7 一殺

一殺

話兒既帶到，香雪便揖了一禮告退，準備回房安置下行囊。

一轉身，連江楚卻倏而開口叫住了她，“香雪姑娘，我有兩個問題想請教一下。”

“請教不敢當，楚女官很不必如此客氣，你叫我香雪就好。”

連江楚淺淺一笑，蒼魁的碧桐樹漏下點點日光，照在她凝脂白玉一般豐潤的臉頰上，弧度優美的下颌映出一層細細的白色絨毛，平添一份溫婉之色。

娴靜若浮花照水，便是如此吧。

香雪望着她清媚的面龐，竟有一瞬的自慚形穢起來。

“楚女官有什麽話盡管問吧，我一定知無不言。”

“倒也不是什麽頂要緊的事，不過是我自個兒琢磨不清楚罷了。”連江楚随手掐了一段海棠花枝，輕輕撫過翠色的花梗，“自打我入選司寝女官以來，明面兒上，背地裏，總免不了被人奚落一番，我自忖并未曾招惹過誰，是以心中甚是難過。但我瞧着，香雪你很是不同。”

香雪聞言不在意地笑笑，“楚女官太較真兒了，這人心最是複雜，那些個見不得誰落了好的人，不過一些尖酸刻薄小人之輩，你莫要介懷，很不值當。”

她頓了頓，又自嘲一般嗤了一聲，面兒上微有諷意，“這宮裏大都緋月曉莺之流，我卻敢厚顏自诩一回清高，只因那些人看不明白，更不甘心，我偏偏所求不多，反而看得略透徹幾分。”

連江楚眉梢微動，“怎麽說？”

“以前皇上從未青眼于誰，自你開了一回先例，難免有人蠢蠢欲動。旁的不說，只看太後費神悉心挑選的禦前宮女，哪個不是削尖了腦袋往皇上跟前兒湊？若是一朝得了皇帝恩寵飛上枝頭，往後自是潑天的富貴，試問誰不想脫了奴籍享清福？”

香雪轉過眸，見她聽得入神，俏皮地眨了眨眼，“我自然也想，但我知道自個兒沒那個命。”

連江楚唇角一動，正要開口，香雪擺了擺手道，“你不必安慰，我心裏有數兒。這偌大的後宮，宮女數不勝數，我們四個能入了太後的眼，卻是礙着一張與你略有兩分相似的臉。”

香雪嘆了口氣，“太後娘娘無非是想試探皇上的喜好罷了，若他果然喜歡這般模樣，你姿容極盛，有你珠玉在前，我又算什麽呢。若皇上不是看中你的臉，而是旁的什麽，同我就更沒什麽幹系了。”

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“你莫要這麽說。”連江楚眸色輕柔地看她。

香雪一聳肩，“這沒什麽，我看得很開，此番能回來禦前伺候，我是極感謝你的。倒不是為了別的，只禦前宮女的月奉便夠人眼饞的啦！”

“你果然很是不同。”連江楚唇邊漾開一抹弧度，微熱的晨風拂動枝葉，斑駁的剪影在她天青色宮裝上輕輕跳躍，“那我再問你第二個問題，無寵的從五品小儀，和風頭正勁的司寝女官，你覺得哪個更值得你投靠？”

正一臉燦笑的香雪眼皮子猛然一跳。

連江楚笑意微深，不緊不慢地道：“你該知道，陳小儀叫我過去自然不會是做香囊那麽簡單。不過，我料想她也不敢太露痕跡，約莫是稍加懲戒一番，卻得想法子不讓皇上知道我遭了罪。你說呢？”

香雪聞言眸色微閃，抿了抿唇，道：“她再不得寵也是皇上的女人，雖說品階還夠不上喚一聲主子娘娘，但尋個由頭找你茬兒，你也得受着。陳小儀不過是想殺殺你的氣焰，你去了大抵要受點兒苦楚……”

“你說錯了。”連江楚打斷她，“這苦楚我不必受着，皇上還得照樣心疼我。”

香雪咽了口唾沫，小心翼翼地問：“您這話兒……是什麽意思？”

連江楚不答，只道：“卻非殿大都是內監當值，宮女心思多，皇上很是不喜。我雖向皇上求了這麽個恩典，但保不齊哪一會兒又借口将你遣出去。你自己也說，人往高處走，跟着無寵的小儀能有什麽好前景，你不若投靠我。”

她緩緩轉過身，櫻唇輕輕開阖，“皇上有言在先，若我肯侍寝，即刻便封我為正三品貴嫔。你瞧着，這品階還成麽？”

從司寝女官一躍成貴嫔？！還要她自個兒願意才侍寝……

香雪驟然擡起頭，眸色震動。

*

恰景殿。

陳小儀撚了一塊松子百合酥，陰陽怪氣兒地開口道：“喲，這位就是咱們皇上可心兒疼的司寝女官吶。”

“皇上不嫌奴婢粗笨，留用伺候罷了，奴婢不敢承小儀的話兒。”連江楚微微垂着眸，不卑不亢地答道。

“嗯，倒也還有幾分自知之明。”陳小儀送了口香茶，斜倚在黃花梨木貴妃榻上，瞥了一眼端端正正跪在日頭底下的年輕女官，“擡起頭來。”

此刻雖不到正午，暑氣卻盛，連江楚跪了一會兒，身上一層薄汗。她輕輕擡起頭，一縷額發被浸濕，更襯得巴掌大的小臉兒楚楚可憐。

陳小儀臉色更沉，一把拂落了宮女手中捧着的冰碗，幾粒晶瑩剔透的葡萄沿着玉石階滾落在連江楚膝前。

她杏眼一垂，冷哼了一聲，微微尖利的嗓音淬了毒一般，“楚女官，今兒這天氣倒是熱得很，本小儀瞧你跪着很是辛苦，這葡萄……便賞你吃了。”

打着扇子的宮女采荷捂嘴笑了一聲，一臉幸災樂禍的模樣。

連江楚緊緊抿着唇，滞了半刻才沉聲道：“陳小儀這般折辱奴婢，難道就不怕回頭皇上怪罪麽？”

“放肆！”陳小儀騰地從榻上站起身來，居高臨下地看着跪在熱燙的青石磚上，蝼蟻一般的下等人，忿忿地一指，“你算個什麽東西，也敢拿皇上來壓我！”

“小儀莫怪，奴婢實則是好心提醒。”

額上的汗珠順着鬓發滑落在層層交疊的衣襟上，連江楚微低的聲線沁着涼意，“幾日前，皇上打太後娘娘的長信宮出來的時候，曾說過一句話，後宮嫔妃，不管是誰，都不能任意欺辱奴婢。奴婢受點兒委屈是小，卻萬萬不敢違逆聖意。”

連江楚漆黑的眸沉沉地看着她，“小儀若是不信，盡管派人打聽一下，若奴婢有半句虛言，但憑小儀處置。”

陳小儀身側的貼身宮女采荷倏而拾級而下，彎腰撿起一顆沾了塵土的葡萄，怒目道：“楚女官，你好大的膽子！我們小儀好心好意賞你冰葡萄吃，你非但不領情，還屢屢頂嘴，我看你是仗着在皇上跟前兒得了臉，過分猖狂了！”

采荷腳尖抵在她膝蓋前，右手鉗着她小巧的下巴，便要将那髒葡萄硬塞到她嘴裏去。

卻不料連江楚驟然起身，拽着她的手腕，掄圓了一掌重重扇下去。

“賤婢，憑你也敢在我面前作威作福，你既不怕死，我下次來便帶着皇上的旨意親自賜死你！”

她指甲未來得及好生修剪，鋒利的指尖劃在采荷臉頰上，帶出一道血痕來，指甲縫裏還勾着血沫兒。

采荷慘叫一聲，心中憤恨難當，卻被連江楚狠狠唬住了。她本就是盛極的容貌，乍然嶄露鋒芒，似是低眉的菩薩泠然含怒，竟是上位者的威儀，極具氣勢。

同樣被驚了一下的陳小儀咬牙切齒道：“你好狗膽！竟然敢在本小儀駕前放恣！今日若不給你點兒顏色瞧瞧，本小儀威嚴何在！”

她氣急敗壞地喚人，“還不快把她摁住，将她的頭摁在蓮花缸裏，讓她清醒清醒！”

立刻有兩個內監沖上前來，一左一右鉗住連江楚的胳膊，押着她往繪了水墨畫的半米深陶瓷缸邊兒拖。

跟着連江楚過來的那只小黑貓似是護主一般，從花圃裏竄出來，兇狠地“喵”了一聲。

太監擡腳要踢走它，連江楚生出一股子勁兒來，猛地推了他一把。

黑貓躲過一劫，嗖地一下跳進連江楚懷裏。

“反了你了！”陳小儀踩着雲頭錦履，在宮女地攙扶下走到連江楚面前，“你真當自個兒有皇上護着，本小儀便沒法子治你麽？綠萼，你告訴她。”

那喚作綠萼的宮女上前一步，微揚着下巴道：“楚女官，你此番來恰景殿，乃是我們小儀看得起你，叫你來教我們制香囊。小儀心善，見你教的好，便賞你一身兒夏裝。你出了一身汗，如此試穿主子賞賜的衣裳，視為不敬，小儀便賜你在恰景殿沐浴一番。”

她踱了兩步，面露得色地問：“聽懂了嗎？先把你準備的東西拿出來。”

連江楚扯了扯唇角，慢條斯理地從袖中摸出一個紅色錦盒來。

綠萼接了過來，雙手奉給陳小儀，“好了，你們開始伺候楚女官‘沐浴’吧。”

兩個太監對視一眼，扣着連江楚的頭狠狠埋進蓮花缸裏。

被曬得溫熱的水帶着淡淡的腥味，幾尾錦鯉受了驚，擺着魚鳍游走了。窒息的感覺襲來，連江楚心中默念着秒數。

下一刻，女子尖利的叫聲隔着水波隐隐傳來，束縛猛然一松，她有些腿軟地跌坐在地上。

但更慘的是捂着臉在地上打滾兒的陳小儀。

黑貓狀似瘋癫地抓咬着慘叫的陳小儀，錦盒跌在一旁，草藥撒了她一身。

宮女們見這貓狂性大發，根本不敢上前，生怕像陳小儀一樣被抓花臉，最後還是兩個小太監費了好大的勁兒将貓捉住了。

“我的臉……我的臉！”陳小儀捂着臉的手背被鋒利的貓爪撓地稀爛，臉頰兩側的抓痕很深，從下眼睑蔓延下來，約莫有三寸長！

“啊——”陳小儀崩潰地喊叫，“你們都愣着幹什麽，溺死這個畜生！溺死這個賤人！”

連江楚見狀後退了兩步，轉身便跑，卻在殿外看見一身玄色龍袍。

“皇上救我！”連江楚用盡全力地向他跑過去。

她頭發全濕了，重疊的衣襟微微散開，一身狼狽，身後尚有幾個宮人追趕。

皇帝走快幾步迎上去，一把将她攬入懷裏，沉怒的聲音帶着深入骨髓的寒意，“你們好大的狗膽，竟敢傷她！”