2 二

二

對于自己的到來，蕭仟的解釋含糊其詞，蕭億也懶得追問許多。一生平安順遂，從來就不是這兩姐弟的追求，尤其是蕭仟。蕭億本來以為會是他第一個來違反這奇怪的祖訓，沒想到竟然是自己搶在了前面。

周末，博物館的同事們正式為蕭億接風，蕭仟也厚着臉皮以家屬的身份參加。一桌子，正好13個人，擠得水洩不通。

通常孿生子最先讓人比較的就是相貌，作為異卵雙生，蕭家姐弟的相似度是很大的，可從“姿色”上論，明顯是蕭仟美過蕭億，真是造化弄人，一樣的眉眼，在蕭億那裏最多算秀氣，在蕭仟那裏就是美麗，一樣身量高大、手長腳長，蕭仟就是挺拔，蕭億就是笨拙。蕭億的沉靜安詳曾讓人覺得很舒服，可和蕭仟的八面玲珑一比，就太木讷了。沒用半個小時，蕭仟就和博物館全體同仁熟了個一塌糊塗，差點就集體拜了把子。

“劉館長，我早就知道咱們盡州是歷史名城，人傑地靈的好地方，沒想到咱們博物館也有精彩的傳說呢！我真是非常好奇，能講一下聽聽嗎？”

酒過三巡，菜至五味，大家正吃的高興，蕭仟一句話讓所有的人都安靜下來。他一臉無辜的左右看看，裝傻：“有什麽難言之隐嗎？怎麽都這種表情？”

蕭億狠狠掐他一把，可他也只是微微挑了一下眉毛，風雲不動。

“呵呵”被蕭仟點了将的劉成舟幹笑一聲，“這麽晚了，說這個不太好吧。”

“呵呵……”蕭仟也笑，“既然這樣，那改日，改日哈……”

“這有什麽說不得的，我們都是唯物主義者，不忌諱這些。”一直不太怎麽說話的駱明道突然發話，他推了推眼鏡，笑道，“我到盡州博物館7年了，從來沒聽到過這個故事的完整版本，衆人捕風捉影，除了擾亂視聽，對整個事件真相的還原沒有一點作用——劉館長，我知道你是明史專家，世居盡州，想必定然知道完整的故事了。劉館長，難得大家聚在一起，不妨說來聽聽吧。”

“是啊是啊，劉館長說嘛！我也很想聽。”尚小娥見心上人發話，連忙聲援，她家與劉家世代交好，與劉館長以叔侄論，便老實不客氣的挽住胳膊撒嬌，“說吧說吧，您要害怕，我送您回家。”

對于愛将的要求，劉成舟實在不好拒絕，再加上尚小娥吹風，衆人也是目光炯炯的期待，只好喝了一口，打開了話匣子：

“那是明朝嘉靖年間。雖說禁海令仍在，但一百年過去，禁令已經名存實亡。盡州靠海吃海，民間海運發達為一時之冠，許多商戶，都因為海運暴富，許多名門望族書香門第，也忍不住暗地裏行商。盡州談家就是這種情況。談家祖上都是以耕讀傳家，到了談天望這一代，談家三子，更是同一年中了科舉，轟動一時。談家老二綿夜，乃三兄弟之中文才最好的一個，可就是他，力排衆議，鼓動當家的談天望涉足商界。他自己也放棄了科舉，一心打理商船，此人的确非池中之物，沒過幾年，談家就成為盡州海運巨擎，大有一呼百諾之勢。富甲天下呀！我們博物館現在所在的宅子，就是談綿夜主持修建的，種種豪闊奢靡的程度，就不用我細說了吧。”

“這麽說來，他放棄科舉倒是一件明智的事。”蕭仟插嘴，“這是天生的商人材料。”

“不然。談二天資過人，就算不放棄科舉，定也能成為一代能臣。”剛才還不說不說的劉成舟，這會已經是悠然神往，“我曾在一冊不出名的明人文集中看過他的一篇文章，立意別致，文風古樸清新，全無一些濫調陳詞，據說，他還寫過一些傳奇小說，曾結集發行，風靡一時，不過都沒有流傳下來，真是一大遺憾——當時的讀書人，受教育的廣泛程度，非我們今天的人所能想象，所謂的科舉，也并不是一味單純的死讀書，才藝種種，都是相通的。‘盡州談二，誰人不知’！更有一點，此人雖是商人，卻沒有什麽惟利是圖的銅臭味道，加上氣宇不凡，容顏俊秀，令人望之心折，竟相結交。就是這個文才風流的談二，卻犯下了彌天血案，令談家在短短三年之內，迅速的衰敗下去，直至煙消雲散。”

“應該是嘉靖二十年吧，寒冬臘月，喪妻5年的談天望續弦，新婦進門，談家足足擺了三天的流水席，據說，那些烹煮的味道，整個盡州城都能聞得到。三天後，是新婦回門的日子，娘家人早早就來等着接，可直到太陽很高了也不見他家開門，無奈去叫，誰知道叫也叫不開，只好去請談家族長來說話，談家的族長是談天望的伯父，看這個情形，決定破門而入，并派人去報了官。砸開門以後——慘啊，談家上下，竟然全都死了！”

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“這些人倒在血泊之中，死狀之慘，讓很多膽小的人都暈過去了，全家上下，無論主仆男女老幼，共76口，只剩下了兩個活人，一個是外出要帳沒回家的談三公子，還有一個就是談綿夜，他倒在後院，氣息奄奄。”

“這怎麽可能？”蕭仟插嘴，“這麽多人死了，就沒一個高聲呼叫的？左鄰右舍，又豈會不知？”

“你別打岔，讓劉館長說完！”蕭億斜他一眼。

“呵呵。”劉成舟不以為意的笑了，繼續講自己的故事，“慢慢來，年輕人，——還有一件怪事，那就是談天望的新婚妻子，并不是被殺，而是上吊死的，而且吊的地方也蹊跷，是在談綿夜的書房裏。你想啊，如何大嫂子會在小叔子的房裏尋死呢？衆人雖然奇怪，卻不敢怠慢，找大夫的找大夫，報官的報官，後來，總算把談綿夜給救了過來，可是他卻說自己什麽也不知道。官府在談家廚房的剩飯裏發現了迷藥，斷定他們都是被迷暈以後才被害的，後來，還在井裏撈出一把利劍，判定為兇器，談家族長和談三查看各處，都說沒有任何財物失竊，再加上談夫人死得蹊跷，一時間議論紛紛，一說情殺，一說仇殺，毫無頭緒。案子就這樣陷入僵局。談家命案，讓整個盡州乃至江北都陷入恐慌之中。”

“盡無談尤可，談亡盡亦亡。這句話說的就是當時的情況了。談家當時，幾乎掌控了大半個盡州的經濟命脈，談天望身死，談綿夜重傷，剩下一個三公子年輕，談家群龍無首，大傷元氣。”

“這個案子轟動朝野。無數人都為這事着書立說，引經據典，言之鑿鑿，感慨者有之，痛惜者有之，幸災樂禍者亦有之。直到民國時，人們說起盡州，都免不了率先議論這樁滅門慘案呢！”尚思存也插嘴，“我大學的教授聽說我是盡州人的時候，還在一堂課上給我們講過20分鐘的古，和您說的大致不差。”

“《盡州獄案事》中專門有一章說的就是這個案子，是公認比較準确的記載。可是，這種準确也不過是到此為止，後面的離奇詭異，版本不下有十，今天沒辦法全部講完，我就說一個我認為比較靠譜的吧。”劉成舟薰薰然薄有醉意，講得眉飛色舞，“談綿夜傷勢略有好轉，不知從哪裏傳出了謠言，說談家命案實為內賊，兇手就是幸存者之一，然而談三不在家，談二傷重，他們兄弟情厚，并無嫌隙，這樣的說法顯然站不住腳，不久謠言越傳越盛，說那把兇劍本屬談綿夜所有，因為此案牽涉太大，衙門絲毫不敢懈怠，就前去問他。談綿夜承認這劍是他的，但又他又為何要殺死自己一家老小呢？案子又一次陷入僵局，可是沒過幾天，知府接到了一份密告，猶如青天霹靂一般，說什麽談大夫人曾與談綿夜有染，出事那天兩人正在夾纏不清，正好被談天望和談老夫人看見，老羞成怒的談綿夜為堵攸攸之口，大開殺戒血洗全家，談夫人見事情鬧大，羞慚恐慌之餘便選擇了輕生。而談綿夜的受傷，不過是掩人耳目而已。裏面言之鑿鑿，如同親眼所見。知府找來負責刑獄的通判商議——你們知道這個通判是什麽來路嗎？他是談家的遠方親戚，還是談綿夜資助他考的科舉，而且素來清廉剛正。他聽了以後，立刻要求提審談綿夜，說什麽理不辯不明，提審是為了還他清白——誰料到，談綿夜一聽，竟然承認自己認識談夫人在先不假，但并未殺人。”

蕭仟離得他有點遠，這會兒幾乎要爬上桌子湊過來，“真是狗血的情節！我還以為只有現代的編劇才編的出來！”

““談綿夜當時已經三十有一，而立之年都過了卻還不娶妻。也曾有傳言說他有紅粉知己，誰知道就是談天望要娶的新夫人！通判葉肅氣急敗壞，當即把他打入大牢。接着便上疏朝廷，要處他極刑。這一來談家可不樂意了，說并未審判，亦未畫押，豈可草草判刑？四處折騰，沸反盈天，三司會審，談綿夜聲聲喊冤，談三以金錢鋪路，要買下兄長一條性命，如此折騰了數月，事情竟然有了些些轉機，就在衆人都覺得有希望之時，談家一條商船靠港，這本是好事，可就是這條船，終陷談家于不複之地。官府在照例搜查貨船之時，找到了談二通倭的證據于是此番不單談二難逃一死，談三也被牽連充軍流放三千裏——偌大一個談家，就此毀于一旦。”

衆人都有些震動，不免沉默片刻。

“那後來呢？這麽真實的事件，怎麽會演變成一個離奇、甚至是荒誕的傳說？”尚小娥聽得入迷，不僅發問。

劉成舟嘴角抽動，忍不住又抿一口：“這是談二被定罪之後的事情了。談綿夜被處以大辟之刑，當時已值初夏，便定于秋後處決。談綿夜心如死灰，不發一言，只求速死，衙門怕他自裁，也怕談家人來生事，便将他單獨羁押，着人嚴加看守，除了一日二餐送飯，誰也不準接近他，就這樣，行刑的日子越來越近。就在行刑的頭一天晚上，深夜，在牢門口的兩個看守已然熟睡，突然聽見已經幾個月了無聲息的談綿夜竟然在在裏面哈哈大笑，他們怕出什麽意外，急忙跑過去看他，可是，牢裏的人卻不見了！已經被關押了幾個月談綿夜從鐵桶般憑空消失了！小小的牢房裏空無一人，可那笑聲，分明還在回蕩不已！看守吓得半死，連忙去通知牢頭衆人，整個大牢乃至整個盡州都被驚動了，四處搜捕抓人，可是談綿夜就象人間蒸發一樣，再也找不到了！”

“談綿夜的消失，讓很多人都受了牽累，從知府到獄卒，包括談氏家族上上下下，凡是和他有點關系的人無一例外都被抓進大牢，嚴刑逼供，可是，誰也不知道，那天夜裏究竟發生了些什麽。直到5年以後，有人在圓盡山中發現了一具屍骨，新任的盡州知府如獲至寶，聲稱這就是越獄的談綿夜，已被此事攪得焦頭爛額的各處地方也心照不宣的默認，方才草草結案。‘是夜，談某為人所救，四方驚動，後五年，于圓盡山獲屍骸，乃綿夜也。始具案’。談家命案，開始的時候極具細節，結尾卻如此草率。幾百年來，無數史家都對談綿夜失蹤做出衆多的假設，但很少能得到一致的認可。這個，也算是盡州的一大迷案吧。其中，比較合理的假設是談綿夜買通了獄卒，這也很符合官方的說法。還有些千奇百怪的，無非是得道升仙，土遁穿牆之類——種種傳說，便由此而來，再加上談家大院——”

就在這時候，偏偏劉成舟的手機響了，劉夫人見他深夜不歸，大發雌威，故事當然講不下去，衆人也就尴尴尬尬的散了。

因為和尚思存家住在同一個小區，蕭億姐弟便和他同行。三個人在濕冷的空氣裏邊發抖邊走路，也顧不得多說什麽。

“談家大院出什麽事了？”好奇寶寶蕭仟拉住尚思存，努力問個究竟，“不會是鬧鬼吧！”

“這種事不要亂說！”尚思存的臉色都變了，“千萬別亂說！——已經過十二點了，趕緊回家睡覺吧！”

蕭仟呵呵一笑，回身望向博物館方向：“從這裏去最多十分鐘車程吧，真想去看看。”

“別去！”尚思存大叫一聲，把蕭仟兩個人吓了一跳，又連忙說，“太晚了，還是明天，明天吧——”

“你說，博物館裏有什麽？”坐在溫暖的客廳裏，蕭仟撓着黑貓蕭拾的耳朵，依舊不忘談家的故事，“死過那麽多人地方，會有什麽蹊跷呢？”

“中國歷史這麽長，一個地方死些人有什麽希奇？比這裏死人多的地方多了去了——蕭仟，你不正常了，告訴我，你來的目的究竟是什麽？”蕭億目光炯炯的逼視着弟弟。

“你呢？你為什麽來？”他耍太極一般，“我們，也心照不宣吧。”

他們互相盯着對方，蕭拾突然叫了一聲，溜了。