21 赴宴

赴宴

李時居睡意全無，抹了把眼皮坐直了身子，“我們家這個情況……也要去嗎？”

雲氏說要，“你爹雖被帶入北鎮撫司，但是罪名仍未落實，侯爵之位也未被虢奪，我亦有诰命在身，皇後讓小黃門專門傳話到家裏，就是存着必須要去的意思。”

好吧，欽點的鴻門宴，再難吃，也得咽下去。

“那就請趙管家代我往國子監跑一趟告假吧，”李時居閉了閉眼，“還好我昨兒從廣業堂換去了正義堂，如今已拜三殿下為授業恩師，堂長又是崔祭酒，兩位都挺好說話的，應該不會不準假……”

“居兒，你成了三殿下的門生？”雲氏聲音有些發顫抖，“二皇子業已回京，三皇子也到了年紀，我猜想今晚的燒尾宴，就是皇後邀請京中貴女入宮，給皇子們相看的意思。”

李時居吓出了一身冷汗，猛地從床上爬下來，手足無措地站在地心說：“我不能去——”

雲氏拍了拍她手背，語重心長道：“我便是來跟你商量這件事的，其實現在侯爵府越落魄，咱們越要撐足了底氣，斷不能叫旁人覺得李家倒臺……人活一口氣，如果大家都覺得咱們不行了，你父親兄長就算再清白，也沒有東山再起的機會了。”

是啊，是這個道理。

李時居拭去額頭上的汗珠，冷靜下來，“我記得上回入宮赴宴，那女眷的席面與王室外臣之間距離并不算近，隔着一道寬闊的太液池，當中又有屏風阻隔，自然是看不清面目的……是不是只要我不參與相看，不跟幾位皇子見上面，便不會出纰漏了吧？”

雲氏緩緩點頭，“相看一事，皇後殿下也會在旁觀察。”

李時居舒了口氣。

其實參加今日燒尾宴也沒那麽為難，只要不含變聲蜜丸，妝往濃豔裏塗抹便是了。說不定還會碰上音華公主，有她在，也會幫自己打掩護的。

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向趙管家吩咐好告假的說詞後，她看了眼淡青的天光，竟是難得的晨起無事，可以睡上一個回籠覺。

再次醒來後已過辰時，吃過早飯，便被楓葉和荻花簇擁到桌前。

雖然大邾喜愛淡雅素淨的妝面，但是她今日所求卻有不同。

于是那日搜家前被藏起來的的全部脂粉釵環，終于得以重見天日，琳琅滿目地鋪了小半張桌子。

打扮起來吧！

荻花先給她先施上一層珍珠粉，不用三白法，也是面如凝脂。

楓葉拿出山榴花汁制成的胭脂，毫不吝啬地掃上她的面頰和唇瓣，額頭已經生得足夠玲珑飽滿，眉間便不貼時下流行的豔麗花钿，只有溫雅的珍珠方能襯出她的脫俗氣質。

頭發便不能喧賓奪主了，專門請周嬷嬷過來，将全部頭發散下，柔柔梳過，再挽成弧度優美的堕馬髻，綁上與衣衫呼應的赤色發帶。

也不戴其他首飾，斜插一支金累絲串珠流蘇，盡顯美人風致。

頂着沉重的腦袋，望向菱花鏡中嬌豔的美人，李時居有些出神。

男裝穿得太久，她已經記不起來，上一次打扮成這樣，是什麽時候了。

其實武德侯在朝堂上被帶走也不過一月有餘，但是這些時日歷經太多，剛穿書那幾個月的大小姐生涯恍若隔世，至于社會主義打工人的時光，就更像是上上輩子的一場夢了。

楓葉将她攙起來，荻花取了一件珊瑚赫的浮光錦背心，系張揚的水紅裙，外面披一件海天霞紗羅，兩層織物內外掩映，頗有一種瑟瑟秋波襯海霞的壯闊。

這是宮裏時興的款式，也是李家出事前，她在京中最好的成衣鋪子訂做的，好在當時還沒送到府中，這才逃過了錦衣衛的搜尋。

雲氏換了件缥碧的綢衣，看着她收拾完畢，上下審視一番，眼底難得流出了滿意的神色。

“我的女兒，無論濃妝淡抹，哪怕換上男裝，都是奪目的存在。”

李時居摸了摸衣擺，有些不适應，“會不會太顯眼了些？”

雲氏說不會，“今兒能進宮的姑娘，哪一個不是使上了十二分氣力？只怕穿得越素樸，越會叫人背後指點。”

這倒也是，在一片花枝招展裏，不想引起旁人注意的方法，就是往更妖嬈、更俗氣裏打扮，與大夥兒融為一體。

于是将手指伸進香粉盒，拿起絨撲結結實實往頸間拍了一遍，這才跟着雲氏出了屋子。

進宮要騎馬乘車，坐在車上還不夠，大邾雖然沒什麽女子不可見外男的繁複規矩，但大家閨秀的芳容，也不是什麽人都能看的。

侯爵府離皇宮并不算遠，只一會功夫，便到了玄武門前。

還沒到下車的場地，官道上排起長長的隊伍，等候侍衛驗明身份，李時居無聊地撩開車窗上的竹篾，隔着幕籬輕紗，眺望這座巍峨的皇城。

在一片赴宴官員和官眷打招呼的熱絡場景中，她看見玄武門內新添了不少侍衛。

領頭那個身着光澤秀麗的甲胄、拿槍帶刀，目不轉睛地盯着每一位入宮的女眷——俨然是位高壯少年。

等馬車行到了跟前，她才訝然發現自己看走了眼。

這并不是少年，而是一位方額廣頤的青年女子。

“娘，您知道她是誰嗎？”李時居問雲氏。

雲氏先前也常入宮赴宴，搖了搖頭，“大邾還是頭一回任用女官擔任侍衛。”

果然下車後，這名女官引起了許多貴人的注目。

大家不好意思上前詢問本人，只好偷偷向引路女史打聽。女史介紹說：“這是皇後殿下剛提拔的女武官，姓尚，祖上乃是前朝的武科狀元。”

李時居心頭暗暗納罕，武德侯事件後，似乎宮中人人都想分一杯羹。

結合目前信息來看，皇帝重開武科舉，意在培養心腹重掌軍權，皇後在內宮安插女武官，至于原書中參與黨争的另外兩大勢力霍貴妃和大皇子，八成也暗中出手了。

時局詭谲，但能有女子能趁機出頭，這也未嘗不是一件好事。

往後自己也要考科舉入官場，這女子之身，不知還能遮掩多久。

若是能與這位尚女官并肩，堂而皇之地站在朝堂之上，再加上一名胸懷天下的公主，也算是為大邾千千萬萬有才學有志氣的女子蹚開一條路，撐起半邊天了嘛。

想到這裏，她心裏沒由來地滾過一陣激動，連忙正了正神色，跟着雲氏往太液池邊的水榭上走。

雖然身體裏換了芯，但是原主記憶尚在，眼熟的人還真有幾位。比如被爹娘強行拉來參加燒尾宴的表姐雲瑤，非常脫俗地獨自站在橋上，一臉憂傷凝望天邊，滿臉寫着——好想早點兒飛出宮闕，尋她心心念念的探花郎。

因為是姑嫂關系，雲氏領着李時居上前打招呼。雲瑤的娘親應夫人很有禮節地颔首，但臉上仍有克制不住的疏離。

眼下侯爵府這副光景，大夥兒顯然避之不及，三三兩兩地聚在一起打量這對母女，生怕扯上關系。

雲氏挺直了腰板，面上坦然，李時居不用跟人社交，索性樂得清靜，一面吃女史遞上來的禦用琉璃葡萄，一面觀察其他先前不認識的與會人士。

沿着明珠橋走過來，打扮最出衆的姑娘叫計秋芳，生得豐滿富饒，是當今炙手可熱的內閣大學士計玉書長女。

随後香風飛過，一群花枝招展的女子從計秋芳身邊毫不客氣地擠過去，引得計秋芳颦颦蹙眉，雲氏壓低了嗓子介紹，那就是承恩公的七個女兒。

“七個女兒？”李時居咽下滿嘴的葡萄汁，睜大了眼睛。

原來霍宜年竟然有七個姐姐，難怪養成這麽一副天真恣意的性情。

說話間兩人已經邁進水榭之中，仰頭朝上首看，皇後崔政君穿太一餘糧色的盛裝，坐在寶座間，右手平坐着年歲不輕的慈聖太後，左手略下方的位置，則坐了位年輕的宮裝女子。

十數年前，明煦帝能有膽魄引發宮變，背後少不了皇後崔政君的幫助。

但君王大多喜新厭舊，上位後先将崔家家主遠調漠北，又大力扶持貴妃霍氏和其胞兄承恩公，時人多稱——皇後只是稱帝的工具，而霍貴妃，才是那個男人的心頭真愛。

崔皇後滿腔委屈，卻只能轉到二皇子身上，一心期盼皇帝早日在大皇子和二皇子之間做出選擇，立下太子。

這就得說到皇子間的明争暗鬥了，李時居的原身雖然深居閨中不曉世事，但是薛瑄要幫三皇子奪嫡，原書自然就把這一段黨争給清清楚楚地解析過一遍。

大皇子陳定夷是當今皇帝未登帝位之前所生，占了嫡長子的優勢，只可惜王妃福薄，早早離去，大皇子妃顧氏也出身西南小家，沒有幫扶之力。

二皇子陳定南是當今皇後崔政君所出，又是一個名正言順的嫡子，且尚未娶妻。

三皇子陳定川雖然人品端方，但其娘親和妃總被皇帝無視。

至于霍貴妃，原書中曾隐射她生福清公主時元氣大傷，那四皇子陳定方實在來路不明。

帶着對她們個人身份的了解，李時居眯着雙眼研究這些女眷，試圖對號入座。