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第 41 章

一般情況下，後勝也不會把事情做得太絕。誰讓方谧是布衣士子，還那麽能賺錢？據可靠消息：方谧和韓公子非同游臨淄西市，在官鹽鋪子買入一車廉價的海鹽，不知用什麽方法，竟然将那些海鹽變成昂貴的青鹽。給他的同門師兄弟，每人送了一大罐。

鹽鐵之利，一向是國庫的重要收入。幾乎沒有人比齊國的相邦後勝更清楚——鹽的利潤，究竟有多麽驚人！就算不為齊國，只為私利，他也不可能放過方谧。只要能撬開此人的嘴，不愁不能富甲天下。

喊話一直在持續，檐上的鳥雀受到驚吓，撲棱撲棱地飛走。老鐵匠的一雙兒女，從沒見過這麽多官兵，瞧見閃着寒光的鐵箭頭，吓得一個勁直哭。

魏無知撥開侍衛，擋在了最前邊。鐵匠鋪被圍得水洩不通，外面有弓箭手正在瞄準。這個院子裏，唯有他，能讓後勝不敢輕易地下令放箭。

老鐵匠跪在地上，“咚咚”地磕頭，苦苦哀求道：“後相邦，饒命啊！小的已經盡力了。”幾天前，他被迫接受了後勝的命令——盜竊鑄造寶劍的方法。

問題是：魏倩鑄劍，自帶精鐵等原材料，用的爐火，也添加了東西，瞧那特殊的顏色，已經不是尋常的爐火。老鐵匠盜了一個寂寞，根本沒法交差。後勝一來，就派大力士投擲鐵錘，砸死他新收的小學徒，應該是在警告他。

各種聲響，方缭皆充耳不聞，他堅持使用心肺複蘇術施救，直到已經超出有效的時長，确認無法挽回小學徒的生命，才黯然停手，平複着有些沉重的呼吸，朝後勝所在的方向瞥了一眼。聲音一如既往的平和好聽，和周圍的嘈雜格格不入。

“不知後相找我，有什麽指教？”

他方才急着救人，一向素淨整潔的衣袂上染了一小片嫣紅的血跡，指尖也泛着血色。他一邊說話，一邊朝後勝走過去。

“站住，別靠近！我知道先生是個高手。”後勝緊張地盯着方缭，揮了揮令旗，“諸位将士聽令，方谧再向前走一步，你們就放箭！”

方缭在原地站定，眸光微閃：“行，我不過去。後相為何大動幹戈，殺害鑄鐵學徒？”

後勝滿不在乎，那個小學徒，甚是沒用。老鐵匠至少還推測過——能打造出神兵利器，是因為方谧掌握了精湛的冶鐵技術，并且指導魏倩冶煉精鐵。還有，這次鑄劍使用的爐火，溫度遠遠高于一般的火焰。小學徒給魏倩打下手，一連數日，卻沒有提供任何有用的消息，被後勝詢問，也是支支吾吾，說不出什麽話。這種廢物，難道要留着過年嗎？

他看方缭的目光，就像看着一座金山銀山，“請先生交出冶煉精鐵、制作傷藥、海鹽變青鹽的方法。我不會虧待先生。”

後勝說着，忽然揮揮手，示意一隊士兵上前，去擒拿方缭。

這話一聽就非常沒有誠意，都試圖将人非法逮捕了，還好意思說不虧待？

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這事情原本也不是沒有商量的餘地。冶鐵技術不能外傳，但是救人用的金瘡藥、止血散，方缭是願意推廣的。可惜，後勝拿無辜的人開刀，已經觸及他的底線。殺人者，人恒殺之。

有些東西，對古人的誘惑力，遠遠超出方缭的預計。看來，他以後行事，得謹慎一些，避免被權貴觊觎。

不等士兵靠近，方缭伸手入懷，借這個動作，從随身空間中取出一只小小的黑陶罐子。他揭開封泥，用足了力氣，揚手一擲。黑陶罐子在空中劃過一道弧線，猶如離弦之箭，流星掣電，迅疾無比地飛向後勝。

後勝甚至沒看清那是什麽東西，就在他想躲開，肢體卻來不及做出反應，心驚膽戰的那一瞬，他身邊的侍衛倏忽揮劍，于電光石火之間，擊碎了那個東西。

然而，并沒有什麽卵用，碎陶片飛濺，一種極細的粉末從半空中散開，灑了後勝滿頭滿臉，就連那個揮劍的侍衛，都沒能幸免。

不知是什麽藥粉，沾在臉上，又疼又癢，就像有無數只螞蟻，不停地爬來爬去，啃噬着面部的肌膚。

“後勝，你中了劇毒，如果還想活命，就讓士兵立刻扔掉武器，扔遠一些，然後靠牆、雙手抱頭、蹲下。”

方缭從水缸裏舀起一瓢水，慢條斯理地将手上沾染的血跡沖幹淨。

“你先交出解藥。”後勝有些心慌，裝出一副鎮定的模樣，顫着手解開水囊，想将臉上的藥粉洗掉。

方缭涼涼地開口：“別怪我沒提醒過，若是沾了水，皮膚只會爛得更快。我耐性很好的，你想拖延時間，盡管拖着，反正你也不要臉，你不介意臉上腐爛發臭，皮肉脫落，最終毒發身亡，對吧？”

其實，他騙人的，灑在後勝臉上的粉末，叫作“玉容散”，能讓人整張臉脫下一層皮，露出粉嫩的新肌膚，再改用“生肌膏”，讓皮膚變得白皙細膩有光澤。這兩種藥配合使用，能夠強力去皺，讓人看起來異常年輕。在後世，由于玉容散的安全性不太好，使用過量容易灼傷皮膚，一直被禁止銷售。方缭煉制玉容散，是想摸索着，改良一下配方。以後回到家鄉，讓老道士誇贊幾句。

然而，這罐玉容散，是改良失敗的結果，純屬劣質的美容藥。塗在皮膚上，會有刺痛、瘙癢等各種酸爽的滋味，宛如遭遇辣椒水酷刑，外加一千只蚊子，同時吸血。

臉上越來越難受，後勝故作鎮定的表情，終于徹底裂開。此刻，他的臉，已經不是又痛又癢，而是仿佛火燒一般的灼痛，他懷疑自個兒已經破相毀容，忍不住呻口今出聲。

“諸位将士聽令，哎呦，扔掉武器，退至牆根下，雙手、雙手……”

“雙手抱頭，蹲下。”

後勝催促：“快，照他說的做！方缭，先給我解毒！”聽他說話的語調，仿佛就快要哭出來。

士卒紛紛服從命令。冷兵器落地的聲音，持續了好一會兒。魏無知派出十名侍衛，去院子外面，收繳兵刃。将長矛、銅刀遠遠地踢開，踢到那些士兵夠不到的地方。把所有弓箭都撿回來，魏無知的仆從，每人一個箭袋，一把弓。剩下的，就堆在鐵匠鋪的小院子裏。

頃刻之間，強弱逆轉。後相的身邊，只剩下一名侍衛。

老鐵匠攥着匕首，想要偷襲方缭，被魏無知的侍衛看見，一擁而上，将他按在地上。

方缭不疾不徐地靠近後勝，翻身跳上華蓋車，撕下一片衣擺，包住手，取出一顆丹藥，一把捏開後勝的下颌，給他喂進去。

方缭看着面善，出手卻相當狠辣，手勁奇大無比。後勝的下颌骨，被捏得生疼，他掙紮了幾下，根本無濟于事，方缭的手臂，就像一圈鐵箍，将他牢牢地箍住，直到估摸着丹藥已然滑進胃裏，才松開手。

後勝幹嘔了幾下，又将手指伸進口中，使勁掏了掏咽喉，臉色發白，咬牙切齒，幾乎是一字一頓：“先生給我吃的什麽東西？”

“當然是毒藥。後相對我真正擅長的事，一無所知。這種毒丹，目前沒有解藥。有沒有覺得腹痛？以後每個月的今天，後相都會腹痛難忍，可以派人找我，取一枚鎮痛丹，暫時緩解一二。若是後相能認清現實，對百姓客氣一些，尊敬一些，不要随意殺人。再把私産清點清點，換成錢，分一半給我，我心情好，說不定就能想起解藥的配方。”

這種反派的臺詞，說起來就是過瘾。至于給後勝下毒，那也是沒辦法的事，總不能白白放走後勝，等着被打擊報複。一個位高權重的相邦，想要對付他這種布衣，是一件十分輕松的事，他必須留一手。

此刻，後勝面如土色，不知道是痛的，還是吓的，也有可能是又驚又怒，肩背都在顫抖。

旁邊的侍衛，只覺得臉上一片火燒火燎，疼得厲害。他誤以為自己身中劇毒，命不久矣，感覺身上哪哪都不太好了，哪裏都疼。他哭嚷：“先生饒命，給我們解藥吧。太痛了，肚子也疼，疼得要死！”

沾上劣質的美容藥，居然會覺得肚子疼？

方缭掀了一下眼皮：侍衛大哥，你這純屬心理作用，不要随便給自己加戲行嗎？玉容散根本沒有這種功效！

不過，心理作用，也會嚴重損害身體健康，有些人，甚至能把自己吓死。方缭無奈地丢給侍衛一瓶生肌膏。

“兄臺，這是解藥。将臉上的粉末擦幹淨，均勻地塗抹一層，就沒事了。”

他不緊不慢地摸出一只手帕，蘸着生肌膏，替後勝擦了擦臉，那個侍衛也趕緊效仿，将皮膚上的藥粉擦掉。

後勝的聲音都發顫了：“先生何必這麽狠，一張口，就要分走我一半的家産？”

方缭挑眉，理直氣壯地冷笑一聲，“對付你這種人，必須狠一點。不然以後，什麽阿貓阿狗都敢跳出來，找我的麻煩，多讨厭？”聽說後勝貪財，很好，他就要動後勝的小金庫。

魏無知走過來，壓低了嗓音，用只有他們幾個人能聽清的音量說：“師父，後文彬炫耀過，後相有一座藏寶閣，裏面都是奇珍異寶，價值大約四億錢。”

方缭點頭：“那就有勞後相，拿出兩億錢，協助荀夫子興辦蘭陵學館。”

後勝：“……”簡直氣炸了。要這麽多錢，和要他的命，有什麽區別他一生氣，腹痛忽然變得更加嚴重……

讓荀子哭笑不得、瞠目結舌的怪事出現了——一向不待見他，對他橫挑鼻子豎挑眼的後勝，聽說他要去蘭陵，突然變得百般殷勤，開始鼎力支持他的教學事業。

後勝不僅捐錢、捐物，不求回報，只希望荀子擴大蘭陵學館的規模，還通過齊國的官府，幫他把離職的手續辦妥。在稷下學宮，舉行熱烈的歡送儀式，讓荀子風風光光地卸任。

事出反常必有妖，荀子留神觀察，很快就發現了最不合常理的地方：作為堂堂的齊國相邦，後勝居然放下身段，讨好他的小徒弟方缭。

“阿缭，後相為何對你如此恭敬？”

方缭一時卡殼，他畢竟不是徐大忽悠，不能厚着臉皮說出，諸如：後相欣賞我的才華，禮賢下士，這種胡話。

“夫子，後相有把柄落在我手上。他怕我說出去。”後勝的私家小金庫，都快趕上齊國的國庫了，這當然是把柄。大蛀蟲貪污的證據。