12 春煙

春煙

姜惗在景陽宮前下轎時，才發覺起了風，卷進狹窄的巷子裏，撲面頂得人氣窒。

滿天湛藍也淡了，深遠處又湧起那種叫人憋悶的灰。

她駐足愣了下神，郁郁輕嘆，一言不發地跨過琉璃門，舉步朝裏走。

這股子沉臉賭氣的勁兒從未見過，旁邊一票人都不禁忐忑起來。

她走得很快，四平八穩的架子也不端了，外氅撩動，裏面衣裙上的污跡也掩藏不住。

貼身的老宮人看在眼中沒聲張，暗地裏吩咐人趕緊去預備洗浴的湯水，自己親手撐傘随在一旁。

回到後院寝宮，沐桶已經先一步擡了進來，幾名做粗使的宮人正往裏頭鋪冷水。

姜惗一聲不吭，在雕花落地罩外就耐不住開始解前襟的玉花扣，等到了裏間，外氅、比甲、紗繡羅裳一件件全都褪下來丢在地上。

之前那碗粥水早從外面洇進去了，幾層衣料都浸了個透。

她恹恹地垂着身上也已經不成樣子的素色中單，卻沒法再脫，只得忿忿地坐到妝臺前。

那老宮人俯身把衣裳都收拾好，先去仔細洗淨了手，這才過來給她拆髻子。

“公主順順氣莫要難過，周國仗勢無禮，咱們原先就料到了的，為了家國，當忍則忍，可要真是……他們欺人太甚，那也不必總是忍氣吞聲，太委屈了自己。”

外邦貢女，寄人籬下，就算委屈再大，不忍着又能如何，難不成還能反了天去？

這樣的安慰也就姑且一聽罷了，姜惗嘆了口氣：“剛才在席上出了點小岔子，毀了這套衣裳而已，我就是覺得晦氣，仔細想想也沒什麽大不了，哪就說到忍辱負重上去了。”

她裝得若無其事，可畢竟只有十六七歲的年紀，眼底的委屈不是說藏就能藏住的。

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那老宮人自然看得出來，況且這種事說多了反而更不舒坦，索性不再多言，專心替她拆頭鬓。

過不多時，又有宮人進來，把滾湯一瓢瓢地添進桶裏，冷熱一激，外間立時蒸騰起氤氲袅袅的白霧。

姜惗早已等不得了，自己過去試了冷熱，叫所有人退下拉緊圍屏，便迫不及待地将內外衣衫都除去，擡腳跨進沐桶裏。

撐手慢慢坐下，向後半仰半靠着，溫熱的水從腰背漫過肩頭，那種髒兮兮的意歪感終于淡了。

她惬然輕舒一口氣，拿浴巾豎搭着半遮在身上，阖眸假寐。

心緒靜下來，腦筋也變得清楚了。

她并沒如何去在意大宴上發生的事，翻來覆去想的都是和颍川王的尴尬相遇。

雖然來去匆匆，也沒說兩句話，但那一聲“了了”的驚呼卻仍在耳邊真真切切，對方當時難以置信的神情也絕不像裝出來的。

顯而易見，她現下的容貌定然和颍川王熟識的人十分相像，以至于竟會錯認，并且那個人如今已經不在人世。

而謝皇後是颍川王生母，對親兒子的事自然了如指掌，也肯定知道那個叫“了了”的人，這就能解釋為什麽頭次見她時會一樣的驚訝莫名。

生得相像不是錯，但若像錯了人，便可能招來難以幸免的大禍。

記得一年前聽說颍川王奉旨大婚，選定的王妃就是英國公長女，可不久就沒了下文，後來聽母親私下說，那姑娘行了問名納彩之禮後便突然亡故，什麽緣由卻不知曉，宮裏也三緘其口，無端成了一樁糊塗公案。

看得出，颍川王至今對那位跟自己面貌酷似的“了了”念念不忘，思戀極深，而偏巧她的身份卻是南姜貢女，當今聖上的宮妃。

這樣一個人整日杵在宮裏，會鬧出什麽事來，誰也無法預料。

到時候，她的名節死活自然沒人去管，可皇子的聲譽卻是不容有半點虧污，所以坤寧宮那邊不将她當成眼中釘肉中刺才怪。

回想這幾日的遭遇，一步步被人算計，還懵然不知，差點又死了一次，說不定選她這個“公主”入朝為妃都是預先設計好的。

但要真是這樣，那便決計不是謝皇後的主意，而是另有人在暗中籌謀，目的就是對付颍川王，而她只不過是個可憐可悲的棋子。

事情似乎已經很清楚了，姜惗有點不寒而栗，同時也激起一股難抑的憤恨。

她是個樂天豁達的人，但絕不迂傻，更不容許別人懷着卑鄙龌蹉的心思來算計自己。

微微睜開眼，面前白霧蒸熏，四面都被折屏圍着，愈發顯得惝恍迷離。

她雙手掬起一捧水撲在臉上，讓蒸氣滲透鼻息，仿佛想用溫熱把肌膚間的每一處都喚醒。

到了這個地步，即使再兇險也不能坐以待斃，思來想去，哪怕虛情假意，身邊還是得有個從旁幫襯的人。

她在心裏盤算了片刻，開口喚了一聲，那貼身的老宮人很快在外答應：“公主有吩咐？”

“叫管事的公公辛苦走一趟，就說我有事，請蕭廠督相見。”

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寒食節是連着三日的慶典，晚間也設了大宴排檔，縱飲歡歌，徹夜不息。

蕭靖沒湊熱鬧，在緊鄰護城河的那溜值房裏踏實飲了半日的茶，直等到沿街各處都掌了燈，才起身出門。

天黑得很快，剛上轎時，眼瞧着西邊還有一抹紅霞，等進了東華門，夜幕已垂垂降下。

這時候人都在西苑，大內宮城反而一派清靜，除了那些留下值守的奴婢，到處連個鬼影子都瞧不見。

過了景運門，內苑更顯得寂寥，腳步在高牆窄巷間回蕩，竟詭異的不似人聲。

官轎晃晃悠悠，終于到了景陽宮前。

管事的奉禦早領着一幫內侍迎在門口，這時趕忙上前揭開簾子将人迎出來，滿面堆笑地呵腰：“奴婢見過二祖宗。”

蕭靖“嗯”個聲，邁過轎杠。

“娘娘用過膳了？”

那管事暗觑他臉色，似乎心緒不錯，更笑得面如花開：“回二祖宗話，娘娘說胃口不好，沒叫傳膳。”

“這不成，怎麽不勸着點，主子萬事順遂才是你們的福分。”蕭靖一邊叮囑，一邊悠着步往裏走。

那管事跟腳回道：“二祖宗教訓的是，奴婢也勸了，可娘娘說什麽也不依着，從下半晌就一直候着二祖宗來呢。”

這鬧的，他不到還茶飯不思了？

瞧來是果然有點急了，不過話說回來，已然到了這個地步，要是再品不出味兒，那就真成了榆木疙瘩，不可救藥了。

蕭靖眉梢微挑，腳下依舊不緊不慢，從正殿梢間旁的回廊繞過去。

入夜風大了，鼻息間又能嗅到泥腥味，但不濃烈，似有若無倒也不失清新。

他閑庭信步地進了後殿，等人去通禀之後，才踱進西首的暖閣。

那裏頭沒見有伺候的奴婢，裏見不見燈火，卻能聞到和着花香的水嗅氣，也不知先前沐浴了多久。

居然還是個潔癖重的。

蕭靖鼻中嘁出一聲輕呵，沒往裏走，轉到另一邊，隔着座屏看過去，上次放書的那處小隔間果然亮着燈光。

越是神神秘秘，便越說明沉不住氣。

他跟上次一樣興致盎然，信步走過去，在外面恭聲見禮，聽到應了，才撩了簾子進去。

幾日沒來，裏頭已經拾掇得一絲不亂，而上回差點丢了性命的人此刻一身緋紅的鞠衣，端然坐在椅中，面前的桌案上放的仍舊是那套《九州方輿志略》。

“娘娘傳見，臣不敢怠慢，無奈今兒諸事繁雜，實在脫不開身，一直耽擱到這會子，還請娘娘恕罪。”

“這話言重了，本宮也知道今日大典，廠臣領着要緊的差事，萬萬脫不開手，所以……呵，原也是本宮自作主張，廠臣只要來了便好。”

姜惗嘴上寒暄客套，擡手朝對面的椅子示意。

蕭靖卻沒動，站在那裏拱手：“多承娘娘賜座，不過臣現下過來也是瞅着大典那邊傳宴的空，稍時還得過去當值，娘娘有什麽話就請現下吩咐臣。”

人已經來了，自然知道是什麽意思，可這拒人于千裏之外的态度，分明不像是要好生商量的樣子。

姜惗忍着氣，臉上仍做笑容：“廠臣重任在肩，倒是本宮唐突了。也罷，那咱們便長話短說，這頭一件便是要謝廠臣今日在大宴上的照拂。”

既然不見對方的誠意，她也懶得繞彎子，索性直接把話挑明了說。

蕭靖眼底掠過一絲幾不可見的笑意，面上卻正色如常，微微傾身：“不過是陪侍娘娘登臺，又做個引薦而已，原也是臣的本分，這等小事可萬萬當不得娘娘一個謝字。”

都說到這份上了，居然還裝模作樣，蒙騙構陷的事幹多了，把別人都當傻子麽？

姜惗忽然覺得向這狗太監示好，簡直是自作多情，那串世間罕有的七彩石流珠憑白就是扔在了水裏。

她氣沒處撒，輕蹙的眉間不自禁地便透出點不屑來。

“廠臣也不必過謙，今日大宴上的事想必也聽說了，還要多謝廠臣讓呂公公專門候在露臺下，諸般安排都妥妥當當，沒叫本宮在衆人失儀，還有幸得見颍川王殿下真顏。”