥當。”

以現在這副狼狽相，若是就這麽過去，不曉得要被多少人看了笑話，倒成了自己把事情宣揚出去，所以他這番計較倒也周到。

姜惗順着他暗中示意的方向瞧過去，就見前面十來步遠的地方有座四角小亭，旁邊有山石樹木相掩，的确不引人注目，于是颔首道聲“有勞”，随他過去等候。

呂承安安排妥當，從旁邊的小道繞過去，一路到近岸新搭的點景長廊外，沖裏面憑欄閑望的人一拱手：“督主，人已經領到那兒候着了。”

蕭靖仿佛充耳不聞，只顧瞧着廊外。

畢竟是三月，春時已深，前幾日那場暴雨像催着物候變換，近岸那遛垂柳抽發得茂盛，日頭連成一片耀目的金暈。

他像看着喜歡，唇角泛起賞心悅目的笑，半晌輕呵了一聲：“既然該來的都來了，那咱們就開戲。記着，把招子放亮些，別這頭還沒撒鷹，兔子就已然跑了。”

話音未盡，人已出了長廊。

這裏與外朝內廷不同，去瓊島走近路不過就是盞茶工夫。

蕭靖身邊沒帶人，卻特意走得不急不緩，一路從小道上島，站在半山腰裏看，就看到陟山門外那匹格外顯眼的紫電銀鬃馬。

賜賞大內騎乘，普天之下便只一人有這等榮寵，當真是與衆不同，然而即便再大的威風，到了這裏，若不得傳喚，依舊進不了門。

他似乎格外喜歡這種居高俯瞰的感覺，負手多瞧了幾眼，才不緊不慢地拾級而下，迤迤走到門前。

外面的人單膝跪在石階下，一身戎裝，衣甲未除，臉上略見風霜倦色，直挺的腰背也有些僵，但雙眸間依舊精光凜然，整個人如盤踞的猛虎般蓄勢待發。

“臣蕭靖，見過颍川王殿下。”

他迎上去，立在一側，依着規矩躬身拜見。

瀾建珩沒擡眼，依舊望着陟山門內的千步長階，不鹹不淡地問：“蕭廠臣是來傳見的麽？”

連眼皮也不翻，便是壓根兒不屑共語。

蕭靖不以為意，仍舊報以微笑：“回殿下，陛下這會子還在閉關，沒說傳見。”

“那就煩勞蕭廠臣再去禀報一聲，本王就在此候見。”

這是鐵了心不想走的意思。

蕭靖似是早料到這副死硬的脾氣，站在原地沒動窩。

“殿下至孝至誠，臣原不該多嘴，但今兒陛下一早就起了醮壇，又燒了好幾道青辭祭天，說是要虔心蔔問上蒼，一時半會兒怕是見不着。”

略頓了下，又将身子俯得更低：“殿下代天巡狩，一路風塵未洗，今兒又剛好趕上寒食慶典，不如先拜見皇後娘娘和太子殿下，才是正理，要真在這兒耗着，一旦與卦象有礙，回頭陛下知道了，怕也不喜歡。”

這番話說完，瀾建珩的眉頭果然蹙了起來，轉望他的眸色深淺難辨，灼灼中卻又帶着幾分失望和憤悶。

半晌，呵然點了下頭：“也好，那就多謝蕭廠臣告知，待陛下出關，本王再來叩見。”

話音落盡，沖神霄宮的方向行了四拜大禮，轉眼間人已矯捷地縱身而起，躍上馬背，策騎沿着長街飛奔而去。

将到中門時，見那裏停着一架金頂翟輿，幾名內侍宮人護引着一名宮裝女子從喧鬧的高牆內走出來。

兩下隔得說遠不遠，互相已然都瞧見了。

瀾建珩心緒不佳，可這時候再避開便不合規矩，于是翻身下馬，徐徐走上前去，在離翟輿兩丈遠的地方站定。

而對方似乎有什麽難言之隐，急着要走，同樣不大情願這麽見禮，聽旁邊的內侍耳語了兩句，才拉着肩頭的罩氅掩緊身子轉過來。

“臣藩姜國女，封麗妃，見過颍川王殿下。”

姜惗依着宮裏的規矩自報名號見禮，特意将那個最讨厭的“貢”字含糊省去，聲音也不大，可仍舊顯得有點不自然。

話出口半天，對方卻好像沒聽見似的根本不還禮。

她不由奇怪，心想這颍川王可是從沒見過的人，怎麽連此等小事也沒來由地故意為難，莫非瞧不起她的“貢女”身份？

一想到這裏，堵在胸口的氣就咽不下，忽然間無所畏懼，擡起頭就拿眼橫了過去。

隔着十來步，就見對方一臉驚異莫名，活像見了鬼似的死死盯着自己，口唇微張，忽然失聲叫道：“了了……是你麽？”