1 ☆、章

四周一片寂靜，斜陽裏最後的一絲餘晖也已經被黑夜吞噬殆盡。

這屋裏裝潢與一般的文人雅士不同，一改潔淨素雅的氛圍，極盡富麗堂皇之勢。

精美的熏籠中裝的是吊命用的藥材，書燈下的廂奁被翻了個底兒朝天。上等紅木雕刻而成的榻上小方杌也被掀翻在側，原本置于方杌上的小櫥被抽空，香藥撒滿地。

床榻之上躺着的是垂死的老員外。他驚恐的瞪着混沌的雙眼，奮力的想要擡起那只已經幹枯的手臂。

床前還站着一個人。纖細的身軀被包裹在黑色的夜行衣裏面，一條黑色的腰帶緊緊地紮在腰間。黑色的皮靴不知憐惜的踩在顏色靓麗的綢緞被面上，綁腿裏面塞着的四五把泛着寒光的小刀。

若光看手上暴露出的青筋和粗糙的皮膚，這黑衣人看上去無疑是個男人。可這身段卻顯得過于孱弱了些。

或許是藝高人膽大的緣故，這人并沒有戴面罩。明亮的眼睛，清秀的面容，将口中說出的話襯得更加陰森恐怖：“老東西，把名單交出來，狗爺賞你個痛快。”

老員外瞪的眼球都快要掉出來了。

這人将手腕一翻，手中的匕.首順勢就來到老員外的面前，眼看着匕.首離得越來越近，仿佛要把老員外的眼珠子按回眼眶中似的。

“你還別不服，早死晚死，狗爺說你幾時死，誰敢多留你半刻？” 這人的匕.首又進了一寸，“名單要是不交出來，你也就別死了，換成你的寶貝孫子孝敬狗爺可好？”

老員外的嘴裏“呼呼”的吐着氣，喘的像個破了的風箱。

“不好？那就換成你那個肥豬一樣的兒子，狗爺今天先給他放放肥膘，削下來二斤肉明兒晚上給你當夜宵好不好？這白肉上屜一蒸，沾上蒜泥陳醋，肥而不膩，當真是美味得很！”

老員外被這場景着實吓到了，他深知這人說到做到，手下絕不會有半分仁慈。

“條案。。。地磚。。。” 這破風箱聽上去吱吱啦啦的就快要散架了。

這位自稱“狗爺”的黑衣人滿意的笑了笑，收回踩在床上的腳，頗有禮貌的給他蓋上了被子，文質彬彬的說道：“老東西你可別斷氣兒，我要是沒找到東西你就急急忙忙的先死了，可別怪狗爺送你的兒孫下去盡孝。”

說完便縱身一躍，誰也沒看到這人是如何進的書房。

這條案下面的瓷磚果真是松動的。只見這人先是從袖口中抻出來一塊手帕，捂住了自己的口鼻，再用匕.首撬開磚塊的一角。見沒有暗器和毒.氣從磚塊下面冒出來，才将手帕收了回去。

小心駛得萬年船，無論是被暗器紮個透心涼，還是被毒.氣噴成煙熏臘肉，被那幫兔崽子們知道了，還不笑掉大牙？死了事小，出糗事大，咱決不能讓人瞧了笑話去！

瓷磚下面藏着一個鐵盒兒。

這鐵盒子光潔的表面上，半分生鏽的痕跡都沒有。可見這不是一個擱置不用的物件。

打開盒子，裏面有一本泛黃的名冊。狗爺用匕.首挑着看了幾頁，嗯，貨對上了板。

任務完成，狗爺本想一走了之，又覺得把老員外一人丢在床上等死太不尊老，于是又竄回了卧房。

“嘿，老東西，死沒死？”

老員外咳嗽了幾下，他就算是死了，也會被這小混混的滿嘴渾話氣活過來。

“東西我拿到了，就是和你說一聲，你的那些不成器的兒子孫子我一個都不會動的，回頭他們要是下去找你可不是我幹的。”

說完，也不管老員外有沒有聽見，尖尖的匕首就紮進了他的胸膛，那破風箱終于不再呼哧帶喘了。

“這就算是送你的人情，也甭跟我客氣，回見了您嘞。” 回頭咱地府再見了。

拿着到手的名冊，黑衣人很快就消失在了夜色中。

來也匆匆卻也匆匆，一個身影閃現，黑衣人便出現在南城的一個胡同裏。這座外表看上去不大的院子難得還有個名字 -- 奔流堂。

院子門口點着一盞昏黃的燈，照在影背牆上，投下來一道陰影。

影背牆的前面站着一個看上去怯生生的小子，洗的發白的舊布衫罩在瘦瘦的身子上，更顯得單薄。此刻這個眉眼清秀的小子正在焦急的朝胡同口張望，時而踮起腳尖，時而向上跳一下。

“嘿！” 從背後的黑影裏，突然竄出一個人，着力拍了小子的肩膀一下。

“哎呦卧槽！”

“清平少女望眼穿，不合時宜嬌聲罵。” 黑衣人伸出手指，輕佻的勾住了小子的下颚，若是留長了頭發，這分明就是個姑娘，“小娘子盼的可是在下？”

“啊呸！小姐你還有沒有點正經的啊？吓死小姑奶奶了。” 小姑娘拍了拍胸口，剛才着實有些被吓倒了。

黑衣人從陰影裏面走了出來，一撇嘴說道：“豬腦子，都跟你說了八百回了，別叫我小姐別叫我小姐，叫小爺，懂不懂？”

“爺你怎麽才回來啊？老堂主都快要不行了。” 小姑娘一邊說一邊拉着她就往院裏面走。

“斷氣兒了沒？” 她快步跟在後面，不在意的問道。

“還沒呢，說是等你回來拉你一起走。” 小姑娘笑嘻嘻的臉上也毫無悲傷，她們這些人幹的就是刀頭舐血的買賣，但凡能老死在床上的，都是積福積德，業務不過關的人。

“踏馬的，臨走還不消停。” 她罵罵咧咧的推開房門，也不管屋子裏坐着的其他人，徑直走到床前，“嘿，你們這幫老東西都準備攢在今兒一起死嗎？”

“小兔崽子回來了？” 床上躺着的就是老堂主，曹無名。他原本閉上的眼睛在葉小鮮進屋的那一刻突然掙了開來，那雙鷹一般的眼睛就釘在葉小鮮的身上，氣若洪鐘的對屋裏的其他人說道，“葉小鮮就是你們的新堂主，今後誰不聽話，直接宰了他，不許留情，聽見了沒有？”

最後那句是對葉小鮮說的。

誰知葉小鮮并沒有領情，她擺擺手說道：“你可別瞎操心了，情是什麽玩意兒？情就是王八蛋，我留着那玩意幹嘛？”

說完，她回頭對屋裏的其他人說道：“沒你們的事兒了，都滾出去吧。阿春給我看着門。”

一屋子的人聞言即紛紛撤離，對那一老一少剛剛說的話，誰也沒有異議。葉小鮮雖然從這時起才算是正是當上了堂主，但從幾年前開始，堂內的事務早就陸續都交到她手上了。

今天不過是老堂主彌留之際正式說一聲罷了。

“唉？聽這聲兒，您不像是快死了的人啊？” 葉小鮮沒大沒小的坐在老堂主的床邊，從懷裏掏出剛剛拿回來的名冊，想要交給躺在床上的老堂主。

老堂主伸出一根手指，左右擺動了一下，再開口說話時，已經沒了剛才的氣勢：“都是裝給他們看的。死丫頭，這冊子你留着，回頭交給三王爺。跟他說曹無名就此別過，今後奔流堂的事情還請王爺就當做自己的事情，奔流堂也定會全力支持王爺。”

葉小鮮将名冊又踹回了懷裏。雖然聽出了老堂主內裏的奄奄一息，卻仍然瞪着眼睛瞎說道：“就您這指使人的氣勢，少說還能活個一年半載的。”

老堂主也沒力氣和她廢話，用盡力氣說道：“除了春香，沒人知道你是女兒身，可別說漏了。”

春香是阿春，阿春就是打小和她在街上搭伴兒混日子的小孩。在這麽個時代裏，女孩兒別說抛頭露面行走江湖了，能活下去都是千難萬險。所以春香就不得不變成了阿春，葉小鮮也不得不變成了狗爺。

葉小鮮點點頭，說道：“知道，還有別的吩咐嗎？”

“令牌，切記切記。” 老堂主的聲音越來越弱，要不是葉小鮮耳力過人，根本聽不出他說的是什麽。

“我知道。令牌一定會拿到手，也會扶持三王爺上位，還有沒有別的事兒讓我辦？” 難得的，葉小鮮說的一臉正經。

“好好活下去，不可委屈了自己。。。” 輕輕地說完這句話，老堂主的手便無力的垂了下去。葉小鮮眼疾手快的在半途捉住他的手，似乎不甘心就這麽讓他離去。

可是她手速再快，也快不過時間的追趕。

“你可真能瞎操心。。。都記住了，放心吧。” 葉小鮮用低到幾乎聽不見的聲音喃喃的說道。

鴉雀無聲夜向闌，故人西去留誰念。

老頭子你先頭前帶路吧，也沒什麽可悲傷的，幹咱這行的腦袋別在褲腰帶過日子，保不齊明兒我就下去找您了呢？

緩緩地放下老堂主的手臂，就這麽愣愣的坐在床邊，少有的露出疲憊又傷感的表情。她将自己的臉埋在自己的雙手中，常年習武的手掌中有着一層厚厚繭子，用力搓了搓自己的臉，刮得生疼。

再擡起頭的時候，她又恢複成了那張混不吝的二流子臉。

從內往外推開房門，深深地看了一眼把門的阿春，葉小鮮轉過頭去平靜的對着一院子的人說道：“貓三狗四，去布置靈堂。萬多萬少去報喪。”

四個年輕人得到命令一抱拳，分別向不同方向快步走了出去。

金管家雙手碰上來早已經備好的壽衣，開口說道：“爺，入殓吧。”

葉小鮮接過來東西，轉身回到了卧房裏。

金管家讓人打了盆清水，遞了帕子到葉小鮮手裏。葉小鮮也不說話，抿着嘴把老堂主上上下下擦拭幹淨，趁着人還軟着，動作麻利的套上粗制濫造的壽衣。

他們這一行的人活着的時候就毫無畏懼，死了之後更是天不怕地不怕。再也沒有什麽能攔着他們撒野了。