33 拜将襲爵

第33章 拜将襲爵

巨石與城牆碰撞的劇烈轟鳴聲中, 仿佛隔着如此遙遠的距離，都能嗅到沙石飛濺的煙塵味。

“少将軍，我們怎麽辦！”熊濤急急地問道。

北面煙塵已經沖天揚起, 在震動聲中, 還能聽到城頭大孟将士的高聲吶喊與犬戎人的歡呼之聲。

“轟隆——轟隆——”

“鄭弘大人到——”

衆人的視線猛然從北方城牆方向收回，腿腳不好的鄭弘老尚書被人從馬上扶下來, 每一步都爆發出前所未有的速度，好像在一瞬間擺脫了老邁年齡的限制, 一頭撞入帥府的大門。

他的額頭上沁着細密的汗水, 雙手控制不住地顫巍巍高舉而起。

在他的手中，托着一道杏黃色的絹書, 在陽光下透出一片明亮的暈光：

“戚玉霜, 接旨——”

戚玉霜像是早有所料，見到鄭弘的身影與手中絹書，毫不客氣地一撩外袍, 帶着衆多将領一同跪地, 齊聲道：“臣接旨——”

随着戚玉霜跪在地上，熊濤、虞冀等人剛聽到鄭老尚書這一聲接旨時，還有些發蒙，此刻卻像是突然意識到了這封聖旨代表着什麽，雙目驟然爆發出光亮，期待的目光幾乎穿透了這卷薄薄的絹書。

戚玉霜面色卻異常冷峻，她微微低下頭，眼睫垂下，擋住了雙目中的神色, 讓人看不分明。

鄭弘展開手中絹書, 高聲宣讀道：

“戚氏玉霜見诏：朕身困鎮北關, 蠻夷圍城，內有奸賊，外有刀兵。卿乃戚氏忠烈之後，四代保國之臣。望戚愛卿顧念君臣情分，掌印挂帥，解鎮北關此難！”

果然如此！熊濤和虞冀對視一眼，四目相對，透露出前所未有的喜色。

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皇上這是萬般無奈之下，只能請少将軍重新挂帥了！

戚玉霜身體一動不動，跪得四平八穩，并沒有起來的意思，反而像是在好整以暇地等待着什麽。

鄭弘看了她一眼，心中嘆了一口氣：

戚玉霜，還有戚家這麽多年的不平，果然不是皇帝低頭認個錯，就能翻過篇去的。

他清了清嗓子，在那張嚴肅慣了的老臉上，露出一個勉強稱得上慈愛的笑容，只可惜戚玉霜像是早就料到，正端端正正地低着頭，擺出一副絕對恭敬的姿态，無聲拒絕了鄭老尚書預備好的所有以情動人。

這是一定要一個說法了。

鄭弘輕輕呼出了一口氣，繼續念道：

“朕，欲将三事托付愛卿。”

“其一，重查七年前邙谷一戰，為戚老将軍平反昭雪；”

“其二，鎮北軍、羽林軍前中後三軍，統歸戚愛卿調遣；”

“其三……”

鄭弘的語氣頓了頓，聲音中也明顯帶上了一絲激動：“敕封戚玉霜，正一品威遠大将軍之職。念其救駕有功，特許其襲父爵，複鎮國公位，世不降等！”

“欽此書诏，天奉二十八年。”

熊濤、虞冀等人聽着這一字一句來自皇帝的金口玉言，感覺腦袋發暈，巨大的喜悅仿佛是從天而降，幾乎沖昏他們的頭腦。

重查七年前邙谷真相，将三軍兵權重歸少将軍，哦不，如今是大将軍的戚玉霜之手，更是恢複了戚家鎮國公之位，賜世不降等的恩典！

權力，名望，爵位，失去多年的東西在一夕之間失而複得，戚将軍如今，是何心情？

熊濤偷眼去看戚玉霜，卻只能看到她挺拔的背影，如同寒風之中巍巍的青松，沒有一絲顫抖與動搖。

戚玉霜雙手落在地面上，冰冷的砂礫印在她的掌心，她的額頭緩緩觸地，道：

“臣，領旨謝恩。”

鄭弘将絹書重新折疊起來，伸手遞給戚玉霜。戚玉霜慢慢站起身，修長的背影一寸寸伸展，即使身穿着一身樸素的輕袍緩帶，卻無法遮掩住她直挺的背脊與腰身。

在這一瞬間，熊濤、虞冀眼前，恍然間仿佛又看到了當年跨馬執槍的戚小将軍，身披柳葉甲，頭戴鳳翅盔，威風八面，令犬戎騎兵聞風而逃！

“大将軍！”

衆人齊齊出聲，聲音中已然飽含着掩飾不住的激動與悲切。

當年大将軍戚定遠，也是弱冠之齡戴孝出征，平犬戎，定骁山，何其雄壯？

如今，時隔七年，兜兜轉轉，戚小将軍終于也成為了北疆三軍的大将軍。這副代代相傳的重任，終于落到了她寧折不彎的脊梁上。

一陣北風呼嘯而過，猛然卷起戚玉霜鬓邊的頭發，迎風而起。她轉過頭，遠望着萬裏骁山，仿佛從風裏聽到了什麽聲音。

這裏，是她戚家世代忠烈的埋骨之地，是塞上數以萬計将士英靈的安息之所。在北疆的風中，也有他們留下的曠遠的聲音。纏綿不斷，永不絕響。

剎那間，她嘴唇微微一動，似乎想要說些什麽，卻終于沒有說出口。

……

天奉帝坐在殿中，時間一分一刻地過去，他的手心已經滿是汗水。

“轟隆——”投石之聲再度響起。天奉帝只感覺殿頂仿佛都在随着撞擊的聲音搖晃起來。

“鄭愛卿怎麽還不回來！”天奉帝實在難耐這種磨人的等待，他猛然站起身，在殿中來回踱步。

衆臣分立兩側，也被這搖搖欲墜般的屋頂駭得心神打亂，幾位文臣甚至已經忍不住開始瑟瑟發抖。

“陛下！請陛下速速起駕回朝——”

“鎮北關不是久居之地啊！陛下！”

巨石攻城的景象，即使是在最驚險的夢裏，他們也從未見過，更遑論親身處于這驚天動地的聲響下，好像只有閉目祈禱或是等死兩條途徑可選。

兵部侍郎秦骞，終于被衆位惶恐的大臣們推出來，當了直面天奉帝怒火的第一面擋箭牌：“陛下萬金之軀，豈可居于這等險地，不如、不如……”

當時禦駕親征時，從天奉帝到這些老少大臣，無不抱着一顆歡欣鼓舞的心，車馬綿延數裏，大小車駕施施然來到這北疆第一的雄關。

但這份鼓舞一旦直面真正無情的鐵血刀兵，立刻如同被冰水兜頭澆滅，化成了一灘瑟縮無助的泥淖。

犬戎兵臨鎮北關城下的時候，他們第一反應也是逃走。如今犬戎再度攻城，大小群臣的反應依舊是如出一轍——逃！

怎麽逃？天奉帝怒火上湧，剛想開口呵斥，就聽到一道清冷的聲音不徐不疾地開口：“秦大人，稍安勿躁。”

秦骞轉頭看去，在天奉帝下手開口的人，正是太子周顯。

天奉帝目光也随着衆人投向周顯。

周顯是他中年所得的第二子，雖然高貴妃早已為他誕育下大皇子，但當真正中宮嫡出的皇子降臨時，天奉帝依然感受到一種難以言喻的欣喜——并非是出于對元慧皇後的喜愛，也不是出于對這個孩子的憐愛之情。他們才第一次見面，哪有什麽父子之情？元慧皇後懷胎的十個月，他基本都是宿在高貴妃的宮中，用盡辦法安撫高貴妃流不盡的香淚與哀怨，完全無暇顧及元慧皇後腹中的胎兒。

這種欣喜，是天奉帝第一次感受到江山正統的尊貴與快慰。他出身并非嫡出，在諸位皇子中才能也不出衆，登基時年齡尚小，全靠諸位托孤重臣扶持，才勉強坐穩了這個皇位。

他一邊倚靠着這些忠臣，一邊在心底深處，緩緩滋長着半信半疑的種子。他并非江山最正統的繼承人，這些重臣可以扶持他，卻也可以廢掉他——君不見伊尹周公之典故乎？但他沒有別的辦法，日複一日的依賴已經養成了他堅不可摧的思維方式。于是，當他第一次見到周顯時，心中浮現出的念頭是——我終于有了名正言順的嫡子了。

這個孩子的血脈是如此正統，如此尊貴，理所應當該成為他的繼承人，不可撼動的繼承人。

天奉帝的目光看着周顯，心裏卻有些出神。周顯早已習慣了天奉帝注意力總不集中，動不動神游天外的情況——畢竟在朝聽政時，天奉帝也常常如此走神。

他語氣平靜地說道：“秦大人，如今鎮北關北有犬戎大軍，南有默碩圍堵，已然成了一座孤城，聖駕如何離開？”

秦骞聞言一梗，國舅高良見他口齒打結，極不中用，連忙道：“默碩不過數萬之衆，以我鎮北雄關兵力碾壓而過，定然能叫其望風而逃。”

周顯淡淡看了他一眼：“這麽說來，國舅願意領兵出戰，平定默碩，護送聖駕回銮？”

高良的話頓時被堵回了喉嚨裏。

笑話，這時候鎮北軍和羽林軍群龍無首，根本沒有能領兵打仗之人，誰帶兵出城，豈不是去給犬戎送下酒菜的？

城外的犬戎人仿佛也知道這群君臣正在殿裏惶然無措，“轟隆”一聲，又給鎮北關城牆上送了一塊沉重的的巨石。

“砰！”地面似乎也開始了搖動。

“陛下！”大臣們慌不擇路，有人原地蹲下，有人甚至想抱着腦袋鑽到地底下去。

“廢物！都是廢物！”天奉帝忍無可忍地拍在龍椅的扶手上，将手掌拍得生疼。

堂堂大孟，滿朝文武，竟然連一個足以頂用的人都沒有！

忽然，殿外有人高聲道：“戚大将軍到——”

這一聲尖銳的高喊，像是一記驚雷落在殿裏，把所有人劈了個目瞪口呆。

戚大将軍，哪位戚大将軍？

這偌大的大孟，哪還有第二位姓戚的大将軍！

喀、喀、喀。

虎頭瓒金靴踩在地面上，發出金屬與磚石摩擦的沉悶聲響。

甲葉随着步伐不斷發出清脆的震響，銀白色的盔甲反射着明晃晃的日光，幾乎叫人睜不開眼。

殿門外，一個修長高挑的身影，緩緩走來。