9 九

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桃源村坐落在山坳之間，用蕭仟的說法，就是二龍戲珠的風水寶地。果然，隆冬時節，附近的山林居然還有綠意茏蔥。轉過一塊巨石，小山村的全貌就凸現了出來。村口的大牌坊上書着桃源二字，遒勁有力。

“桃源？擺明了欺負陶淵明不會告他們侵權嘛！”蕭億涼涼地損了一句。

犧牲掉周末的懶覺，蕭億被蕭仟拖上車，近三個小時的車程，終于抵達了這個據說是談綿夜家鄉的小村。粗粗看去，村子裏大約百來戶人家，山中雖比不得外面，看房子的樣子似乎也過得去。蕭仟象個導游一樣介紹，說村裏的人家家種有果園，而且路修得極好，所以不愁生計。

他們要往談氏一族現任的族長家去。

出乎蕭億的預料，談氏的族長竟然不是個老頭。那人最多四十幾歲，談笑之間，依稀辨認出年輕時俊朗的模樣。他自我介紹，叫做談輝。

上次來時，蕭仟早已發揮過自己超級無敵的公關本領，看他和談輝親熱的架勢，還以為兩人是什麽深篤的交情。幾個人坐下，三言兩語，便切入正題。

“談大哥，我們這次來，還是想聽聽上次你說的那件事。”蕭仟笑道，“你知道，我姐姐是研究歷史的，她對這個有興趣。”

談輝搔了搔頭，說：“說也沒什麽不可。只是我所知有限，不過是一些上一輩人的只言片語——這樣吧，你們要聽，吃過飯後，我帶你們去找我本家的二叔，他知道的可是比我多多了。”

“他在哪裏？我們這就去找他！”蕭仟性急。

“你不知道，這個月是我們村子在白衣庵輪值，他老人家去灑掃了。”

“白衣庵——就是不遠山腰的那座庵堂嗎？”蕭仟好奇地問，“上次我去，門是鎖着的。”

“是啊，裏面供奉的是觀世音菩薩。雖然沒有修行人，香火一向很旺的，每月逢十，都會有善男信女去進香還願，我們附近這些村子，也會輪值去灑掃修葺。”

“香火旺，菩薩靈嗎？”蕭億笑道。

“靈！菩薩自然是靈的！”談輝一臉認真，“桃源村能有今天，全賴菩薩顯靈啊！”

蕭家姐弟交換目光，心裏都多了一份好奇。

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午後陽光難得的充裕，談輝領着兩人步行出村，指着一處塌陷的空地說那裏曾經是談綿夜家老宅的宅基，不知何時陷落了下去，裏面除了荒草就是亂石，還扔着不少垃圾，在這個幹淨美麗的小村裏，顯得格外紮眼。

“什麽時候陷落下去的？”蕭仟問道。

談輝搖搖頭：“有40多年了吧，有一年雨水勤，忽然就塌了。那時候我還小，不記得。”

“這麽大一片地，荒着多可惜啊！就算不耕種，蓋房子也行啊。”蕭億說。

“也不是沒人動過這個念頭。”談輝笑道，“比方我。但總是不行。”

“為什麽？”蕭家姐弟交換一個眼色，異口同聲的問。

“老人不讓呗！先勸，說不通就打。我隐約聽我二叔說過，當年盡州博物館的人還來挖掘過呢——唉，好像就是塌了的那一年。”

“陷落，會不會因為裏面是空的？”蕭仟若有所思。

“據說裏面是有地道的。沒人去看過——你也知道了，談綿夜的事情邪門，沒人敢下去看。”談輝随口解釋。

蕭億狐疑的看着弟弟，見談輝走得遠些，低聲問道：“你該不是懷疑那裏面有什麽寶藏吧。”

“聰明。”蕭仟笑道，“不愧是我的姐姐。”

“如果有的話，早被博物館挖走了！”蕭億說，“輪得到你來做這個事後諸葛亮？不過我倒從來沒聽說過博物館曾來這裏挖掘的事，也完全沒有記錄——”

“博物館來挖過有什麽稀奇。”蕭仟笑着，“沒挖過才稀奇呢！你們那個劉館長，寧肯天天在鬧鬼的地方辦公也不搬家，你說他對談家不敢興趣？打死我都不信！說不定當年帶隊來挖的人就是他呢。”

蕭億心中不由微微一動。

“怎麽了？”蕭仟問她。

“沒什麽——我想起一件事情蠻有意思。”

蕭仟興趣大起：“什麽事？跟談家有關系？”

蕭億搖搖頭：“我還沒有證實——等我證實了，就告訴你。”

蕭億身上微微見汗的時候，方才遠遠看見白衣庵小小的院落。因為不到日子，清淨的很。她擡手擦汗，聽到蕭仟“唔”一聲，說了一句：“有人上山去了。”

“上山的路極陡，還有一片絕壁，沒人上的去的。”談輝說。

蕭仟濃眉微皺：“我剛才看到有人從白衣庵裏出來，往上山的路去了。”

“大白天見鬼啊！”蕭億啐他，“我們一起過來的，我們怎麽沒看到。”

談輝也點頭：“是啊！我什麽都沒看見。”

“難道我老花？”蕭仟疑疑惑惑，“——可我明明看見——”

“嘿嘿！蕭兄弟你是不是看見觀世音菩薩顯靈了？”談輝笑道，“我們這裏有個傳說，說有慧根的人就能看到菩薩顯靈——”

“哦？菩薩什麽樣子？”蕭仟興致勃勃的追問談輝。

談輝嘿嘿一笑：“我沒慧根，沒見過，不過應該是極俊美不凡，跟咱們供奉的大致不差。”

蕭仟微微失望：“這樣啊！我剛才看到可是個男人呢！應該不是了。”

蕭億白他一眼：“沒學問就不要顯眼！觀世音本尊就是男的！”

“仙姿風骨總有吧！”蕭仟不服氣，“剛剛那人雖然只有背影，但一看就知道是凡人了。”

說話間三個人已經走到近前，前面大片空地被踏地平平整整，庵堂上方的木匾上書着“白衣庵”三個隸字，有點殘破的黑漆木門半開半和，時值正午，周遭寂寥無聲，難得一見的陽光透過樹影，斑駁的灑在屋檐之上。

“好美！”蕭仟站定喃喃，不忍去打破這靜谧的美麗。

談輝卻大步走過去推開門，一邊叫兩人過來。進去院門，小院也是幹淨空闊，正中的香爐已被煙熏得看不出本色。蕭億四處打量的時候，一個老者提着一把掃帚，滿臉不耐煩的被談輝架了過來。

“我給你們介紹，這是我本家二叔。二叔，這是盡州博物館的研究員，想聽您說說看談綿夜的事。”

老頭翻翻眼皮，老大不耐煩：“這種陳芝麻爛谷子的事，說它幹啥！”

“老伯，我是盡州博物館的研究院，正想研究談家——”

蕭億的話被老頭打斷：“研究這個做啥！死便死了，殺便殺了，幾百年都過去了，談家村現在叫桃源村，何必又來死纏不放！博物館是吧，那個殺千刀的劉成舟，還活着嗎？”

蕭億一震，原來，他竟然認識劉成舟嗎？小心翼翼地說道：“劉成舟現在是我們的館長——”

“呸！你看着吧，他早晚不得好死——罪過啊罪過，阿彌陀佛！”老頭搖搖頭，提着掃帚又進禪堂去了。

三個人面面相觑，談輝更是臉上無光，讪讪笑道：“二叔他上了年紀，脾氣竟然又拗硬了。”

“罷了，只好相機行事了。”蕭仟說，“左右無事，蕭億，不如拜拜觀音，請他指點一下迷津也好。”

談輝連忙殷勤相勸：“是啊是啊，白衣庵的觀音，最靈不過，真正是救苦救難的菩薩。傳說當年，咱們盡州瘟疫肆虐，城裏的官員把那些病患全趕上山，叫他們自生自滅，想不到菩薩顯靈，竟然将這些人全部救活了。”

“于是才修建了白衣庵？”蕭仟露出感興趣的樣子。

“那倒不是。”談輝說，“一早就有的。”

“既然菩薩這麽靈，為什麽沒有修行人呢？”蕭仟又問。

“早年間原是有的，可不知道為什麽，都住不長就匆忙走了。留也留不住。從清朝末年就再也沒有修行人了。”

蕭億仔細打量這間庵堂，暗叫一聲可惜，她雖然沒有專門研究過古建，卻能看出這絕非近期的建築，只是主體已經被翻修過很多次，翻修它的人并沒什麽保護意識，把大部分的原貌都破壞了。所以完全看不出年代特征來，尤其是一些新近的修繕，簡直是新的不能再新。蕭億嘆氣之餘又覺得慶幸，幸虧談府有那個鬧鬼的傳說，不然現在大概也與這白衣庵一般無二了。

三個人談談說說，進正堂去拜菩薩，除了這間，還有一間小偏房，以前大概是庵裏的尼姑住的，現在只收着些香火法器。入鄉随俗，蕭家姐弟少不得拈香參拜，擡起眼來，兩人俱是一震，半天說不出話來。

蕭億愣在當場。

她從來不知道，自己的詞彙竟然貧乏到如此的程度，只能用美來形容眼前的菩薩塑像——或者，那根本已經不是塑像，看他的嘴角含笑，眼波流轉，根本就是有生命的活人……

“天！他真美！”蕭仟到底沉不住氣，失魂落魄的喃喃自語。

談輝的二叔走進來，見兩人的樣子，不由一愣。拉拉一旁的談輝，兩人轉身出去了。

“他太美了，美的太邪氣了。”蕭億好容易挪開視線，對蕭仟說，“菩薩不應該是這樣的……”

“你猜，他手指的是什麽？”蕭仟看着菩薩結在胸前的手印，順着食指的方向看過去……

“兩位，我家二叔要見你們。”談輝興沖沖地進來，壓低了聲音，“他老人家說，在菩薩面前，不好高談闊論，還請出來将就一下。”

平展展的院子裏，擺了四個小馬紮，中間一個矮矮的方凳，已經沏好了一壺茶，談輝的二叔一改剛才的臭臉，笑容可掬請兩人坐下。談輝倒茶。

花茶沏的極俨，蕭仟微不可見的輕皺一下眉頭，到底還是喝了一大口。

“說說吧，為啥那麽想知道談綿夜家的事情？”老頭眯眼看着眼前兩人，問道。

“我是學歷史的，所以……”

“我老頭子可沒那麽好蒙！”老頭擺手，打斷蕭億的拙劣謊言，“難道白活70多年？”

蕭億不免臉紅。蕭仟倒大方不避諱，将蕭億在博物館“見鬼”的事情詳細說了一遍。

“總之，情況就是這樣了——老伯，說我們不好奇那是假的，說不害怕，也是假的。我們只是很想弄清楚事情的真相。為什麽會這樣呢？還有，談綿夜真的是冤枉的嗎？”蕭仟說道，端的情真意切。

“談二是冤枉的？”老者的眼睛眯起來，“你們為什麽會這麽想？”

“這事情确實有很多疑點不是嗎？”蕭億将積攢了許久的疑惑一一道出，“人的行為是有規律可循的。按照史書記載，口耳相傳，談綿夜無論如何也算不得一個暴虐的人，可為什麽會在突然之間兇性大發呢？是，就算他真的和嫂子有私情，但為什麽不光明正大的自己娶了，反而要偷偷摸摸，做這種有悖人倫的事情？最蹊跷的，便是最後的通倭定罪了，怎麽會這樣巧合，偏偏在事情有轉機之時突然冒出這樣的罪證來呢？仿佛是有人有意而為之的。”

談二叔聽到最後，目光炯炯的将蕭家姐弟看了又看，猛喝了一口茶，突然開口：“盡州談家，并不是談氏一族的嫡系嫡傳，我們桃源談氏，原本是兄弟二人，我族為長，盡州為幼，一直世居于此，自明朝初年，談綿夜的父親把家搬到了盡州，才有了盡州談家。”

“關于他家的命案，實話跟你們說了吧，就是因為他最後落了漢奸的名聲，我家祖上深以為恥，已将他們一系的名字系數勾了去——談輝，早年的家譜，你在你父親那裏也是見過的吧。”

談輝點點頭。

“正是如此，據說早年還有過家訓，禁止談氏一族的人談論此事，不過現在已經沒有這一條了。”

“您剛才說，談家村也成了桃源村，就是此事嗎？”蕭億問道。

“桃源村的名字，曾經改過很多次，談綿夜一事後，談氏族人就想改了談家村的名字，再加上當時已并非只有談姓一族了，于是召集了異姓村民，大家商量改了村名，也有沖喜之意，桃源村這個名字，是由主審談綿夜的通判葉肅所改，因為他也是本地人，所以就應了他。大約幾十年後，不知為何又将談家村的名字改了回來——總之反複了很多次，村志上所記載，前後改名有數十次之多。前面的就不詳細說了，只說最近，打我記事起，桃源村是叫桃源村的，1966年，突然改了談家村，現在桃源村村名的确定，是在1976年。打那之後，也就不再改動了。”

“為什麽？”蕭億好奇問道。

“嘿嘿……”老頭冷笑一聲，“回去問問你們的好館長，自然明白。”

蕭億似有所悟，也就不再言語了。

“雖然族規命令禁止談論盡州談家的事情，但人的嘴哪有那麽容易堵上？我剛才聽你說的故事，都不是我們芝仙峰的傳說——你們大約不知道，這芝仙峰下，歷朝歷代，都不缺神仙鬼怪的故事。菩薩不消說，峰頂尚有靈芝仙，守護他的，還有千年的狐妖。咱們這裏的故事，與這些仙佛總是分不開的。”

“咱們說的是，那談家大娘子，乃是狐貍精幻化，迷了談大的心神。可是談二卻是天上文曲下凡，一眼就看透了她的真面目，便苦勸兄長。只可惜談大中毒已深，誰的話都不聽，執意要娶了她。婚後，得意忘形的狐貍精露出了真面目，被談二看見，為絕後患，将她勒殺于房內。那狐貍精也不是善茬，留下一具軀殼遁去。談大回房，見夫人氣絕，大怒，在家裏追殺二弟，直到将他砍傷，留在後院任他自生自滅，當天夜裏，狐貍精為了報複談家，在談府大開殺戒——”

“可憐談綿夜，為保留體面，受盡了苦楚，最後竟然被冤枉通倭，想談家富甲天下，通倭能帶來什麽好處？也只有那些昏庸的官員，才相信這樣的鬼話！——被打入死牢之後，他的冤屈感天動地，菩薩也不忍心見好人落難，就顯靈救了他。”

原來是菩薩顯靈。蕭億心想，好一個羅生門似的的故事啊！雖然，這些故事不盡相同，但值得玩味的是，居然沒有一個明确的指認當時所确認的兇手——談綿夜——是真兇，這是為什麽呢？更有甚者，甚至兩個版本都把罪惡的矛頭對準談大夫人，也就是尚小娥父親口中所說的喬氏絲蘿，是歧視紅顏禍水？還是這才是歷史的真相呢？——菩薩顯靈，她回身看了一眼隐在暗處的菩薩像，開始覺得，這似乎也不是什麽不可能的事情——談綿夜啊談綿夜，你真的是被陷害的嗎？你又是如何逃出生天的呢？

日頭西轉時，一壺茶也喝到沒味。幾個人聊聊說說，不過都是這周圍的景致，芝仙峰的傳奇等等，談輝笑着說起方才蕭仟的見聞，談老者不由得又眯眼上上下下的打量了他一番。蕭仟對這種事本也不以為意，就笑道：“怎麽，我果然是有緣之人嗎？”

談老者嚴肅的臉上破天荒露出一個笑容：“難說。”