27 初露端倪

初露端倪

如此便說得通了。

江渡神色激動，将之前答應好的另一半錢付了，掌櫃也将之前抄錄好的，有關血靈草的記錄放在書案上。

而後才接過錢袋，卻見他又拉開系繩，取出了一錠碎銀，放回案上。

“這是？”

掌櫃解釋說：“按理說早就該來回禀大人了，但前陣子草民一家誤食了東西，一家子除了拙荊，全都渾身起疙瘩，偏偏還沒人能治，光是尋醫就尋了大半個月。

都說官家的事大過天，也不知有沒有誤了大人的事，這錢自然是不能全收的。”

不急不緩的一番話讓江渡頗感意外，但還是用下巴指了指那錠碎銀：“這是你應得的。”

掌櫃依舊搖頭，鄭重地鞠了一躬，踱步退到門口時，才轉身。

一般平民都穿麻，因為便宜，稍有些錢的，才會買軟點的，透氣的布料，又是快臨近夏天，人們都不愛穿護領的衣服，因而就會露出一截脖頸來。

江渡無意間瞄到掌櫃黑發藍衫間的脖頸，膚色原應是黃中偏白的，此刻卻布滿了比指甲蓋還要大的，一塊塊密密麻麻的疙瘩。

疙瘩凸起的部分泛白，凹陷的地方泛紅，一片片連在一起，讓人看着心中發麻。

不知出于什麽原因，她有些遲疑地問：“你說之前你們一家都吃壞了東西，是吃了什麽？”

聞言，掌櫃止了步，站在原地答：“回大人，是枇杷。”

“枇杷？”

“正是，”掌櫃又作了一揖：“說來，草民兒時就饞枇杷得緊，但那時家中不富裕，沒有閑錢去買，後來成家了，便也忘了。那日正巧從私塾接犬子下學，碰上有人在賣剛熟的枇杷，一時來興就買了些，結果回家吃了以後，當夜就不好了。

一身的疙瘩又疼又癢，大人還好些，孩子卻受不了，找遍了城裏的醫館也沒能尋到方子，最後還是驚動了鄰裏，讓我去城北的泾水巷子找的一位老醫官看的。

本就走投無路，又聽他們說，那是早年從禦醫塾裏退出來的，草民就奔着去了。到底是宮裏出來的，只是問問就知道是什麽病。說我們是吃了那個枇杷，才起的疙瘩。”

“這倒是奇怪了，枇杷不過是尋常水果，怎麽旁人吃了沒事，你們吃了就起疙瘩？”江渡問。

彼時已過了正午，太陽正烈着，雖然在屋內，但也有些熱氣在，掌櫃撓了撓脖子：“原先草民也是覺着奇怪的，畢竟當時和草民對門的那家人也買了，但也沒見出現這樣的情況。

後來那個老醫官就解釋了一通，也沒聽懂，大概是說有些東西旁人吃了無礙，但有些人吃了身體就會長癬，草民和犬子血脈相連，因此身上都起了疙瘩，拙荊是後嫁者，沒有血緣關系，所以才會安然無恙。”

一口氣說了不少話，這期間掌櫃一直在撓脖子，原先紅一塊白一塊的皮膚，通體變紅了。

所謂隔行如隔山，老醫官親口說的，掌櫃尚且聽不懂，方才那番籠統的轉述，江渡就更聽不懂了。

但內心的直覺提醒她，應該讓讓掌櫃寫下那位老醫官的住址。

掌櫃離開後，将寫有老醫官地址的紙條放進抽屜，又拿上那張記錄血靈草的紙，塞進衣襟。

剛準備去西城找玉兒，下一瞬就頓住了腳步。

她靠坐在與腰齊高的書案上，像個做了虧心事，駐足家門前，思考是否要進去的孩子。

自上次千金樓一別，她又一次很久沒有見着宋昭，就像他們第一次去瑤華殿那晚，宋昭不告而別後的那樣。

只不過那一次，她對他的‘消失’絲毫沒有察覺，甚至都不曾想起身邊應該有這樣一個人。

而這次，她卻是深深注意到了。

點着紅燭的廂房，燃着怪異香味的熏爐，以及他靠過來跟她說的那些話，又在此刻分外清晰地傾瀉而來。

鼻間甚至都能嗅到那股，獨屬于他身上的蘭香味。

撐在書案後的手指不自覺地蜷了蜷，江渡深深吐出一口濁氣。

宋昭，但願你不在，因為現在我還不想見你。

她到底還是趕在日落前去了西城郊，其實這個時辰去挺‘危險’的，有很大的概率會遇到那個人。

但是案子拖不得，過去一刻就少一刻。

黃昏的霞光為宅子的白牆上了色，恍惚間她又想起那日。也是在這裏，宋昭站在離她不遠的地方，渾身鍍着光，半側了身子問她怎麽不走了。

院門依舊沒有關，但這次卻沒有擺了一院子的木架，阿叔搬了個躺椅，在牆角的合歡樹下小憩，玉兒坐在長廊裏，懷中抱着一個簸箕，不知在挑選什麽，長生雀躍地圍着她，很是歡快。

她又四下望了望，沒有旁人了。

懸着的心先是一松，但很快又緊了起來。

他去哪了？

“呀，是江大人來了！”長生見到江渡的時候，整個人跳老高，幾乎是蹦到她身邊的。

小孩背着手，貓兒似的，在江渡身後望了又望，沒找到自己想找的人，于是甜着嗓子問：“小公子沒來麽？”

江渡點頭。

長生有些失望：“他又不來了，以前就很少來。”

她有些沒聽懂：“他以前不來這裏的麽？”

“是呀，以前小公子只在阿叔做好香料後才來，但自從玉兒姐姐住在這裏後，就經常能見到小公子了，”說到宋昭，長生就一掃先前的失落，還沖江渡咧出一個大大的笑來：“當然，還有江大人！”

“小公子每次都是和江大人一起來的，”說着，主動拉起江渡往長廊上走：“玉兒姐姐在挑紅豆呢，說要給我做紅豆糕！”

玉兒早已放下了簸箕，畢恭畢敬地蹲身行禮：“見過江大人。”

離開千金樓時的那件薄衫已經丢棄，此刻她穿着一件十分樸素的短衣，長發盤成團，用棕布包着，與當初在宮內的裝扮雲泥之別。

“本來都已經将夫人的衣裝送到姐姐房間了，但她就是不穿，偏偏去置辦了這一身。”長生說。

玉兒低着頭，臉頰有些發紅，聲音唯唯諾諾的：“奴只是個沒有身份的小丫頭，怎麽可以穿宋大人母親的衣服。”

“哎呀，那些衣服都是嶄新的，夫人穿過的都送去城內老爺府上了。”

顯然這些話長生之前就說過了，只是玉兒并沒有聽進去。

小孩子話總是很多，尤其是男孩，一說起話來就沒完沒了，而長生像是繼承了宋昭的‘衣缽’，獨自在那說上一大串，也不嫌累。

江渡沒有和小孩打過交道，但聽着長生雀躍的聲音，竟也沒想過要去打斷，而是靜靜地聽着，嘴角時而還會勾一勾。

這是這幾日來，緊繃的心弦唯一放松之時。

阿叔知道長生的性格，表面還躺在樹下，實則已經垂下手，在地上摸索着小石子，然後聽着長生的聲音擲了過來。

“哎喲！”長生抱頭痛呼：“阿叔你又打我！”

阿叔像是之前睡了很久，聲音甕翁的：“小崽子就知道嘴碎，還不快滾過來！”

“哼。”小孩眼眶紅紅，想來是被砸疼了，但到底沒哭，跺着腳往樹下去，嘴裏依舊說着：“就知道欺負小孩，等小公子來了，我要告訴他……”

但等到了阿叔身邊後，卻還是乖得像只小狗一樣，就地趴坐在躺椅旁，小小的腦袋枕在阿叔的大腿上。

阿叔作勢又要打他，便見他捂着挨了一石子的腦勺，估計是在喊疼，阿叔就又不打了，轉而輕輕幫他按揉。

和長生待久了，玉兒的膽子也放開了些，看着合歡樹下的一老一少，柔柔地說：“長生是個好孩子，就是沒了父母。”

聞言，江渡原先還帶着笑意的眸子暗淡了些。

玉兒自然沒察覺到，些許感嘆後，便問江渡：“江大人今日怎麽獨自來了？”

說起正事，一切雜念便都要抛開了，江渡側目看着這個只到自己下巴的女子，無波無瀾地問：“我曾查閱了光祿司的貢品冊子，發現從甘州運來的蘋果，多數是送到瑤華殿的，你可知是為什麽。”

她點頭：“奴也是聽說的，貴妃娘娘未入宮前，各殿娘娘每年也就只領一盤蘋果嘗鮮，後來貴妃入宮後，覺得蘋果很是爽口，尤為喜歡，因此從那之後，甘州上貢的蘋果就都率先送到瑤華殿了。

蘋果這個東西在宮裏很是新奇，又不易保存，陛下還特意命人打了地窖，包上紙封存，貴妃想吃了，再拿出來，或者有時陛下來瑤華殿了，也會拿出來。

只不過陛下似乎不愛，奴也只見陛下吃過一次，還是貴妃娘娘親手喂的呢。”

是了，之前她跟蹤那些奉茶女官的時候，也曾聽她們說要将撤下來的果點都分食了，可見朱璂确實不愛吃。

“那麽瑤華殿牆上被寫字的那日，貴妃可有吃過蘋果？”

玉兒想了想，點頭：“那日貴妃剛得了陛下賞賜，心情很好，于是就命王公公去地窖取一些蘋果來，但出去後王公公說他身子不适，讓奴先去取，他随後再來，所以那天的蘋果還是奴取的。”

“王公公，是王喜麽？”

“正是。”

注：古人對過敏的認知并不強，通常将其稱為‘癬’，且因‘癬’不用吃藥也能好轉，因此并未将其認作是‘病’，記載得也就更少了。