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第 1 章

申城今年的秋，來的格外早。

才進十月，便覺得寒意上來，風吹到骨頭縫裏。

顧泱泱坐在梳妝臺前，朝陽透過菱花格窗給她鍍上一層柔光。皙白的膚，鴉黑的發，紅豔的唇。她年前才剛及笄，已經可以窺見日後的天人之姿。

梳頭的小丫鬟不由放輕手上的動作，唯恐弄疼這位金窩窩裏長大的顧家嫡女。

世人誰不知道，顧家雖是商戶，可顧家嫡女是她母親殷氏比照京城的貴女教養，随便拿出去的一件衣裳首飾，便足以碾壓整個申城的閨秀。

更別提容貌氣度，比宮裏的娘娘們也不差些什麽。

顧泱泱倒是不知梳頭丫鬟的想法，纖白手指在琳琅滿目的首飾盒中挑挑揀揀，只為了給今日的雪梅裙挑選一只适合的發簪。

雪梅裙是顧家布莊的貢品，整個申城也沒有一匹。她廢了好大心勁兒，才讓這雪夜賞梅圖正正好好出現在馬面的正襟位置。

若不是要去布莊子走一圈，給自家布莊做宣傳，顧泱泱還舍不得穿。

只是，正挑着，忽聽窗外傳來嘈雜響動。

“三姐姐！三姐姐！求你救救我！三嬸嬸冤枉我偷了她金镯子，我真的沒有偷！”

一道泣血哀求的男音從院外傳來，顧泱泱不由蹙眉，停了挑選簪子的舉動，疾步走到院門外。

泱華院外，跪着一個瘦弱少年。

他年約十五左右，身量已經半成，卻瘦小的像是十一二的孩子。

顧泱泱心底一驚，目光落在他身上。一身竹節錦袍不知在泥地裏滾了多久，金銀絲線脫絲，錦袍擺處還有不知被哪裏的樹枝勾着，已經破損。

一見到顧泱泱出來，立即跪行到她腳下，抱着顧泱泱的大腿開始抽噎，“三姐姐，三嬸嬸說我偷拿了她的金镯子，要把我拉祠堂，讓三叔和四叔打死我呢！”

來到身前，顧泱泱才發現他和髒污外面截然不同的是，清秀俊朗的面容，眉目如畫還帶着些稚氣。

正是顧泱泱嫡親的姑母唯一的子嗣，顧鐘。

顧泱泱幾乎不敢認，這是爹娘在時，文靜秀氣的表弟，爹娘才去京中上貢不過三月，她忙着布莊的生意不曾照看。疏忽間，她的這位表弟，竟然已經被三嬸嬸苛待成這般模樣。

而院門外，豐腴白胖像是剛出鍋包子的宋氏惱恨的跺了跺腳，想要趁着顧泱泱不注意，偷摸溜走，卻被殷媽媽瞧見，帶着紅纓幾個丫鬟堵住去路。

宋氏見自己被攔着，一叉腰，端着長輩身份訓斥，“顧泱泱，這就是你待客的态度嗎？攔着不讓長輩離開，可真真是沒家教。”

顧泱泱把顧鐘扶起來，敏銳察覺少年因為宋氏開口而瑟縮了一下，心底怒火更甚，可她面上卻帶着笑意。

“三嬸嬸，難不成你不是顧家的人？說什麽客人不客人的，多見外啊！”

言下之意，訓斥她沒家教的宋氏，才是真的沒家教，甚至，沒有把自己當顧家人。

宋氏自然也聽出來了，但她想的更多。他們三房四房和長房二房不親近，蓋因不是一個娘肚子裏出來的。

當年顧老太爺救了威武将軍府落水的嫡女阮氏，那阮氏壞了名聲只能嫁他為妻。婚後夫妻倒也恩愛，阮氏用嫁妝助顧老爺子從一介布商，成為如今的皇商顧家。

夫妻生一女兩子，長子顧崇文自幼精通武藝，跟着外公威武将軍去北疆從軍，如今是個六品小官兒，未曾婚娶。

長女便是顧鐘的母親顧崇青，嫁給一戶姓鐘的人家夫喪，後帶兒子回到顧家，并改姓顧，跟着兄弟們排行行四。顧崇青身手不比哥哥差，後帶着顧鐘從軍，立下赫赫戰功，年紀輕輕便封了女将軍，直到前年才把顧鐘送回顧家。

次子便是顧泱泱的父親顧崇理，因長姐兄長皆不在家，便掌管顧家家業。年過二十才在外公的牽線下，娶了定北侯府的殷氏為妻，夫妻恩愛只有一女。

宋氏所在的三房四房，是當年阮氏去世後續娶的雲氏所生，當初雲氏進門前，顧老爺子便立下契：顧家所屬布莊皆歸阮氏所出子女所有，雲氏子嗣無緣繼承。雲氏應了這契約，才進了顧家大門。

此刻顧泱泱一句，你不是顧家的人，可不就是真真戳到了宋氏的肺管子。

宋氏氣得牙根子癢癢，頓時也不顧得長輩的體面，指着顧泱泱鼻子大罵，“泱姐兒，你讓紅纓她們攔着我不許我進門，這就是你對長輩的态度？想來二哥二嫂能教出你這樣的女兒，也是為人品行不端，不配為顧家家主！”

“三嬸，您這話可不對，方才您還說什麽客人不客人的，怎麽又編排起我爹娘來了？我爹娘若是品行不端，不配為顧家家主。那蓄妓終日不肯回家的三叔，就配嗎？！”

殷媽媽等人聽聞，憋笑不敢笑出聲。整個申城誰不知，顧家三房宋氏因體态豐碩不得夫寵，顧家三爺顧崇智常年在外蓄妓不肯回家。

顧鐘見顧泱泱牙尖嘴利，并沒有吃虧，藏在顧泱泱身後的一張臉，露出和年齡截然不同的深沉笑意。

往日在軍中，聽聞顧崇青禾顧崇文二人對她的稱贊，說什麽此女若為男兒，定能撐起顧家門戶。還說什麽他此行前往顧家，定要和顧泱泱交好才能找到那東西的所在。

他還覺得這話誇大了，如今一見才知，顧泱泱雖為女兒身，可一張嘴，卻也辣的人心窩疼。

宋氏被噎的瞠目結舌，臉上青白幾下，惱羞成怒，“我是為了顧鐘偷我金镯子來的！不和你說這些亂七八糟的！顧鐘！你給我出來！有膽子偷東西沒膽子承認？我就不信，我今日還逮不到你這個偷東西的小畜生！”

此話一出，宋氏像是找到了借口，作勢要推開紅纓殷媽媽等人，強闖進來。

顧鐘有些懊惱的收了下抓住顧泱泱的手指，粗糙指節和昂貴柔順的布料形成強烈反差，顧鐘不由放輕了動作，唯恐刮花了刺繡的雪梅。

顧泱泱以為他收手的動作是懼怕宋氏，伸手牽住顧鐘粗糙掌心安撫，“鐘哥兒莫怕，三姐姐今日定是能護住你。”

顧鐘哪裏會怕宋氏，可面上，卻忐忑着眼神看向顧泱泱，咬了下唇，“要不，三姐姐，你還是把我交給三嬸嬸吧，我，我不想讓你為難。”

少年的動作沒有任何誘惑之意，只是單純地不想牽連顧泱泱。

可因他模樣生的出衆，卻生出另外一種，仿佛可以任由人欺負的美感來。仿佛是易碎的琉璃，若是保護不好，一個不小心，便會掉落地上，粉身碎骨。

顧泱泱忍不住輕嘆一聲，“沒事的，三姐姐能護住你。”

這般模樣出彩的孩子，若是生在公侯伯爵之家，定然也是個金尊玉貴的公子哥兒，哪裏會因為被污蔑偷一個金镯子，便被逼得下跪求助。

可惜了，生在顧家，姑母遠在北疆沙場征戰，父親早逝，內宅外宅都無人護着，竟被人欺負到這般境地。

爹娘不在，她為姐姐，定是要護住姑母的子嗣。

顧泱泱沒有留意，在她許下承諾後，顧鐘眼底閃過的一抹暗芒。

她的注意力，都在跳梁小醜一般的宋氏身上。

“三嬸嬸，你說是顧兄弟偷了你的金镯子，可有證據？若無證據便喊打喊殺的，祖父得知您如此苛責顧兄弟，怕是要問罪！到時候，你三房能當代得起嗎？”

宋氏最隐秘的心思被顧泱泱戳中，她最怕的，便是道觀清修的顧老爺子。

他們能狐假虎威，仗的就是顧老爺子清修不理俗世。若是老爺子得知他們苛待了阮氏的外孫子，能有什麽好處？

宋氏不敢硬闖泱華院，可又不甘心就此罷休。

“我丫鬟說是他拿的，還要什麽證據？你不過是仗着老太爺偏疼你們大房二房罷了，就包庇這偷我金镯子的小畜生！什麽時候，顧家輪到你一個小丫頭說了算了？！我這就禀明老太太去，看她如何決斷！”

宋氏說完，昂着頭去了，身後的丫鬟也唯恐被牽連，匆忙朝顧泱泱行禮後，緊接着離開。

顧泱泱毫不在意，雲氏是個心思沉穩的，還要維持她的好祖母形象。說不定，還會因此訓斥借着金镯子發作的宋氏。

顧泱泱不放在心上，殷媽媽紅纓等人卻覺得大禍臨頭，“姑娘，這眼下二老爺和二太太尚未回來，若是三太太真的說動老太太出面，您可怎麽辦啊？”

雲老太太這些年能在府中作威作福，不說別的，一個孝字，就能穩壓大房二房一頭。

顧泱泱正準備開口她們，但，身後傳來一道細弱男音，“要不，三姐姐，你還是把我交出去吧。若是因我的緣故連累了三姐姐，便是死後下阿鼻地獄，也難抵我罪惡！”

顧泱泱見他神色驚慌未定，忍不住摸了摸他發頂，示意她跟自己進了正房，笑道，“無妨，咱們祖母掌管整個顧府，這些年你可見她無緣無故發作過一個人？若你真的沒有拿三嬸嬸的金镯子，只怕三嬸嬸還要來給你賠不是呢！”

顧鐘半信半疑，跟着顧泱泱進了正房，在西窗下坐下。

一溜兒三間正房，屋子裏是好聞的說不出的香味。

西側擺着頂天立地的螺钿屏風，上雕刻着卧冰求鯉圖，旁邊還有一行草書，“誰言寸草心，報得三春晖。”

此刻，幾個梳着頭穿紅戴綠的丫鬟正端着一盆盆熱水往屏風後頭去，隔着屏風的小眼兒，能看見裏頭浴桶熱氣蒸騰。

顧鐘只覺得渾身像是被熱水泡過一樣暖洋洋的，他這位名義上的三姐姐，竟然和傳言中一樣，是個心思淳厚的人，不說問他真的有沒有偷金镯子，反倒是帶他來沐浴更衣。

這樣無條件的信任，是顧鐘過往歲月中，不曾體會過的暖意，宛如盛夏的暖陽，讓他沾染光明的同時，忍不住想把散發光明的人，吞噬到黑暗中。