40 北朔的風雪（8）

第40章 北朔的風雪（8）

三日後，乃是北朔為期半月的送神賽會，至此昭示着一年漫長的冬日徹底結束，舉國拜日歡送月神，皇室舉辦最為盛大的祭禮，賜酺七日，民間也有熱鬧的歡慶儀式，餘興将會持續整月不散。

蕭清規本以為蕭翊會去北朔與宴，畢竟萬俟格親自送來了請帖。數日以來，他們絕口不提蕭翊的身世，可如今的北朔皇帝萬俟琅畢竟已經垂垂老矣，指不定何時就會病逝，那是他的祖父，蕭清規希望他能見萬俟琅一面，卻始終無法開口。

九嶺幽深，群玉環聚，延綿的銀山日日景致不同，當真是春日到來。蕭清規身着胡服，掀開棉簾探出馬車的窗外，鼻頭雖有些紅，倒也不覺很冷。

蕭翊坐在她身側，伸手将她撈回：“等會兒準你下車賞梅，老實待着。”

他與她一起困在四方的馬車中，他是因腿傷，她則是天疾，蕭清規語氣不免有些頹喪，說道：“即便已提前開了路，馬車總是不便在雪地中行走的，若非……”她斟酌了良久，唯餘一聲感嘆，“還是策馬恣意，眼下我們定早已見到晚梅。”

蕭翊霎時無言，她的病已非一朝一夕，十餘年來他何嘗沒有四處求醫問藥，山河之大，他卻始終求不到一個解法，這些話他不願跟她說，徒增煩惱罷了。

車行緩慢，蕭清規便與他娓娓道來，陳清陰陽二蠱之事，隐去了自己那時一心求死、賀蘭雲裳才告知她這些，也不想讓他擔心。

蕭翊的神色未見什麽波瀾，更像是早有預料：“我素來不喜賀蘭世鏡這個人，她行事一貫鬼祟，倒也不難猜測使的是蠱毒。”

記得元徽末年，他曾前往南疆平叛，擒獲了叛軍部族的長老，長老姓賀，不知與賀蘭家是否有些淵源，也是個擅使蠱毒的。他以合族性命相要挾，問其可知賀蘭世鏡最為陰邪的手段，老頭兒是個強脾氣，即使看向親眷的眼神挂着不忍，可聽到賀蘭世鏡的名諱卻頓時變得緘默，只字不肯說。

他跟那老頭兒耗了足有十日，大抵因關心則亂，率先暴露了軟肋，老頭兒便咬死了不說，稱大不了讓合族與他陪葬。後來他就把人殺了，當着他族人的面，不知砍了多少劍，執意将之千刀萬剮似的。

清醒過後回想，他那時是有些失控的，而那也是他離“解藥”最近的一次了，此後不過是大海撈針，踏遍南疆再無所獲。

蕭翊短暫游移到往事之中，回過神來發現蕭清規覆上了他的手，他便反手握住，摩挲着把她捂熱。

蕭清規垂着腦袋，低聲問了句：“疼嗎？”

蕭翊搖了搖頭，想到她看不見，才沉聲開口：“早已習慣，于我來說不算什麽，反倒是你……”

蕭清規猛地擡頭，分外認真地回應他：“我也不疼，真的不疼，沒騙你。”

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蕭翊不戳穿她的謊言，他想他們之間的糾纏一直靠痛苦維系，就連在床笫之間他也總是控制不住地想要弄疼她，她則同樣向他施以疼痛，他不知該怪誰，只是有着清晰的認知，他們這樣多少有些病态。

“你無需擔心這些。既然陽蠱有龍血丸可解，陰蠱自然也有解法。只要天師監賀蘭師徒在一日，我與她們耗上半生，也會得到解藥。”

蕭清規何曾擔心過自己，久病成醫，她并非單純中了陽蠱或是陰蠱，兩種蠱毒在她體內交融了十幾年，她這一身骨血已經爛透了，從未希冀過還有什麽解法。她只是不放心蕭翊，但凡能得到龍血丸，他的毒就能消解，此乃她唯一所求。

蕭清規猶豫了片刻，再度垂下了頭，心虛勸道：“賀蘭雲裳雖聲稱尚未告知阿旭此事，可我想阿旭很快便會知情，這是賀蘭雲裳為他留下的後手。其實……我知自己不該說這些話，但還是想勸你，我并非想讓你與阿旭握手言和，只是如今我們需要龍血丸，阿旭則擔憂你帶兵劍指京師，既各有所需，兄長，你并非貪戀皇權之人，否則當年就不會扶持阿旭坐上皇位……”

蕭翊有必要告知她真相：“當初讓位于他，乃是因為蕭複用你來威脅我，逼我立下毒誓，我雖不信什麽天譴報應，不過誓關于你，我不願賭。”

蕭清規面露驚詫，此事她确實是頭回聽說，還為此責備了蕭翊許久，鮮有地唾罵他下了招臭棋，優柔寡斷。

蕭翊正要繼續開口，駕車的車夫出聲提醒：“王爺，前路吹了不少風雪，屬下需得清理一番，可否等上片刻？”

“不必，你就候在這兒，我們步行過去即可。”

車夫便搬了馬凳，蕭翊扶着她下馬車，于雪地中趱行。

因是山路，二人都放慢了腳步，行了十餘步蕭清規便有些微喘，蕭翊便陪她停在了原地，繼續說完剛剛的話：“阿菩，我确實并非什麽淡泊名利之人，卻也從未貪圖過權勢。生父生母于我來說與陌生人無異，可我沒辦法當他們不存在過，這是你們蕭家欠裴家的，也是我應得的，蕭旭不該也不配奪走。正所謂天命靡常，唯德是親，蕭氏父子德行不修，抛開我的私念，從公義而言，我也不算行差踏錯。即便日後要背負篡朝的罵名，功績千秋，自有後人評說，我從無畏懼。”

梅林已近在眼前了，北朔的朱砂梅紅得發紫，野蠻生長于九嶺深處，皓銀之中的幽幽胭脂，恍若身處夢境，日頭半照進山谷，極為不真實的場面。

蕭清規滿腹愁思，有的話不知該如何開口，他說蕭複與蕭旭德行不修，她或許是不夠公允，下意識地偏幫自己的父弟，可她當真想問，這二人所謂的德行不修有多少是為自己的私利？身處在那個稱孤道寡的龍椅上，就注定要漸漸地喪失慈悲，皆非本願，古來多少聖賢年邁之際也不免變得昏聩，而帝王素來與多疑寡情四字挂鈎，假使蕭翊坐上那個位置，他當真守得住嗎？

她遲遲無言，蕭翊心中也有些憋悶，還是率先寬解她：“我雖認為你不該擅自前來大營，可你來了也未必是錯。過去我想蕭旭對你到底有些真情，斷不會用你來脅迫我，畢竟如果我不順從他的脅迫，他也不忍傷你。你在宮中更适宜休養，假使我敗了，你依舊是大譽的長公主，什麽都不曾改變。你當我為何留陸真顏一命，就是想讓他替我把你留在永安，寒沙川不是你該來的地方。”

他提陸真顏，蕭清規下意識解釋道：“我也許久沒見過他了，上一次還是那日，你也在的，他的情緒有些不對，大抵覺得我已将他抛棄，他其實是個多心脆弱的人……”

蕭翊不想多說陸真顏，話鋒一轉：“他也就這點兒用處，還尚未做到，如此也不必再留他。他敢投奔蕭旭，我自會砍下他的頭顱祭旗，也算為你懲治了叛徒。”

蕭清規似乎已經聽到鼙鼓的響動了，永安城外風聲鶴唳，白骨露野，同時大譽子民卻要自相殘殺，她确實是不大贊成蕭翊的。

“玄甲軍可知你的決意？”蕭清規問道，雖然知曉答案是顯然的。

“他們跟了我這麽多年，豈會不知。如今我進可直入京城，退可雄踞東南，他們遠在辰州的妻小早已安頓好，此戰應該速決。”

她來時與壽眉說過同樣的話，可見他已從中做出了抉擇。她仍不肯死心，繼續問道：“顧放呢？寧遠侯還在永安……”

“寧遠侯自有自保之法，他本就想扶持我登上皇位，只不過不如你在宮中消息靈通，蕭複又去世得突然，他懊悔棋慢一招罷了。若是他是個膽小怯懦之輩，當年就不會把顧放送到我的軍中。”

他給她講這這些錯綜複雜的關系，蕭清規則漸漸生出無力之感，原來一切早有可循，他始終将自己屹立于進可攻、退可守的位置，也間接促使了蕭旭下定決心将他鏟除。他是蕭清規在宮外的同盟，只要将他的勢力瓦解，蕭清規這個攝政過的長公主也就自然被架空了。

她知蕭翊心意已決，她是攔不住的。只是無論蕭翊與蕭旭誰輸誰贏，都是她手心手背的肉，沒辦法不擔憂。

蕭翊牽着她的手漫步于梅林，心知蕭清規已經無心再賞了，他們并未于梅林中漫步，而是徑直穿過梅林，蕭清規始終無言，大多是他在自言自語。

“你既來了寒沙川，我自不會送你回去，有朝一日你我一同返回永安，必是大捷之際。那些刀光劍影的厮殺，你不必看，都交給我。”

蕭清規不願再多談這些，忽聞震天動的鼓聲，九嶺以北便是北朔疆域，鼓聲想必自北朔皇城中傳來，送神祭禮已經開始了。

她忽而幽幽開口，問蕭翊：“萬俟格可知你是……”

“他大抵并未全知，對我卻有些不尋常，我并不打算告訴他。”

半年前兩人還在戰場正面交鋒過，萬俟格留下腿疾，罪魁禍首是蕭翊，他卻不計前嫌，往玄甲軍大營跑得勤快，還想将義女送與蕭翊為妾，着實耐人尋味。

這或許就是血緣的牽絆，即便蕭翊與萬俟格的血緣如此單薄，雖然他為此只覺得煩惱。

蕭清規聽着那悶雷般沉重的鼓聲，于九嶺高處遠眺北朔疆域，滿心茫然，她還是想勸說蕭翊一句：“他既給你遞了帖，你當真不去麽？據說萬俟琅病重多年，太子監國理政，指不定何時便會……”

蕭翊的臉上缺乏柔情，對此極為淡漠：“他的兒子都不願回北朔看他，我又何必去？”

“父是父，子是子，你自有你的選擇。”她明知蕭翊聽不進去，聲音漸低，“兄長，我不想你日後後悔。”

“人之一生，悔事繁多，如此，便不差這一樁。”

她猶想再勸，蕭翊忽然扶上她的肩膀，讓她轉過身去，看向北朔疆域盡頭延綿的雪山。

豔陽高懸，長空如碧，祥雲飄搖，積了整年的霜雪與冰淩猶如山崩地裂般滾落高崖，九嶺随之一震，金黃色的姜水瀑布旋即落下，融冰化雪，素魄神女像現出真身，屹立于聖山之巅，俯瞰世人。

鐘聲伴着鼓聲而起，百姓稽首叩拜，那是北朔的最高信仰，蕭清規也不免因之震撼。

蕭翊解釋道：“相傳素魄神女生長在玉山之中，每年送月神時，素魄神女便會露面迎接，等到北朔的春天過了，神女像便會漸漸被白雪覆蓋，月神則從玉山西側而出，今日是兩神相會的日子，也是個吉日。”

蕭清規心思一動，旋即掀起衣擺跪地，蕭翊顯然不能理解：“那是他們北朔人的信仰，你一個拜菩薩的人湊什麽熱鬧？起來，地上冷。”

“你不算是北朔人？該你來跪的，你不肯向菩薩叩發善願，何不随着他們拜上一拜？也好叫她護佑着你。”

“我的貪念太多，她也護不住我。”

蕭清規仰頭扯他的衣擺，淡笑道：“那你不拜一拜你的父母麽？他們就在這九嶺雪原之下，我是要與你一起拜他們的。”

鐘鼓和鳴之聲始終不歇，擾得蕭翊心中很亂，強作掙紮道：“腿傷了，不便跪，你代我拜就夠了，起來罷。”

她故意叫他那個陌生的名字：“裴明徹，我們眼下背倚着梅林，面朝着玉山，還有素魄神女為證，無上吉日，天朗氣清，你不覺得很像成親拜堂嗎？”

“你可知為何我不信神佛，卻從不缺席歷年的祭祀大典？”蕭翊低頭注視着她，忽而發出莫名的問話，不等她開口就已兀自作答，“不論元徽還是隆亨，每逢祭祖，皆是你我并立，那就算拜過天地、告過宗親了。”

蕭清規頓覺心潮湧動，怔愣了片刻後長跪着直起身來，出其不意地拽了他一把，蕭翊唯恐撞到了她，不由地後退半步，屈下右膝，似蹲又似跪在她面前，正打算出言斥責。

蕭清規已雙手捧上他的頭，逼他弓背湊向自己，他們額心相抵，呼吸打在彼此的臉上，她的聲音溫柔得好似要溺死他：“那便還差一次對拜了，如此可好？”

蕭翊反手扣上她的腦後，将她按到自己的懷中，他本想吻她的，觸碰到她的一瞬卻下意識覺得，不願與她之間隔有空隙，吻則落在她的臉頰。

他在她的耳畔呢喃：“這不作數，我還要給你更盛大的，以譽朝山河為憑，中原子民為證，我要讓所有人都看到，不止梅林聖山，阿菩，這不夠的。”

她把臉埋在他的肩頭，對此不置一詞，她不知該如何作答，只知心在因預計的兇險而提前作痛，有朝一日還會更痛。

他已經略帶殘忍地向她宣告了另一個決意：“而現在，阿菩，我要将你送走。”

蕭清規立即推開了他，不解問道：“你要将我送往何處？為何将我送走？”

這幾日他們便沒睡在一起，他仍在自己的主帳中，與部下探讨軍務，獨自起卧，而她與壽眉一起住在他隔壁的營帳，深知他治軍森嚴，且以身作則，她從未糾纏他荒廢過光陰，甚至極其理解他的用意，這還不夠嗎？

蕭翊顯然早就做好了準備，答道：“寒州已在我的掌控之下，你暫且安置在那兒，城中也比寒沙川和暖些，利于你養好身體……”

蕭清規執着追問：“我問你為何要将我送走？”

蕭翊無奈道：“你在這裏，我心會亂。”

“借口，都是借口。”蕭清規不願離開他，攥住他的衣袖懇求，“你覺得我在營中亂了軍紀？如此我便不再出營帳，只等你回來……”

“營地也并不安全，那天普天通的死士夜襲大營，壽眉說你驚吓得做了噩夢，還有你幾次被冷醒，手腳總是涼的，你以為不讓壽眉告訴我，我就無從知曉？”

蕭清規知道拗不過他，僅用緘默反抗。

那震天的鐘鼓聲總算漸歇了，蕭翊站起身來，他們也該回去了。他輕易便能将她拽起，拉着她往回走，蕭清規幾次掙紮，都很快被他扯了回去，二人無聲交戰了半路，終以她率先力竭而告終。

蕭翊便攬着她向前走：“你再使性子，北朔的廟會你也不必逛了，我立刻押你回寒州。”

蕭清規怒斥道：“威脅我？”

“就是在威脅你。”蕭翊坦率承認。

蕭清規氣得直喘，就地揚起積雪襲向他，蕭翊生生受之，等她打累了才問道：“廟會你還去不去？”

“你陪我麽？”蕭清規反問。

他看了一眼天光分辨時辰，答道：“自然。”

蕭清規起身拍了拍手上的雪，兀自走遠，發現蕭翊沒跟上後扭頭看他：“還不跟上？王爺軍務繁忙，再不去怕是又要被請走了。”

蕭翊發出一聲悶笑：“你家王爺現在腿腳不便，你就不能等等？”

她回去牽他，另一手也挽上他的臂，嘀咕道：“真想踹你一腳讓你滾下去。”

“你這點力氣，還是省省。若你想滾下去，我倒是可以助你。”

“用你的哪條腿？還不是要與我一起滾下去。”

馬車繞過九嶺，一路駛進北朔皇城，主街可謂摩肩擦踵，還有不少翻山越嶺而來湊熱鬧的中原面孔。

過去蕭清規便略有耳聞，這幾日也算親眼所見，寒州子民與北朔人相處得素來融洽，如今大抵唯有之前寒沙川的百姓對萬俟格多有介懷，兩國恢複邦交，關系便一如往昔和睦。

蕭清規由蕭翊扶着走下馬車時，便注意到漸漸靠攏過來的便衣将士，腰間皆懸佩劍，她不免提起心來，與蕭翊并立前行，低聲問道：“可是有什麽兇險？為何還帶了人來？”

他一向防備齊全，如今腿傷未愈，總要帶些人保證安全，可那些熟悉的面孔還是太多了些，各個臉上挂着戒備，顯然沒有那麽簡單。

蕭翊只說了一半緣故：“正值北朔節慶，難保叛軍不會喬裝打扮入城，有他們在會更穩妥一些。”

蕭清規便放下心來，很快被周圍的熱鬧吸引了注意，拉着蕭翊湊了過去。

那是個擺滿月神塑像的攤位，塑像唯有巴掌大小，雕得栩栩如生，樣貌與那素魄神女倒是差不太多，都慈眉善目的，只不過更為英氣一些，像菩薩。

攤主人說的是北朔話，蕭清規全然不懂，蕭翊依稀聽懂了個大概，複述給她：“他說這種塑像是擺在床頭的，請回家去可以保你安寧無虞。”

蕭清規便随手挑揀了一個，遞到他面前：“那我送你一個，你就放在牙帳中的卧床床頭，讓她保佑你。”

蕭翊接過後放下，牽着她走開，她疑惑追問：“不要麽？我買給你的……”

他驟然止住腳步，周遭是陌生的城池，充滿異域言語的主街，人頭攢動，天光普照，他就那麽低頭看着她，平靜說道：“蕭清規，我已有你這尊菩薩，還要什麽月神塑像？小廟難容二佛。”

她抿嘴發笑，質問道：“我的兄長不是自稱不信神佛？”

“只信你。”他不忘提醒，“你也只能護佑我。”

“菩薩憐愛衆生，護佑四方之境，你不好如此專制。”

“我一人之願你尚且未圓，也敢說護佑衆生。”

“那兄長有何願景？口孽就算了，莫要再犯。”

“願阿菩順遂康健，煩惱全消，常展歡顏……”

蕭清規連忙打斷：“太多了，太多了，你這癡兒愚衆，對菩薩發願竟也如此貪心。貪念過多，則生嗔恨，嗔恨起則惡業生……”

她念起佛偈，蕭翊頓覺得頭疼，故意回道：“我這個人就是惡業極多，堕入地獄也無法消弭……”

“蕭翊！”她連忙呵斥，對上他噙笑的臉，沒忍住也笑了出來。

蕭翊忍不住擡手去捏她臉頰的肉，沒等開口便被近身的侍衛打斷，剛觸到她臉頰的手也收了回去。

蕭清規并未聽到那侍衛同他說了什麽，只看到他那張如沐春風的臉頓時冷了下來，便知道定然有什麽要事發生，他不得不走。

已有人牽了馬過來，蕭翊沉聲告訴她：“壽眉也在城中，我命人叫她來陪你。”

話落，他翻身上馬，顯然軍情緊急，蕭清規不禁叫道：“兄長，你的腿……”

“無妨。這些人會繼續跟着你護你周全，逛上半個時辰便回寒州，切莫久留。”

她無奈點頭，算作答應，目送他走遠，遲遲不肯收回目光，他也曾短暫回首與她相視作別，以為最遲不過一兩日，他們會在寒州相會，殊不知一別竟是數月，再見已是永安。

蕭清規并未見到壽眉。

當她再度睜開眼簾，是在返回永安的馬車上，四處洋溢着暑熱，還有熟悉的鄉音，提醒她早已遠離北地。

除她以外，車上還有一人，是賀蘭雲裳。