42 防身

防身

沒有現代社會偉大的攝影技術加持，眼前的海捕文書與那些古代電視劇中的告示大抵相似——

畫像潦草，沒什麽辨識度，只能看出中年男子模樣。

旁邊小字寫着此人無名氏，簪發，面黃，有胡須，犯下傷人重罪，現賞銀五十兩，緝拿歸案。

“五十兩”三個大字撞人李時居眼簾，看得她心頭一動。

不過圍觀的監生們對賞銀多無興趣，畢竟如從志義、李時居這樣的拮據的都是少數，大家反倒竊竊私語，議論着此人的惡行。

站在李時居身邊的剛好是正義堂同窗鐘澄，他和李時居交換了一下目光，低聲道：“據說前天晚上，西德坊豐濟書院就有人遇上他……那人啊，衣着面貌看上去還挺正常，偏對書生心懷憤恨，提着一把菜刀，哼着曲子在院外溜達，見人便追！還好豐濟的書生跑得快，才躲過一劫……他們最近天未黑便散學，再不敢熬夜苦讀了。”

“菜刀？”李時居雙目圓睜。

高開霁撥開幾個人，從旁邊擠上來，“是啊，我族中有個兄長在南郊淮陽書院，他們那兒有個舉子，三更才從書院出來，正好撞上此惡煞，不過他沒豐濟的書生那麽幸運，右手竟被生生砍斷了！”

他誇張地舉起右手，在手腕上一劃，“……當場便是鮮血淋漓血流成河吶！只可惜那舉子本是明年開春要參加會試的，下半生再不能提筆書寫，科舉夢算是徹底了斷，人雖保住性命，到底跟着瘋了。”

周邊一群人都聽見高開霁的演繹，登時紛紛倒吸一口涼氣，捂住自己的右手，表示這段時日老實做人，再不敢天黑後在街上溜達。

快到上課時間，他們三個結伴往集賢門內走，鐘澄抓着高開霁問：“那淮陽的書生可聽見兇手哼曲兒了？”

高開霁連連點頭，“有的！有的！只不過，我這也是過了好幾手的消息，未必唱得準确。”

他戲精上身般哼了一段：“短征衫，長亭道，紅塵染兩鬓蕭騷。”

“是了！”鐘澄點頭，他沒那麽強的表演欲，只一板一眼地念出來，“一肩行李斜陽照，幾度傷懷抱……這曲詞陌生得很，是哪本戲折子上的呢？”

他們兩個把渴求的目光投向李時居，畢竟作為整個國子監公認讀書最快、最博學的人，李時居總能知道這些邊邊角角的典故。

李時居踏上走廊，凝眉思索一番。

她依稀記得，幾個月前為了掙錢，在書坊苗頭替人抄書時，還真在一本手抄的孤本上看過。

“此曲名為《梁狀元不伏老》，又名《玉殿傳胪記》，作者不詳，寫作時間，亦不詳。”

李時居發現這本戲曲時，它孤零零擺在書坊的貨架上，蒙着厚厚一層灰，許久無人問津。

作為踏上科舉之路的人，她被“狀元”“玉殿傳胪”這樣的字眼吸引，順手拿起來翻看。

故事稀松平常，講述了士子不滿以舉人入仕途，堅持參加科舉五十年，終于在八十二歲那年高中狀元，揚眉吐氣。

勵志嘛是夠勵志，但是這種複讀多年只為上岸的故事，李時居只覺得老而彌堅的精神固然可嘉，但是其中的艱辛苦澀，實在是巨大的考驗。

反正換作是她，最多堅持三五年，人生如此廣闊，換條路走，未必不能抵達羅馬。

“這本子，沒聽說過。”高開霁搖着頭，喃喃道，“兇犯莫不是如同這梁狀元一樣，是個心存報複的落第舉子吧？”

李時居和鐘澄都覺得這個推測很有可能，但是眼下證據不足，并不好妄下斷論。

他們走進正義堂時，同窗們三五人聚在一處，似乎都在讨論此事。

不過今早是難得的三殿下親講，所有人都快速進入狀态，将早上的告示抛在腦後，跟着他在《大易粹言》的世界遨游。

不過上半程的課結束，到了馔堂裏，大家又開始邊吃飯，邊議論起這樁惡性案件。

霍宜年吸溜着羊肉湯道：“你們還真別說，我昨晚回家路上，就聽見有人在身後哼調兒，要不是父親剛好派書童來接我，說不定今兒右手就沒了！”

“別胡說！”藺文柏性情保守，擔驚受怕地扔下筷子捂住霍宜年的嘴。

“害，這能有啥！”霍宜年把他的手從臉上扒開，挺直了腰板，向一言不發的陳音華展示自己的男兒氣概，“說不定他被我撂倒了呢！”

藺文柏皺眉直搖頭，放下飯碗，又去問李時居，“聽高開霁說，時居兄讀過全本《梁狀元不服老》？”

“是。”李時居扒拉着雪菜肉絲和香稻飯，沒否認。

她閉了閉眼，對一目十行的運用愈發熟練了，甚至看過一遍，就能全部記在腦中。

幹脆主動提議，“不如我今晚回家，将通篇謄寫下來，貼在國子監中，這樣至少大家聽到一句，便可立即逃離。”

“如此甚好。”霍宜年興高采烈地撫掌，“這樣我也能及時做出準備，争取将他一舉拿下，叫大家再不用擔驚受怕。”

“表兄還是別說大話，”陳音華盯着他搖了搖頭，“淮陽書院的書生也要習武科，可不是等閑之輩，那人只用一把菜刀，便能生生将成年男子的右手砍斷，你那功夫，只怕抓不住他。”

霍宜年很洩氣，只好叮囑陳音華：“你今日早些回去，陛下還是給你派侍衛的吧？”

陳音華豎起眉頭，四處張望，“別在國子監說這個，被別人聽見怎麽辦！”

霍宜年委屈地“哦”了一聲。

小公主反應過來，自己的語氣太兇了，只好好聲好氣道：“好啦，我有人保護呢，放心吧，我跟着尚老師，功夫越發好了，一拳打一個不在話下。”

表兄妹的青梅竹馬實在甜膩，李時居扭過臉，正想翻個白眼，卻在藺文柏臉上捕捉到一絲失落。

或許藺文柏也看出來霍宜年和陳音華的不對勁了吧。

她不知該怎麽安慰，只好裝作沒看見。

午後的樂課依然照舊，但是散學前，司業王儀氣喘籲籲地闖進正義堂，向大家宣布祭酒和三殿下的共同決定。

“所有監生須得注意安全，近期天黑後，不得在國子監中逗留，”王儀語重心長地拿着從志義的竹笛，在案桌上敲了一下，“錦衣衛和五城兵馬司也會加派人手，在貢街巡邏，若是抓不到那個菜刀犯，京城怕是要重開宵禁了。”

都到了宵禁的地步，那便是極嚴重的事态。

可今日是李時居的生日。

所謂子女的生日就是母親的受難日，想來原身也從沒在生日這一天好好感謝過雲氏，她還是打算今晚回一趟侯爵府。

侯爵府本就離貢街國子監一帶很遠，趁着天還亮，趕到府中過生辰，晚上回來時請趙管家護送一下，應該沒什麽危險吧？

她這麽琢磨着，拎着書箱，順道從角門拐進弘武館，準備去陳音華那裏借一把小匕首，以用來防身。

陳音華從自己随身的武器中選了一把小巧銅雕仕女匕首，“會用嗎？來兩招試試？”

試試就試試！這半年每周一次的騎射課，李時居從未缺席。

她手握匕首，對着弘武館裏的稻草樁子比劃了兩下，随後得到陳音華的一聲嘆氣。

“……這課不行，你重心不穩，萬一匕首被那賊人搶走怎麽辦？”

李時居剛想回答，便聽見身後傳來慷锵有力的腳步聲，旋即手中匕首被人一把奪走。

還以為遇上了一身盔甲的武将，扭頭看過去，竟然是燒尾宴上見過一回的尚之玉。

“哪裏來的腌臜男子？”她看起來不大愉快。

陳音華很開心地抱着尚之玉的胳膊，耳語道：“老師，這位是武德侯的女兒，她如今在國子監正義堂，準備科舉入仕。”

尚之玉臉色緩和起來，仔細打量李時居，“我記得你，你參加過燒尾宴。”

李時居比了個大拇指，對尚女官的記憶力和敏銳度甘拜塗地。

真不愧是能女武官啊，比男人強多了。

正好周遭無人，尚之玉心情很好地說：“你這些招式不頂用，不如我教你兩招吧。”

不等李時居答好，她已經專業地擺出一個姿勢——

“看好了，雙腳分開，與肩同寬，前後叉立，重心略在後腳，保持移動靈活。”

李時居點點頭，感覺這動作和現代女子防身術有幾分相似。

“出招時，上身前俯，壓低重心，雙手護住頭和胸腹，”尚之玉對準稻草樁子，快速送出一刀，“将匕首想像成手的延長，以刺為攻，以削、撩為防。”

李時居看得目不暇接，跟着比劃起來。

尚之玉檢查了一回，将匕首還給她道：“雖然只能抵擋一時，但是防身足夠了，總之千萬不可戀戰，避免纏鬥。”

李時居說好，向尚之玉長揖為禮。

離開弘武館時，她向陳音華保證，一定會盡快從侯爵府回家。

雖然時值初冬，天卻極藍，天邊有淡淡的霞色，朔風穿過貢街的檐角廊道，席卷出陣陣尖銳哨聲。

方才在弘武館中練出來的汗意消失殆盡，李時居将匕首藏在靴中，拉了拉書箱的把手，裹緊了夾袍，然後向侯爵府疾步而去。

去年的生辰，這具身體裏還是原來的李時居。

但如今的她，也有那天的記憶。

天氣也是這樣，雖冷，但晴好。父兄給她放了滿池子的花燈，母親則給她做了件白狐裘。

只是白狐裘早在抄家那日便被江德運的手下拿走了，而放花燈的池子也已經長滿衰草。

推開侯爵府的大門時，雲氏驚喜地叫出聲來，旋即又紅了眼圈。

“你這孩子！怎麽回來也不提前說一聲！”雲氏揩了揩淚，“府中只有那些吃的，我這就讓柳大嫂出門買菜。”

“無事，我不餓，我就想同您好好吃頓飯。”李時居拉着雲氏，往花廳坐下。

不能像往日那樣鋪張，母女兩人都心照不宣，閉口不提生辰快樂。

柳大嫂把晚膳端上來。一人一碗芋頭白米粥，另加腌過的茄子，其中混了一點點鴨肉碎末。

雲氏用勺子舀了舀，窘迫地笑：“昨天西北角那幾個屋子的棚頂被風吹倒了，家中沒了辦事的人，我讓趙管家帶着錢去京郊買瓦片，好歹能省一些。”

她是在解釋菜色不好的原因，可李時居卻心中一頓。

難怪方才來開門的是周嬷嬷。可是趙管家不在家，晚上誰送她回仁福坊呢？