1 大軍壓境

第1章 大軍壓境

刺骨的寒風卷過樹梢，在遠方的山林裏發出空蕩的呼嘯。

塞北的天空，即使在清晨時分也是暗沉沉的，像一片濃的化不開的厚重陰雲，沉重地壓迫在每個人的頭頂上，與一片蒼茫大地遙遙相接，連成一色。

隔着險峻的山嶺，隐約可以看到昏沉的北方天際線上，滾滾煙塵騰起，仿佛有接天蓋地的大軍，正在以一種緩慢的速度向南壓來。

萬裏骁山，如同一道不可逾越的天險，橫亘在塞上草原與大孟的邊境之上，崇山峻嶺，綿延不絕，将天際掀起的黃塵遮蔽大半。

骁山之內，一個平凡的小小村落坐落于山腳下，一陣清脆的馬蹄聲陡然打破了清晨的寧靜。

村口的石碑上，年歲日久，苔痕斑駁，只能隐約看到一個“戚”字。

“戚……”一行人中，侍衛模樣的人勒馬駐足，輕聲念道。

在衆多侍衛當中，一個少年公子端坐馬上，目光也停留在了這片模糊的字跡上。

“殿下。”侍衛的聲音極低，在少年公子耳邊道，“這應當就是戚家村了。”

“村中為何無人？”少年道。

他生得極為清冷，一身雅致的白色錦袍勾勒出挺拔的身姿，漆黑的雙目宛如點墨，只有頰邊顯露出的一點柔軟輪廓，昭示着他的年齡并不算大。

侍衛上前挨家挨戶敲門打探，終于有一家打開了院門。開門的婦人似乎有些驚懼，侍衛态度有禮地問道：“聽聞當年的鎮國公戚家，祖籍便在此地。當年戚少将軍扶靈離京，歸于桑梓，敢問如今可在村中？”

聽到“戚家”的名字，婦人面色頓時一變，道：“你們莫非是官府之人？”

侍衛連忙道：“我等乃行路客商，因仰慕戚将軍與少将軍威名，特來拜谒。”

聽到他誠懇的語氣，婦人面色這才緩和了下來，道：“少将軍早已不在村中。”

Advertisement

“卻是為何？”侍衛愕然。

婦人搖了搖頭，目光中流露出一片哀傷之色：“少将軍扶靈歸鄉，将戚老将軍與夫人的靈柩合葬于祖墳之中，甚至未見我們之面，便帶着二小姐離開了戚家村，從此不知所蹤。”

侍衛沉默了片刻，這才道：“那方才我言及戚家，夫人為何如此驚懼？”

婦人嘆息道：“不瞞這位爺，實是今日有所不同……”

話音落下，她的聲音卻不由自主地頓了一下。

方才乘馬立于村口石碑旁的少年公子，此時已勒馬來到她的面前。他禮儀舉止似乎極好，馬匹行至近前，他并未高居馬上問話，反而翻身下了戰馬，身姿挺拔地立于門邊，極為有禮地開口道：

“想是因為，今日是戚老将軍的忌日。”

少年态度雖溫和，可渾身上下卻有一種貴重至極的氣勢，令人不敢直視。

婦人在他的目光下，頓時有些戰戰兢兢，不敢直視。這時，另一名侍衛策馬而回，在少年公子身旁垂首禀報道：“遠近數十村，在戚家祖墳之旁為老将軍立下了祠廟。今日正是将軍忌日，民衆皆在廟中灑掃祭拜……”

大孟律法，私人不可立廟。除了朝廷許可、全國通祀的寺觀，其餘祠廟設立，均須通過地方官府上報朝廷，非先賢忠烈得朝廷敕封者，均不得私立祠廟。

而戚家……

侍衛小心地看了那位少年公子一眼，心道：七年前邙谷之敗，世代忠烈的戚家被聖上下旨褫奪鎮國公爵位，革職徹查。戚老将軍在獄中郁郁而死，滿朝震動，北疆騷亂，衆将上書，元慧皇後脫簪跪于殿前……在各方壓力之下，天奉帝這才應許免除少将軍戚玉霜之責，戚家餘衆不坐其罪。

戚家戍守北疆多年，在民衆心中宛若神祇。如今骁山沿線這些村落，私下為戚老将軍立廟，地方官吏不可能不知，不過是心中同樣敬慕惋惜，權當睜一只眼、閉一只眼罷了。

少年公子的目光中，難辨神色，半晌之後，他清冷的聲音響起：

“祠廟立于何處？孤……我也當前去祭拜。”

……

袅袅煙燭在寒冷的空氣中升起，白煙缭繞，幾乎将整座祠廟籠罩在了迷蒙的霧氣之中。

戚玉霜坐在房梁上，看着戚老将軍的雕像靜靜立于殿內，在煙霧之中，連面目都變得有些模糊了。

凡人立廟塑像，往往加以誇大。更何這位在北疆百姓心中奉若神明的将軍，泥工巧手接到這個活計，大約是心中激動，便怎麽威武雄壯怎麽來——身高九尺的塑像，活生生雕成了一副膀大腰圓、怒目睜眉的模樣，金甲煌煌，明如日月，背後是傳說中戚家祖傳的鐵脊震天弓，腰間是號令三軍的寒鋼龍泉劍，虬髯飄灑，肌肉贲起，仿佛要将一切魑魅魍魉斬于劍下。

戚玉霜輕輕地笑了一聲。

她爹若是知道自己百年之後，留下的是這樣的形象，一定會無奈地搖頭而笑。

塑像之前，隐約還能聽到老人的恸泣之聲：

“奸臣當道，歲兇年馑，如今犬戎興三十萬大軍，悍然南下，燒殺搶掠，無惡不作，轉眼間已經兵臨骁山，請戚将軍救我等于危難，早日……顯聖！”

“請戚将軍顯聖！”

“請戚将軍，早日顯聖——”

哭聲響徹在廟宇中，戚玉霜目光中的笑意漸漸褪去，化作了一陣無邊的深沉之色。

一月前，犬戎集結草原三部與各附屬部族的兵力，號稱有三十萬之衆，渡過北遼河南下，直抵骁山關。守将王奇被吓破了膽，棄城而逃，骁山關一夜失守。

骁山關是北疆第一道防線，萬裏骁山的門戶。骁山關一失，後面的幾道關隘都無法阻止犬戎鐵騎的前進。鎮守北疆的大将王百用上書向京中求援，皇帝大怒，為了提振軍心，禦駕親征，親往鎮北關。雙方的戰線一時間陷入膠着……

就在此時，一位須發皆白的老人哭聲哽咽而住，突然扶住桌案，一頭向塑像的腳下狠狠撞去！

戚玉霜一驚，手指迅速彈出，一顆石子如流星般飛出，瞬間撞上了老人的肩膀。

柔和的力道将老人的身形彈向一旁，身形停滞的一霎，周圍的人已經撲了上來，七手八腳地把老人抱住。而老人的雙眼卻陡然睜大，顫顫巍巍地擡起手，嘶啞着喉嚨，大聲道：“方才……那是什麽！”

“咚”。

石子落在青磚上，骨碌碌滾了幾遭，滾到了老人的腳底下。

老人怔怔地看着這枚渾圓的石子，身體劇烈地顫抖着，渾濁的雙目中逐漸湧上一層熱淚：“這是、這是……”

他蒼老的身體猛然向前一探，枯瘦的手掌死死抓住那枚石子，激動地高聲道：

“戚将軍顯聖了……”

“天命不絕，骁山有救矣！”

激動的人群直到太陽西斜，才終于漸漸散去。戚玉霜沉默半晌，嘆息一聲，輕巧地從屋梁上跳下來，剛欲離開，忽然看到祠廟之外立着一道修竹般的少年身影。

似乎也是看到人群終于散去，少年緩緩步入廟中，在塑像前伫立良久。

白煙彌散，霧氣朦胧，少年的面容似乎也有些模糊，但戚玉霜在看到他的一瞬間，瞳孔驟然收縮。

——是他！

少年身量還未完全長成，白皙如玉的面頰依稀是舊日裏熟悉的輪廓，長而上挑的桃花眼已經初具雛形，濃密纖長的睫毛在臉上投下一片小扇子似的陰影。

那一副酷似元慧皇後的眉眼，戚玉霜從小看到大，斷然不會認錯。

太子……周顯。

時光如水，轉瞬而逝。

他竟然……已經長得這麽大了。

周顯微微躬身，在戚老将軍的塑像神色莊重地上了一炷香，垂首默立，半晌無言。

戚玉霜來不及思索周顯來到這裏的原因，正欲悄然從後門離開，忽然聽到周顯清冷的聲音在背後響起：

“姑娘，何以入門而不拜？”

戚玉霜沒有回頭，背對着他，輕輕笑了一聲，道：“公子又是為何而來？”

隔着袅袅的白煙，她的聲音回蕩在殿中，似乎也顯得虛幻而朦胧。

周顯沉默半晌，道：“敬慕忠良。”

聽到他的話，戚玉霜心中微微一顫，手指輕輕撫過塑像下方冰冷的石臺，搖了搖頭，輕嘆道：“又有何益？百年之後，不過一抔黃土。”

聽到她的話，周顯眉頭不由得皺了起來，原本還算平和的語氣頓時轉向嚴肅：

“守土保民，萬姓感念。聲威功烈，千古凜然。”

“姑娘何言無益？”

戚玉霜被他一說，不僅不生氣，反而笑了起來。

她笑聲清朗，一聲接着一聲越來越大，響徹在廟宇之中。

周顯聽着她的笑聲，心中忽然微微一動，似乎有一種莫名的熟悉之感在心頭湧起。

他立刻前跨兩步，想要撥開煙霧，去看那位女子的模樣。

可大殿之中，哪還有戚玉霜的身影？

等到周顯一行人的身影終于消失在門外，戚玉霜從塑像背後悠悠轉出，凝視着一行快馬消失的方向，嘴角慢慢浮上了一絲笑意。她擡起頭，望着戚老将軍的塑像，道：

“父親，您聽到了嗎？”

塑像沉默無言，只餘怒目睜眉的油彩，在夕陽餘晖中格外濃烈。

香爐中的煙，也燃到了最後的盡頭，一點火光埋入了深深的灰燼之中。

戚玉霜從旁邊又撚了一炷香，點燃在香爐裏，白煙袅袅升起，她的面容在煙霧中忽明忽暗，只有一雙眼睛深深地望着靜默而立的塑像，輕聲道：

“父親在天有靈，若覺得我該靜守田園，不再為朝廷效力，則任由香燭燃盡。若以為我當重披戰甲，為國盡忠，則此香從中折為兩段！”

話音落下，她閉上了雙目。

一陣風從庭院中吹過，落葉簌簌而落，積在臺階之下。寒蛩鳴叫，聲音凄切，悠遠不絕。

良久，戚玉霜慢慢睜開雙眼，凝眸看去。

眼前的銅爐之中，白煙如縷，那炷香插于原地，依舊靜靜地燃燒着。

塑像默然立于殿中，金剛怒目，宛若天神。

戚玉霜看着那一絲袅袅白煙漸漸升起，消散在空中，怔忡半晌，忽然輕輕笑出了聲。

“父親之意，我……知之矣！”

“可惜，這一次，恕難從命。”